夏日炎熱，谷中卻十分清涼，時有微風從山隙中拂過，裹挾著山間瀑布的水汽，涼意更甚。
  戚文是打馬而來，只帶了兩個心腹侍衛，為了不被人發現，她扮作普通民婦，穿著素面衣裙，發髻上纏著頭巾。
  察塔爾引她來到這谷中，戚成賢便葬在一片竹林里。
  “父親……女兒不孝！”
  一見那新墳新碑，戚文就含淚跪倒在了戚成賢的墳墓前。
  這十余年來，她從未停止過找尋陸明陷害父親的證據，卻一直未果，如今好不容易等到陸明露出馬腳，她為了能快些見到大周皇上，一路快馬加鞭趕來，卻沒想到竟然連父親的最后一面都沒見上。
  戚文知道父親在護送朱思淼回中原的途中受了傷，戚成賢還曾傳信給北地靈狐堂總舵，讓他們前去送藥。那時戚文還給父親寫過信，叮囑他好生休養，可戚成賢的回信中只說一切安好，卻只字不提自己用唯一的丹藥救下了外孫。
  她還一直以為，父親如今也該康復了，自己又帶來這樣好的消息，揭發陸明的罪行，豈不是兩全其美。日后父親再不用躲藏，可與她共享天倫之樂了。
  誰能想到，這些年的聚少離多，竟終究換不來一個好結果。
  想當年，戎狄在北地崛起，一舉滅掉了塞北各部落，回紇汗國也遭到重創，戚成賢自愿隱姓埋名東去，打入戎狄，幫回紇打探敵方的動向，以保回紇汗國無恙。
  這些年，戚成賢始終埋伏在戎狄地界，鮮少回去探親，與女兒戚文也難能見上幾面。他不僅發現了戎狄王庭囚禁朱思淼的地方，還發現了戎狄先后派三皇子、七皇子去了汴京。隨后，戚文又傳信給父親，請他離開戎狄前往汴京，幫她打聽一下兒女們的下落。
  可憐戚成賢操勞了半輩子，沒人知道他的付出，沒人知道他受的冤屈，如今就連他身后的安葬之處，也處在這一片無人問津的地方。
  這世道，究竟還有沒有公平二字？
  戚文含淚閉上了眼睛，一種徒勞的無力感在心間蔓延開來，有時候，人活著真的很沒勁。不管你怎樣爭取，怎樣努力，卻始終逃不過遺憾的到來。
  這時，不遠處有腳步聲傳來，戚文緩緩睜開眼睛，循聲望去，只見察塔爾引了一個青年男子前來，那人雖然只穿一件月白色素袍，氣質卻是高華無雙，看上去風度翩翩，不似俗人。
  “娘娘。”
  察塔爾上前行禮，沖戚文道：
  “這位便是江滄江大人，老將軍過世后，江大人一直在此為其守墓，尚未離去。”
  戚文聽到江滄的名字，目光微怔，她連忙上前幾步，仔細打量著眼前的這位公子。他清俊的面容與她腦海中的那個小小少年漸漸重疊在了一起。
  當年，她詐死逃遁之時，江滄也才十一歲。
  這一晃，他已經成了大周的臥底英雄，還被封了忠信侯。
  “我的孩子……娘終于又見到你了！”
  “母親！”
  江滄上前握住母親的手，遂又退后一步，向她行了一個漢禮。戚文連忙將他扶起，顫抖著伸出手，含淚撫摸著他的臉，哽咽道：
  “你我母子，一別便是十八載，這些年，是我沒有盡到一個做母親的責任……孩子，你一定恨極了我，是不是？”
  “母親，百善孝為先，您為了給外祖父平反，在北地待了那么久，這怎么能是您的錯呢？”
  戚文聞言，卻忍不住以手掩面，悲泣道：
  “可是……可是母親還是沒能在你外祖父生前，為他正名。”
  江滄扶著戚文到一旁的石墩上坐下，又取出一方手帕遞給她，愧疚道：
  “外祖父的死全都因我而起，我若去了，便一了百了，不會再讓任何人為難。可是……”
  “不！”
  戚文擦著眼淚，卻忽然抬起了頭，鄭重地看著江滄，她抬起一只手按住江滄的肩膀，沉聲道：
