春耕儀式雖被一些“插曲”打斷，但皇上皇后還是沉著冷靜地完成了最后的犁地播種，這才回了宮。
  很多百姓只看到有人刺殺皇上，卻并不知道是朱思淼跟淑妃密謀的。
  那天，從他們的視角來看，就是一支暗箭射穿了其中一輛馬車，巧的是皇上不在那輛車上，而朱大人受到了驚嚇，頭疾發作，皇上與淑妃從馬車里走出，朱大人疼痛難忍，找淑妃求藥。皇上大驚，這才發現淑妃與朱大人的“奸情”。
  原本是敵國細作伙同本國皇妃的刺殺案，竟被百姓們稀里糊涂地傳成了一樁大臣與皇妃的“苦戀”。至于是誰要刺殺皇上，似乎沒有人十分關心。
  百姓們苦得太久了，他們不愿再去想那些殘忍的事實，只要皇上沒死，大周就不會亡，刺殺既然失敗了，那就是天佑大周，大周永遠不會被滅國。所以，他們本能地去關注一些有趣的稀罕事，比如說皇妃與臣子有染，仿佛這樣就能短暫地消除掉皇上遇刺給他們帶來的恐懼，消除掉他們對戎狄卷土重來的恐懼。
  淑妃與朱思淼的事，很快就在坊間傳瘋了。
  這等有辱皇室威嚴的事情，按理說不該任由百姓們傳成這樣，可是賀懷君卻暗示皇上，不必從中運作去阻止謠言，大可將錯就錯，就當是意外發現朱思淼垂涎淑妃。至于那支暗箭，對外只說是遠處打獵的獵人不小心射出來的。
  皇上原本十分不解，可待賀懷君向他解釋清楚后，他終于明白了諜者們的這番用心良苦。
  賀懷君說，如果他們直接戳穿朱思淼是戎狄三皇子的身份，讓百姓們知道戎狄已經把手伸到了汴京，那么坊間定會民心散亂，百姓們恐懼不堪，逃的逃散的散，到時候泱泱大國便會陷入自亂陣腳的境地。
  倘若以這樁荒唐的風流韻事結案，把刺殺悄然粉飾成一場誤會，也便不會讓百姓們心生恐懼。
  最重要的是，不戳穿朱思淼的身份，朱思淼就永遠不知道皇上到底有沒有發現他是戎狄的臥底，只要朱思淼的身份還沒被揭穿，只要他還沒被大周殺害，戎狄王庭就不會立刻撕破臉皮再度發起戰爭。
  玉川城的百姓們飽受疾苦，如今根本禁不起這樣的摧殘了。他們這些皇族在中原安居樂業，卻不能不顧邊塞百姓的死活。
  此時，山鬼已經想辦法與戎狄七皇子取得了聯絡，進一步獲取七皇子的信任，騙他主動請纓來汴京輔助他三哥成事。這招雖險，卻也自有妙處可言。
  首先，朱思淼這個三皇子來汴京臥底，勢必會帶自己人過來，汴京還有多少戎狄暗衛，單憑他們自己很難摸清，所以他們需要再引一位戎狄皇子過來。七皇子與三皇子為了爭奪功勞，謀求太子之位，早年就有劍拔弩張之勢，日后在汴京也難免會自相殘殺，讓他們自己人殺自己人，更容易迅速消耗掉戎狄在汴京的勢力。
  其次，七皇子與三皇子都是戎狄驍勇善戰的勇士，十分擅長指揮作戰，倘若把這兩員大將都扣在了汴京，戎狄的戰斗力就會大大衰減，更何況一次扣押兩位皇子，足以為質。任憑戎狄王庭如何折騰，也總要想一想皇子們。
  戎狄皇上的兒子再多，出類拔萃的也就那么幾個，三皇子略草包，七皇子可是人中翹楚。
  山鬼在長安臥底時，曾是七皇子的漢文先生，教授其中原文化。七皇子十分喜歡這位先生，也很信任他，而山鬼也自然看到了七皇子的才干，堅信他在戎狄皇帝心中的地位不一般。
