彭瑩玉兵進江南，忽然成了被拋棄的棋子，這是他出兵之前萬萬沒有想到的。

　　江西軍居客地，如果得不到江南百姓的支持，沒辦法在杭州立足。況普天不甘心撤兵，親自率軍在杭州城外與官兵激戰。

　　與他對峙的是來自福建的董傳霄軍。福建一直是蒙元統治的穩固區域。董傳霄軍中一半是漢人一半是色目人。

　　官兵裝備精良，盔甲與長刀在冬天的陽光下爍爍生輝。因收到朝廷大軍戰敗的影響，再加上義軍過去這幾個月輝煌的戰績，董傳霄派出麾下最精干的士卒。

　　義軍衣服多種多樣，唯一相同的就是每個人頭上都扎著紅頭巾，如烈火般的紅頭巾。

　　蒙元把漢人的地盤當做牧場，在全國推行養馬，因此雙方都不缺乏騎兵，但又都不是以騎兵為主，步卒才是決定戰場方向的人。

　　杭州城頭，使者怯生生的問周順：“將軍，我們為什么不在守城，要在城外與韃子野戰。”

　　周順臉上藏不住擔心，道：“如果我們在城外不能打敗韃子，我們也就沒辦法守住這座城。”

　　使者不明白這是什么邏輯，但他不敢追問下去。自從帶來朝廷不會派援軍進入江南的消息后，他感覺這里每個人看他的眼神里都有藏不住的敵意。

　　城外的戰鼓聲響了，鼓點一起就如暴風驟雨一般，壓迫的人胸悶。

　　左翼的紅巾軍率先出擊，他們剛剛在陣前祈禱過，彌勒佛后保佑他們如之前那樣戰無不勝。吶喊聲起來蓋住了鼓聲，義軍的兵器如他們的衣服一般多種多樣，但一路攻打到杭州，他們手中的兵器都換過來了，不再是過去簡陋的長槍，但與對方的元軍比仍然有差距。

　　周順看著扶住墻頭的石頭，神情關注的看著戰場。

　　戰斗非常激烈，董傳霄果然是有備而來，官兵在野戰中與紅巾軍殺了個難舍難分。他的看到太入神，后面來了個人也沒發現。

　　一個穿著有些邋遢的中年人從臺階走上來，走到他的身后，“公子，怎么樣？”

　　周順回頭看見周修永，咽了口吐沫道：“不是很好。”他指向戰場，道：“況香主讓左右兩翼兵馬先出擊，我知道他的精銳都放在了右翼。他先讓左翼出擊吸引韃子的注意力，再在中軍虛張聲勢，突然讓右翼兵馬出擊。韃子的左翼軍剛才有點抵擋不住的態勢，但很快調集中軍兵馬前去馳援，董傳霄的反應太快了，現在兩軍進入了拉鋸戰，但是……”

　　“但是我們慢慢居于劣勢了？對不對？”周修永瞇著眼睛努力的看戰場。他不是在裝神棍，他年輕時常年在微弱的燈火下耕讀，眼睛視力壞了，距離這么遠看不清戰場。

　　周順嗯了一聲。

　　“我們被包圍在杭州了，況普天不想放棄，祖師爺也在猶豫，他這次打敗仗不是壞事。”周修永看看左右，周順的親兵站的離兩人比較遠，聽不見兩人的說話，忽然壓低聲音問：“公子對以后的路有什么想法沒有？”

　　“以后的路？”周順先是驚訝，然后道：“還是先突圍吧，留得青山，不怕沒柴燒，要是被困在杭州，可能再也沒有了翻身的機會。”

　　“不是，”周修永見周順沒有領會到自己的意思，挑明了問：“公子想過再回到宗主身邊嗎？”

　　周順警覺起來，這是個非常敏感的問題，“我現在奉命為祖師效力。”

　　“如果我們戰敗了呢？”周修永指向城外，“我們現在的處境遠比看上去更險惡，祖師一路上留下無數隱患，我估計這幾天我們沿途辛辛苦苦攻下的城池一座座都有重歸韃子的手里了。”

　　戰敗了就失去了一切，這就是亂世的規矩。義軍不是朝廷，沒有東山再起的機會。

　　周修永道：“如果我們退回南昌，官兵一定會乘勝追擊，到時候我們必須要在宗主和朝廷選一方，而且只能選一方。”

　　周修永讓周順忽然沒有心思再看戰場。既然戰敗是更好的結局，那么這場戰爭還有什么意義。真是一件令人悲傷的事情。

　　“宗主只是個宗主，朝廷畢竟是朝廷，如果公子不提前準備，到時候彭祖師一定還是會請朝廷的大軍進南昌。”周修永對城外的廝殺視而不見聽而不聞，只自顧自的說話。

　　周順看著城外的戰場，義軍已經稍顯頹勢，況普天正在組織后退。往前就是杭州城，韃子不敢追擊的太猛烈。

　　他不快起來：“我們現在能不說這件事嗎？”

　　周修永無視周順的憤慨，道：“我只是想讓公子知道，我希望能為宗主效力，他比朝廷可靠的多。”

　　戰場打出守兵的旗號，義軍緩緩而退堅強的支撐陣型在官兵的追擊下不散亂。

　　周順忽然轉身沖下城墻，“我要去接應況將軍了。”

　　周修永走到周順剛剛站立的位置，大約過了兩刻鐘左右，一隊騎兵從腳下的城門殺出杭州城，大隊步卒緊隨其后。

　　官兵見義軍援軍來了，也不再貪念擴大戰果，吹起收兵的號角。

　　一個時辰后，況普天罵罵捏捏的回到杭州城，臉色極其不好看。

　　彭瑩玉召集諸將議事，周順和周修永都在，但自始至終兩人目光都沒有觸碰。

　　余人也在議事廳，他臉色蒼白，神情很是不安，聽著將軍們講述戰斗的經過。

　　那就是這次來圍攻杭州的官兵比想象中要強。董傳霄軍中沒有蒙古人，這也許是他們戰斗力更強的原因。蒙古人在漢人的地盤為非作歹，高人一等，早就沒有了刻苦操練上戰場拼命的*。

　　幾個人之間的爭論非常激烈，周修永一反常態站出來向彭瑩玉建議立刻撤兵，從廣德經蕪湖撤回南昌，放棄徽州府這些才攻下的地方。張世策和滿都拉圖的大軍剛剛從廣德撤出來，他給義軍設計的退兵路線可謂出敵不意。

　　但況普天不同意，他今天的戰敗很不服氣，請求彭瑩玉再給他一次機會。

　　余人聽的不是很明白，但他知道義軍的處境突然之間變得很困難，他們可能要被官兵包圍在杭州。

　　爭吵最激烈的時候，他忽然控制不住自己，喊了一嗓子：“我們還是撤兵吧。”

　　全城俱寂，所有人目光都投到他身上，有人驚訝，有人嘲弄。

　　“我們走吧，要不然要死好多人。”余人喃喃道，“既然沒有打贏的希望，死的人不都是白死了。”

　　況普天冷哼了一聲，這是打仗，一個郎中在這里胡說什么。

　　他正待說話斥責，彭瑩玉忽然開口了：“你說的對，我不能讓追隨我的白白的死在這里，撤兵！”

　　彭祖師一言九鼎，沒人再敢反對。

　　雖然做出了撤兵的決定，那注定也是一條充滿艱險的道路。

　　項普略今日很少說話，他一直在想出兵之前他為自己卜的那一卦，果然是天命不可違嗎？

　　鐵火君王

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