夜深，老林地里陰森可怖，唯有樹影婆娑，形同鬼魅般張牙舞爪地映在夜幕上。
  蒼穹茫茫，唯余月光凄涼，灑在林中的四個人身上——鎮定自若的唐玉，驚慌失措的曹守拙，尚未蘇醒的曹靜和，還有那只“大蝙蝠”。
  盡管唐玉不知道那天把自己救走的天外來客到底是個什么形象，但是曹靜和提起他時總是說“大蝙蝠”，如今，這個形同“大蝙蝠”的神秘人又來了。
  想到此人可能是曹靜和的外祖父，唐玉便緩緩站起身來，抬袖行禮，恭敬道：
  “晚輩謝過前輩上次的救命之恩。”
  那人冷笑一聲，只抬袖指了指棺材里的曹靜和，問道：
  “這是怎么回事？”
  唐玉見狀，連忙解釋道：
  “前輩放心，一切無礙，不到半個時辰，她就會慢慢醒來。”
  那“大蝙蝠”聞言，未再多問，卻側目看向一旁，沉聲道：
  “葉庫身邊有高手，是個連你都無法覺察的高手。”
  唐玉心里一驚，連忙沿著對方的目光瞧去，只見不遠處的墳頭邊不知何時竟臥著一個人，可那人顯然是死了。
  曹守拙見狀，嚇了一跳，連滾帶爬地就躲到了唐玉的身后：
  “愛婿啊，那那那好像有個死人啊！”
  唐玉示意他不要出聲，又轉身看向“大蝙蝠”，問道：
  “前輩，此人莫非就是葉庫的眼線？”
  “當然，他在天黑后就在這附近蹲著了，此人應當是練過閉氣神功，所以你無法覺察出他的氣息。”
  但是這老前輩卻能發現，而且還把他殺了。唐玉心頭暗想，這老前輩實在是個高人，便忍不住開口問道：
  “不知前輩來自何處？您上次放在我衣襟里的令牌，上面可是您的名諱？”
  誰知，那老前輩卻答非所問道：
  “他已經中了我的銀絲針，此針極細，針頭淬了毒，射入體內幾不可見，卻會即刻中毒身亡。但是，葉庫等不到眼線回去復命，必定會起疑。該怎么遮掩過去，便是你自己的事了！”
  說完，那人忽然掀起身上的披風，一陣風裹挾著地上的微塵而起，眨眼間，“大蝙蝠”便消失在茫茫夜色中。
  曹守拙覺得自己這一晚上仿佛是在做大夢，每當他覺得事情已經離譜到極致了，下一刻發生的事都會愈加離譜。
  他張大了嘴巴，看著“大蝙蝠”離開的方向，忍不住從后面戳了戳唐玉的肩膀，戰戰兢兢地問道：
  “愛婿，那個大黑鳥是誰呀？”
  唐玉回頭側目：
  “岳父大人慎言，那極有可能是您的岳父大人。”
  ……
  清明，微雨紛紛。
  一覺醒來，卷起窗邊的竹簾，迎面而來的微風都含著濕潤的水汽，花草的香氣絲絲入內，屋里瞬間添了些許讓人清醒的涼意。
  曹靜和醒來后，需三日才能讓身體的各方面機能完全恢復，這幾日她便準備吃好睡好，享受一下衣來伸手飯來張口的好日子了。
  唐玉從窗邊走回，坐到床邊溫柔地望著曹靜和，問道：
  “想吃些什么？”
  “肉！”
  唐玉怔了怔，一向沉靜的面龐上忽然綻出一個動人的微笑，竟情不自禁地伸出手輕輕拍了拍曹靜和瘦了兩圈的小臉，應道：
  “好，都吃回來！”
  有曹守拙在，還怕沒有好東西吃嗎？
  早膳豐盛極了。豬肉蝦仁玉米粒鍋貼、蔥香肉沫蒸蛋羹、松茸煎雞排、鯽魚豆腐湯。還有奶香小餅和山藥蜜豆白玉糕。
  蘅娘一向關心曹靜和，見東家病了，連忙前來詢問，曹守拙是個十分有眼色的商人，不用交代便會主動幫女兒女婿遮掩：
