東方未曦，霜白的月色在云中若隱若現，驛館里，年輕的姑娘匆忙收拾著衣物和遠行需要用到的物品。
  自從來到汴京，侯琬瑜跟張氏夫婦一直住在驛館，皇上始終派人好生照料著，每月還有例銀發放，供他們自己花銷。
  張氏夫婦一開始還能在驛館里耐心等待著女兒大妞的消息，可是隨著時間一日一日地推移，消息始終沒有傳來，例銀卻越給越多。甚至每個月都有宮里的太醫來給他們請平安脈，每個節日還另有賞賜下來，甚至每到特定節氣，還會有宮里御膳房的人來送節氣藥膳。
  張氏夫婦越想越不對勁，皇上似乎根本沒有在幫他們打聽女兒的下落，更像是在直接給他們養老。
  二老再也坐不住了，便偷偷向侯琬瑜打聽了一下，他們所得的例銀是個什么定數。
  誰知，這一打聽才知道，張氏夫婦如今拿的例銀竟是按五品官員的份例發放的，而侯琬瑜拿的例銀則是三品誥命夫人的份例。
  張氏夫婦明白，侯琬瑜的家人相繼死于戎狄侵略帶來的戰亂，父親侯將軍又犧牲在玉川城，是正兒八經的英烈之后。而她和輔國大將軍江淵的事情在汴京也早已不是秘密，成國公更是在皇帝面前上奏，想請皇上將侯琬瑜賜婚給世子江淵，皇上也是贊同這門親事的。
  因此，以侯琬瑜如今的身份，拿三品誥命夫人的份例是應該的，那本就是她應得的，只因她已經沒有親人了，才提前讓她享受這份婚后的尊榮。
  可是，他們二老無功無德，如何能拿著五品官員的例銀，還有那么多額外的賞賜？
  張氏夫婦倍感疑惑，卻也不敢多問。他們自知國事為重，鄭州府戰況不甚樂觀，皇上日理萬機，又怎么可能再顧得上尋找他們一個小小漁民的女兒呢？二老承受著皇恩，實在不愿再去打攪皇上，便只好壓下心中的疑惑，耐心等著。
  但是，就在前一天晚上，一直照顧著他們二老的侯琬瑜卻忽然來向他們辭行。侯琬瑜說，鄭州府一直沒有好消息傳來，王真更是失聯好一陣子了，她心中實在是憂慮，日日無法安睡。
  侯琬瑜告訴張氏夫婦，江淵和王真對她來說都是很重要的人，她決定親自去一趟鄭州府，一探虛實。
  只是，皇上若是知道此事，絕不會允許她如此冒險的，侯琬瑜便決定第二天一早喬裝改扮一番，偷偷離開，她只拜托張氏夫婦多多保重，皇上若是問起，還請二老幫她打打掩護。
  然而，張氏夫婦這段時日已經跟侯琬瑜處出了感情，他們把侯琬瑜這個孤女當做親生女兒一樣疼愛，侯琬瑜要去鄭州府找尋江淵和王真，二老自然是不同意的。
  可是侯琬瑜心意已決，誰也勸不動。她說自己從小在軍營長大，又常年生活在北地，也獨自出過遠門，什么都不怕。可張氏夫婦卻垂淚道，刀劍無眼，當年他們的女兒大妞也總說不會有事的，可大妞一去就再也沒回來，他們至今都還沒有大妞的消息。
  侯琬瑜見二老又提起了大妞，不禁有些心虛地低下了頭。她是一個誠實善良的女孩子，從不會說謊，當初王真讓她護送張氏夫婦先行回京，便千叮嚀萬囑咐，讓她千萬不要說漏了嘴，讓張氏夫婦那么快就知道了女兒的死訊。
  老兩口一路從福建跋涉而來，舟車勞頓，又上了年紀，恐怕承受不住，等日后諸事落定，再慢慢告訴他們實情。
  就這樣，侯琬瑜和皇上一直想方設法地瞞著二老，盡自己最大的努力照顧著他們，卻又最怕聽到他們二老念及自己的女兒。
  張氏夫婦見實在留不住侯琬瑜，也只好不再勸說，若是強行把她留下，她心中惴惴不安地擔心著王真與江淵，只怕也未必能舒坦。
  但是，張氏夫婦越來越覺得皇上和身邊的人仿佛有事瞞著他們二老，既然他們不便去打攪皇上，那是不是可以從侯琬瑜這里問一問呢？
  張氏夫婦上了年紀，醒得早，聽到侯琬瑜已經開始起身收拾東西，便來跟她道別。
