阮譽面色一凜，邁步走了進去。

        葉甚斜靠在門口看著他進去，忽然生出幾分唏噓。

        她不知道那位何姣當年是如何在心如死灰下，歷經怎樣的艱難，方才找出了這些秘密。

        但她想象得到，那位何姣那時站在自己此時站著的這個位置，切實感受到的，一定不會是高興。

        所以她即使終于發現了苦尋多時的證據，莫名也高興不起來。

        斯人已逝，卻固執地強留下她尸身多年，這實在不像人渣所為。

        不像得有些諷刺。

        暗門中除中心置了一口冰棺外，墻壁上一如外面掛滿畫像，只不過顯然經過了精心挑選，擇最優的數幅收入。

        她目光又在那些畫得逼真更甚的畫像上停留了許久，才無奈地搖搖頭，跟著走了進去。

        “不見真人還不覺得，一見真人，當真畫得栩栩如生。”阮譽托著下巴想了想，“難怪一路進來總覺得異常森冷，甚甚對深海玄冰的氣息倒是敏感，想來一看到那些掛畫便知，能讓那個人費心保存的尸身，唯有他師尊了吧。”

        葉甚不置可否地“嗯”了一聲。

        他于是坦然退后兩步，作攤手狀：“甚甚與范施施前輩同為女子，還是由你來驗尸較為合乎禮數。”

        葉甚本就打算自己上，想了想重生前所見又道：“麻煩不譽再背過身去一下，等好了再叫你。”

        見對方依言照做，她雙手合十默念了聲“得罪”，輕車熟路地上前掀了尸身上的衣裳。

        時隔百年，有些淡薄的記憶隨著一模一樣的印記暴露在她面前，再度被清晰喚醒，恍如昨日。

        她悄悄回頭看了眼那人若有所思的背影，無聲嘆息。

        只不過那時站在她身邊的，不是阮譽，而是何姣。

        只不過那時她所站之處，不是天璇教，而是葉國皇室。

        “好了。”葉甚按原樣幫前輩整理好儀容，對阮譽說道，“和衛氏夫婦不同，范施施前輩在不幸遇難后，身體還受了些……外力，人死后氣血停滯，一受力便容易留下痕跡，而這痕跡形狀足夠和兇手做對比了。”

        “那她有沒有……”阮譽遲疑著開口。

        “沒有。”葉甚一口打斷，又感覺答得急切像在心虛，趕緊接著澄清，“真沒有。范人渣欺師滅祖不假，但不至于如此喪心病狂。且看樣子，他應當并非真想把人害死，只是不比后來老道，低估了修士在修煉中途受到刺激的要命程度。”

        阮譽張口剛想說些什么，卻被第三人的聲音再一次打斷了。

        或許，也不能說是第三“人”。

        “后來老道？”陰森寂靜的密室里冷不丁響起一個冷厲的女聲，“這孽徒，后來又做了什么天殺的事？”

        這下是葉甚和阮譽一同驚得倒退了。

        兩人不約而同地退至墻角，四只眼睛愣愣看著一個虛幻的鬼影從其中一幅畫里化出，幽幽懸浮在他們身前。

        鬼影凝成人形后，現出的是一張中年美婦的面龐，她淡漠地直視兩人，眉眼明凈秀麗，卻又不失大氣。

        雖然的確不如畫像上美得夸張，反而稍顯蒼老，但……

        但分明是范施施本人……不對，本鬼好吧？！

        范施施大抵也知道自己貿然現身有些駭人，耐著性子等面前小輩冷靜下來。

        二人一鬼就這么大眼瞪小眼對視了半天，好歹做過鬼的葉甚率先反應過來，打破滿室膠著，磕磕巴巴地向她行了一禮，把范人渣的惡行大致描述了遍。

        范施施越聽越難看的臉色像極了當時的阮譽，就是臉上比他多了四個大字：師門不幸。

        可惜她早已是一縷沒有實體的殘魂，怒極亦做不了什么，沉默過后，頂著那張本就面無人色眼下更面無人色的臉似嘆非嘆：“原來已過去這么多年了……那，兩位小輩找老身的尸身，是想做什么？”

        葉甚并起三指嚴正表態道：“自然是為了攘除奸兇，替天璇教清理門戶！”

        阮譽沒她浮夸，答得簡潔明了：“查證教中陰暗。”

        “那你們是？”

        “失敬失敬，竟忘記對前輩自報家門，晚輩乃現任太傅座下弟子，葉改之。”葉甚不好意思地撓撓頭，指著身邊人介紹，“而這位是現任太……”

        “現任太保，也即是您那孽徒的座下弟子，言辛。”阮譽搶斷她的話說下去，“不過在下僅是假意投誠，實為臥底探查而入的鉞天峰。”

        葉甚聞言多掃了他一眼，似乎有些不理解為何他面對已死的前輩都不愿坦白太師身份，不過奇怪歸奇怪，橫豎又不是什么要緊事，懶得深究。

        “如此甚好，真乃后生可畏。”范施施目光清淺地看向兩人，臉色總算緩和下來，釋然一笑，“不枉老身在這畫里躲了數十年，也等了數十年。”

