冬至之后便是小寒。

                  今年樂安風雪大，日子過到這會兒反而覺不出冷了，姜染砸縣官的事在街頭巷尾鬧出不小動靜。縣令大人連夜差遣衙役追刺客，人都進了樂安街了，能沒風聲傳出來？

                  不過這風一吹就是吹兩道，一道是從衙役嘴里傳出來的，說這事兒確實就是瘋子干的，人也是她砸的，就是因為那九副棺材鬧的。二道就是瞎猜，因為付瑤和林執(zhí)當夜去了付記，也有傳聞?wù)f，是付瑤和林大人之間吵了嘴，付錦衾作為親弟看不下去，打了林執(zhí)。

                  老百姓愛拿閑話吃茶咽飯，總期待后續(xù)再有什么動靜傳出來。付記卻一如既往，該做生意做生意，該不賺錢還不賺錢。

                  姜染反而有些變化，她最近不大省心，常在夢里夢見一個跟她長得一模一樣的人。她喜歡打橫躺在空無一人的大殿上，哼不成調(diào)的小曲兒，擦拭鋒利尖銳的三尺劍。翹起的小腳打在椅柱上，像小曲兒的鼓點，聲氣兒是江南生脆的一場細雨，輕俏落地，有凝珠點水的爛漫，唱得卻是雕欄玉徹少年俏，紅塵浪里霧生歌。

                  “原來你也貪戀美人�！苯�染聽見自己對她說。

                  她從座上乜下一道視線，有雙邪氣桀驁的眼睛，比起同好美人的話題，更好奇的是，“為什么不問問這把劍叫什么名字。”

                  姜染說，“我是做棺材的，喜歡用刻刀，尖頭開刃，橫平豎直，可使朽木成畫。你這個能做什么�！�

                  她掀手翻了個劍花，“劍身兩邊開刃，劍脊舔血，蝕骨吞肉，生而為殺�！�

                  “太血腥。”姜染搖頭。

                  “你過去最愛就是這個味兒。”她嫌棄她不識貨，收劍入鞘，好整以暇看她，“打算瘋到什么時候�！�

                  姜染沒想到自己的瘋名已經(jīng)傳到了夢里，想了一會兒才道，“我不是瘋，我只是喜歡簡單的生活。”

                  “多簡單？”她問。

                  “就是扔掉玲瓏心，掏走冤仇肺，去掉易怒肝，摘除一身臟腑，得一個空空如也，暢快坦蕩。想說什么就去說，想做什么就去做，不必在嘴邊掛一把大鎖，更不必緊閉心門�！�

                  座上人懶懶一笑，這不是她第一次要拋掉五腹六臟，也不是第一次只打算給自己留一副腔子，可那些操心的，易怒的，重傷的過往，都是她身體的一部分，沒有那些便不成活，她說，“你早晚得撿進去縫起來，沒人能用一個腔子生活�！�

                  姜染問：“縫進來我會變成什么樣。”

                  她指自己，“我這樣。”

                  “那算了，我不喜歡你�！�

                  “為什么不喜歡�！�

                  “你活得不開心。”還一身疲憊，這殿宇太大，她坐得太高，離地太遠，甚至沒了人氣兒。

                  姜染說，“你像只鬼�！�

                  那人累了一般仰頭看著頭頂大殿，幽幽嘆息，“你像個沒用的廢物...  ...”

                  “你罵誰呢？！”

                  姜染擼胳膊卷袖，不記得這是第幾次被氣醒了，每次跟她對話，都會以這種不愉快的對白收場，坐在床上緊握雙拳，她想跟那人打一架，可她似乎對她無計可施。躁動的經(jīng)脈每夢見對方一次，便要在周身奔涌一個周天，那種蟄伏在平靜之下的詭異力量讓她心慌，好像再這么下去，她就要變成另外一個人一樣，好像長此以往，很多事情都會面目全非。

                  天色已近晌午，太陽極大，照得直欞窗上的木欞子都有一種熟透的暖意。

                  平靈循聲進來，問她怎么了，她說沒什么，“就是夢見其忍把廚房炸了，菜湯飛上天，落了一場難喝的雨�！�

                  平靈說，“那可真夠嚇人的。”