  “大伯，大娘，你們不必送我，這一路上我會保護好自己的！”
  老婦人捧著手中的包裹，遞給侯琬瑜，關切地說：
  “好孩子，你要上戰場，我也沒有什么東西能送給你，這是我連夜蒸的紅棗饅頭，用的是宮里賞下來的金絲紅棗，里面還包了紅糖，你路上餓了就吃一個，聽話！”
  侯琬瑜記得，張氏夫婦在郊外祭奠那座立著無字碑的墳墓時，用的就是紅棗饅頭。他們說女兒大妞雖然生活在南方，卻偏偏愛吃北方的饅頭，大妞離開家時，也是帶著好多紅棗饅頭走的。
  侯琬瑜的心頭愈發酸楚起來，不知是出于感動，還是出于不安，她的雙手有些顫抖，待伸手接過那包紅棗饅頭時，眼淚竟止不住地奪眶而出。
  “大伯，大娘，你們……你們不必為我費心，我會很快回來的！”
  老婦人只握著侯琬瑜的手，依依不舍道：
  “你照顧我們那么久，像女兒一樣貼心，你要離開我們了，我怎么能舍得讓你空著手走呢？咱們娘倆相識一場，我一個老漁民原是攀不上你這樣的高門貴女的，可你從不嫌棄我們粗鄙，反而多加照拂，我真不知道該怎么疼你才好！”

  她說得越多，侯琬瑜的淚水就越多，她想起了自己死去的母親，想起了犧牲在玉川城的父親。
  戰爭之下，誰也避免不了家破人亡，她是失去父母的孤女，而張氏夫婦是失去獨女的父母，他們在機緣巧合之際偶遇，便抱團取暖，組成了一個短暫的小家。
  “大娘，你不要擔心，我一定會回來的，你們待我那樣好，日日給我做好吃的，我肯定會好好孝敬你們的！”
  侯琬瑜哽咽著抹了抹眼淚，可張氏夫婦心中的疑惑卻越來越深。皇上像是在給他們養老，侯琬瑜也主動提出要給他們養老，是不是別人都知道了什么，卻獨獨瞞著他們夫婦？
  老婦人和老大爺對視了一眼，忍不住問道：
  “孩子，我們來汴京那么久了，雖然不好一直麻煩你，可是你走之前，我們老兩口還是想多嘴問一句，不知你可有我們大妞的消息了？”
  聽到老婦人再次提到大妞，侯琬瑜的心立刻提到了嗓子眼。她慌亂地避開了大伯大娘期盼的眼神，側過身去說：
  “我一直沒有收到宮里的消息，若是有消息了，想必宮里會派人過來的。”
  可是，張氏夫婦活了大半輩子，如何能看不出這個年輕姑娘的慌亂和心虛，他們忍不住再次追問起來：
  “侯姑娘，咱們相識一場，也是緣分，倘若你已經聽到了什么消息，你就告訴我們吧，我們什么都能承受，我們就是想知道女兒到底在哪，是死是活。不管她現在如何，我們都不會怪罪任何人！”
  侯琬瑜實在是不知該如何解釋，便直接背過身去，抓起自己的包裹說：
  “大伯，大娘，我真的要走了，天要亮了，再不走就不好出城了！”
  可是就在她要奪門而出之時，張氏夫婦二人卻忽然跪在了她的面前，含淚哀求道：
  “侯姑娘，我們老兩口求你了！”
  “侯姑娘，你臨走之前，就跟我們說句實話吧！我們不敢驚擾圣上，也唯有你能幫我們了！”
  侯琬瑜見狀，心里緊繃了許久的弦像是砰的一下斷開了似的，她再也控制不住內心的壓抑，終于淚如雨下，也撲通一聲跟著跪在了地上：
  “大伯，大娘，我不是故意要隱瞞的，可是皇上和王公子不讓我說，你們不要這樣逼我！”
  老婦人見狀，心里不安的預感已是越來越強烈，她捂著胸口，強忍著心頭的痛楚，悲泣道：
  “孩子，算我們求你了！你就告訴我吧！我們老兩口都這個歲數了，身體又不好，還能活多少年月？你總不能讓我們帶著遺憾走啊！”
  侯琬瑜聞言，心里反反復復地糾結著要不要說，但她很快就找到了說服自己的理由——就算她不說，老兩口似乎也猜出了什么，今天她若不說，來日有宮里的人來送例銀，只怕老兩口還會追問，總有人會禁不住央求，說出真相。
