“孩兒拜見大伯公、二伯公，姑姑！”

　　寬敞的縣衙大堂上，沈云見到了沈家如今長老級(jí)人物，沈復(fù)、沈沖，以及沈思蘭。

　　沈復(fù)、沈沖今年已經(jīng)六十開外，身體還算健朗，只是因?yàn)檠例X脫落的關(guān)系，說話有些不清楚，雖然見到沈云很是開心，但只是坐在那里微笑著抬抬手，代他們說話的是坐在最邊上的沈思蘭。

　　沈云本以為這個(gè)姑姑應(yīng)該是和沈筠如那樣的少婦，可一看卻是吃了一驚。沈思蘭今年已經(jīng)三十六，身材頎長干瘦，完全沒有沈筠如那般豐滿，臉頰凹陷，雙眼倒是有神且大，可是黑眼圈很濃，眼袋也非常明顯。雖然衣著名貴，用的胭脂水粉也是極品，但卻難掩她的疲憊之態(tài)－－－從雙云垂鬢的發(fā)髻可以看出，她至今未出嫁，還是待字閨中的大齡剩女！

　　“淵讓不必多禮，起身吧！”沈思蘭走上前，扶起彎腰行禮的沈云，已經(jīng)有些濕潤的眼睛望向他，喟嘆道：“二哥不幸，你這一路，也受苦了！”

　　沈云在京中的一切都早有人傳回了渤海郡，沈思蘭也是知道的。想起苦命的哥哥們，沈思蘭悲從心起，一時(shí)竟有些哽咽。她的發(fā)髻上插著一朵白花，身上帶著雷云紋飾的素白孝服裹在干瘦的軀體上，將她承托的仿佛風(fēng)雨中的百合。

　　沈云也哽咽道：“姑姑，孩兒還好！孩兒不孝，父親不幸卻不能為之昭雪申冤，親見仇敵卻不能手刃以祭父親在天之靈，孩兒實(shí)在惱恨啊！”

　　沈思蘭趕緊對(duì)沈云做了個(gè)噤聲的手勢(shì)，向四周望了一眼，壓低聲音道：“這些事回家再說……二哥的棺槨我想今日便運(yùn)回府上，家族的墳山上如今又要多出一處新墳了……唉！”

　　縣衙大堂上，除了沈家人外還有白鴻縣令，以及另外兩位官員。分別是肅川縣縣尉潘世，縣丞湯穎。

　　在帝國官制中，三權(quán)分立思想體現(xiàn)的非常明顯。縣令主管民政，縣丞掌管司法，縣尉掌管治安。三者中以縣令為主，但又互相制衡。像以往朝代縣令監(jiān)任公安局長、法院院長的事情是沒有的。

　　肅川縣“三巨頭”中，白鴻算是年紀(jì)最輕的一個(gè)，四十歲，潘世和湯穎都超過了五十，如果沒有意外，他們的仕途已經(jīng)到了頂端，無法再晉升了。相對(duì)來說，白鴻圓滑些，畢竟是需要協(xié)調(diào)各個(gè)部門的縣令。而掌管治安軍隊(duì)的潘世則相當(dāng)硬朗。湯穎則面無表情，很符合他的身份。

　　潘世見他們敘完舊情，便上前道：“沈掌柜，我想帶世子去做個(gè)記錄，畢竟是他親手?jǐn)貧⒘舜蟊I鼬！”

　　這個(gè)有著軍人硬朗作風(fēng)的縣尉，說起話來也是硬梆梆的。

　　“嗯，當(dāng)然。”沈思蘭點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)而對(duì)沈云道：“淵讓，你先隨潘大人去，其他事情交給姑姑吧！還有，今夜我跟你兩位伯公先回渤海府，你處理完這里的事也趕緊回來……你母親非常想你！”

　　沈云看她欲言又止的模樣，輕輕點(diǎn)頭：“是，姑姑。我讓武叔跟你回去，他對(duì)孩兒的想法知之甚深，他會(huì)轉(zhuǎn)告姑姑的！”

