坊間有過(guò)了十五才算過(guò)完年的說(shuō)法，因此在元宵節(jié)到來(lái)之前，汴京城的大街小巷里依然充斥著濃濃的年味。
  先前熱賣的對(duì)聯(lián)窗花、煙花爆竹變成了各式各樣的花燈，有蓮花形狀的，有鯉魚形狀的，有六角宮燈，還有近些年時(shí)興的琉璃彩燈。哪怕是再尋常的人家，也要在門頭兩側(cè)、窗戶兩邊掛上兩個(gè)嶄新的燈籠。
  坊間尚且如此，宮里更是張燈結(jié)彩。雖說(shuō)離上元之夜還有幾日，但各個(gè)宮殿、各處樓宇的花燈都已布置妥當(dāng)，只等著元宵節(jié)那日一起點(diǎn)亮。
  皇宮總是殿宇相連、樓閣層接的，在每日召開早朝的太極殿與后宮之間，有一道幽深的長(zhǎng)廊，長(zhǎng)廊盡頭種植著一種四季常青的樹木，不論何時(shí)都枝繁葉茂，也象征著前朝后宮一片祥和鼎盛之氣，還象征著皇上多子多孫，皇家多多開枝散葉。
  在那一片常青樹的中間，有一個(gè)不大的水潭，水潭是引了活水而來(lái)的，清澈見底，潭中的小石子清晰可見。
  可謂叢林疊翠，甘露流芳。
  就在這一片好景中，一個(gè)穿著青色斗篷的女人緩緩出現(xiàn)，她身上的斗篷與樹林是一樣的顏色，讓人一時(shí)看不清身影，斗篷上的帽子遮住了她大半張臉，只能看到嘴和下巴。
  不多時(shí)，前面的太極殿散朝了。一身朱紅色官袍的朱思淼匆匆從殿內(nèi)走出，幾個(gè)巴結(jié)他的大臣們連忙追上前去，又想請(qǐng)他去吃酒，朱思淼卻連連擺手道：
  “不了不了，各位同僚！在下腹中不適，急需更衣，急需更衣！”
  更衣是漢人對(duì)如廁的文雅說(shuō)法，朱思淼既然敢來(lái)汴京臥底，也是對(duì)漢人的文化和習(xí)俗做過(guò)充分了解的。
  眾大臣一聽，不禁都笑著說(shuō)：
  “喲，看來(lái)朱大人最近在按時(shí)服藥呀！”
  “是啊，朱大人今日如此暢通，那下官等人也就不打擾了。”
  朱思淼用廣袖遮著自己的大腦殼子，一邊往太極殿后面跑，一邊暗暗在心里罵罵咧咧：真是好事不出門，壞事傳千里！他才來(lái)汴京多久，怎么那么多人都知道他素來(lái)排便不暢了！怪氣人的！
  不多時(shí)，朱思淼便踏上了那道長(zhǎng)廊，他倒是并沒有去恭房，而是一直走到那片樹林中，脫下了顯眼的朱紅色官袍，露出里面的竹青色常服。
  “怎么樣，情況如何？”
  他急切地向那穿著青色斗篷的女人問道。
  女人微微彎起唇角，笑道：
  “你放心，如今宮里雖然對(duì)皇上的膳食嚴(yán)格把關(guān)，每道菜都要試毒，但百密終有一疏。我們漢人講究中庸之道，陰陽(yáng)調(diào)和方能養(yǎng)生，在菜肴上也是如此。有些菜不可同食，長(zhǎng)期同食便會(huì)導(dǎo)致身體虧損，氣血兩空，只要吃得次數(shù)夠多，足以致死！”
  朱思淼眼睛一亮，臉上頓時(shí)爬上了邪魅的笑容，但很快又轉(zhuǎn)而擔(dān)憂道：
  “你是說(shuō)，你在用中原的食物相克之道毒死皇上？可是御膳房會(huì)連這點(diǎn)本事都沒有？他們不會(huì)在這方面把關(guān)嗎？”
  那女人聞言，卻掩唇低聲笑道：
  “看來(lái)三殿下對(duì)我大周后宮的情況并不怎么了解嘛！以本宮的位份，宮里是有自己的小廚房的，皇上若是想去誰(shuí)的宮里用膳，都會(huì)提前通傳，為的便是給我們這些嬪妃準(zhǔn)備膳食的時(shí)間。只有嬪位以上的娘娘們才有自己的小廚房，而我們的小廚房是不經(jīng)御膳房之手的，想做什么自己做，做出來(lái)的菜肴直接端上桌！這，便是一個(gè)可鉆的漏洞。”
