清晨，微風漸暖，天邊的云霞漸漸泛紅，灑落在一片青瓦上，那樸素得甚至有些斑駁的瓦片都好似被鍍上了一層金光。
  黃諄端坐在書桌旁，認真地溫習著功課，元寶立在一旁，隨時聽候他的差遣。
  昨日回來之后，黃諄問過元寶，愿不愿意給他當心腹小廝，日后他們一同讀書，一同習字。
  江滄此前告訴過元寶，他不會殺他，但也不會留他，因為他是一個可以被人策反并且出賣主子的小廝。他能給元寶最好的歸宿就是請曹靜和收留他。
  元寶原本覺得自己日后能和曹靜和在一起也是一件很好的事，可是在聽到黃諄的想法時，元寶很快就有些動搖了。
  倘若他真的去找曹靜和，大概也只是在她的庇護下做一個門童，可是曹靜和自己也不好過，她還有個病病歪歪的官人。上次自己去找她，聽說她收留了廚娘的兩個女兒，想來她的日子也不算十分富裕，自己若是硬要過去，豈不是讓她為難嗎？
  可是黃公子不一樣，黃公子是有報國之志的，又與他投緣，二人年歲相當，有著說不完的話。倘若自己真的能給黃公子做小廝，跟著他讀書識字，為他做事，日后黃公子若是發(fā)跡，那自己也定能有一番作為。
  這樣，日后自己再去找曹靜和，面子上也有光了，他想告訴曹靜和，自己也在不斷努力，讓自己越來越好。
  元寶總是在想，如果母親還活著，她看到自己沒有在那年的風雪中凍死餓死，而是找到了一個棲身之所，給一位有勇有謀的公子哥兒做心腹，母親也一定會感到欣慰吧。
  他需要一個人來見證他的成長，來分享他的喜悅，而容貌與他母親十分相似的曹靜和，便成了那個人。
  可是想到此處，元寶又忽然有些擔心。盡管他是為了心中驅(qū)逐戎狄的大義，可這也改變不了他出賣家主的事實。即使黃公子想留自己，家主也未必同意吧。
  可誰料，待黃諄拉著元寶去向江滄陳情時，江滄并沒有十分的生氣，只靠在藤椅上，輕輕搖著一把素面折扇，悠哉悠哉地說：
  “怎么，你有遠大志向，你想自立自強，不想去麻煩曹娘子？”
  元寶認真地點了點頭，可江滄卻突然笑道：
  “笑話！你以為你跟著諄哥兒做事就是自立自強了？諄哥兒自己尚是一個需要靠我養(yǎng)活的公子哥兒，你跟著他不一樣是靠我養(yǎng)活嗎？”
  黃諄：“……”
  元寶：“……”
  江滄饒有興致地斜睨著兩個呆愣在原地的孩子，收起折扇，坐直了身子，說：
  “你們倆也是有意思，口口聲聲說自己痛恨賣國賊。既然痛恨我，又何必花我的銀子，靠我吃喝度日？”
  誰知，這話倒是激起了黃諄的自尊心，只見他上前兩步，一臉正色地注視著江滄，說：
  “我知道，我娘已經(jīng)油盡燈枯，怕是去日無多，成國公府不肯認我，娘才把我托給你。你說得對，你是個賣國賊，雖然你已經(jīng)金盆洗手，可這也改變不了你曾經(jīng)賣國的事實！你是我舅舅，又已經(jīng)浪子回頭，我就不殺你了，但我也絕不會讓你養(yǎng)活我！我馬上就帶元寶出府，我們?nèi)ソo別人做工，憑自己的本事吃飯！”
  好家伙，還沒說兩句呢，這就要離家出走！
  “不是……浪子回頭這四個字是你個小輩能對我說的嗎？我是你什么人你想清楚好不好！”
  江滄覺得自己但凡身體差點，下一刻便能昏死過去。
  而黃諄是個一旦決定了什么事就要立刻付諸行動的孩子，轉身便要帶著元寶回屋收拾行李。
  江滄見狀，忍不住又道：
  “行了！差不多得了，你還動真的？你娘是我親姐姐，我不養(yǎng)你誰養(yǎng)你？”