  “別提了，靜和在我府上跟我那新納的小妾打了一架，兩敗俱傷！”
  蘅娘眨了眨眼，倒是信了。
  女兒的身體還沒有恢復，曹守拙自然不放心，便留了下來，自掏腰包讓陳平跟白苓去購置了雞鴨魚肉，還斥巨資幫唐玉買下了普濟堂那味采自雪域的稀世藥材。
  當然，他也沒少在女兒女婿跟前念叨“大胖孫子”，他要時刻提醒著小兩口，自己是個商人，絕不做賠本的買賣。
  這日晌午，滿桌的佳肴冒著誘人的香氣，東坡肘子、糖醋小排、八寶雞、金陵板鴨、香椿豆腐、薺菜雞蛋餃子，銀耳蓮子粥，等等。
  曹守拙一想到唐玉的病能徹底根治了，就覺得自己距離抱孫子又近了一步，忍不住小酌了幾杯。
  曹靜和念著老爹這回勞苦功高，就沒攔他，誰知，幾杯醉春風下肚后，曹守拙便上了頭了，一時口若懸河滔滔不絕，講述起自己昨晚的歷險記，在女兒跟前把自己吹成了一個文武雙全的大英豪。
  可就在他剛講到“大蝙蝠”現身時，竟醉意襲來，呼呼大睡起來，頓時鼾聲如雷。
  “不是……爹，爹？我這聽得正起勁兒呢！你這人怎么這樣啊？你們到底是怎么處理那具尸體的？”
  曹靜和昨晚醒來后，洗漱一番便又睡下了，如今故事聽了一半，好奇極了。唐玉見狀，便笑道：

  “好了，還是我來給你講吧！”
  “那你快說快說！”
  唐玉擱下碗筷，不緊不慢道：
  “那位前輩離開后，我就去打量了一下那具尸體，這才發現那個會閉氣功的人竟然只是個年紀不大的戎狄少年，所以他的身形很瘦小，不似成年男子那般高大。于是我便把那具尸體轉移到了棺槨中，給他換上你的衣服，戴上你那張面皮和假發，重新把墳圓好。”
  這次，輪到曹靜和張大了嘴巴。
  “唐玉，你膽兒也太肥了！這也行？”
  “這是最好的辦法。”
  唐玉只心平氣和地解釋道：
  “我檢查過了那戎狄少年的身體，他身上有很多鞭痕，可見葉庫經常虐待他，而且那些鞭痕是新傷壓著舊傷，我懷疑他此前可能就不堪虐待逃跑過，結果被抓了回來，又是一頓毒打，所以才會有那些交錯的新舊傷。我想，他若是突然失蹤了，葉庫首先能想到的，應該就是此人再次逃走了。”
  “葉庫那個人如此精明，凡事都要追根究底，他若看不到此子出逃的證據，豈能善罷甘休？”
  曹靜和放心不下，可唐玉仍舊心平氣和地笑著說：
  “所以我幫他制造了證據，我在他蹲守的地方用戎狄文字寫了無數個‘恨’字，還從他身上取走了一些東西。我們駕著馬車沿著與汴京相反的方向走了五里路，將他身上的腰牌與佩劍丟在了路邊的草叢里。葉庫派人出來尋他時，看到這些痕跡便只會以為這個少年丟下了能證明自己身份的東西，叛逃而去。”
  如此，葉庫的人定會第一時間去沿路追趕叛逃者，等過一陣子追不到人，葉庫再派人去挖曹靜和的墳時就來不及了。清明過后天氣驟暖，尸身腐朽得快，哪怕葉庫直接開棺，也看不出什么了。
  唐玉這招雖險，卻是勝算最大。
  萬物生長此時，皆清潔而明凈。自清明之日起，唐玉便開始去普濟堂接受最后的施針排毒，并配以那味雪域良藥內服，將體內余毒慢慢排出。
  ……
  平陽坊，葉府。
  黃諄已經換上干凈利落的小廝衣裳，立在葉庫的身后，一點點回稟著自己這兩日跟進的幾件事：
  “……集英居也基本完成了重新修繕，一樓廳堂目前可容納十張茶桌，二樓有四間雅室，只要人手就位，小人以為很快便可正式開張。”