                  “誰說不是呢。”她從不說謊，所以平靈信以為真，她騙過了她，就像騙過了自己，平靈給她梳妝，換衣，她對著鏡子打量。

                  里面的人神色略顯呆滯，不及夢中人濃烈鮮艷，可她艷得像血，她寧愿素面朝天。

                  她抬起一根手指，指著鏡子里的人說，“這才是人間該有的顏色�！�

                  平靈笑了，她也笑了。

                  她是棺材鋪掌柜，活人來了，她迎，死人來了，她送。

                  這生意是沾著人氣兒的，白花花的銀子換做漫天紙錢，樸樸素素的木頭，伴枯骨長眠。除此之外她還有一面更鑼和一只更鼓，是樂安小城里腳踏實地的報更人。起手抓住掛在胸前的荷包，那里面裝著她報更的銀子，昨天剛拿到，包在荷包里捂得正熱。她為這點踏實竊喜，也被這種踏實焐熱。

                  她對平靈說，“中午不用等我吃飯了。”

                  她要請付錦衾到燕歸樓吃飯，有肉有酒的那種，不論那些經(jīng)脈如何跳動，她都只想留在安定里。

                  可惜今日來得不巧，剛到付記門口就趕上付錦衾出門。

                  碳色氅衣在石階上掀云而下，無論何時都有金石般端正舒朗的氣勢，光色燙暖，有人率先走上馬車為他掀了簾子，褐色筒靴在衣闕前一閃而逝。

                  姜染沒來得及跟他說話，圍著馬車繞了半圈，不死心地掀開一側(cè)車簾。

                  “你要往哪兒去，什么時候回來，我剛領(lǐng)了銀子，請你吃好的去�！�

                  車窗里探進她的腦袋，無論什么時候都這么無法無天。

                  他抬起眼看她，早在余光里見了這個小人兒，他有意視而不見，她卻一門心思橫沖直撞。

                  心里匯進一點澀意，面上反而淺淡平常，靠在引枕里懶倦一笑。

                  “姜掌柜的盛情，付某心領(lǐng)了，今日外出有事，吃飯的事下次再說吧�！�

                  姜染眉尖狠狠一皺，帶著疑問打量他的臉，他從沒跟她說過這種客套話。

                  她抓著窗子說，“我剛領(lǐng)了銀子，你看看，這是我打了兩個月更拿著的，你若是要出去，就告訴我何時回來，你這么跟我客套，我心里怪不舒服的�！�

                  她給他看她的荷包，像個特意跑來邀功的孩子，他捻著佛頭珠子看她，每一顆都在手下輕輕地用力。他淡垂下眼，暗暗自嘲，他這樣的人竟然也有這樣的一天，卻終究要硬起心腸。

                  “說不準，可能三五十天，也可能十天半月�！�

                  所以你別等，也用不著等。

                  馬車隨后被牽動，她的手漸漸攀不住窗沿，依舊傻傻跟了幾步。

                  “那我就等你十天半月，這錢我不花，能買壺好酒，三四樣好菜�！�

                  他沒回話，珠串在他手里遭了難，捏緊一顆硌在手里，兩廂都疼。

                  車轅在地上滾過幾個來回，姜染一路目送它消失在街角，踮起腳尖張望，像丟了同伴的小孩子。

                  “他這是怎么了，病了，急著尋醫(yī)問藥，還是遇上了什么難事�！�

                  她這么想就這么問了，被她問到頭上的折玉也自糊涂，付姑奶奶來過之后，他們閣主就不怎么過問酆記的事了，私下想來，許是要收心？覺得長此以往有失體統(tǒng)？也許是——誒，不交往的原因太多，他們本來就不是一條道上的人，一個是天機閣主，一個是混世魔王，他們雖然不知道姜染的來歷，但她絕對不是正道一類，這樣的兩個人，怎么想都不會有以后。