  “你聽著，你不要有任何的愧疚，你外祖父做得沒錯！你還年輕，莫說是他，便是母親在場，也絕不會眼睜睜地看著你自盡！你的女兒還那么小，靜和也需要你的照拂，長輩為小輩鋪路，這才是家族綿延之道啊！”
  戚文與江滄母子二人小敘了一番，曹靜和與唐玉也已經在來的路上了。
  察塔爾接到了戚文，很快就給京中的曹靜和送去了消息，曹靜和夫婦二人連忙聞訊趕去山谷，不消半個時辰，察塔爾便從洞口將他們領了進來。
  當年戚文死遁時，曹靜和才七八歲，在她的印象中，關于母親的記憶已日漸模糊，她從洞口一路走來，心跳竟越來越快，她怕母親已經變了模樣，又怕自己現在還不夠好，讓母親見了憂心。
  繞過瀑布，不遠處便是竹林，為了讓戚文不那么難過，江滄已領著她走出了竹林，讓她坐到山洞里的石桌旁歇息，又為她奉上了茶水。
  “母親請慢用。這山里物資匱乏，一應吃穿用度全靠察塔爾將軍從汴京采買，將軍多有勞苦，還請母親多多犒勞將軍。”

  戚文微微點著頭，欣慰道：
  “察塔爾將軍乃我回紇名將，不管是行軍打仗還是為人處事，都讓人放心，母親既為回紇的太后，來日回到王庭后定會論功行賞。”
  不過，戚文倒是將江滄上下打量了一番，詢問道：
  “倒是你，為何一直在此為你外祖父守墓，不曾回朝廷復命呢？”
  “母親，現在還不是我回歸的時候。”
  “怎么說？”
  “如今我未死的消息在汴京只有極少的人知道，但葉庫還被扣押在汴京，待戎狄將賠償的白銀送到，才能把他贖走。不知怎的，我總有些不甚放心，若是這時便回京，葉庫恐怕也會知道我的消息，難免再起波瀾。”
  江滄是想等葉庫徹底離開汴京后再回去，這樣就算葉庫知道了他未死的消息，也不可能再有機會做出什么有損于汴京的事了。
  江滄又往戚文身前探了探身子，低聲道：
  “更何況，葉庫此去會不會再耍什么花招，也未可知，我先隱于暗處，也可隨機應變，以防萬一，必要時能打葉庫一個措手不及。”
  戚文見江滄處事如此周到，心中甚慰，不禁點頭贊許：
  “你心思如此縝密，日后有你在靜和身邊，母親也能放心地回大西北了。”
  “母親這是哪里的話，靜和八歲便進宮做了細作，是大周第一批精心培養出的諜者，其智謀與我相比，可謂有過之而無不及呢！”
  說曹操曹操到，曹靜和遠遠地聽到有人說話，腳步都變快了。待看到遠處坐在江滄對面的那個身影時，曹靜和忍不住提起裙擺，一路小跑。
  唐玉見狀，連忙追了上去，在其身后叮囑道：
  “靜和，石頭上有水，當心濕滑！”
  可曹靜和哪里還能聽進去唐玉的話，只愈發加快了腳步，高呼道：
  “娘親，是你嗎娘親！”
  她話音未落，果真腳下一滑，撲通一聲撅著屁股跪倒在戚文身前。
  “哎呀！”
  戚文一聲驚呼，連忙擱下茶盅站起身來，上前道：
  “我的兒，何必行如此大禮！”
  “……”
  曹靜和一臉茫然地被戚文從地上薅了起來，戚文彎下腰來拍了拍曹靜和華麗的衣裙，感慨道：
  “瞧瞧，多漂亮的緞子，都弄臟了！”
  說完，她又抬袖撫了撫曹靜和的發髻，端詳著女兒的面容。見她生得清麗可人，大有自己年輕時的風采，戚文不禁欣喜道：
  “都成大姑娘了，我的靜和可真漂亮啊！”
  曹靜和眼睛一眨一眨地望著戚文，仿佛在夢境中一般，不可置信地看著自己的母親。
