只是碰了手而已，大可不必到負責的程度，不管怎么想，南星都覺得這事兒挺離譜的，腦子里只有六個字：不至于，沒必要。

        皇子成婚不是小事，更何況是有封號的王爺，他的王妃是要上皇家玉牒的，皇帝和文武百官都會關注他的婚事，他的王妃可以沒有美貌，但必須要有高貴的出身和蘭心蕙質的品性。

        她不過是一個小小的孤女，他的“負責”，不外乎是讓她進王府做妾，就算運氣好混到了側妃，那也還是妾室。

        最重要的是，安王在她眼中只是一個“不能得罪的大人物”。

        南星很清醒，這個時代的男人哪個不是三妻四妾，平民尚且如此，王公貴族更不必說，就連男主顧意詢都曾幻想過齊人之福……她除非是腦子壞掉了，不然她不可能喜歡上這里的男人。

        驚愕過后，南星一絲猶豫都沒有地拾筆，寫了事急從權等等的理由來婉拒。

        楚其淵似乎也并不怎么想王府里多出一個女人，神色放松了許多，順著她搭的臺階揭過此事，并主動提出了補償。

        “為表歉意，容本王稍作彌補，千兩白銀？玉石珠寶？還是房屋地契？”

        安王殿下總共說了三件事，每一件都是以獎賞來收場。她發現了，他是個不喜歡麻煩的人，畢竟金銀財寶是解決一切麻煩的萬金油。

        南星還沒想好怎么回答，護衛就進來了。

        “王爺，巡撫周知報在門外求見。”

        她身子一僵，腦中拿著白花花的銀子開店賺錢走向人生巔峰的幻想隨之破滅，握筆的手幾不可見地輕顫。

        巡撫周知報，是和賑災欽差錢苛一起貪墨賑災銀兩的那個貪''官，也是想除掉顧意詢的幕后黑手，追到霍家鎮的殺手就是他派去的。

        楚其淵不太想見客，不由得擰眉，但郴州在周知報的管轄范圍內，有皇子入郴州，周知報理該登門。以周知報的官場作風，必定會在奏折里提一筆他在郴州治病之事，運用春秋筆法把救活皇子的功勞安在自己頭上。

        他素來不涉足朝政，不想被這些人拿去當邀功的籌碼。

        楚其淵食指無聲地點著書案，心中冷笑，周知報是三皇兄的心腹，此番前來，或許還有另一個目的——替三皇兄來看看他還有幾日可活。

        思及此，楚其淵語氣不是很好地道：“傳。”

        南星起身行禮，自覺回避。

        出了他寢屋，她在某條岔路停了片刻，看到一個肥頭大耳、其貌不揚、穿著藍色官服的中年男人跟在傳話的護衛身后。

        就是這個中飽私囊的狗官，害得她有家不能回，害得數十萬災民流離失所。

        算算時日，顧意詢至少還有十幾天才抵達京城，皇帝的處決命令從京城傳到這邊至少需要半個月，加加減減，周知報這個狗官最多只能再作威作福一個多月。

        想到日后的海晏河清，南星心中的怒氣消了一點，想起殺手還在追查自己的下落，她的血壓一下子就升高了。

        想辦法撐過這段時間就好了，等狗官一死，殺手們自然就不會再追殺她，南星樂觀的自我安慰。

        為了緩解焦慮，她回屋叫伺候她的小丫頭去街上買了針線回來做手工。

        當夜，順丘親自送了一筐針線過來。

        接下來幾日，郴州下起了綿綿陰雨，南方潮濕的天氣讓本就體虛的安王患了咳疾，他需要靜養，她沒有機會再和他敘話。

        既來之則安之，南星就安安心心的住了下來，每日專心做手工活，日子也不無聊。

        她見不到安王，倒是常常能見到何琰羽。

        說來奇怪，她的病都好完全了，可是何琰羽還常來診脈，他看完診就走，沒給她開藥；每次她一問原由，他就各種搪塞。

        何琰羽長著一張娃娃臉，性格還不錯，挺好相處的，南星索性就不管了，權當有個免費的醫生給自己定時體檢了。

        這日，何琰羽過來把脈，看見南星在亭子里繡披風，嘖嘖稱奇。

        “霍姑娘的手藝真好，瞧這樣式，是要送給殿下？”