  他不怕引狼入室，他只怕戎狄王庭不舍的放七皇子這頭小狼過來。畢竟，他與賀懷君早已做好了請君入甕的局，只等“君”來。
  ……
  永巷，密室。
  燭火昏黃，人影稀微。
  墻上的兩道影子隨著燭光的跳動晃晃悠悠，可映出影子的兩個人卻紋絲不動，只互相注視著對方。
  跪著的淑妃，站著的皇上。
  她眼中幽怨，他神色哀痛。
  “你這般，只是為了報復先帝嗎？”
  皇上至今仍有些不敢相信，梁淑妃真的會因為仇恨便把刀子捅向了自己人。
  “不然呢？你不會真的以為我是真心想做你的女人吧？你對我的好，對我的撫恤，對我的關懷，在我的眼里都無比的惡心！”
  淑妃霍然起身，她不認為自己有錯，也不想再跪皇上，一旁的寇公公見狀，連忙上前欲阻攔，唯恐她行刺，可皇上卻抬手制止了寇公公，只沉聲道：
  “愛妃，梁將軍的犧牲雖是先帝的過失，可導致他犧牲的根本原因是戎狄的進犯與掠奪，而并非先帝！”
  “可他是害死我爹的直接原因！若非他沉迷丹藥，不理朝政，我爹上書的一封又一封玉川告急的軍報怎會被埋沒？我爹又怎會以身殉城？我爹在玉川骨枯黃土，你卻在汴京歌舞升平！你告訴我憑什么！”
  淑妃后退了兩步，顫抖著伸出手指著皇帝，搖搖晃晃地笑著說：
  “戎狄踏破玉川，我爹死了，我娘死了，我全家都死了！可憑什么你們都還好好活著！憑什么大周還好好的！我要你們都死，你們都去陪我的家人，我要讓這泱泱中原給我全家陪葬！”

  淑妃忽然沖上前去，她伸出手緊緊抓住皇上的衣襟，一字一句地挖苦道：
  “你憑什么繼承皇位？你難道不該死嗎？你能登上皇位都是因為你的無能，你的卑微，你太不被重視了，連戎狄都想不到王賢會選你當皇位繼承人！你真以為自己有本事守住這千瘡百孔的江山嗎？這個殘敗的朝堂已經從里到外地爛透了！你注定也是個亡國之君！我詛咒你！我死也會詛咒你！”
  淑妃近乎瘋魔地撕扯著皇上的衣襟，她的每一個字都像一把刀，狠狠地扎進皇上的胸膛，她太知道皇上的軟肋了，也太知道皇上的痛處了，她就是要拿捏住他自卑不自信的弱點，讓他今后的每一日都感到惶恐和不安。
  她心里不好受，她便不想讓任何人痛快。
  寇公公已眼疾手快地上前拉開了淑妃，皇上被寇公公擋在身后，藏在長袖之下的兩只手已用力握緊了拳頭，他以為只要自己足夠用力，就可以掩飾住內心的惶恐與怯懦。可他很快就發現，他越用力，身體便顫抖得越厲害。
  淑妃見狀，笑得愈發張狂起來，她像一個瘋子，又像一個看著小丑的客官，伸手在皇上周圍轉著圈地指指點點。皇上很想抬腳就走，可他知道逃避是解決不了問題的，他需要正視自己的弱點，直面自己的不足。
  皇上閉上眼睛，深吸了一口氣，試圖讓顫抖的身體平復下來。就在這時，一只微涼的手輕輕掰開了他攥在一起的手指，握住了他的掌心。
  他一怔，渾身的戰栗都止住了。睜開眼來，入目便是皇后溫柔平靜的面龐，她像從前無數個日夜那樣牽著他的手，如一潭平靜的清泉，令人心中頓覺暢然。
  “愛后，你怎么來了？”
  他已經冷落皇后太久了，甚至有些不知道該怎么再面對她。皇后只笑著望著皇上，然后轉身看向淑妃，無比淡定地說：
