第三十一回
且不說(shuō)她姊妹兩個(gè)關(guān)起門來(lái)是何等小女兒家情態(tài)的笑鬧嬉戲，只說(shuō)那邊大太太借著給她兒子操辦婚事，巧立了各種名目變著法兒的到四太太這里來(lái)支取銀錢。
如此這般，次數(shù)一多，四太太便是再無(wú)管家之才，也覺(jué)得有些不大對(duì)勁，只是一則四老爺再三命她，但凡是長(zhǎng)房那邊為了大少爺?shù)幕槭聛?lái)支取銀子，統(tǒng)統(tǒng)全都做準(zhǔn)。二則那鈞哥兒娶的可不是一般人家的女兒，雖是商家之女，可人家后頭有人，她可得罪不起。
于是除了那一萬(wàn)兩銀子的聘禮，單只為了籌備迎娶之事，竟也花去了五千兩銀子。那四老爺因聽(tīng)了柳姨娘的枕頭風(fēng)，也時(shí)常找了些名目來(lái)支了銀子出去說(shuō)是借給朋友去做買賣，等得利也好多些分紅，實(shí)則全都拿去置了些田產(chǎn)鋪面，記在柳姨娘名下。
皆因那柳氏對(duì)他說(shuō)，太夫人年事已高，等太夫人這一去，這伯府是必定要分家的。到時(shí)候除去功勛田，府中這些祖產(chǎn)是要四房平分的，與其白讓人分去那么多，倒不如趁著現(xiàn)在管家之權(quán)在自己手中，從中使些手段，將些伯府的銀錢產(chǎn)業(yè)都轉(zhuǎn)到她名下，就說(shuō)是她兄弟做了這么些年的買賣發(fā)了大財(cái)補(bǔ)給她的嫁妝，這妻妾的嫁妝可是不在兄弟分家產(chǎn)之列的*。
因此上，等好容易把這一場(chǎng)婚事辦完，安遠(yuǎn)伯府的庫(kù)中存銀已不足一萬(wàn)兩了，四老爺這一伙人自是千瞞萬(wàn)瞞的不敢讓太夫人知道，不然太夫人定要感嘆一聲自己是何等的有先見(jiàn)之明，若不是她早將宜芝、宜蕙的那四萬(wàn)兩嫁妝銀子要了來(lái)存著，這會(huì)子定然會(huì)給這幫逆子們氣得吐血而亡。
麟德十八年九月十八這一日，安遠(yuǎn)伯府迎娶皇商孫家的大小姐孫喜鸞為長(zhǎng)孫媳。因著新婦是左相夫人的親侄女，前來(lái)賀喜的賓客極多，便是先一位伯爺去歲辭世時(shí)前來(lái)吊唁的客人都沒(méi)這么多。
只是無(wú)論這婚事辦得多熱鬧，也和閨中的小姐們無(wú)干，她們最多只能在繡房里聽(tīng)聽(tīng)鞭炮的響兒，再看看夜空里放起的煙火，一邊在心里頭好奇不知這位新嫂子會(huì)是何等的模樣性情。
第二日一早，眾位小姐們?cè)谔蛉朔坷镆?jiàn)到那新婦時(shí)，頓覺(jué)眼前一亮。
倒也不是這位新嫂子生得如何豐容靚姿，明艷照人，而是——
但見(jiàn)她上著大紅織金五彩妝花通袖襖兒，下著翠藍(lán)寬拖遍地金裙。頭上戴著一頂金絲翠葉冠，正中是一個(gè)金廂玉觀音滿池嬌分心，前面一圈金鑲寶石頭箍，發(fā)髻上插著金鉸絲桃花簪，兩邊赤金絞絲西番蓮簪，足有數(shù)對(duì)之多，后用赤金點(diǎn)翠掩荷一朵，大如手掌，上綴著明珠數(shù)顆，個(gè)個(gè)大如蓮子。耳朵上墜著一對(duì)金累絲葫蘆耳環(huán)，正在那里不住亂晃。
胸前還佩著一個(gè)亮閃閃的金累絲點(diǎn)翠嵌寶石金項(xiàng)圈，十個(gè)手指頭上戴滿了鑲著各色寶石的金玉戒指。這一身行頭打扮的是明晃晃、金燦燦，端的是耀花了一眾人的眼。
這位新過(guò)門的大少奶奶顯然極其滿意自己的光彩照人，面有得色的跟太夫人敬了茶，又跟眾人見(jiàn)禮。
及與眾位小姐們見(jiàn)禮時(shí)，這新嫂子倒有一點(diǎn)是極好的，那便是跟她姑媽一樣，出手是極大方的，給她幾位小姑子一人送了一副共計(jì)十二件的金廂玉點(diǎn)翠珠寶首飾，只采薇和吳婉、吳娟這三個(gè)表姊妹是十件一副。