        披風上金線繡螭龍，銀線繡水紋，水紋里填充的顏色是漸變藍，全是一絲線所繡。

        宅子里的吃穿用度皆是王府規格，這絲線是織造局專供的，普通絲線的光澤度不能與之相比擬，這些上等絲線繡出的圖紋在光源下流光溢彩，一看就華貴非常。

        這件披風的確是南星繡給安王的，當做這段時間她住在這里的謝禮，她學過蘇繡，雖說繡技比不過織造局的繡娘，但也絕對不差。

        何琰羽見她點頭，轉了轉眼珠子，起了壞心眼，嘴上遺憾地嘆道：“霍姑娘心靈手巧，可惜我們殿下沒福氣……想當初，殿下都打算八百里加急請求陛下賜婚了，殿下還設想過假如陛下不同意，殿下就迎娶你為側妃，從此不娶正妃，你始終是王府里地位最高的女主人……唉，可惜姑娘沒看上我們家殿下。”

        還有這事？南星很驚訝。

        她還以為安王說的“負責”是隨便抬進王府了事，沒想到這個安王曾經為她想過那么多。

        加深了安王“是個好人”的印象外，南星沒別的感覺了，因此，她只是對何琰羽報以一笑。

        何琰羽以為她不信，藥箱一擱，坐在她旁邊，認真掰扯。

        “霍姑娘別不信，我說的都是真的！殿下常年征戰，哪有機會近女色，有一年宮宴，照王就好心送了兩位美人給殿下，不知那夜發生了什么，殿下從那以后不允許女子近身，原先王府還有侍女，自那以后全換成男的了。”

        皇帝家的瓜，還是原劇情里沒寫的！南星早就停了針，吃瓜吃得津津有味。

        何琰羽一口氣說了那么多早就口渴了，忙倒了一杯茶潤口，見她感興趣，興致勃勃的繼續說。

        “殿下當年是何等的英姿邁往，每次一回京，萬人空巷，多少高門貴女偷偷仰望駿馬上負堅執銳的殿下……奈何殿下不允許女子近身，多年來都是如此。”

        “我和姓言的一度以為殿下要寡居終老，上次他說他要娶你，我和姓言那小子都高興壞了呢，誰知姑娘你拒絕了。”

        說到最后，他語氣透著股幽怨，仿佛她是個薄情的負心漢。

        這瓜吃來吃去繞回到自己身上，南星也不覺得這瓜香了，無聲的輕咳了一下，當做沒聽到他暗暗的譴責。

        其實，她也不是無動于衷，起碼心中對安王起了點同情心，皇宮是陰詭之地，可憐的安王殿下不知道撞見了什么臟污事，自此有了心理陰影。

        唉，是挺可憐的，不過，這又關她什么事呢？

        何琰羽等了又等，沒見她有什么表示，有點不甘心：他家殿下要模樣有模樣，要身板有身板，多少名門閨秀肖想，霍姑娘怎么就不識貨呢？！

        難道是嫌棄殿下身體弱，擔心嫁過來會守活寡？

        何琰羽暗暗點頭，沒錯了，殿下就只有這個缺點了。

        因此，他在把脈時，話里話外都在暗示只要有他在，安王殿下至多半年就會康復云云。

        臨走之前，何琰羽言辭懇切：“霍姑娘再考慮考慮？我們家殿下其實很溫柔的！”

        似乎是擔心一下子就被拒絕，他說完這句話就背了藥箱，火燒屁股般的走了。

        南星對著他的背影無語半晌，心道，不想做紅娘的大夫不是個好屬下，難不成安王殿下虛弱到他的主治大夫成了高危職業的地步？

        陰雨轉晴之時，已到三月底，南星也等到了面見安王的機會。

        還是那個院子，只是地點換成了花園。

        楚其淵穿著素色常服，坐在石桌邊看兵書，周圍繁花似錦，卻沒有哪一朵能映入他眼簾。

        南星輕手輕腳地走過去，行了一禮，送上新繡好的米白色披風。

        這披風楚其淵雖然沒見過，可是從何琰羽那里聽到過無數回，回回的話頭都是“霍姑娘對殿下怎么怎么有心，霍姑娘對殿下怎么怎么好”，然后才扯到披風上。

        楚其淵不是不清楚何琰羽他們是好意撮合，可感情之事哪里勉強得來。

        他對這位霍姑娘沒有男女之情，但架不住何琰羽他們總提，聽多了，心中難免覺得別扭。

        因此，楚其淵對她送的披風感到為難，擔心收了披風何琰羽他們起哄得更厲害，嘴上就道：“多謝姑娘好意，本王不冷……咳咳咳。”

