第三十回
就見(jiàn)大太太汪氏上前笑道：“鈞哥兒的親事也是昨兒才定下的，還沒(méi)來(lái)得及回稟母親知道，倒叫相國(guó)夫人給搶了個(gè)先。”
太夫人雖心中不悅，卻總不好當(dāng)著外人的面發(fā)作兒媳，便道：“這兒女的親事，自來(lái)都是父母之命、媒妁之言，你們是鈞哥兒的親生父母，他的婚事到底也是要你們拿主意的，只不知定下的是哪家的姑娘？”
汪氏聽(tīng)出太夫人話(huà)中隱隱的不悅，那嘴角忍不住便又上揚(yáng)了少許，心道：這就不痛快了，等我說(shuō)出媳婦的家世你老人家還有得煩呢？
“回稟母親，我們家鈞哥兒說(shuō)下的那家小姐，不是別人，正是相國(guó)夫人的親侄女兒，乃是夫人娘家兄長(zhǎng)的嫡出小姐！”
太夫人一聽(tīng)就明白了，這俗話(huà)說(shuō)“一人得道，雞犬升天”，這左相夫人孫氏原不姓孫，乃是姓楊，因她跟對(duì)了主子，得了孫太后的青眼，不但嫁給了左相崔成綱做二房，后來(lái)更為了把她扶正的事，又特賜了她改姓孫。她娘家兄長(zhǎng)也跟著改了孫姓，仗著自已是相爺?shù)拇缶藸旈_(kāi)始發(fā)家致富，如今已得了皇商的名號(hào)，宮中一應(yīng)所需大半都是由這位孫舅爺采賣(mài)的。
只是這孫家如今雖富貴潑天，到底根基淺薄，那孫老爺早先不過(guò)是個(gè)挑著擔(dān)子走街串巷的貨郎擔(dān)兒，便是現(xiàn)有了皇商的名號(hào)，可到底士農(nóng)工商，這商人最是低賤。太夫人便是再不喜她庶長(zhǎng)子那一房，也不愿給個(gè)伯府的大少爺娶一個(gè)商家之女。
且還是個(gè)姨娘養(yǎng)下來(lái)的庶女，孫夫人嘴里說(shuō)得倒好聽(tīng)，這京中誰(shuí)家不知道她那侄女根本就不是什么嫡出，而是她兄長(zhǎng)借著妹子的勢(shì)發(fā)達(dá)了以后納的一房愛(ài)妾所生之女，不過(guò)是個(gè)記到了嫡妻名下的贗品罷了，打量這京中誰(shuí)人不知呢？先前又一心想著要攀高枝，嫁給個(gè)豪門(mén)貴族，可她那出身人品，但凡尊貴些的人家哪個(gè)瞧得上呢？趨之若鶩想要求娶她的那些人，她家又瞧不上，因此上直到十九歲了還沒(méi)嫁出去。
太夫人這里正為難，孫夫人卻好似看出了她的心思一般，說(shuō)道：“其實(shí)若細(xì)論起來(lái)，我那侄女門(mén)第雖是有些配不上貴府，只是我這侄女素來(lái)最得我們家相爺喜歡，我跟相爺膝下雖也有個(gè)女兒，卻也十分疼愛(ài)她，時(shí)常接了她來(lái)相府里住著，把她跟自家女兒一般看待，滿(mǎn)心滿(mǎn)意想著替她挑個(gè)可心的侄女婿。不瞞太夫人，為了我這侄女，我也是到處相看了一圈，就貴府的鈞哥兒是個(gè)好的，人又聰明上進(jìn)，便是相爺也覺(jué)得是極好的。還有伯府的另幾位孫少爺，也都是好的，相爺也都是知道的。”
這樣明晃晃的暗示一出口，安遠(yuǎn)伯府到底如今在朝堂上沒(méi)人，為了幾個(gè)孫子的前途，不敢得罪了權(quán)頃朝野的左相。太夫人雖不愿那長(zhǎng)房竟也搭上了左相的勢(shì)，也只得先應(yīng)下這門(mén)親事，再作思量。“夫人太過(guò)謙了，我那孫兒資質(zhì)也不過(guò)一般，如今既無(wú)功名，又無(wú)爵位，連個(gè)武舉人都沒(méi)考下來(lái)，既蒙貴府不棄，愿將小姐許配于我那孫兒。等老身選個(gè)黃道吉日，就請(qǐng)人上門(mén)提親！”
孫夫人滿(mǎn)意一笑，此次前來(lái)安遠(yuǎn)伯府拜壽，真可謂是不虛此行，一下子就敲定了兩樁婚事。于是兩家便開(kāi)始依序行這納采、問(wèn)名、納吉等六禮，太夫人因不喜大少爺宜鈞的那樁親事，便不大過(guò)問(wèn)，由著大太太自去和孫府商量，只在商議聘禮嫁妝并婚期時(shí)又見(jiàn)了左相夫人一次。
