“干得漂亮！”維克托走過來，親切地擁抱了她。

　　盡管這位小公主陛下的野蠻粗魯遠近聞名，但維克托心里很清楚，艾德嘉公主其實上是個天真可愛的好孩子。

　　眾人小心地穿過城門，進入城堡外墻和內墻之間的大院子。

　　由于高墻遮擋了月光，里面黑乎乎的，什么也看不清楚。

　　而艾德嘉似乎沒受什么影響，她的眼睛在黑暗中發出淡紫色的幽光，像是一頭兇悍的母獅，以警覺的野性目光審視著周圍的一切。

　　“咱們已經砸破城門闖了進來，就沒必要隱藏了，把煤油燈拿出來照亮把。”

　　“不巧啊，煤油燈落在車廂里了，不過別擔心，我還帶了火把過來。”

　　一位民兵掏出備用的燧石槍機，熟練地點燃了一團棉絮，隨后用它作為火引子，點燃了三支浸過油的火把，他把其中兩支火把遞給憲兵和義警，另一支交給領頭的維克托男爵。

　　三支火把照亮了周圍二十來公尺的地方，這里的確是一座死寂的廢墟，到處都是一副毫無生命氣息的荒蕪景象，

　　土地因為干涸而開裂，可見之都是雜草和野花，石墻邊緣落滿了烏鴉和蝙蝠的糞便，還好上面覆蓋著一層厚厚的塵土和沙礫，否則那味道一定會令人難以忍受。

　　義警蹲下身來，用火把照著附近的地面，終于在一堆枯草邊找到了他想要的線索，他興奮地說道：“大伙兒快過來看吶，我敢確定，咱們要找的人就在附近！”

　　干涸開裂的地面上，幾滴鮮紅的血液顯得尤為醒目，放低火把往前走，還能找到更多滴落的血液，血跡一直延伸到內墻的根基處，

　　他們本以為能找到一條通往城堡內部的暗門或是破洞，可奇怪的事情發生了，血跡到了墻邊就突兀地消失不見了，只有冰冷的石頭墻壁攔在面前。

　　憲兵在墻邊蹲下來，用手指蘸了一點兒血，在皮膚上搓了搓，焦急地說道：

　　“血跡還沒有凝固呢，是新鮮的，這回肯定沒錯了，就是咱們巡邏隊成員留下的血！他們一定是被那些外國佬帶到了城堡內的某個地方，得趕緊找到他們！”

　　義警不禁擔憂起來：“天吶，失血這么多，一定很虛弱了吧，但愿西姆切爾中士他們還活著！”

　　其中一位民兵撓了撓頭，疑惑地看著墻邊：“咱們是跟著血跡來的，可這里沒有門，沒有窗子，也不可能爬上這么高的內墻，該死！那些外國佬到底把咱們的人帶到哪里去了？”

　　“別著急，冷靜下來，我再重新看一遍。”

　　維克托再次查看了一遍線索，血跡的確是在城墻邊突然消失了，令他有些摸不著頭腦：

　　“在我多年的辦案經歷中，還從未遇到過此種狀況，太奇怪了！一群大活人就這樣憑空消失了？這不可能！”

　　憲兵想要趕緊救出同伴，于是便建議道：“要不……咱們繞到另一邊吧，另一側有進入內墻的城門，在這里耗著時間可不好，咱們的人還在流著血呢。”

　　艾德嘉沒有和眾人一起研究案情，而是自己躲到一旁無聊地踢著小石子，小石子被踢到了墻上，發出清脆的聲響，她猛地抬頭，似乎看到了什么東西。

　　“到這里來，用你的火把照亮這里的墻面！”她對著義警說道，隨后，就著這火光，大家都看到了一副奇特的景象——

　　粗糙的石墻上有一副鮮紅色的奇怪圖案——

　　一個巨大的圓圈里套著十二芒星圖形，里面又套著幾個等邊三角形，三角形里面有更多的多邊形和曲線，最后在中央形成一道詭異的旋渦，在最外圍的圓圈和十二芒星圖案的周圍，寫滿了看不懂的奇異文字。

　　憲兵騎士感覺到面前圖案中的紅色有些不太對勁兒，于是他來到墻邊，用手指輕輕蘸了下圖案，放到鼻子邊嗅了嗅，隨即驚叫起來：

　　“我的老天吶！這可不是畫家常用的紅色顏料！這圖案是用鮮血畫在墻上的！”

　　義警和民兵憤怒地叫嚷起來：“他媽的！該死的外國佬！他們才不會用自己的血，一定是用咱們人的血畫的！可憐的西姆切爾中士！”

　　維克托皺著眉頭，貼近了還是沒能看懂：“這圖案看起來……像是某種異教的法陣符號？我在煉金術師的畫冊里見到過類似的，可是……這十二芒星旁邊的是哪國的文字？像是蚯蚓似的七扭八歪，不是弗蘭迪亞語，也不是亞文大陸的語言。”

　　一個聲音從黑暗中傳來：“我知道這是什么！這是南部熱帶群島原住民部落的文字——名叫錫蘭語！朋友，麻煩你把我推到墻邊，我來給大家讀出其中的內容。”

　　維克托回頭一看，原來說話的是威廉少爺，一位民兵推著他的輪椅幫他移動。

　　在此之前，威廉少爺一直默默地跟在大家身后，看到墻上的怪異文字之后，他不覺得陌生怪異，反倒顯得非常亢奮，因為他覺得自己終于能起到作用了。

　　這種心情就叫存在感，尤其對于一個總是被人忽視，注定一生都要乘坐輪椅的殘疾人來說，存在感顯得尤為重要。

　　為了幫助他看得更清楚，三支火把一齊照向石墻，那幅鮮血繪制的圖案清晰地呈先在威廉面前。

　　他擦了擦眼鏡上的霧氣，讀道：

　　“黑月之靈，星辰之主，混沌之神，天上天下，唯吾主至尊！

　　祭祀刀已然放出鮮活祭品之血，在此莊嚴神圣之時刻，

　　您忠誠的侍僧在此懇求神跡，請賜予吾等圣地之匙！

　　伊斯帕爾特里姆巴特之榮耀將會永世長存！”

　　聽他念完之后，幾乎每個人都皺著眉頭，一臉茫然。

　　就連威廉自己也是一頭霧水：“這都是些什么鬼東西？像是帝都圖書館里那些古代占星師的畫冊似的，晦澀難懂，意義不明。”

　　艾德嘉走上來，按住威廉的肩膀：“這些外國佬擄走咱們的巡邏隊員，又用他們的血寫下這些意義不明的文字圖形，這些家伙就是一群瘋子吧？”

　　維克托敏銳地注意到，跟隨他們來的一位民兵正在渾身發抖，面色變得紫青。

　　“你怎么了？”

　　這位民兵顫抖著抬起手臂，指著墻上的圖形，磕磕巴巴地說道：

　　“我想起來了……剛才那位少爺讀出來的……東西，

　　我雖然沒有聽懂，但我可以確定，這件事肯定和索斯卡亞巫毒教派有關！

　　因為這些咒文和小鎮博物館里的展品太像了……簡直就是幾百年前吸血鬼伯爵事件的重演！”

　　聽到他這么說，其他幾位本地人也都緊張起來，用恐懼的眼神不安地瞪視著墻上的圖案。

　　這些霧松鎮的本地人原本還算得上勇敢，可是一旦提到索斯卡亞巫毒教派的名號，他們就變得疑神疑鬼，膽戰心驚。

　　


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