第二天一早，采薇服侍太夫人用完了早飯，就被老太太給拉到身邊坐下，跟她說道：“薇丫頭，你可知道，昨兒有兩個(gè)人都到我這里來跟你提親呢？”

　　“若不是外祖母說起，薇兒哪會(huì)知道呢？只是外祖母，父親當(dāng)年只給我定下了一門親事，怎么倒有兩家來提親的呢？”采薇想了想，這樣答道。

　　太夫人看了她一眼，重又瞇起眼睛，轉(zhuǎn)起手上的佛珠道：“昨兒來給你提親的人不是別人，一個(gè)是你四舅舅，另一個(gè)是你二姨媽。”

　　采薇面上露出驚訝之色道：“外祖母這樣說，薇兒就更不明白了，旁人不知道，可舅舅和姨媽理當(dāng)知道薇兒是早已被我父親給許下人家的，怎么還來跟外祖母提親呢？”

　　太夫人將佛珠放到旁邊的幾案上，握住采薇的手道：“好孩子，外祖母這兩年可是把你當(dāng)親孫女來疼的，你就跟外祖母說句實(shí)話，你父親給你定下的那門親事，是不是就如菲姐兒說的那樣，是定給了曾家，不想那曾探花為了另攀高枝竟背棄了和你的婚約，去做了左相的侄女婿，害你竟被退了婚？”

　　“我，……”采薇有些遲疑，不知道要怎么回答她外祖母才好。

　　太夫人滿臉慈愛的摩挲著她的手道：“好孩子，你心里若是有什么難處、什么苦水只管跟你外祖母說，你父母兄長都去了，這世上我可算是你最親的親人了，若是你受了什么委屈，不跟我這個(gè)外祖母說，還能同誰去訴苦？”

　　“外祖母這也是操心你的婚事，到今年你也有十六了，這女孩家的年紀(jì)可耽擱不得，可是你說的跟你定親的人家卻遲遲不見來，這等了一年又一年的，總這么等下去也不是個(gè)事兒。你只管跟外祖母說實(shí)話，凡事都有外祖母給你做主，總不能耽誤了你的青春年華才好。”

　　采薇見她外祖母一臉慈愛的看著她，話說的又那樣暖人心窩，感動(dòng)之下，便想干脆將實(shí)情都告訴給她外祖母知道。

　　話都已經(jīng)到了舌尖，突然想起來她臨走時(shí)沈太妃再三叮囑她的話：“薇兒，你和曾益解除婚約之事千萬不可再讓任何人知道，便是你外祖母也不能告訴給她，就讓她們以為你始終是定了親的，這樣往后這幾個(gè)月你在那府里住著，我才能略放些心！”

　　采薇想起她當(dāng)時(shí)既已答應(yīng)了沈太妃，便改口道：“外祖母，外孫心里并沒什么委屈的，雖然菲妹妹說了些不著調(diào)的話，硬要胡說跟我定親的是那曾家，這不是笑話嗎？若是那曾探花確是跟我定了親，左相又如何會(huì)要他一個(gè)已定了親的人來當(dāng)侄女婿呢？這等胡言亂語往后可千萬別再提了，若是傳出去，惹了左相不高興，對(duì)咱們府上怕是有些不好呢！”

　　太夫人卻仍是不大相信的問了一句，“那曾家當(dāng)真不是和你定親之人？”

　　采薇忙道：“自然不是了，和外孫定親的實(shí)是另一戶人家，只是父親當(dāng)年不肯告訴我是誰，只說我一個(gè)姑娘家的不好知道這些，他一切都已為我安排妥當(dāng)，我只要在外祖母家等那家人拿著信物找上門來提親就好。至于那家為何到現(xiàn)在還沒來，想是他家中突然有些急事，這才耽擱了下來，橫豎現(xiàn)在才三月，并不急的！”

　　“你現(xiàn)在倒是是不急，可若是過了今年，那家人仍是不來呢，后年也不來呢？這有些事還是要早做打算才好！”

　　采薇垂首不語，好半晌才問道：“外祖母可是想做主將薇兒許配給二表哥或是吳家表哥嗎？”

　　太夫人拍拍她的手，故意問道：“若是外祖母真有這個(gè)意思呢？這兩個(gè)表哥，你更中意哪一個(gè)？”

　　采薇心中微微一驚，一時(shí)拿不準(zhǔn)太夫人這是在當(dāng)真還是在試探她，想了想道：“在薇兒心里，視這幾位表哥如同兄長一般，再?zèng)]別的了。況外祖母方才也說了，您是這世上薇兒最親的親人，自然凡事都由外祖母替我做主，只是不知外祖母更中意哪一位表兄？”

　　太夫人見她臉色微微有些發(fā)白，笑著拍拍她手道：“瞧把你給嚇的，外祖母這是跟你說笑呢！那銨哥兒雖是我親孫子，可我這祖母也瞧不上他，成日價(jià)不學(xué)無術(shù)，文不成武不就的，現(xiàn)在還成了個(gè)瘸子，這樣的敗家子怎能配得上你？老四昨兒來跟我說的時(shí)候，就叫我給罵了一頓直接給攆了出去，你可是他親外甥女，他也忍心把你配給他那糟心兒子，這我要是答應(yīng)了，豈不是看著你往火炕里掉？”

　　“至于你那吳家表哥，他雖是個(gè)好的，可一來他和芳丫頭之前那些事兒，兩個(gè)人竟有了私情，別以為我不知道，我這心里啊清楚著呢！這樣的不守禮法規(guī)矩，總讓人心里頭有些不舒服。二來他家畢竟敗落了，論門第有些配不上你，也不是你的良配！所以啊，我昨晚上沒等你二姨媽說完就給一口回絕掉了。”