  朱思淼聽了這話，才勉強(qiáng)放下心來(lái)，遂道：
  “既如此，你只管放心大膽地去做。如今鄭昭儀已經(jīng)當(dāng)了你的替罪羊，被打入冷宮，擇日處死，鄭大人一家也即將被發(fā)配至隴西。如此一來(lái)，你在宮里也就安然無(wú)恙了。”
  那女人聞言，只笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，又關(guān)切道：
  “對(duì)了三殿下，我聽說(shuō)，那個(gè)綁架你的女刺客已經(jīng)現(xiàn)身了？”
  “不錯(cuò)，經(jīng)過(guò)我們?cè)诰┲卸嗳盏拿�排，終于發(fā)現(xiàn)了那個(gè)右大臂上有傷的女人，而且身形確實(shí)和那晚的女刺客非常相像。只可惜，她逃出了城，躲進(jìn)了深山。不過(guò)，我們的人已經(jīng)封鎖了郊外所有的山林，她在里面斷食又?jǐn)嗨�，就算我們一時(shí)半會(huì)兒找不到她，也遲早餓死她！”
  女人聽了這話，不住地點(diǎn)著頭，只掩唇嬌聲道：
  “這樣啊，那本宮先恭喜三殿下了！那女刺客一死，就暫時(shí)沒有人知道您的身份有假了！”
  “是啊，我現(xiàn)在就期待著王真能死在半路上，千萬(wàn)別把那本細(xì)作花名冊(cè)送到汴京。不然，你就白費(fèi)了那么大的力氣把名冊(cè)偷出來(lái)了！”
  ……
  過(guò)午，江府。
  江滄住的地方一向門可羅雀，今日卻聚集了很多人。府宅的兩扇大門敞著，不管是門上還是院子里，都被砸滿了雞蛋、爛菜葉子、凍壞了的蘿卜……
  江滄緊緊地抱著嚇得嚎啕大哭的素素，頭發(fā)上、衣袍上不是雞蛋液就是爛菜葉子，臉上還有兩道抓痕，不知道是被哪個(gè)潑婦撓的。
  原來(lái)是那個(gè)羞辱曹靜和的好事者覺得自己被江滄罵了，便把這兩日走親串門的七大姑八大姨和街坊鄰居都喊了過(guò)來(lái)，以批斗賣國(guó)賊為由，把江滄的府宅搞得亂七八糟，連大門都被拆下來(lái)一扇。

  他們是像土匪強(qiáng)盜一樣硬生生闖進(jìn)來(lái)的，每個(gè)人都義憤填膺地聲討著賣國(guó)賊：
  “你這個(gè)挨千刀的畜生！你這個(gè)王八蛋！我們大周打了這么多年仗，生靈涂炭，你卻在戎狄吃香的喝辣的！”
  “就是，我們多少同胞都被戎狄人殺害了！你弟弟江淵大元帥帶著人在前線拋頭顱灑熱血，你卻給他拖后腿！你怎么會(huì)如此心安理得地活著？”
  “你該死！要不是你弟弟立了大功，皇上才不會(huì)讓你茍活至今呢！你但凡有點(diǎn)良心，就該跟你老丈人一樣自殺！”
  “對(duì)！你趕快自殺謝罪吧！你這個(gè)賣國(guó)賊！以后你的女兒也不可能嫁出去，她要孤獨(dú)終老，你死后她也會(huì)被萬(wàn)人踐踏！你若是自殺，我勸你帶著孩子一塊走！”
  眾人的謾罵聲一絲不落地進(jìn)入江滄耳中，他一動(dòng)不動(dòng)地跪坐在地上，把素素緊緊地?fù)г趹牙铮�捂住了她的小耳朵�?br />  可她即使聽不清，也能看到門外那群人的歇斯底里。他們面目猙獰，他們張牙舞爪，他們唾沫紛飛。
  江滄知道，他們中的大多數(shù)人都因?yàn)檫@八年戰(zhàn)亂而家破人亡，流離失所。他們恨他是應(yīng)該的，是有理由的。