        一句話令當過鬼的人頓時懂了，而沒當過鬼的人卻不懂。

        沒當過鬼的自然指阮譽，所以他虛心詢問：“前輩是如何成為了畫中人？他竟不知您的存在嗎？”

        “年輕人，別忘了孽徒的本事都是誰教的，老身若想躲，就他還想找到？”范施施表情分明寫著“姜還是老的辣”，悠悠回身，低頭看著自己的尸身嗤笑。

        “老身死后，孽徒曾試圖招魂，他肯定以為自己失敗了——實則不然。然深諳他心魔深重，劣性難改，不可教也，只恨自己未能早日看清，落得這般引狼入室的結局。”

        “受招魂術所制，老身無法遠離尸身，只能耐心躲在暗處等人發現。后來發覺畫至極致能夠通靈，便藏身于其中，孰料這一等便是這么久。”

        固然她可以拋下生前是非，不管不顧去投胎，但留著此等孽障在天璇教中，教她如何安心？尤其是死前還將他擬為了下任太保繼承人，實在眼瞎。

        所幸，終于給她等到了。

        個中艱辛阮譽和葉甚不難想象，遂齊齊行禮：“前輩辛苦，多謝。”

        范施施擺手苦笑：“無妨。教不嚴，師之惰，老身同樣感謝兩位為我教勞心勞力。”

        葉甚猶豫了一下，還是坦白說道：“可是鬼魂無法遠離尸身，我們尚還需要找些別的證據，暫且不便打草驚蛇，恐還需前輩在此等待一段時間。”

        “這更無妨，多少年都熬過來了，再隱忍一會何足掛齒？還請務必查清楚，待這密室得以大白于天下，老身定要指證這孽徒，讓其徹底伏誅，方能解脫。”范施施柳眉倒豎，語氣不甘且恨。

        葉甚突然覺得這話有些耳熟。

        看著面前這張和何姣相似的臉才后知后覺想起，是了，當年那位何姣，亦對自己說過一模一樣的話。

        讓其徹底伏誅，方能解脫。

        是偶然還是巧合？

        當年是徒弟對師父，如今是師父對徒弟，皆是鬧得分崩離析，不死不休。

        如此看來，范以棠活得滋潤又如何？在她眼中可真像個笑話。

        他在這個暗無天日之地苦心作畫時，打死也想不到，他心心念念的那位師尊，就在咫尺之間。

        而當年那個他，也打死不會想到，曾經溫順純良任他逗樂的徒弟，會在最后成為了遞刀者。

        前后師徒兩場，終成陌路。

        誰看了不啐一聲“該”。

        離開前，范施施不忘多提醒了他們兩件重要之事。

        一方面，這地底密室的天花板上埋滿火藥并設下了承重機關，萬不可硬挖。

        一旦頂上的元弼殿重量顯著減輕，機關會自動引爆火藥，整個密室會在頃刻間，悄無聲息地粉碎無痕。

        葉甚聽得又難免咋舌，為了萬不得已的最糟情況做出這種自毀機關，范人渣的謹慎程度當真遠超預計。

        怪不得他如此緊張火勢，真燒光了的話，那就不是暴露入口的問題了，而是底下會自爆啊。

        也怪不得當年逆天之戰后，起義團進駐五行山，卻沒挖出這筆潑天的財富。

        上頭殿宇都鏟成了平地，這里想必隨之爆得灰都不剩了。

        即使葉甚自認從不在乎錢財這種身外之物，這會依舊有些肉疼。

        沒辦法，錯億啊錯億，太血虧了。

        另一方面，密室里還暗存了一處罪證，便是壁中尸骨。

        那些是為范以棠建造此地的工匠，在完工后無不被他殺害滅口，砌進了冰冷的磚石土灰間，淪為永遠不可能開口泄密的死人。

        至于這點，葉甚屬實沒太感覺意外。

        如此機密，早該預想得到，知情者難有好下場。

        不過滅口倒也罷了，他竟敢直接活成泥塞進觸目所及的墻里。

        天吶，范人渣如何做到多年來都安之若素，還左擁右抱，睡在一堆硝石硫黃和累累尸骨上的？

        此等心理素質，惡心之余，簡直給跪。

        這真是人天生能長出的程度嗎？

        在天生還是后天所致中胡思亂想的葉甚，猛然想起了另一件算不上重要、但總感覺有必要問清楚的事情。

        此刻范施施言盡于此，已抽身準備回到畫中，她急忙伸手攔住，抱拳問道：“晚輩還想再確認一事——您收那孽徒時，他是否原名并不叫范以棠？”

        范施施身形一頓，朝她古怪地打量兩眼，顯然不明白重提這樁陳年舊事有何意義。

        畢竟時間過去太久，回想一陣才點頭承認：“確有此事，是老身親自給他改的。因他拜師時說不喜原名，想借此機會與前塵斷舍離，便讓他隨師改姓范，那會既見瓷瓶插花中海棠開得正盛，于是賜了這么個名字。”

        “那您可記得，他不喜的那個原名叫什么？”

        “記得。”范施施素指輕點憑空邊寫邊道，“原姓李，單名‘芃’。”


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