　　采薇心中一暖，一顆心重又回到了原處，果然她外祖母是真疼她的，斷不會(huì)只顧著她自己的兒女就不顧她這個(gè)外孫女。可見這兩年來自己對(duì)外祖母一片虔誠的孝心總算換回了外祖母對(duì)自己的真心疼愛，母親當(dāng)年沒有做到的事，她總算做到了，也算是替母親多少彌補(bǔ)了這個(gè)遺憾。

　　可還沒等她歡喜上一會(huì)兒，就聽太夫人又說道：“這兩個(gè)人都不是你的良配，在外祖母心里啊，另有一個(gè)極好的人選和你最是般配，你們倆才真是天生的良緣！”

　　采薇眼中的明亮笑意頓時(shí)就煙消云散，她呆呆的看著太夫人，滿心的不敢相信。四舅舅和二姨媽對(duì)她的親事打主意倒也罷了，可怎么她的親外祖母竟也在給她相看親事，還已經(jīng)有了中意的人選？

　　“不知，不知外祖母替薇兒看中的是哪一位表兄？”采薇緊攥著手中的帕子問道。

　　“不是別人，就是你四表哥宜鐋，他雖是庶出，可到底是你二舅舅前任安遠(yuǎn)伯爺?shù)挠H兒子，且又住在這院兒里一直養(yǎng)在我身邊。你們倆，一個(gè)是養(yǎng)在我身邊的親孫子，一個(gè)是日日陪著我的親外孫女兒，這府里頭我這么多孫子孫女兒里頭，就你們倆跟我是最親近的，所以啊，我這心里頭也不知怎么的就生出了這么個(gè)念頭，若是你們表兄妹倆能在一起，那可有多好？”

　　采薇可半點(diǎn)都不覺得好，那趙宜鐋是什么樣的人？便是不論他的出身才學(xué)，單就人品而言和方才被太夫人滿心看不起的趙宜銨簡(jiǎn)直就是半斤八兩，誰比誰都好不到那兒去。

　　每日里說是出去交朋結(jié)友，講武論文，實(shí)則是成日的被他那親舅舅胡德全帶著在京城里各處胡混，斗雞走狗、吃喝嫖賭是樣樣精通。卻在太夫人跟前裝出一副好學(xué)上進(jìn)、乖巧聽話的孝子賢孫樣兒來，哄得太夫人對(duì)他愛得不得了，直當(dāng)成心肝兒肉一般。

　　這府里頭好些人都知道這趙宜鐋在外頭的那些紈绔行止，有的則是怕太夫人知道了對(duì)趙宜鐋嚴(yán)加管教起來，反而不美，樂得不說。

　　也有那嫉恨趙宜鐋得寵，到太夫人跟前去說嘴的，可太夫人既上了年紀(jì)，便也多少有些昏聵，只一心相信她的乖孫子，反把那些說嘴之人給痛罵了一頓，說他們這是嫉妒她疼寵鐋哥兒，這才在她面前造鐋哥兒的謠。

　　可采薇總覺得，太夫人并不是不知道趙宜鐋在外頭的種種所作所為，或許她雖然知道卻也不愿意相信，她最疼愛的這個(gè)孫子完全是金玉其外、敗絮其中，也是敗家子兒一個(gè)。

　　就是這么一個(gè)爛人，外祖母竟然想將自己許配給他，這不一樣是把自己往火炕里推嗎？難道外祖母也是看中了自己這六萬兩銀子的嫁妝，還有同穎川王太妃的那一重關(guān)系，知道她那孫子趙宜鐋是極難說下門好親的，便想到把自已配給他，這可倒真是良配啊！

　　可這所謂的良配是那趙宜鐋的良配，于她而言，根本就是另一個(gè)火炕，這讓她如何能答應(yīng)？

　　采薇不由略提高了聲音道：“外祖母！我父親既已給我定好了親事，我又如何能不從父命，背信棄約另許他人呢？”

　　羅太夫人不以為意的道：“這還不是那家人不守信義在先，沒能按約定的時(shí)候前來，咱們這是等不到他們，才另尋人家嫁了，有何不可？況你們當(dāng)初也并沒寫定了婚書，這怎么就是背信棄約了呢？便是回頭他們找上門來，咱們也不怕他們，一切自有外祖母給你做主！”

　　反正到時(shí)候人都已經(jīng)娶了進(jìn)來，生米煮成了熟飯，那家人還能強(qiáng)逼著再把薇丫頭搶過去不成，最多不過賠給他們些銀子息事寧人罷了，至于銀子，薇丫頭的嫁妝里可有的是銀子。

　　這眼下最要緊的還是要先勸動(dòng)采薇答應(yīng)下這門親事才好，太夫人握著采薇的手，笑得更是慈愛。

　　“你父親當(dāng)日給你定下門親事，不過是為了你日后能有個(gè)依靠，可與其你嫁到外頭去，還不如干脆就留在這府里，豈不比嫁到外頭去更可靠穩(wěn)妥些？你在我身邊呆了這么幾年，外祖母是打心眼里喜歡你，想把你長長久久的留在我身邊才好！你與其做外祖母的外孫女，不如啊就做外祖母的孫媳婦，往后永遠(yuǎn)留在我身邊，和你鐋表哥一道兒孝敬我這個(gè)老祖宗不好嗎？”


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