  葉庫轉過身來，滿意地看向黃諄。這孩子辦事麻利，說話也利落，他思忖了片刻，接著吩咐道：
  “茶館的事倒不是很急，我還沒有尋得合適的人去經營，你今日若得空，再去一趟水云坊的鏢局。記住，不要告訴他們你是我的人，只說是幫主家來辦走鏢的事，問問如今的行情，他們如何收費。但是你要借此機會摸清鏢局大約有多少人手，是否有什么可疑之處。”
  黃諄來之前，江滄告訴過他，水云坊的鏢局是戎狄三皇子的人在汴京假充漢人開設的，他們的身份名帖應該都是假的，一共有三十個人左右。
  這些消息是七皇子葉庫透露出來的，所以，江滄要黃諄跟在葉庫身邊時務必多留意這個鏢局，看看葉庫下一步到底想干什么。
  聽到葉庫終于提起了這個鏢局，黃諄心頭一顫，卻面色平靜地抱拳道：
  “屬下遵命！”
  其實，葉庫自己也不敢完全相信三哥的話，他已經去鏢局露過一次臉，假惺惺地去跟他們接頭，表示自己會把三哥救出來。而這一次他故意換了面生的黃諄過去，就是想看看那幫人有沒有背著自己使壞。
  但此舉正合了江滄的意，他也需要探一探水云坊那鏢局的虛實，從而進一步摸排出戎狄三皇子在汴京的勢力到底滲透到了哪些地方。
  然而，黃諄前腳剛踏出門，一名暗衛便走了進來，手里拎著一個包裹。
  “七爺！”
  “找到人了嗎？”
  “這家伙應該是趁機跑了！”
  那暗衛說完便打開包裹，從中取出劍和腰牌：
  “這是屬下在路邊撿到的。”
  “哪里的路邊？”
  “這……屬下對汴京一帶并不熟識，也說不清楚具體是哪條路，只知道是與汴京相反的方向。不過，在那片老林地附近，我們還發現了幾個‘恨’字，可那些字是用樹枝畫在土地上的，我們一時也無法分辨是不是他的筆跡……”
  葉庫聽著暗衛的回稟，只默默拿起那塊腰牌，眸中閃過一道殺氣，語氣寒涼道：
  “恨？他當然恨我。不過，他竟然還敢跑，這倒是我沒想到的。看來上次他逃走，我還是打得太輕了。”
  “七爺，需要去追嗎？”
  葉庫微微蹙了蹙眉，惆悵道：
  “只怕不好追。他若在塞北，無論如何也逃不出我的手掌心，可中原的道路縱橫交錯，你我又是第一次來汴京，恐怕很難猜到他逃跑的方向。只是……”
  只是，此人究竟是真的叛逃了，還是出了什么意外，葉庫一時也無法斷定了。
  那暗衛見狀，便大著膽子道：
  “七爺，您若是不放心那個老太太，屬下今夜便帶人去挖墳開棺，倘若老太太還老老實實躺在里面，那么這祖孫倆便沒有什么問題了。倘若尸身不見了，或是被別人替代，那么這個老太太絕對有問題，她的孫兒只怕也有問題。最后這道關，您得把住了！”
  葉庫仔細想了想，卻有些不放心地說：
  “可是過幾日就是他祖母的頭七，他肯定要去祭奠，咱們只要動過他祖母的墳，多多少少都會留下痕跡，不可能還原得一模一樣。他那樣聰明，頭七那日豈會猜不到是我們在懷疑他？”
  那暗衛聞言，卻冒出了一個更加大膽的想法：
  “七爺，倘若再不去查，等尸身腐爛就來不及了！依屬下之見，咱們把周圍幾個墳全給挖了，佯裝成盜墓者作祟，這樣，那小子就懷疑不到我們頭上了！”


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