  母親的容貌好像并沒有多大的變化，只是眼角已微有歲月的痕跡，可卻難掩其傾國傾城之姿。她的身上反而愈發顯出身為王族女眷的雍容華貴，倒像只來自雪域王國的美麗的白狐，無懼風雨，不畏嚴寒，分明是那雪山上的王。
  “娘，女兒終于又見到您了！”
  曹靜和撲進戚文的懷里，嗚嗚哭泣道：
  “娘，我還以為你永遠地離開我了！我還以為我永遠都沒有娘親了！”
  “傻孩子……都是娘親不好，全都是娘親一個人的錯！”
  江滄見曹靜和又勾起了戚文的傷心事，連忙上前為戚文引薦道：
  “母親，這位便是靜和的夫婿唐玉，也是我們臥底時的戰友，如今已襲了昌平侯的爵位。”
  唐玉連忙上前，抬袖行禮道：
  “小婿昌平侯唐玉見過岳母大人。”
  戚文聞言，倒是不緊不慢地擦了擦淚水，深深望了唐玉一眼，卻忽然端正姿態，笑道：
  “昌平侯豐神俊朗，年輕有為，哀家甚悅。”
  唐玉和江滄都聽得分明，她說的不是母親甚悅，而是哀家甚悅。
  果然，只見戚文把女兒拉到自己身旁坐下，又抬眸沖站在一旁的唐玉道：
  “我們靜和命苦，生在商賈之家，不似你們這些世襲罔替的勛爵人家，偏她爹又是個花心大蘿卜，一輩子女人多，女兒也多，我們靜和能分到的寵愛也少得可憐。如今她既跟了你，哀家沒有別的要求，只盼你對她多多關照些，她若有不妥之處，還望你能耐心教她，不要一味地責怪！”
  唐玉垂首認真聽著，難免有些緊張。這次來得匆忙，他也沒有什么見面禮來孝敬丈母娘，丈母娘如今是擺出了太后的架子來震懾他，他連忙抬袖彎腰，禮數周全道：
  “岳母大人所言，小婿定牢記于心，絕不讓岳母大人憂心！”
  說完，唐玉求助似的看向了江滄，江滄心領神會，上前笑道：
  “母親放心，我盯著唐玉呢，他不敢造次！”
  不是……大哥？我是想讓您替我說句好話啊！
  唐玉委屈巴巴地望著江滄，只得慘兮兮地退到一旁，站在江滄身后。大舅哥都是站著的，他哪敢坐著，只有曹靜和才有坐在母親身邊撒嬌的待遇。
  “娘，我跟唐玉都在一起八九年了，您放心，他不敢欺負我！”
  “好好好，只要你覺得他好，娘便放心了！”

  戚文揉了揉曹靜和的耳朵，自己的崽那是怎么看怎么喜歡，不禁又道：
  “我的兒，你怎么就進宮去當細作了呢？”
  “是我爹送我進宮的，當初大內只說遴選宮女，卻并未告訴我們遴選的是細作，爹說，我生得漂亮，便把我送進了宮，想讓我長大后能攀上個達官貴人，好給他掙個一官半職。”
  曹靜和叭叭叭的，可謂告狀第一名。
  戚文臉上的笑意果然斂了一半，咬牙切齒道：
  “曹守拙這個老東西！我就知道，我一走，他干不出什么好事！”
  不過，曹靜和念及老父親長期以來在汴京對自己的照拂，不禁又沖母親說：
  “娘，其實我也算是因禍得福了，如今我立了功，皇上都封我為昭華夫人了！我也有了誥命了！你看，我的衣服多漂亮啊！這一針一線全是精細活，穿在身上還冰涼涼的呢！”
  戚文只嘆了一口氣，搖頭道：
  “瞧你傻的！這都是你在刀口上換來的！在敵人的眼皮子底下過活，稍有不慎便是要被挫骨揚灰的啊！”
  曹靜和似乎并不在意那些根本沒有發生過的事，她不會去后怕，只是關注于當下。
  “娘，您就別憂心女兒了。倒是您，您這次回來可是要面圣的，您可想好怎么跟皇上表明自己的身份了？畢竟您當年是被大周接到中原的質子，這詐死逃遁，可是欺君之罪啊！”


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