一切似乎又回到了秘密還沒被揭穿時的模樣。

　　如意便住在徐思殿里。與其說是留下來侍疾，不如說是留下來修養(yǎng)——徐思很快便恢復(fù)如初，反倒是她身體沉重，接連靜養(yǎng)了幾日，才略覺著精力恢復(fù)了些。

　　這幾日徐思便專心的抄寫佛經(jīng)，持齋茹素。原本她打算另外給如意開伙，但如意說要陪她一道吃齋，她便沒堅持。

　　三日之后，徐思終于將經(jīng)書抄完。

　　這日一大早，如意尚未起床，便聽見外頭侍女們在準(zhǔn)備香案、饌具、花果之類的東西。她睡中散漫，過了一會兒才想到，九月也快要過去了，明日便是她的生日——也是那個孩子的生日和忌日，徐思今日設(shè)案祭奠，大約是就是為了他吧。

　　她躺著出了一會兒神。又覺著自己至少該上一炷香，又覺著她在場，徐思祭祀時還要將話憋在心里，反而更難受，不如不在。

　　但這一日徐思卻仿佛真的釋開了往事。清晨蕭懷朔來向她請安，她問知蕭懷朔還沒有用早飯，還留他一起吃飯。

　　用過早飯后，蕭懷朔去視朝，徐思便將玉華玉瑤托付給如意，道，“一會兒你送她們倆去蒙學(xué)，也順便替我看看，這幾天學(xué)里可有什么事。”

　　如意便知道徐思是想把她支開，應(yīng)道，“是。”便牽起玉華姊妹的手，笑道，“今日姑姑和你們一道去上學(xué)。”

　　牽大抱小的出門去，卻見蕭懷朔還等在院子里。如意臉上還帶著哄孩子的笑，見了他便有些不自在，“你怎么還在這里？”

　　蕭懷朔道，“等你一起出門。”

　　如意笑道，“幾步路而已，有什么好等的。”

　　蕭懷朔亦不做聲，只安靜的走在她身旁。

　　玉華、玉瑤姊妹都不親近蕭懷朔——畢竟是他占了她們阿爹早先住的地方。蕭懷朔又是個面癱臉。如意亦不知該說什么好。這短短一段路走得千山鳥飛絕。

　　所幸出了院門便要分道揚鑣。蕭懷朔對如意點頭，便上了步輦。步輦行進在高墻深巷之間，如意望見他衣冠雍容，背影孤寂，心下不知怎么的，便有些寥落。

　　玉華姊妹倆就讀的蒙學(xué)在東宮之北，苑囿名為玄圃，是蕭懷猷入主東宮之后開辟的，專門做講經(jīng)之所。早些年就連國子學(xué)里的名儒大家也以能在玄圃為太子開筵講學(xué)為榮，蕭懷猷也因此在儒林積累起崇辱好學(xué)的名聲。

　　如今蕭懷朔只是暫住東宮，唯一一次聽大儒講經(jīng)，也是親往太學(xué)去聽的。玄圃便空置了。徐思回朝后，便在玄圃開了蒙學(xué)館，教她收養(yǎng)的那些孤兒們讀書識字。偶爾還會親自去授課。玉華姊妹便在此處就讀。

　　——似她這般令公主王孫和庶民一道讀書，若擱在先皇那會兒，早被士林的口水淹死了。

　　但李斛之亂徹底改變了朝局。如今朝中士族子弟不足十之二三，中流砥柱更是除了徐茂、顧淮外別無他人。其余的士族大都在亂世中遭叛軍屠戮，毀宗夷族的不在少數(shù)。而徐茂、顧淮早年便是士林中的異類，一個一直讓子弟同庶族一道求學(xué)，另一個干脆是憑軍功出身的，當(dāng)然不會揪著這些細枝末節(jié)不放。

　　朝中甚至有幾個朝官為了討好徐思，而將家中子女送來求學(xué)的。徐思亦是來者不拒。

　　有徐思親自坐鎮(zhèn)，也大概是此處學(xué)童年幼，尚未養(yǎng)成什么門第貴賤觀念，這蒙學(xué)館里的氛圍便比當(dāng)年如意她們在幼學(xué)館中要好。

　　如意在館長那里坐了一會兒，問一問館中可有什么難處，近來又有什么亟待解決的事。館長是個十分有趣的中年婦人，知道如意雖然年輕，但閱歷豐富，便請如意給館中幼童們講一講她的故事。