  可江滄卻沒想到，黃諄這孩子如此倔強，竟反駁道：
  “母親生我養(yǎng)我，是盡撫育之責，這與舅舅無關！舅舅不必勉強！”
  說完，轉身又要走。
  江滄無奈，只得從藤椅上站起身來，攔住了兩個孩子，妥協(xié)道：
  “行行行，你有自尊，你要獨立！這樣吧，你出去也是給別人做工，不如在我這做工吧！從今往后你和元寶除了讀書習字，都要給我干活！我給你們發(fā)月錢，行了吧？”
  江滄如今在汴京這邊的收入全靠賀懷君。多年戰(zhàn)爭，北地的境況已不如往昔，靈狐堂乃至吳興分會的日子都不算好過。而賀懷君畢竟是國舅，還操控著汴京的諜報組織，皇上不曾苛待他，只讓他拿了銀子放手做事，江滄也便跟著沾了光。
  黃諄與元寶扭捏了半天，終于磨磨唧唧地答應了。
  舅舅嘛，畢竟還是個好舅舅。
  其實，黃諄當時從屋檐上跳下去，直奔那個假黃展鵬而去，除了是用自己做誘餌引出真黃展鵬，更是為了保護舅舅，不讓他被人發(fā)現(xiàn)。
  黃諄那個時候便已經(jīng)開始懷疑舅舅的身份不是賣國賊那么簡單了。
  那天晚上，江滄依舊偷偷溜進了古墓里，他終于收到了七皇子的來信，他們送去的那封戎狄三皇子的告罪書起到了很大的作用。戎狄皇帝猶豫了幾日，終于同意了讓七皇子扮成商人，秘密帶人來汴京，暗中協(xié)助三皇子，由內(nèi)而外地蠶食掉汴京。

  這樣，需要養(yǎng)精蓄銳的戎狄便能不費一兵一卒拿下中原沃土。這很冒險，有可能折進去兩員大將。
  但中原有兩句話說得很對，戎狄覺得自己獲益匪淺——富貴險中求，舍不得孩子套不著狼。
  戰(zhàn)敗的戎狄要想用最快的速度卷土重來，讓大周在勝利的喜悅中毫無防備地被拿下，最好的辦法就是安插自己人進汴京。
  戎狄皇帝想了很久，唯有自己的親兒子最不可能被漢人策反，況且他也很想知道自己的兒子們誰更適合入主東宮，成為新的太子。老三看上去已經(jīng)顯現(xiàn)出自大自負的弱點，不知老七是否能成氣候，前去助老三一臂之力。
  在遙遠的塞外，氣候極寒，環(huán)境惡劣，優(yōu)勝劣汰是動物們生存的唯一法則，作為戎狄的皇族，戎狄皇帝也十分信奉這樣的法則。只有勝到最后的皇子，才配繼承他的皇位。
  江滄在古墓中，將戎狄七皇子的手書拿給賀懷君看，戎狄七皇子在信中依然尊稱江滄為恩師，十分敬重，還說自己已經(jīng)啟程在路上了，不日便能抵達汴京。
  賀懷君又與江滄密謀了片刻，江滄便悄悄回去了。
  清晨的太陽一點點從地平線上探出頭來，一瞬間，光亮灑進鏤花窗子來，在書桌上映出一片拉長了的花格子。
  “公子，太陽都出來了，您歇會兒吧！”
  元寶在一旁提醒道。
  黃諄讀書十分刻苦，從今日起，他每日都要在舅舅府里做工，于是他便決定今后每日都早起半個時辰，用來讀書習字。
  聽到元寶的提醒，黃諄不禁伸了個懶腰，托著下巴望著元寶，忽然問道：
  “元寶，你了解我舅舅嗎？”
  “嗯……小的也就跟了家主幾個月，不能算非常了解。”
  “那你知道舅舅夜里會打洞嗎？”
  “打……打洞？”
  見元寶一臉吃驚，黃諄不禁笑道：
  “逗你玩呢！我是說，昨夜我突然發(fā)現(xiàn)舅舅鉆進了草垛下的洞里，我猜那下面應該有個地道！”
  “啊？小的從來不知道此事啊！”
  “你呀，素日里睡覺太沉了，推都推不醒，怎么可能知道！不過，我也是昨兒個夜里才發(fā)現(xiàn)的！”