                  天涯知己，亦或是紅塵一雙？瘋子現(xiàn)在瘋，好了以后會是怎樣一番模樣，兩人現(xiàn)在處的好，往后變天了是不是得翻臉。

                  這些話他哪句都不能跟姜染說。

                  姜染沒從他嘴里要到結(jié)果，猶自站了一會兒，便回酆記去了。

                  到底是怎么了。

                  明白人有明白人的顧慮，糊涂人有糊涂人的難受，她那一腔子血是熱的，吃什么，點什么酒都想好了，他卻不領(lǐng)這份情。難受從心縫兒里絲絲縷縷地漫延，漸漸便發(fā)展成了堵得慌，她坐在后宅里嘆氣，無人可訴，便拉著平靈念叨，“付錦衾不肯見我，你知道是為什么嗎？”

                  沒承想平靈竟然真的知道，一臉篤定地說，“肯定是生您氣了。”

                  “生我氣了？”姜染摸不著頭腦，“他生我什么氣？”

                  她沒惹過他啊，她對底下人吆五喝六，從沒對他甩過臉子，他脾氣不好，她哄他，她得了銀子還想請他。她心心念念除了生意就是他。

                  “我就差掏我的心肝給他下酒了�！彼�拍著心口說。

                  這里邊委屈，還堵，越拍越委屈越堵。

                  平靈正在院子里曬被，剛抖落開就被焦與搶了活。她也沒跟他搶，轉(zhuǎn)過臉對姜染說，“您不知道您砸了林大人之后，林大人的夫人就找到付記去了？那動靜鬧的，就差動手了。您說您砸人干嘛非得叫上付公子，那可是正經(jīng)八百的親屬關(guān)系，林執(zhí)的內(nèi)弟，您讓他砸他，往后還怎么處。”

                  平靈很早就跟焦與調(diào)查過付記，付錦衾與付瑤、林執(zhí)這層關(guān)系，他們比姜染知道的早。除此之外，他們還知道他們過去是做鏢局買賣的，付家上至付錦衾、付瑤，下至伙計都會些功夫。付錦衾想讓他們知道都簡單明了的擺在了明面上，酆記的人入世不深，頭一遭進市井，能查探到的便只是這些了。

                  姜染壓根沒想過以付錦衾的身手會躲不開衙門的人，而且，“他是陪我去的，他又沒砸，他姐憑什么罵他？！”

                  平靈說，“他不是陪您去的嗎？”

                  “陪著去怎么了？衙門口砍死囚還有到菜市口看熱鬧的呢，看熱鬧的有罪嗎？她要是氣不過，應(yīng)該找我這個劊子手啊！”

                  這話要是讓付瑤聽見，能活活氣死，這不跟付錦衾不講理的時候一模一樣嗎？要么說這倆人能玩到一起去呢。

                  姜染一臉憤懣，這世間事在她這里沒那些九曲十八繞，砸林執(zhí)這事兒她跟付錦衾肯定都沒錯，“殺人犯”攪黃了她九樁生意，石頭子砸頭都算手下留情。但是她跟付錦衾之間，確實是她連累他挨得罵。這事兒她能想通，蹭蹭幾步回到對門，跟折玉說，“我知道他為什么生我的氣了，等他回來你記得傳話給你們公子，就說這次的事是我欠考慮，下次再有這檔子事，我自己去砸，決不拉他下水。我是個沒心眼的東西，錯了也不自知，他大人大量，別跟瘋子一般見識�！�

                  她一連解釋了好幾次，折玉都說會將話帶給公子，但他一直沒回樂安，據(jù)說是北寄一帶的生意出了問題。她覺得這話像托詞，又找不出確鑿的證據(jù)，日子一天接一天的過，她等不到他回來，心里就像扎了根刺，幾乎要生出氣來，但這氣跟當初氣林執(zhí)還不是一個氣法，林執(zhí)她能咬牙切齒，這個她說不出來，細品下來倒像是委屈更多。

