“咚——”

        “今東升殿下和戎黎國，結唇齒之邦，愿兩國百姓和樂，國家安康。”

        浩浩蕩蕩的迎親隊伍和敲鑼擊鼓的聲音，吸引來不少圍觀群眾，但即便是這樣喜慶的陣仗，也鮮有人臉上露出笑容。

        他們的國家打了敗仗，為了避免更多的災禍，免不了采用和親這種手段，可讓東元國唯一的公主嫁給同為女子的黎國長公主，這就未免太過欺侮人了。

        “哇！我們的公主殿下要嫁人啦！”

        人群中傳來一聲稚嫩的歡呼聲，大約只是個七八歲的小娃娃，緊接著便傳來其母痛斥的聲音：“瞎說什么，趕緊給我滾回屋里去！”

        “娘，我沒有說錯呀，公主殿下就是要嫁人了啊，聽阿姐說嫁的還是一個女……”

        啪——

        清脆的巴掌聲后緊接著傳來小娃娃嚎哭的聲音，即便小娃娃的母親已經盡力捂著他的嘴，卻還是吸引了護送官兵的注意。

        “殿下……”

        隨嫁里最大的丫頭小春，見狀便隔著席簾輕輕喚了一聲。

        未多久，轎攆里的人便回了過來。

        “告訴他們不必追究，另發些銅錢和喜糖給沿路圍觀的百姓，黎國的人欺辱我們，我們東元人可不能欺負自己人！”

        小春忙應下：“是。”

        那些分到了銅錢和喜糖的百姓，知曉公主殿下的意思，也只得勉強擠著笑容高聲呼喝謝過公主殿下，心里的苦澀卻無法描述。

        他們的公主殿下，誕生于重度饑荒的元德九年，那一年，東元國接連下了六月的大雨，洪澇發作淹沒無數村子，農作物幾乎是顆粒無收。

        公主誕下那日，皇帝賜名東升，意為旭日東升，不知這寄托了舉國上下的心意是否上達了天聽，翌日，東元國的雨竟然真的停了。

        自此，小公主的誕生便成了一種吉兆，百姓都傳是仙女下凡來救東元國了，個個都有了干勁。

        然而到底是元氣損耗過重，想要穩定基本，少說也要三五年，加之錯過了栽種期，百姓的日子依舊是水深火熱，易子而食的傳說在民間亦不是少數。

        這一困境，卻在元德十一年被小公主無意中破解了。

        司馬大將軍從邊疆帶來一種名為玉蜀黍的食物，香甜軟糯，容易進口，小公主十分喜愛，喜愛到了沒有玉蜀黍的時候，寧可餓著也不吃米飯。

        皇帝無法，只得派人速去邊疆，向當地百姓進購玉蜀黍，卻無意中了解此物極易栽種，用途廣泛，當即便學了栽種之法，在全國上下普及。

        那一年的秋日，百姓不但沒有餓著，還收獲頗多，將玉蜀黍販賣到鄰國換取其他瓜果和錢財。

        東元國的百姓因善于研植，經驗良多，玉蜀黍的味道便比他國種植的好吃許多，這也是他國一直努力借鑒卻無法動搖其玉蜀黍大國的原因。

        小公主十六歲那年，皇帝賜字，如楓，是希望她像東元國的秋日一般，火烈熱情、幸福安康。

        承載著滿國希冀的公主殿下，如今竟然要帶著這樣的屈辱，為了東元國一時的安寧，嫁到小肚雞腸的黎國去。

        這樣的屈辱不僅僅是公主殿下一人的，更是羞辱著東元國的每一個百姓。

        眼看護送隊伍就要出城，有百姓忍不住跟著追了兩步，緊緊攥著手里的銅錢和喜糖齊齊高呼。

        “恭送公主殿下！”

        “公主殿下萬福安康！喜樂無疆！！！”

        陣陣高呼并沒有隊伍的遠離而停息，而是一聲比一聲高，似要把滿腔的不甘和屈辱化作祝福振奮而出。

        紅蓋頭下的人到底是忍不住落淚了。

        她緊緊閉著眼，任由淚水肆虐，自此以后，她元如楓便真的沒有家，沒有國了。

        七天七夜，從東元國的國都到黎國的國都，迎親隊伍足足要走七天七夜的，這樣的距離，足夠斬斷所有的牽掛。

        原來或許是還有一絲牽掛的，可當知道這一次的遠嫁是自己最好的朋友崔尚宮一手促成的，元如楓的心一下便被掏了個干干凈凈。

        明明，一開始定的是昭陽郡主……

        明明，崔尚宮和自己走的最為親近……

        明明，爹爹說過要讓自己做全九州最幸福最自由的公主……

        全都是騙子。

        “殿下昨夜便沒有睡好，不如小憩一會？”

        小春的聲音從席簾外傳來，元如楓聽了也沒有回應，仍舊沉浸在自己的情緒中。

        到了飯點，小春送進來一些吃食，元如楓沒有什么胃口，隨便吃了點便打發了，到了夜里入眠的時候，元如楓也不睡，呆呆地望著席簾發愣。

        翌日，便抵抗不了這四處襲來的困意，不知不覺睡過去，如此反復，竟連日子都過糊涂了，連過了幾日都未算清。

        “殿下，咱們快到長公主府上了。”