  因昨日江滄發(fā)了話，讓黃諄和元寶一起在他府里做小廝，黃諄為了公平起見，便搬到門房處和元寶一起住了，而他睡覺一向很淺，這才發(fā)現(xiàn)了院子里的動靜。
  雖然江滄穿著一身夜行衣，戴著帷帽，但是黃諄白日里已經(jīng)見識過舅舅這副裝扮，自然能從身形和佩劍看出來那是舅舅。而江滄并不了解外甥的生活習慣，只以為這個年紀的孩子都跟元寶一樣能吃能睡，不會發(fā)現(xiàn)什么，因此也沒有刻意防備。
  黃諄又仔細想了想江滄白日里的所作所為，和他跟自己說過的話，心里生出一個大膽的猜測。
  “元寶，你聽說過臥底這個詞嗎？”
  “臥底？”
  黃諄勾了勾手，讓元寶湊近些，他貼在元寶耳畔說了些什么，元寶再次睜大了眼睛，可黃諄卻不讓他出聲，又小聲說了些什么，元寶嚇得捂住了嘴巴，不住地點著頭。
  待黃諄交代完一切，元寶竟是半晌沒有回過神來。
  ……
  太陽出來后，整個汴京城都暖洋洋的，人們做買賣的做買賣，踏青的踏青，街道上可謂是車水馬龍，熱鬧不已。
  每個人心里都樂呵呵的，唯有曹靜和除外。
  唐玉，已經(jīng)失蹤一天一夜了。
  曹靜和把屋里的邊邊角角都檢查過了，鋪子周圍隱秘的巷子也皆打探了一番，沒有發(fā)現(xiàn)任何蛛絲馬跡。這個高手很厲害，讓人猜不出是何方人士，為何要綁架唐玉。
  而且，他綁架唐玉若是有其他的目的，勢必會給曹靜和留下消息，讓她用銀錢或者是諜報來交換唐玉。
  可是他既不圖錢，也不圖諜報，那就只有一種可能了——他圖的是唐玉的命。
  曹靜和沮喪地癱坐在房間的地板上，一想到唐玉有可能已經(jīng)不在了，她就忍不住地開始難過起來。那可是陪伴了自己八年多的人，明明她昨日早上走的時候唐玉還好好的，就坐在書桌旁，像往日里一樣安安靜靜地寫著字，怎么會說不見就不見了呢？
  時間仿佛開始倒流，回到了她和唐玉從長安出逃的那日，唐玉把她安置在廟里的佛像后面，一個人回去面對戎狄的屠殺。
  那時，她是有勇氣去面對那一切的，但是如今在經(jīng)歷了那場劫后余生之后，她格外珍惜她和唐玉的第二次生命。
  她不相信人會一直那么倒霉，唐玉明明已經(jīng)夠慘了，不都說大難不死，必有后福嗎？他的福氣就那么淺嗎？
  曹靜和心事重重地走下樓，不知該怎么辦才好。由于唐玉素日里鮮少下樓，見不到他也是常事，所以鋪子里的下人們都沒有發(fā)現(xiàn)唐玉已經(jīng)失蹤了。
  只是蘅娘一向心細，盡管曹靜和已經(jīng)偽裝得非常平靜，蘅娘還是看出了她的不自在。
  “東家，你這兩日是不是遇到了什么棘手的事？若是能用得著我，你盡管開口！”
  曹靜和見狀，也自知是想不出什么好辦法了，便如實道：
  “官人失蹤了。”
  “什么？”
  蘅娘果然吃了一驚。曹靜和又把自己發(fā)現(xiàn)的一些跡象說給蘅娘聽，她知道蘅娘聰慧，也希望能從她那得到一些啟發(fā)。
  蘅娘沉默了片刻，忽然開口道：
  “東家，你這樣盲目地找蛛絲馬跡，也許作用不大，你這就是急壞了，把勁用錯了地方。你得先想想，官人在這汴京城里有沒有仇家？是不是有什么人曾經(jīng)明確表示過，不想讓官人活？”
  曹靜和心頭一顫，忽然想到了一個人。


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