                  與此同時，身處官宅大院的付瑤也在琢磨付錦衾，兩人雖說同門十載，她仍不敢說完全了解他，他的心思太密，這次卻為一個瘋子護短。感情這種事瞞不住自己，也瞞不住身邊的人，他沒拿她當外人，付瑤認定這個苗頭不對，第一次在沒請示付錦衾的情況，獨自做出了一個決定。

                  子夜夢回之時，付瑤披衣下床，越過身側(cè)睡熟的林執(zhí)，提起了一身墨色長衣，。街上方才已經(jīng)報過一次更了，報更人肯定已經(jīng)回了酆記，付瑤輕車熟路地攏手將頭發(fā)束成一束，在臉上覆上一張月白面具，一路飛檐走壁，輕巧落進酆記大宅之中。

                  天機閣弟子最俊的就是輕功，跟刺客門一樣，都是殺人不露聲色一流。腳下無聲，落地時連片樹葉都沒晃動，地上落下一道窈窕纖瘦的影兒，緩步走到一扇門前。

                  主宅之中只有西屋房門虛掩，門內(nèi)沒掌燈，付瑤切近門縫，看到一雙打在羅漢床上的小腳。

                  姜染一個人仰躺在床上，半邊身子在外面，另半邊在紗賬里，她本來夜里就沒困意，過去睡不著是守著沙漏打更，現(xiàn)在睡不著，是難得有了所謂的心事。

                  她看問題只能看到皮毛，付錦衾那氣生得太莫名，她不服之余又殫精竭慮地想讓他消氣。

                  今天她問平靈，男人生氣了要怎么哄。平靈從看話本子得出的經(jīng)驗上告訴她，非常簡單，你只要先示弱，讓他感覺到你的委屈，他一心疼就什么都過去了。

                  床上擺著一只蜜餞罐子，她抱過來開了蓋子，邊吃邊想。

                  她連他的面都碰不著，怎么讓他知道她委屈，再者，她也不是裝得出這種狀態(tài)的人。晚晌時候，她倒是翻了一本話本子，里面也有男女生氣的橋段，好像是親了之后和好的。

                  “這招也不知道靈不靈。”她自顧自地念叨，沒提防帳子外頭的門開了。

                  付瑤無聲走進屋內(nèi)，壓上門的同時，好整以暇地轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)手上的峨眉刺。