  “淑妃妹妹，這世上被戎狄害得家破人亡的并非只有你，因先帝的過失而無辜犧牲的也并非只有你的家人，倘若人人都把矛頭指向自己人，你不覺得這正合了戎狄人的心意嗎？”
  “合他們的心意？你以為我是在幫戎狄嗎？呸！我是想看你們不能如愿！我是想讓所有人都體會一番我的不幸！”
  淑妃惡狠狠地瞪著皇后，皇后只平靜地回望著她。當你講道理講不通的時候，也就沒必要反反復復喋喋不休地一直去規勸了。皇后語氣平和地說：
  “好！你既然想詛咒我大周不得安寧，詛咒陛下成為亡國之君，那我就不讓你死，從今往后你就住在這，有人十二個時辰看著你，我會讓你睜著眼睛看著，看著我大周是如何一點點光復的！”
  皇后雖同情淑妃，卻也不可能任由她這般任性妄為。無疑，她是朝代更迭的洪流下被拋棄的一粒細沙，山河破碎，身世浮沉，她所有的恨都合情合理，她所有的報復都理所應當，可她卻獨獨找了一個錯的宣泄口，妄圖取天下人的性命來對抗這世道的不公。
  這怎么可能呢？天下人又有什么錯呢？
  帝后抽身離去，身后沉重的鐵門關閉，又被上了一道重鎖，淑妃將被永遠幽閉于此。她仍是皇上的淑妃，只是換了個地方活著。
  夜色籠罩，永巷的長街顯得愈發凄涼起來。皇上縮著腳步，緩緩跟在皇后的身后，他想對皇后說些什么，可又不知該如何開口，她看上去平淡如常，對他此前的懷疑和冷落沒有絲毫的抱怨，他甚至覺得連道歉都像是徒勞的。
  終于，皇后停下了腳步，她轉過身來望著皇上，緩緩伸出手替他理了理被淑妃撕扯壞的衣袍，只道：
  “陛下什么都不必說，臣妾是皇后，享得了尊榮，也便擔得起風浪。臣妾不覺得委屈。”
  她轉過身，欲繼續向前，身后的皇上卻忽然伸出一只手，扣住了她微涼的皓腕，慚愧地說：
  “可是國舅告訴朕，在朕看不到的地方，你當著他的面，流了很多很多的淚。”
  “……”
  身為國舅，賀懷君不可能去指責自己的皇帝妹夫，可是作為兄長，那短短一句話便是他對妹妹拼盡全力的維護。
  皇后并沒有去解釋什么，只抬起頭來繼續向前走去。
  傾城薄霧在身后散開，一鉤彎月斜掛蒼穹，清冷的月色如水般灑落到永巷里，也灑落到汴京城的街道上。
  宮外的朱府已被禁軍軟禁起來，闔府上下連只蒼蠅都別想進出，可朱思淼卻總有辦法把消息送出去。
  朱府西南角有一個小洞，連通著外面的一條臭水溝，據說那個洞是從前朱府里手腳不干凈的下人挖的，為了用這種方式把從主子那里偷來的值錢物件偷偷運出府，讓家人拿去賣了換錢。
  后來，朱萬全發現了這件事，就把洞堵上了，但曹靜和最擅跟蹤打探，她早就看出，自打朱思淼回來后，那個洞就悄悄地再次出現了。
  子夜，周圍靜得嚇人。幾片樹葉從洞里被送出，沿著溝渠漂向了遠處，不多時，一個黑衣人出現在溝渠邊，用網兜子將樹葉打撈了上來，趕忙趁著夜色溜走。
  他尚未走出百步，便有一道暗器從黑夜中射出，利器刺穿皮肉的聲音傳來，那個黑衣人瞬間便應聲倒地。
  一個矯捷的身影從房頂一躍而下，順走了網兜子里的樹葉。


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