  所以，她說與不說，其實張氏夫婦遲早都會知道。既然他們都猜到一些不好的結果了，再這樣吊著他們，只會徒增他們的痛苦與惶恐罷了。
  侯琬瑜閃躲的目光終于停留在了兩張飽經風霜的面孔上，聲音顫抖著說：
  “大妞當年經先丞相王賢舉薦，加入了大周諜報組織，代號小鷗。故都淪陷后，小鷗臥底于長安，直至啟明元年……壯烈犧牲。”
  咚！
  像是一個懸在半空中許久的石頭，終于砸在了張氏夫婦的心口上。他們早有預感那石頭會落下，也做好了準備去接受這錐心刺骨的痛。
  可是當石頭真的砸下來的時候，他們竟腦海中一片空白，沒有想象中的撕心裂肺，也沒有想象中的痛徹心扉。他們愣在了原地，不知道該說什么，不知道該做什么。便連侯琬瑜也呆愣在一旁，像個做錯了事的孩子，不安地看著老兩口。
  不知過了多久，老婦人才忽然深吸了一口氣，追問道：
  “大妞她……她是怎么死的？她可有犯錯誤？她勇敢不勇敢？”
  侯琬瑜回憶著她從王真那看到的細作花名冊，上面的名字密密麻麻，卻不可能完整地記錄每個人的生平，犧牲的細作，名字上只會被打上黑框，一旁用朱筆標記出犧牲的具體時間，再無其它。
  “花名冊上好像并沒有記載，不過啟明元年是新帝登基的第一年，戎狄人以為大周早已是個空殼，卻沒想到還有新君可扶持，他們氣急敗壞之下，想必會上街對漢人大肆屠殺。也許，小鷗便死于當時的兵荒馬亂，想來是一刀斃命，也沒什么痛苦吧。”
  這只是侯琬瑜的推測，可張氏夫婦卻深信不疑。老婦人重重地點著頭，一把握住老伴的手，悲喜交加道：
  “老頭子，咱們老張家祖墳冒青煙了，出了個大英雄啊！咱們老兩口中年得女，就這么一個孩子，村里人人都笑我老蚌生珠，欺負我們膝下無子，可我們家大妞，一點也不比男兒差呀！”
  “是啊老婆子，那些躲在南邊吃喝玩樂的男兒，都沒有勇氣踏過長江，可我們大妞卻能在北方臥底這么多年！”

  張氏夫婦再也抑制不住內心的悲痛，相擁而泣，抱頭痛哭起來。
  可惜，京郊那座立著無字碑的墳墓，是小鷗的上線曹靜和立的，連王真與侯琬瑜都不知道，那里面埋著的是小鷗的遺物，張氏夫婦也自然不會知道了。
  初來汴京時，老婦人曾從包裹里翻出一個已經風干了的紅棗饅頭，放在那墳前祭奠，她以為那只是一座普通的墳，卻并不知道離家數年的女兒，在那一刻終于又吃到了娘親做的紅棗饅頭。
  ……
  侯琬瑜偷偷離京后，張氏夫婦并沒有即刻返鄉，他們沒有侯琬瑜那樣瞞天過海的本領，若是突然離開，必定會被發現，引起皇上的懷疑。
  若是這一切被皇上知道，皇上定會責備侯琬瑜擅自做主說出真相，甚至還私自逃離汴京去鄭州府戰地。
  所以，張氏夫婦留在汴京，也是為了給侯琬瑜打掩護。當然，他們還有一個旁人不知道的想法——張氏夫婦也想留在北方，倘若戎狄真的再打進汴京新都，他們也可以盡一份力。如今食俸祿，受天恩，皆是沾了女兒的光，他們就算拼了這把老骨頭，也該為大周、為朝廷做些什么。
  天邊漸漸泛起魚肚白，在太陽越過地平線之前，喬裝改扮后的侯琬瑜背著長劍，騎著一匹快馬穿過城門，離開了汴京。
  就在她出城的一剎那，迎面也有人騎馬飛快地進城，恰與她擦肩而過。
  那時的侯琬瑜尚不知，對方帶來的竟是從鄭州府加急傳來的噩耗。


　　(https://www.dzxsw.cc/book/90669896/36365957.html)


1秒記住大眾小說網：www.dzxsw.cc。手機版閱讀網址：m.dzxsw.cc