太夫人一心想把這兩樁婚事的嫁娶之日往后推，孫夫人卻是希望能盡早把她侄女兒嫁過(guò)來(lái)，這言來(lái)語(yǔ)往最后兩家議定九月里將孫小姐娶過(guò)門(mén)，十月里宜芝出嫁。
對(duì)于大少爺趙宜鈞娶親的聘禮，太夫人原是打算就依著府中嫡子娶親的例，給他一萬(wàn)兩銀子，府里再替他操辦一場(chǎng)婚宴也就是了。不想孫夫人卻笑瞇瞇的說(shuō)什么，她那侄女既是要嫁與伯府的長(zhǎng)房長(zhǎng)子為長(zhǎng)孫媳，自然要多添些嫁資才好。橫豎他皇商孫家有的是錢(qián)，孫老爺很大方的給了他這個(gè)女兒五萬(wàn)兩銀子的嫁妝。
大太太也在一邊笑道：“不想孫老爺竟這般疼女兒，只我們鈞哥兒的聘禮——”轉(zhuǎn)頭去看太夫人，“還求母親看在親家的面兒上，好歹再給鈞哥兒多添上些，總不能委屈了孫家小姐？”
太夫先聽(tīng)到什么長(zhǎng)房長(zhǎng)孫媳，心中就有些不樂(lè)，再一聽(tīng)陪送五萬(wàn)兩銀子的嫁妝，心里頭就更堵得慌。雖說(shuō)這自來(lái)男方的聘禮與女方的嫁妝總要相當(dāng)才好，但這一回卻也顧不得這種面子了，當(dāng)下看也不看她大兒媳一眼，“我老婆子也不怕夫人知道，我們府上嫡出的少爺們?nèi)⒂H，按例一向是一萬(wàn)兩銀子的聘禮。不意孫老爺竟給了女兒那么多的嫁妝，便是我們想再多添些，可也實(shí)在不能夠，府中的存銀還是我公公在日掙下來(lái)的，經(jīng)了這么多年的消耗已所余無(wú)幾，只剩下三萬(wàn)兩銀子。鈞哥兒下頭還有著四位少爺，五位小姐，眼見(jiàn)都快到了嫁娶之年。無(wú)奈之處，還請(qǐng)夫人體諒，況我們府上也不是那等貪圖媳婦嫁妝的，既我們只能出這些聘禮，孫老爺也不妨再減些給女兒的陪嫁之物？”
孫夫人眼珠一轉(zhuǎn)，她心知對(duì)這兩樁親事，太夫人心里都是極不贊同的，也不好逼得人太過(guò)，萬(wàn)一把這老太婆逼得狠了，倒怕她回頭把氣撒在自家侄女身上。便笑道：“這倒不用，我那兄嫂嫁女難道便是為了貪圖那些聘禮不成，不過(guò)是看中了你家鈞哥兒的人才罷了，便是這一萬(wàn)的聘禮我們也不要，回頭放到我那侄女的嫁妝里一并再送回來(lái)。”
正是因?yàn)樵缰缹O家不會(huì)要這聘禮，大太太是極想趁著這個(gè)機(jī)會(huì)給兒子多掙些銀錢(qián)來(lái)做家當(dāng)?shù)摹２幌胩蛉藢幵覆活櫜念伱嬉膊豢洗饝?yīng)，又見(jiàn)孫夫人也不再替她兒子多說(shuō)幾句，也只得訕訕的退到一旁，聽(tīng)孫夫人又說(shuō)起她長(zhǎng)子的聘禮來(lái)。
“我那長(zhǎng)子，單名一個(gè)護(hù)字，太夫人想來(lái)也是知道的，人品相貌樣樣都沒(méi)得說(shuō)，只是可惜幼年出了一場(chǎng)意外，把個(gè)雙腿給跌得都折斷了，如今不能行走只得坐著輪椅，且又不能出仕。正是因著這個(gè)，蹉跎了這許久始終說(shuō)不下一門(mén)好親，難得親家不嫌棄他是個(gè)殘廢，愿將嫡出的大小姐嫁過(guò)來(lái)，是以我兒這聘禮斷不能簡(jiǎn)薄了，我和相爺一共給他備下了三萬(wàn)兩銀子的聘禮。”
太夫人聽(tīng)了，不覺(jué)微微一笑，“可巧，我給我們家芝姐兒備下的嫁妝也正好是三萬(wàn)兩銀子的妝奩，因是要嫁到相府里去，公中給了她兩萬(wàn)銀子的陪嫁，她娘先前的妝奩還有值七千兩銀子的田畝，我再給她添上三千兩的東西。”
四太太在旁，忽然道：“芝姐我既叫我這么多年的母親，且她又是我親姐姐的女兒，她出嫁我自當(dāng)也給她添一筆嫁妝才是，我還有十頃地，我只留兩頃就盡夠了，還有八頃也都給了芝姐兒做嫁妝吧！”原來(lái)四太太想著與其再被柳姨娘惦記著她這點(diǎn)剩下的嫁妝，還不如早些給了宜芝，既不枉她這些年來(lái)對(duì)自己的陪伴回護(hù)，且自己此后也能落得個(gè)清凈。