                  她要親自試試這個姜染是不是瘋子，老馮說她走火入魔，老馮就沒有探錯脈的時候？是不是真瘋，看拼命時的反應(yīng)就知道了！

                  親一口要往哪兒親，臉還是嘴，直接親還是拐著彎親，親完他更生氣怎么辦，他總說我沒規(guī)矩。

                  姜掌柜的還在合計怎么哄“付老爺”消氣，腦子里烏七八糟一堆設(shè)計，不知該用哪個是好。

                  蕩在腿上的紗賬忽然被一股勁風推開，姜染卷著舌頭，將含在嘴里的蜜餞換了個個兒，她一直都知道有人進了這院子，可她懶于細思是賊還是旁的什么不相干。

                  她的身體每一天都在發(fā)生著變化，無論耳里，還是內(nèi)力。

                  付瑤的峨眉刺已經(jīng)穿破紗賬攻到了近前，危險臨近，身體自然而然做出了反應(yīng)，迎著破空而來的氣浪，半坐而起。

                  付瑤的刺被一只纖細的手扣住了，紗賬蕩在兩人中間，阻礙了彼此的視線。下一瞬，刺尖不受控制地近了一寸！付瑤驚詫抬眼，竟是姜染拖著她的手將刺抓到了眉心處。

                  兩人切近，月光照在她臉上，狼目微彎，紅唇輕撬，那種眼神甚至可稱玩味，仿佛這樣的暗襲于她而言是習以為常，仿佛她對所有不請自來的人，都是恭候多時。

                  她看到她輕輕挑眉，左手忽然使力，右腿同時一記側(cè)踢，速度之快，幾乎讓付瑤避閃不及。付瑤抬臂相接，兩人迅速拉開距離，又迅速起掌。

                  姜染的招式全是劍走偏鋒的邪路，雖無銳器，卻出掌如刃，若非內(nèi)力尚顯不足，付瑤甚至懷疑自己接不下她五招！

                  若這人走火入魔還有這樣的功底，將是多大的禍患。

                  付瑤眸色一寒，試探之心逆轉(zhuǎn)，直接下了殺招。

                  峨眉刺在她掌下翻花一般，穿過姜染格擋的手，直逼頸部而去。姜染一個后仰，錯身的同時迅速去切她的腕口，兩人手腕相抵，接翻數(shù)掌，付瑤步步緊逼，姜染氣力漸漸不敵，付瑤抵著她的手再次將峨眉刺推到近前。

                  這一招下得太狠，刺尖只要再近兩指就能劃破她的脖子，可惜還沒來得及到近前，就被一股內(nèi)力彈開了。

                  這一招警告意味極重，付瑤被他震得倒退，剎住腳的同時，眼里盡是不可置信！

                  這世間僅用一指就能彈開她的還能有誰，拂云摘星手，荒骨入黃泉，好一個天機閣主！

                  他居然跟她動手？！就為一個瘋子？

                  付瑤的視線在兩人之間穿梭，最終落到姜染身上。

                  姜染不明所以。

                  看我干什么，我剛才差點被你殺了你忘了？

                  她是在清醒的狀態(tài)下與付瑤對掌的，那些反應(yīng)全部來源于她的本能，她身體里有一個人睜開了眼睛，這雙眼睛有時會跟她重合，有時又彼此相厭的不肯相見。便如此時，那“人”便似倦了，留下她應(yīng)付后續(xù)，頭也不回地揚長而去。

                  付瑤不知道她這些奇奇怪怪的重合和分離，她只知道她明明可以解決掉這個麻煩，卻被付錦衾攔下了。

                  房內(nèi)兩道人影再次斗到一處，兩人臉上都覆著面具，姜染只能根據(jù)身形分辨出是一男一女。男的武功明顯在女的之上，姜染看得出來，他沒有殺她之意，但是她逼著她震響了門頁。

                  誰？！

                  平靈焦與等人迅速翻身下床，心里俱是一驚。他們幾個不說武功絕佳，也都是極度警醒之人，家里進了人竟然完全沒有察覺？！

                  “掌柜的！”平靈等人破門而出，迅速朝西屋聚攏，疾步而至的步伐卻在中途被截下，天機暗影無聲落地，雪亮長刀在月下露出猙獰顏色，盡數(shù)覆著月白面具。

                  雙方人馬對列，眼中均是一觸即發(fā)的冷冽，令人意外的是，酆記竟然是童換站在最前面，其余四人稍退，童換反手從身后抽出一支長如煙桿的筆，目色灼灼擺出格擋之勢，身著黑色暗影常服的折玉歪了歪腦袋，于面具之下露出一個玩味的笑。

                  這個兵器倒是特別，他還沒試過小結(jié)巴的功夫，今日剛好切磋一番。

                  還不走？

                  與此同時，屋內(nèi)付錦衾正在無聲看著付瑤。

                  你是故意的！北寄的事不用你忙了？！

                  付瑤眼中怒意大盛。深知自己著了付錦衾的道！人的樣貌身份能隱藏，功法路數(shù)卻不能，他早就做好了讓暗影來探酆記伙計的準備，她陰差陽錯進來，他便干脆順水推舟，讓她試試姜染的功底，只是終究還是擔心瘋子安危，親自來了！

                  付錦衾這次去北寄并非托詞，而是手持第三張假圖的人在北寄一帶動作，重傷了閣中護法。付錦衾此去就是處理這件事的，原本計劃是一個月，沒想到這么快就回來了。

                  她過去怎么不知道他是這么憐香惜玉的人呢！

                  付瑤氣得半死，幾乎生出一種弟大不中留的惱意，門外已經(jīng)動起手來，雙方人馬都不是下手客氣的人，尤其酆記這邊掛念房內(nèi)姜染，已經(jīng)有人突破重圍沖了進來。