孫喜鸞一臉得色的問(wèn)她們姊妹，“不知幾位妹妹們都擅長(zhǎng)什么才藝？”
眾女聽(tīng)了“才藝”二字，不由都有些面面相覷，還是宜芝說(shuō)道：“我們姊妹們不過(guò)讀了《女四書(shū)》、《閨范》這幾本書(shū)，些許認(rèn)得幾個(gè)字罷了。”
大少奶奶紅唇一翹，笑道：“這哪里算得上是什么才藝，難道妹妹們不知道，如今這京中的名門閨秀都講究這‘才女六藝’嗎？”
因著太夫人當(dāng)年和庶長(zhǎng)子爭(zhēng)爵之事，多為京中某些貴婦非議，是以后來(lái)太夫人便不喜出門走動(dòng)，連帶著安遠(yuǎn)伯家的女眷們也不大出門，況這一年來(lái)又因著守孝，更是不曾出門走動(dòng)過(guò)，哪里知道如今京中又興起了什么時(shí)新花樣。
宜菲因要討這位新嫂子的好，便問(wèn)道：“好嫂子，這什么是‘才女六藝’？我們還從不曾聽(tīng)過(guò)，到底是嫂子知道的多，還請(qǐng)說(shuō)給我們知道一二？”
“這所謂‘才女六藝’便是指‘琴、棋、書(shū)、畫(huà)、女紅、廚藝’，正好和那君子六藝相對(duì)的。”
大少奶奶話音方落，宜菲就湊趣問(wèn)道：“不知這六藝中嫂嫂最擅長(zhǎng)哪一樣？”
孫喜鸞笑道：“琴為六藝之首，我自然最擅彈琴了！不如我這就給眾位長(zhǎng)輩妹妹們彈一曲如何，連琴我都帶了來(lái)了。”說(shuō)完也不等人回她，便命她的一個(gè)丫頭去外頭取她的琴來(lái)。
便見(jiàn)兩個(gè)丫鬟先抬了一張琴桌進(jìn)來(lái)，一個(gè)丫鬟端著琴凳，一丫鬟捧香，一丫鬟抱琴。還沒(méi)等眾人回過(guò)神來(lái)，就聽(tīng)那琴聲已然響起，錚錚淙淙的。
待一曲終了，大太太便頭一個(gè)夸贊起她兒媳來(lái)，不住口的說(shuō)彈得好，四太太也細(xì)聲細(xì)氣的隨口附和了兩句，太夫人卻是一句夸贊的話沒(méi)說(shuō)，淡淡的說(shuō)了一句，“鬧了這半日，我也乏了，想要歪著會(huì)兒，你們都先下去吧！”
眾人便都告了退，孫喜鸞見(jiàn)她太婆婆這般掃她的興，滿心的不情愿，登時(shí)也拉下臉來(lái)，撅著嘴跟在她婆婆后頭往外走。及至到了外面院子，宜菲又湊了過(guò)來(lái)，先向大太太笑道：“大伯娘，讓我們姊妹們陪著嫂子去后園里逛逛可使得，我一見(jiàn)嫂子就喜歡的不行，也好讓我們姑嫂間多親近親近！”
大太太笑著應(yīng)了，“好好好，你們姐妹們都陪著你嫂子去逛逛！”便放她們自去，又命丫鬟們好生跟著。
宜芝和采薇見(jiàn)狀，少不得也跟在后頭，一行人慢慢往后花園行去。就聽(tīng)著宜菲不住口的告訴她堂嫂，這一處是哪房的院子，那一處院子又是做什么的，又聽(tīng)她問(wèn)道：“嫂子的身量可真是挺拔，若我將來(lái)也能長(zhǎng)成嫂子這般兒高就好了，這樣穿起長(zhǎng)襖來(lái)才好看。”
孫喜鸞便把裙子提起幾分，露出下面一雙大紅綢扣的滿面花彎弓似的高底鞋來(lái)給眾人看。眾女見(jiàn)那后面的高底足有寸許高，都覺(jué)新異之極。
就聽(tīng)喜鸞笑道：“我哪里有這樣高，這是多虧了這雙高底鞋子的功勞！也是年頭的時(shí)候京中才時(shí)興起來(lái)的女鞋樣式，妹妹若喜歡，趕明兒嫂子送你兩雙。”喜得宜菲不住口的跟她道謝。
采薇見(jiàn)了便小聲對(duì)宜芝道：“這種高底的女鞋北秦時(shí)就有了的，不想過(guò)了這么些年，竟重又時(shí)興起來(lái)。”