        小春的聲音傳到耳中的時候，元如楓一開始還沒反應過來，頓了頓才隔著席簾追問：“就這么去長公主府上了？他黎國的皇帝沒有什么表示嗎，不派人迎接，不開設宴席？”

        小春盡力壓低聲音，貼著席簾小聲地說：“黎王的意思是說兩國開戰損耗過大，婚禮一切從簡，不必拘于禮節，但小人見陳將軍罵罵咧咧的，說這是黎國給我們東元下馬威呢。”

        “豈有此理！”

        元如楓恨得咬牙，正要說些什么，外頭又傳來小春克制的聲音：“陳將軍似乎和長公主府的人起了沖突，現鬧著要去皇宮找黎王問個清楚……”

        盡管黎國的所作所為實在讓人氣憤，可東元國的確是戰敗國，的確是需要討好黎國來止戈復元，哪怕對方再怎么羞辱自己，都走到這一步了，也不在乎往后多退幾步了。

        “去告訴陳將軍吧，就照黎國說的做，切莫和黎國的人起沖突。”

        “是。”

        片刻之后，鞭炮聲便響了起來，周圍傳來一陣熱鬧的動靜，儀式陣仗宛若民間娶妻。

        元如楓心里冷笑，絲毫不好奇這外頭的紛紛擾擾，大紅門簾便是在這時候被人猝不及防地掀開。

        一張清秀俊麗的臉猝不及防地沖入眼底，元如楓心里一怔，愣愣地看著這位英氣又美艷的紅妝女子。

        原來真的有人可以好看成這個樣子，光是站在那里也會自帶光芒，一雙鋒芒畢露的鳳眼明明該讓人看了生畏的，可眼底藏著的和煦笑意，讓人不自覺被吸進去。

        “哎呦呦，東元的公主殿下怎么連頭蓋子都掀下來了。”

        一同來的嬤嬤看到這一幕，忙沖上車，手忙腳亂地給元如楓蓋上紅蓋子，又跳下馬車，沖著外頭高呼：“吉時已到，踢轎頭，背新娘！”

        隔著晃動的紅蓋子，元如楓依稀看到長公主已弓背等著，她也沒有客氣，一躍，跳到了人背上，嚇得一旁幾個嬤嬤輕呼出聲。

        “背的動嗎？”

        元如楓貼著她的耳根子打趣。

        身|下的人先是笑了一聲，隨后帶著幾分誠懇的語氣認真回答：“很輕，許是這一路風餐露宿的，吃不上些好的食物，委屈你了。”

        元如楓嘴上不作回應，心里卻覺得這長公主偽善的很，忍不住默默圈緊摟著長公主脖頸的手。

        “咳，小公主，你這是要在大婚之日勒死親夫嗎？”

        元如楓聞言笑著回應：“我哪有啊，我是怕摔下來啊。”

        身|下的人不再出聲，只是踩著扎實的腳步一步步往前走，沒顛著背上的人一下。

        過了好一會，元如楓才察覺到些許不對勁，忍不住發問：“拜堂處怎么那么遠啊，走了好一會還沒到。”

        喜樂的氣氛瞬間被凝固了，有機靈的老嬤嬤在這時候跳出來開口：“誒呀，東元來的這位公主殿下啊，你有所不知，我們長公主殿下素來娶妻都是去繁化簡，是沒有拜堂這一禮節的。”

        “素來？”

        元如楓抓著重點發問。

        那位老嬤嬤自察說錯了話，便不敢再說，其他幾位老嬤嬤便七嘴八舌地安慰起來。

        “是張婆子說錯了，咱們知鳶殿下啊，還是頭一回娶妻，往前娶的都是些不打緊的夫人，哪里配和公主殿下您比呢？”

        “是啊，公主殿下您身份高貴，莫要和那老婆子計較，我們長公主府上上下下一干婢子可都是認您為主母的。”

        元如楓悄悄打量著這些畢恭畢敬的老婆子，雖然她們的恭敬不像是裝出來的，可她們神情淡定，一點也不慌張，又見長公主始終沉默似在撐腰，想到自己日后還要在長公主府常住，也就不敢造次了。

        于是，她便換了個問題：“既然我們不去拜堂，那我們現在去哪？”

        “自然是姬凌殿了。”

        元如楓追問：“去姬凌殿干什么？”

        一旁的幾個老嬤嬤聽到元如楓帶著稚氣的回答，忍不住都笑了起來：“自然是洞房了。”

        聽到這句話，元如楓的臉一下就紅透了，緊緊禁錮著長公主脖頸的手也下意識地一松。

        方才在長公主背上還很安閑自得的人，此刻有些慌亂的連手都不知道往哪里放了。

        “到了到了！祝兩位殿下永結同心，白頭偕老！”

        老嬤嬤們快速地過了一遍流程，便嬉笑著將房門一關，瞬間做鳥獸散盡，婚殿里，安靜的連燭火啪嗒聲都聽得見。


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