  可他不允許他們傷害自己的女兒，他哪怕有一千個(gè)一萬(wàn)個(gè)苦衷，也不能讓寶貝女兒替他承受這種無(wú)妄之災(zāi)。
  他本以為自己被罵的次數(shù)多了，就不甚在意了，可是每一次這種咒罵再度出現(xiàn)，他就會(huì)發(fā)現(xiàn)自己還是做不到無(wú)動(dòng)于衷。
  江滄輕輕背過(guò)身去，想掩飾住眼底的淚跡，可長(zhǎng)睫一晃，還是忍不住讓眼淚掉了下來(lái)。啪嗒一下，淚珠就落到了素素的小腦袋上。
  素素忽然就停止了哭泣。
  她慢慢伸出一只小手，輕輕抹去了江滄臉上的淚水，小聲地說(shuō)：
  “爹爹別哭，爹爹不是壞人，素素永遠(yuǎn)相信爹爹……”
  小姑娘張開雙臂，伸手環(huán)抱住江滄，她的手臂還有些短，不太能抱過(guò)來(lái)，但卻竭盡全力地抱緊江滄，像小時(shí)候他哄她睡覺那樣，軟軟糯糯地說(shuō)：
  “爹爹乖，爹爹不哭了，我們回去把衣服洗洗干凈，睡一覺就好了！”
  可憐的素素，她還不懂現(xiàn)在的處境到底有多艱難，江滄一旦有什么三長(zhǎng)兩短，素素多半也會(huì)被激憤的百姓們活活折磨死。
  因?yàn)榘傩諅兊募胰司褪潜蝗值胰苏勰ニ赖模�他們�(yōu)榱诵箲崳�必須要折磨死賣國(guó)賊的家人才能解氣。
  江滄麻木地抱著素素，不知過(guò)了多久，人們罵累了，才陸續(xù)離去。素素被送進(jìn)屋里，由瞿驚云照看著，江滄則拿了工具，一聲不吭地走到門外，把那扇被拆掉的門重新裝好。
  就在他拿著錘子叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)厍弥�的時(shí)候，他忽然覺察到身后傳來(lái)清淺的呼吸聲。
  回頭一看，曹靜和竟不知何時(shí)已站在了那里。
  “你沒事吧？”
  她拿出帕子，抬手便想去擦江滄臉上的傷，江滄下意識(shí)地往后躲了躲，岔開了話題：
  “你怎么來(lái)了？”
  “我聽百姓們說(shuō)，他們又來(lái)找你出氣了。我怕你出事。”
  “我能有什么事，皇上都金口玉言免了我的死罪，他們還敢殺了我嗎？”
  “可總是這樣也不行啊，你也要過(guò)日子的呀！”
  曹靜和還沒有意識(shí)到，自己已經(jīng)下意識(shí)地站到了江滄這邊，她已經(jīng)不覺得他是賣國(guó)賊了，她心里那個(gè)有些匪夷所思的念頭已經(jīng)變得越來(lái)越強(qiáng)烈。
  她不敢問，也不敢多說(shuō)，她怕他否認(rèn)，又怕他真的是賣國(guó)賊，萬(wàn)一問的太多再把自己給暴露了。
  聽到這突如其來(lái)的關(guān)心，江滄只深深地望了曹靜和一眼，卻反而笑道：
  “你怎么不和他們一起罵我？你憑什么不恨我？難道你的家人沒被戎狄人欺負(fù)過(guò)嗎？”
  曹靜和仔細(xì)想了想，好像還真沒有。
  母親早亡，父親一直在沒有硝煙的江南醉生夢(mèng)死，而她自己八歲就進(jìn)宮了，和那二十多個(gè)姐妹也不熟，更沒有感情。
  不對(duì)，還有唐玉。
  唐玉確實(shí)是被戎狄人害的。但她就是對(duì)江滄恨不起來(lái)，不僅僅因?yàn)樗�是她同母異父的兄長(zhǎng)。
  曹靜和頓了頓，只道：
  “一碼歸一碼。我知道，他們很久沒有來(lái)你這里鬧事了，那天你在街上幫我說(shuō)話，激怒了那個(gè)好事者，他們才來(lái)欺負(fù)你的。這都是因我而起，我既然已經(jīng)知道了，怎么可能置若罔聞？”