等到了后園中，孫喜鸞左右打量了一圈，一臉失望道：“這園子怎得這般窄小，還沒(méi)有我們家那處小園子一半大呢？想也沒(méi)什么好景致可逛，只這一個(gè)亭子倒還算好，不如妹妹們便坐在這里聽(tīng)我彈琴如何？”
說(shuō)著，便命她身后的幾個(gè)丫鬟重將琴桌琴凳安放好，點(diǎn)上香爐，她便坐在一株月桂樹(shù)下，又起手彈了起來(lái)。
原來(lái)她為著方才在太夫人房里才彈了一首，不曾盡展其琴藝才華，于是也不命丫鬟們將琴送回，一路抬到了這里，安下心來(lái)要多彈幾首好讓人知道她的驚人才藝。
倒是苦了幾位小姐，想要去別處逛逛也不能夠，只得枯坐在亭子里聽(tīng)她彈琴，且這位嫂子每彈完一首，就一臉企盼的看著她們等著稱贊，少不得違心的夸贊幾句，獨(dú)宜菲一個(gè)勁兒的大聲叫好。宜芬雖也有心多夸幾句，但見(jiàn)她嫡姐宜蕙面兒上淡淡的，也就不敢多說(shuō)什么。
孫喜鸞又彈了幾首，見(jiàn)只有宜菲一個(gè)人捧場(chǎng)，其他幾人面上都是淡淡的，便也沒(méi)了興致再?gòu)棧瑢⑶僖煌疲沧呷胪ぶ械溃骸翱磶孜幻妹煤脹](méi)興致的樣子，敢是聽(tīng)不懂這琴中之意，這倒也難怪，妹妹從沒(méi)學(xué)過(guò)這‘女子六藝’，自然聽(tīng)不出其中的好處來(lái)。依我說(shuō)，這琴、棋、書(shū)、畫(huà)，妹妹們也該學(xué)起來(lái)才是，如今京中高門大戶相看媳婦，多有看這女兒家才藝如何呢？”
一席話把伯府這幾個(gè)小姐個(gè)個(gè)說(shuō)得面紅耳臊，宜芝氣得扭過(guò)頭去不想搭理她，哪有個(gè)剛進(jìn)門的嫂子倒跟姑娘小姐們說(shuō)這些混話的。宜蕙將宜芬頭上一支略歪了些的銀釵替她重新帶正了，連宜芳也低頭擺弄衣帶，一言不發(fā)。
采薇只做偏頭看那從荷池上飛過(guò)的一只白鳥(niǎo)，卻也在心中連連搖頭，先時(shí)她還疑惑為何以左相這般大的權(quán)勢(shì)，他夫人的內(nèi)侄女竟還攀不上個(gè)高枝，待此時(shí)見(jiàn)了這位新表嫂的一番作派，頓時(shí)全明白了。
宜菲生怕就此冷了場(chǎng)，新嫂子面上不好看，忙道：“嫂嫂說(shuō)的極是呢，今兒見(jiàn)識(shí)了嫂嫂這一番極好的琴藝，我也滿心的想學(xué)呢！”又掃了一眼立在喜鸞后頭兩溜雁翅似的十幾個(gè)丫鬟，又問(wèn)道：“嫂嫂的丫鬟們可是全都跟著姐姐來(lái)逛園子了？”
喜鸞笑道：“哪里全跟了來(lái)，總要留下幾個(gè)看屋子的。”
宜菲聽(tīng)了便咂舌道：“喲，那嫂子可得多少個(gè)丫鬟啊？”
此時(shí)孫喜鸞心里頭明明得意的不行，面兒上卻偏要故意裝出一副淡定模樣，漫不經(jīng)心的道：“若單論丫頭，也不過(guò)才十二個(gè)丫頭服侍我罷了，哪里比得上承恩公府里的姐姐們，她們每人的屋子里頭都是二十幾個(gè)丫鬟侍候著呢？那才是金尊玉貴，大家氣象。倒是妹妹們身邊怎么侍候的丫鬟這么少？”
“雖然妹妹們自是不好和承恩公家的小姐們比，但安順伯府家的小姐們也有十幾個(gè)丫頭服侍呢，怎么妹妹們才一人只有六個(gè)丫頭？且每月的月錢才只二兩銀子，這夠做什么的？承恩公府姐姐們的貼身大丫鬟的月例銀子都有二兩銀子一吊錢呢！”
聽(tīng)到這里，伯府一干小姐們面上不由都有些紅紅白白，宜芝身為長(zhǎng)姐，早氣白了臉，些時(shí)再也忍耐不住，想她們堂堂的伯府貴女難道就由著這個(gè)商家之女在這里輕賤不成？
正要開(kāi)口說(shuō)話，衣袖卻被人拉了一下，方回頭看時(shí)，就聽(tīng)轟隆一聲，晴空里忽然炸出一聲響雷來(lái)——
欲知后事，且看下回！
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