阿團跟著長輩和兄姐行禮，讓跪便跪，讓叩頭便叩頭。一應程序走完，才悄聲問鄭昂：“怎么有兩座碑呢？還是一模一樣的。”

　　鄭昂明顯愣了一下，朝云氏看過去，云氏垂首跪在墓前，間或把手中的紙錢送到火盆上。

　　他趁無人注意，將阿團往旁邊拉了拉，才壓低了聲音答道：“怪我，早該跟你講一講的。方才磕頭的時候，瞧見立碑的日子沒有？咱們原有兩位外祖母，是一家的姐妹，可惜都薄命，嫁給外祖沒多久便去了。”

　　阿團可從沒聽過這回事，好奇道：“那哪個是咱們的親外祖母？”

　　“前頭那個。”鄭昂聲音壓得極低，透出兩分說不得的神秘：“母親原本還有兩個同母的哥哥，一個種痘之前就沒了，另一個剛及冠也去了。后頭進門的那位外祖母除了舅舅，還有一個姑娘，但也沒留住。”

　　阿團聽得心驚膽戰，捂著胸口吶吶道：“誰干的？”

　　鄭昂奇怪地看了她一眼。

　　小孩子體弱，夭折本就是常事，單他們這一輩里，沒入學便去了的兄弟就有三個，這還不算沒成型就流了的那些。不過阿團還小，鄭昂怕嚇到她，便沒說這些，接著剛才的話道：“總之，這對外祖家是傷心事，你聽過便罷，輕易別拿出來說，免得勾起母親的傷感來。”

　　阿團猶豫著點了點頭。

　　楚國官員逢清明有兩日休沐，云家祖墳在永溪，離上京只有半日路程。

　　下山的路上，鄭叔茂與云氏商議：“這邊山水好，你和孩子們難得出來松快松快，不如多玩一日，明日再回去。”

　　云氏有些心動，但猶豫道：“那老爺呢？若明日才趕回去，次日便去營里，會不會太辛苦了些。”

　　“不妨事。”鄭叔茂朝她笑笑，道：“我記得，你及笄之前，也在永溪過了好些年吧？正巧，借機會拜訪一下親戚也是好的。”

　　阿團像個老太太似的拖著步子走在最后，一聽今晚不必回侯府，第一件事就是揚起手，豪氣萬丈地沖鄭晏吼道：“上刀子！割繩！”

　　云承淵把阿團舉到脖子上坐著，把云二月夾在腋下，高喊道：“走咯！比比哪個先到山下！”一邊喊一邊往山下沖去，云二月一路尖叫，阿團樂得咯咯笑。鄭晏不肯認輸，呀呀啊啊沿著路狂追。

　　“承淵！你慢點！當心摔到孩子！”云氏急得跺腳，鄭昂只好道：“母親別急，我跟著下去。”說完也提腳跟著跑了。

　　雖然春景不錯，但一來時間太緊，二來臨時起意，也沒提前準備東西。阿團坐在鄭叔茂的馬上，由鄭叔茂抱著騎了會兒馬，和云二月摘了些野花野草，天就快黑了。

　　在永溪老家住了一夜，第二天一早趕回了上京。

　　剛進山月居，三房夫人呂氏便使人來問。鄭重蔭馬上要娶親了，種種瑣事都要盡快定下來。

　　侯府里披紅掛彩地熱鬧起來，卻幾乎與阿團無關，畢竟席面調度、賓客接待用不著她插手，擋酒鬧洞房也不是姑娘家能做的。

　　直到第二日，阿團才瞧見這位四嬸娘。

　　這次訂的是周巡撫家的嫡長女，人如其名，長得十分周正，換句話說，就是略嚴肅普通。

　　錢氏也從小佛堂里解禁出來了，除了“開枝散葉”一類的套話，也不曉得該說些什么。

　　她原想給小兒子娶個身份高貴的世家女，鄭重蔭卻相中了梁氏女。自己侄女兒單論身份和梁氏女差不離，更兼有姑侄關系而近了一層，便想著還不如成全了錢家侄女兒和小兒子。

　　哪里料到鄭老侯爺居然敢這樣耍無賴，硬頂著不許她那侄女兒進門。如今兜兜轉轉，又定下了這什么周氏，她掃了周氏一眼，心里嘆息一階低過一階。

　　小輩們依次序向新嬸娘見禮，周氏也早備好了荷包。給阿團的是個雞心形彩繡猴子上桿的，分量還不輕。

　　阿團憐憫地瞄了周氏一眼。鄭重蔭人雖來了，卻全程黑著臉，不像剛成親的新郎官，倒像踢館砸場子的。

　　可以想見，小兩口昨晚的洞房花燭夜一定沒過好。

　　周氏也好不到哪兒去，她本就生的略黑，有這身大紅錦緞襖裙在身上套著，卻沒把她的氣色提起來。

　　自從梁家退親后，鄭重蔭急速地瘦了下去，如今只剩了一把骨頭，新衣裳穿在身上都有些打晃。

　　闔府的人都清楚他的心事，不忍苛責，只是周氏的委屈又同誰說呢？

　　這天家塾休沐，云氏同阿團閑聊時嘆道：“情之一字，不知所起，不知所棲。若真能應當喜歡哪個便喜歡哪個，這世上的許多事，怕都簡單了。”

　　阿團抱著大耳玩，隨口答了一句：“這種事，哪有什么應當不應當的？”

　　“你才多大，就敢這副口氣？”云氏抬起手，想敲她的腦袋，看到大耳又連忙收回來了。

　　可不敢當著大耳的面碰阿團，手底下稍微一重，它的敵意就飆出來了。

　　大耳如今胖了不少，身子還是小小一團，尾巴卻又長又重，立起來費勁。高興起來也不像往常一樣豎尾巴了，而是拖在地上飛快地左右搖擺，或者咚咚咚地上下砸地。

　　且大耳如今除了阿團，哪個也不認。上回鄭月玨來玩，不小心踩了它的尾巴，竟險些被它咬斷喉嚨。

　　要云氏說，養狐貍實在太危險，即便有九娘看著，九娘又不是大耳嘴上的口罩，萬一哪天不注意，少不了惹出禍端來。

　　阿團突然想起什么，欲言又止地放下棗泥糕，躊躇半響，又拖過盤子接著吃。

　　云氏奇道：“什么事把你難為著了？說出來，阿娘幫你參詳參詳。”

　　阿團嘴角粘著糕點沫發起愁來。

　　云家兩座外祖母的碑像照片似的印在她眼底了，時不時就想起來。不問吧，心里頭貓爪撓似的好奇，且又怕背后有什么陰謀，心里難免不安；問吧，卻如鄭昂所說，生怕云氏傷心。

　　容嬤嬤在她背后輕咳了一聲，她連忙掏出手帕，優雅而仔細地把嘴角拭干凈了。

　　云氏和阿團之間母女連心，把最近的事捋了一遍，心里就有數了，開口問道：“是不是想問云家的事兒？”

　　阿娘你這讀心術已經升級到高階了！

　　阿團雙眼一亮，沖云氏比了個大拇指。細看下，云氏神色間頗有些無奈，倒是沒有多少郁色：“也沒什么不能說的，滿上京都曉得，你外祖，是天煞孤星，妨克六親的命格。”


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