  江滄沒再多說(shuō)什么，只繼續(xù)叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)匦揲T，背對(duì)著曹靜和冷漠地說(shuō)：
  “我還好，一時(shí)半會(huì)兒死不了，你來(lái)看我，我很感激，你可以走了。”
  誰(shuí)知，曹靜和卻緊盯著江滄拿著錘子的手，好奇地問道：
  “世人都說(shuō)你是個(gè)手無(wú)縛雞之力的書生，沒想到你還會(huì)修門啊？”
  江滄怔了怔，卻很快便淡定地說(shuō)：
  “人啊，總是要長(zhǎng)本事的，如今生活境況變了，我又雇不起多少下人，有些活就只能自己慢慢學(xué)。這門呢，他們拆的次數(shù)多了，我自然就會(huì)修了。”
  但是曹靜和卻發(fā)現(xiàn)，江滄拿著錘子的手特別有力，每次發(fā)力的時(shí)候，露出的小臂上還能看到肌肉的膨脹。

  肌肉絕對(duì)不是幾天就能練成的。
  曹靜和心里暗自竊喜了一下——小樣，平時(shí)還挺會(huì)裝柔弱的。
  她雖然還是不敢直接問出心底的疑惑，但從她現(xiàn)在的觀察來(lái)看，江滄的表現(xiàn)離她心里的那個(gè)答案又近了一步。
  曹靜和上前拍了拍江滄的肩膀，笑著說(shuō)：
  “你不用趕我，我確實(shí)要走了！我要離開汴京幾日，你最近若是再去買米糕，可就見不到我啦！”
  她歪著頭看著江滄，很想看看江滄是什么反應(yīng)。江滄果然轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，有些驚訝地問道：
  “離開汴京？你要去哪？”
  “我不告訴你！”
  曹靜和神秘地說(shuō)：
  “我看你一天到晚緊張兮兮的，也不像是個(gè)愿意對(duì)我說(shuō)實(shí)話的，你又不相信我是你妹妹，對(duì)我總是愛答不理的，我為什么要告訴你我去哪！”
  還挺兇。
  江滄淡淡地笑了笑，說(shuō)：
  “好，那你當(dāng)我沒問，你走吧。你還是少來(lái)我這比較好，若是讓人看見了，你也少不了要挨打。”
  曹靜和倒也真的沒有多停留，竟只是點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身就走了。她得趕緊回去收拾行李，山鬼這次給她布置的任務(wù)還挺艱巨，她要盡快完成。當(dāng)然，她之所以會(huì)來(lái)告訴江滄她要離開汴京，也是想看看會(huì)不會(huì)有人跟上去保護(hù)她。
  她要離開汴京的事，現(xiàn)在除了唐玉就只有江滄知道，如果真的有人悄悄跟著她離開汴京，暗中相護(hù)，那她心里的那個(gè)猜測(cè)就八九不離十了。
  待曹靜和的身影消失在巷口，江滄才再次轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)——方才曹靜和說(shuō)她要出趟遠(yuǎn)門時(shí)，他心里就慌了。
  你到底要去哪呀？能不能別擅自行動(dòng)？又要去干什么啊？
  他在心里問了一萬(wàn)遍，卻不敢直接問出口。
  最終，心里的怨氣再也壓制不住，江滄一把將錘子扔到了草堆里，低聲抱怨道：
  “沒一個(gè)讓我省心的！”


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