        他咳疾尚未痊愈，這副身子是半點受不得寒的，見風就咳，咳了就證明他是有點冷的，和他說的正好相反。

        南星想到了一句話，嘴上說著不要身體卻很誠實……呃，雖然這么說有點不太好，但是這句話放到安王殿下身上居然沒有一點違和感。

        花園里沉寂了半晌，二人都覺得有些尷尬。

        花枝搖曳，有風吹來，她想也沒想就上前幾步，抖開披風披到他身上。

        身上一暖，楚其淵忍下了喉嚨里的咳嗽，沉默了幾瞬，索性就這么披著，朝對面擺手：“坐。”

        南星乖乖落座，擔心他受寒，反客為主的給他倒了一杯熱茶。

        楚其淵想速戰速決，開門見山地問：“霍姑娘可想好了？”

        南星知道他問的是上次未談完的獎賞一事，見到周知報的時候她就已經想好了。

        為了推動劇情，她以后是要去京城的，可是這個時代的交通并不發達，萬一路上她再遇到打家劫舍的山賊，恐怕沒有另一個安王來救她了。

        錢財固然重要，可是性命在金銀之上，所以她不想要身外之物，而是想讓安王帶她回京。

        桌上并沒有紙墨，南星剛想起身去找，被他攔住了。

        楚其淵道：“上次見你寫久了手酸，你想說什么就直接開口吧，本王哪里理解錯了你就糾正本王。”

        南星錯愕，不用寫字當然好，只是他看得懂嗎？

        她猶豫了下，說道：殿下真的能看懂嗎？

        楚其淵微微挑眉：“能。”

        真的可以！不用再寫字了！

        南星高興得不得了，自顧自笑了起來，想起正事，連忙說：馬車上的事都是我自愿做的，殿下不欠我什么，我不該要殿下的賞賜。不過我要上京城尋人，一個人太不安全了，倘若殿下能看在我們相識一場的份上，回京時捎我一程，那就再好不過了。

        南星怕他看不懂，說得很慢，即使如此，他還是斟酌了好一會兒才回話。

        楚其淵不太確定地問：“你要跟我進京？”

        他聽懂了！南星欣喜地點頭。

        “我是來剿匪的，眼下尚有幾個地方未去，怕是沒那么快回去。”楚其淵沒有馬上答應。

        聽到其他地方也有山賊，她更加堅定了跟他一起去京城的決心，忙說：沒關系，我不著急，殿下回京之前，殿下去哪里小女子就去哪里，殿下要小女子做什么小女子就做什么，絕對不會給殿下添亂。

        楚其淵皺眉思索，憶起遇到她時，她正被山賊欺凌，想她一個女子獨自上路的確危險，也就同意了。

        得了他首肯，南星心情明媚，當夜睡了個好覺。

        三天后，楚其淵咳疾已好，身體也養得如噴血之前差不多，一行人不打算再逗留于郴州。

        出發之日，南星聽說安王有請，跟著傳話的護衛進了他的書房。

        在這宅子里住了這么久，她一共見了安王兩次，從來沒有到過他書房，她心里不知為何感到不安。

        書房里只有楚其淵、順丘和何琰羽，三人表情微妙。

        南星忐忑地關上門，轉身時，卻見一柄閃著寒芒的寶劍離她咫尺之遙，對準了她的心口。

        “你雖然只說了自己的名字和靠采藥為生，但本王還是查出了你的身世，霍家鎮的霍南星在半個月前就死了，墓中也確有其人，你，究竟是誰？”

        何琰羽口中“很溫柔”的安王殿下，此時正冷冷地看著她。


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