　　如意便又留下來給蒙學(xué)館幼童們講了小半日故事。小孩子都還不知道怕人，如意一邊講他們一邊天南海北不著邊際的提問，話題稚嫩又有趣。如意漸漸也化說為演，做著鬼臉形容敵將的可怕，又耍著招式示意自己如何將壞人拿下。說到有趣處，小孩子簇擁在一起，一驚一乍一笑的聽著，眼神亮得要飛起來，不停的追問“后來呢”。

　　如意看著他們，不由就想起自己上學(xué)時的情形，心想自己當(dāng)初怎么就沒這么可愛——不過再想想，她就讀國子學(xué)時已經(jīng)不算“幼童”了，也許和二郎一道跟著徐思學(xué)識字時，也是這么天真活潑呢。但二郎肯定從小就是冰山臉、死魚眼。

　　一時竟又想起同徐儀、琉璃他們一道求學(xué)時的情形。當(dāng)時年少，不惜光陰。如今才知世事無常。算來才幾年而已，同窗就已不齊全了。

　　正講著故事，便有內(nèi)侍匆匆趨步上前，道，“陛下來了，快準(zhǔn)備迎駕！”

　　話音才落下，蕭懷猷已進了院子。

　　這幫幼童正簇擁著如意玩耍，忽然就見天子前呼后擁的進來，館里館長、教授們?nèi)缗R大敵的上前參拜，又示意他們千萬不要失禮，紛紛嚇得不敢作聲，磕磕絆絆的跟著如意上前。連玉華、玉瑤也受影響，忙跟上去牽如意的手。

　　如意便笑道，“看到了嗎？那就是把河南鬼王李斛打得落花流水的玉面寒槍。”不知哪個孩子接了句，“可是他沒有槍……”如意便哄她道，“他打壞人時拿槍，見好人時就不拿了。你看他好不好看？”幾個孩子俱都偷偷抬頭去看——蕭懷朔旁的先不說，那張臉確實斬魔殺佛、所向披靡，人尤其是女人的愛美之心都是與生俱來不論長幼的，他們都乖乖應(yīng)道，“真好看。”

　　如意便帶著他們上前參見蕭懷朔。

　　蕭懷朔顯然也沒料到是這種陣仗，乍見著這么多孩子，他亦不知該如何應(yīng)對。雖依舊是那份波瀾不驚的模樣，目光不覺就避開了孩子們的仰視。

　　如意便抱了玉瑤塞到他懷里去，他來不及推拒，只能手忙腳亂的接了。便抱著小侄女，一本正經(jīng)的對館長道，“朕聽說太后收養(yǎng)遺孤，又潛心教化、開辦蒙學(xué)，特來看看。”看見如意，目光便又一柔，道，“……不必特地安排，怎么招待公主的，便怎么招待朕即可。”

　　如意道，“我在給他們講故事呢，剛好故事也講完了。”她便望向館長，道，“平時這會兒該做什么了？”

　　館長忙道，“該玩耍了，平日里都帶著他們蹴鞠或是拋球。”

　　如意便接過玉瑤來，對館長道道，“陛下要和他們一起蹴鞠。”

　　蕭懷朔懵了一懵，館長卻早吩咐人感覺呈蹴球上來，小孩子聽說要和“玉面寒槍”玩踢球，早將怕字丟到九天云外，一擁而上，牽著他便往庭院里去。

　　蕭懷朔被拖進庭院里，接連回頭看如意，如意已帶著幾個格外年幼的肉手肉腳的小孩子推球玩去了。

　　近晌時分，他們才一道從蒙學(xué)館里出來。

　　蕭懷朔拿帕子捂著頭，倒吸著涼氣。如意走在他身邊，忍笑忍得十分辛苦。蕭懷朔見她笑，才略覺著心情好了些。

　　便道，“你是讓他們給你報仇來的吧？”

　　如意笑道，“誰承想你能讓孩子踢的球打到？從小就教你要好好習(xí)武，你非不聽。”

　　蕭懷朔道，“這是意外！”又道，“明明是我被球打到，他反而嚇哭了。我就這么可怕？”

　　如意笑道，“他們以為你是玉面寒槍，不高興了連鬼王也按在地上揍。怕你打他呢。”

　　蕭懷朔哼哼唧唧的，道，“那他肯定想不到，朕不但不打他，還封他做大將軍。”

　　如意笑得眼淚都出來了，“是啊，號啕大將軍。也虧你想得出來。”

　　蕭懷朔道，“他不是破涕為笑了嗎。”

　　如意道，“是啊，天子親封的嚎啕大將軍，聽上去多威風(fēng)。等日后他知道號啕是什么意思，非得奮力當(dāng)上真的大將軍，才能逃過被人笑一輩子的命。你也是，這么大的人了，偏偏要和個小孩子計較。”

　　姐弟二人說笑了一會兒，復(fù)又寂靜下來。

　　漫長的靜默之后，蕭懷朔問道，“……你還在埋怨我嗎？”