只有大太太在一旁又妒又恨，險(xiǎn)些沒(méi)把一口銀牙咬碎，自個(gè)的兒子是伯府的長(zhǎng)孫，只為沒(méi)有一個(gè)嫡字，就只有一萬(wàn)兩銀子的聘禮，還比不上個(gè)宜芝個(gè)丫頭片子倒有三萬(wàn)兩的嫁妝？不就是因?yàn)樽约依蠣敳皇翘蛉说挠H生兒子嗎？可好歹鈞哥兒也喊了她這么多年祖母，竟是半點(diǎn)都沒(méi)有祖孫之情！
要緊處既已議定，接下來(lái)的幾個(gè)月便是為了這兩樁一前一后的娶嫁之事而忙活，要給大少爺收拾出一座三進(jìn)小院來(lái)做新房，要去采賣(mài)各種奇珍異寶以為聘禮，又得挑選□□一批仆從放到新院子里供大少爺夫婦使喚，又要擬定所請(qǐng)的賓客名單，諸事等等，不一而足。
宜芝的親事便不用準(zhǔn)備這么多，只需在婚期之前打點(diǎn)好一應(yīng)嫁妝便可，太夫人一早便發(fā)話(huà)讓五太太來(lái)為宜芝操辦，因此采賣(mài)首飾綢緞、古董擺設(shè)，打制家具這些事體，自有五太太替她準(zhǔn)備，宜芝唯一親自勞動(dòng)的，便是繡她的嫁妝。
因著只有半年的時(shí)間，宜芝便拉了采薇來(lái)一道幫著她繡。采薇也不推辭，只是笑道：“只要姐姐不嫌棄我的女紅手藝，便是幫姐姐繡多少嫁妝我都是愿意的！”
宜芝原還以為這只是她的過(guò)謙之詞，雖平日里幾乎不見(jiàn)她拿針捏線(xiàn)的，但因?yàn)閷W(xué)完了女學(xué)那幾本書(shū)之后閨秀們便再無(wú)書(shū)可讀，只得做些女紅打發(fā)時(shí)間，燕秦朝的閨中女子們上至大家千金下至小家碧玉，少有女紅做得不好的。
因此宜芝便很放心的給了采薇一塊綾帕，請(qǐng)她在上面繡一幅鴛鴦戲水圖，那圖畫(huà)已在帕子上面描好了。等到了晚上，就見(jiàn)采薇怯生生的捧了塊帕子來(lái)給她瞧，“姐姐瞧瞧，這樣的可還使得？”
宜芝見(jiàn)了那帕子上繡的東西，簡(jiǎn)直不敢相信自己的眼睛，抖著手指問(wèn)道：“這，這是你繡得，當(dāng)真是你繡得？”
這哪里能看得出來(lái)繡得是一對(duì)鴛鴦，分明連禿毛的鴨子都不是！宜芝長(zhǎng)這么大，還是頭一回見(jiàn)到這般糟糕到極點(diǎn)的繡工。
采薇揉了揉鼻子，有些不好意思道：“恩，那個(gè)，我從小就不喜女紅，更喜歡練字，你若是讓我縫補(bǔ)個(gè)東西我倒還勉強(qiáng)可以對(duì)付，可若說(shuō)繡這些花兒、鳥(niǎo)兒的，我可就抓瞎了。”
她倒也沒(méi)說(shuō)假話(huà)，雖說(shuō)她八歲后是因?yàn)槊咳崭赣H讀書(shū)才無(wú)暇去習(xí)學(xué)女紅，但在這之前，她也是極不喜女紅的，總覺(jué)得有許多比女紅有趣的多的事可做。她娘的心思都在她兩個(gè)哥哥身上，也不大理會(huì)她，便由著她三五天才摸一回針線(xiàn)。因此上，她的女紅足可用慘不忍睹這四字來(lái)形容。
她見(jiàn)宜芝不說(shuō)話(huà)，只是瞪著她瞧，忙又撲上來(lái)，抱住宜芝雙臂搖晃道：“好姐姐，這繡活我實(shí)在做不來(lái)，你就饒了我這一次吧？我奶娘的針線(xiàn)活兒是極好的，不若我請(qǐng)了她來(lái)幫你繡如何？”
宜芝哪里肯依，擺出姐姐的架勢(shì)，不依不饒的定要她跟著自已一道做上半年的針線(xiàn)活，好生練一練她的女紅技藝，采薇哪肯答應(yīng)，不住的跟她胡攪蠻纏，只是不要做女紅。到最后，宜芝給她鬧得煩了，越性把她按倒在美人榻上好一頓胳肢，方逼得她作揖求饒。
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