                  付瑤撒氣似的揮出一掌，懶得再在這里置氣，縱身一躍便飛了出去。

                  跟付瑤對掌的是小結(jié)巴，電火石光之間，她錯身看了眼房內(nèi)，發(fā)現(xiàn)姜染安然無恙地看著她。

                  “沒，沒，沒，沒”

                  真是難為死結(jié)巴。

                  “沒事，去打吧！”姜染稀里糊涂，到現(xiàn)在也沒明白打哪兒來這么多人。

                  “注注注”

                  “我知道注意安全。”

                  “哦�！边@話她不磕巴，確定門主沒事兒就去外面拼命了，暗影不戀戰(zhàn)，幾番之后便躍墻而出，酆記不遑多讓，緊追不舍。

                  院內(nèi)瞬息之間歸入平靜。

                  付錦衾緩緩從角落走出來，看著大敞的門頁。月色淺淡，但是有星，身后瘋子動了一下，他半蹙過身，眉尖似緊還松地動了一下。

                  她方才明明有時間告訴童換房里有人卻什么也沒說，桌上茶葉罐子倒了，他若有所思地扶正。

                  “你——”瘋子張了張嘴。

                  他沒給她說話的機會，出手極快地扣住她的脖子。

                  這次怎么不躲了？先時不是還能跟付瑤對幾招。

                  他偏頭，精白面具上，是毫無感情的“臉”。

                  她臉上全無驚慌之色，只因為呼吸困難，呈現(xiàn)出艱難的紅色，再用一分力，她的脖子就會斷在他手里。

                  他忽然覺得無趣，松開手。

                  “你不是付錦衾嗎？你身上有點心味�！�

                  她大口喘氣，在他放手的同時一把摘下了他的面具。

                  她知道他是付錦衾，所以她斷定他不會殺她。

                  付錦衾看著她沒說話，但是姜染知道他動了氣，因為他反腳踢上門，破天荒地罵了句，“去你娘的點心味！”

                  這一刻的他跟任何時候的他都不同，毫不掩飾自己的壞脾氣，散去濃霧的眼睛清晰地印出他此刻的情緒。

                  荒唐，無耐，以及說不上惱她，還是惱恨自己的怒意。

                  他今日的裝束也與往日不同，素來是清風明月，竹青月白，今日卻是一襲涼薄的墨色長衣，像暗夜里一把風刀，眉眼都比平時鋒利。

                  “剛才不是挺厲害？”他拿眼皮掀她，明明一嗓子就能喊起身邊的人，偏要孤軍奮戰(zhàn)，真要出什么事怎么辦？

                  她看他斜靠在她繡床上大爺似的坐姿，“這不是大伙都睡下了嗎？我以為我能打過她。我最近長了一點能耐，就是越到后面越使不上勁�！�

                  她跟他不隔心，就連身體出現(xiàn)什么變化都刨開給他看。

                  他沒言聲，很深地看了她一眼，調(diào)轉(zhuǎn)了視線。

                  窗子開著半扇，床頂紗帳遇風就起，沒完沒了地飄個不停，她起手將紗賬攏到銅環(huán)鉤上，坐到他對面。想起之前帶他砸姐夫的事，有心道歉，肚子卻不開眼的叫了一聲。她一個腦袋想不了兩件事，注意力很快被肚子吸引，傾身去床里摸蜜餞罐子，沒摸著，反倒摸到了裝點心的荷包。

                  那是他之前送給她吃的點心，她收下以后一直不愿意吃，點心里的桂花味兒很香，就裝起來拿來熏床。此時腹中饑餓，也沒管許多，拉開荷包撿了一塊，看著上面白白的一層絨毛跟他說話。

                  “好像長毛了�！�

                  他眼皮子都沒抬，曼聲道，“閉上眼吃就沒有了�！�

                  她真閉了眼往嘴里塞，他驚得坐起來，立即過來掰她的嘴，動作并不輕柔。她曾見過張進卿家的獒犬亂吃東西，張進卿就是這么掰狗嘴的。

                  “吐出來！”付閣主的眉頭就沒皺得這么緊過。


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