　　他們都知道蕭懷朔指的是什么，亦沒有必要懂裝不懂。如意想了許久，才道，“沒什么可埋怨的。”

　　這件事揭開還是不揭，并無對錯可言。只看更憐憫誰罷了。但她確實偶爾會冒出個念頭，想蕭懷朔為什么選擇戳穿這個秘密——站在蕭懷朔的立場上，他有足夠的動機和理由繼續(xù)隱瞞這件事，不管是為了先皇還是為了徐思，甚至是為了如意。亦只莊七娘能從中得到公平和寬慰罷了。而蕭懷朔恐怕對莊七娘并無憐憫。

　　當(dāng)然，還有另一個解釋——他厭惡如意分走他的母愛。可如意并不這么覺得。

　　直覺告訴她不要深究，她便不肯發(fā)問。只道，“……阿娘今日將我支開，大概是想私下祭奠那個孩子吧。”

　　蕭懷朔道，“……是，這會兒應(yīng)該已經(jīng)結(jié)束了。”

　　如意道，“若能解開心結(jié)便好了。”

　　蕭懷朔停住腳步，如意走了幾步才意識到，便回頭看向他。

　　蕭懷朔也看著她。

　　許久之后，他才又說，“阿娘她沒有你想得那么脆弱，她應(yīng)該早就有所準(zhǔn)備，只是心存僥幸不愿去面對真相罷了。與其說揭開這件事讓她痛不欲生，不如說恰是揭開之后，她才知道原以為會潰爛的傷口，其實已經(jīng)痊愈了。”

　　如意道，“……你這說的是什么話！”

　　蕭懷朔不閃不避的望著她，“從一開始阿娘就想要一個女兒，她希望、甚至祈禱自己懷的是個女孩，”他說，“她并沒有準(zhǔn)備生下一個兒子。你以為這是什么緣故？”

　　如意不由反駁，“你怎么知道……”。

　　蕭懷朔打斷她，道，“決明和翟姑姑都這么說，不然阿娘也不會這么輕易受騙。”他說，“阿娘其實很清楚，一旦她生下的是個男孩兒，那孩子定然是活不了的。”他又說，“而且孩子是阿爹先過目了，才抱到她面前的。這些她也都知道。”

　　他說，“阿娘真就想不到嗎？不管她生的是男是女，只要阿爹先過目了，最后抱到她面前的就肯定是個女孩。”

　　“有那么多人在場，甚至翟姑姑也在。只要阿娘生出一點疑心，稍加追問，也該知道端倪了。可是這么多年，阿娘卻連想都沒想過——她真的就那么信任阿爹嗎？”

　　蕭懷朔道，“她只是不想問罷了。”

　　片刻后，他又說，“何況，那個孩子是不是她親生的，也許根本就不重要。”

　　如意怔怔的說不出話來。

　　蕭懷朔便又道，“揭開這件事，真的沒你想的那么嚴(yán)重。”他說，“你對莊七娘又有多深的感情？阿娘對那個孩子大概也相去不遠。事到如今再說阿娘該有多么傷心，只怕阿娘自己都很茫然。并不是她無情——而是她根本連那個孩子長什么樣都不知道。也許他和李斛一模一樣呢。他真走到阿娘面前，說不定阿娘還會感到厭惡。比起來她更難過的，大概是自己的女兒要被旁人奪走了——可是，”他望著如意，緩緩問道，“奪得走嗎？”

　　……奪不走。

　　她無需回答，眼睛已告訴他答案。

　　蕭懷朔臉上雖依舊淡淡的，但眼睛里已帶了些微笑意，他緩緩舒了口氣，道，“今日祭奠之后，阿娘解開了心結(jié)，一切就能恢復(fù)如常了。”他復(fù)又望向如意，道，“你們那些我知道你假裝不知道的把戲，還要繼續(xù)玩下去嗎？”

　　如意依舊不能認同他的言論，因為和蕭懷朔不同，她切實體會到了其中的痛苦。但痛苦也只是痛苦而已，日升月恒、斗轉(zhuǎn)星移，并沒有什么真的崩塌陷落。何況痛苦也在漸漸痊愈。

　　她想了一會兒，才道，“就這樣不揭破，也不刻意，順其自然不好嗎？”

　　蕭懷朔頓了頓，才道，“……你之前說，揭破和不揭破是不一樣的。”

　　如意道，“嗯。”

　　蕭懷朔道，“那么，你和我之間，是揭破了，還是沒揭破？”

　　如意茫然不解，蕭懷朔便道，“你該知道，你我并不是真的姐弟。”

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　　...


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