　　“嗯！”沈思蘭點(diǎn)點(diǎn)頭，也不拖沓，直接走到沈復(fù)沈沖兩人身邊低頭說著什么，然后帶著兩位老人匆匆離開。

　　沈武告訴過沈云，沈思蘭掌握著渤海侯家族最大的皮毛生意，而且精通羅馬語，常年都不在渤海府，而是在東南部的釜山港負(fù)責(zé)與羅馬商隊(duì)做生意。所以這個(gè)女人應(yīng)該是有果斷和狠辣作風(fēng)的。她應(yīng)該算是這個(gè)時(shí)代的女強(qiáng)人之一吧！

　　沈云已經(jīng)吩咐過沈武，要他將自己的一些想法告訴沈思蘭，并希望她能給他提供足夠的幫助。從今日見面的情況來看，他的這個(gè)姑姑肯定是站在這一邊的，這樣一來，接下來面對(duì)沈家主母－－－涼公之女蕭琴時(shí)自己或許更加有底氣些！

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　　縣衙很大，前后三重院落，左右還有六進(jìn)的房屋，分別是縣尉和縣丞的起居辦公之地。

　　沈云被單獨(dú)帶到縣尉大人的公事房，有下人奉上好茶，主簿攤開筆墨，潘世簡潔干脆地詢問了幾個(gè)問題，大都是在海上如何遇到海盜，在離島如何應(yīng)對(duì)大盜鼬等方面的事情。沈云都一一作出回答，不時(shí)還飲啜一口茶水，這做筆錄的滋味可是跟在雒陽時(shí)有天壤之別啊！

　　做完相關(guān)的詢問，潘世讓主簿出去存檔，自己卻坐在了沈云邊上，忽道：“世子，你明日便回府上嗎？”

　　沈云一怔，不知他為何有此一問，這個(gè)潘世有著剛毅的臉部線條，身體也偏向于壯實(shí)，之前的對(duì)話也是多偏向于正式和簡潔，怎么會(huì)忽然問起他的私事來？

　　“如果潘大人還需要云協(xié)助調(diào)查的話，云也理當(dāng)配合！”沈云吃不準(zhǔn)他這么問的原因，所以選了個(gè)比較委婉的說法。

　　潘世居然笑了，剛毅的臉部線條也變得緩和起來：“從渤海府到肅川縣朝發(fā)夕至，如果有什么事我派人直接去找世子就是了……不過我倒是有一句話想問世子，這渤海后之位世子可是勢(shì)在必得？！”

　　這話問的就相當(dāng)誅心了。沈云當(dāng)時(shí)就皺起了眉頭，沉聲道：“潘大人，侯爵之位似乎是我們沈家的小小家事吧？”

　　潘世點(diǎn)點(diǎn)頭：“話是如此，但渤海侯乃圣祖陛下欽封之侯爵，亦有世代鎮(zhèn)守渤海之意，雖無實(shí)權(quán)但卻足以影響渤海百萬生靈的福祉！世子，試問與渤海百萬生靈比起來，這一家之事可是小事？再說，胡公殿下對(duì)世子之事可是非常關(guān)心吶！”

　　胡公殿下？沈云心里一跳，問道：“潘大人？”

　　潘世拱手笑道：“實(shí)不相瞞，胡公殿下有書信一封讓在下轉(zhuǎn)交世子！”說著從懷里掏出一封信來，交到沈云手上。

　　沈云趕緊接過一看，只見這是胡公殿下的親筆信，信封上的日期是六月二十七日，也就是一個(gè)月之前，似乎正是沈云與胡公在孟津分別后的第二天，當(dāng)時(shí)沈云還在黃河上漂著呢，而胡公也應(yīng)該沒有到達(dá)漁陽，怎么會(huì)寫這封信呢？

　　沈云疑惑地抬頭看了潘世一眼，潘世笑道：“世子看完便知。”

　　沈云一目十行地看完，心中頓時(shí)涌起一股暖流。信中是胡公殿下的囑咐語，他告訴沈云，潘世曾是他的舊部，三年前才調(diào)到肅川擔(dān)任縣尉，是個(gè)可靠之人，若是在渤海府有什么危險(xiǎn)或者難以自處之事，但可以憑借他給予的玉牌調(diào)動(dòng)潘世的一連軍隊(duì)！

　　“潘世原是軍中虎將，其部下定然也是驍勇之軍，汝不可以丙等軍團(tuán)視之！若有不備，可速讓宮三告知，我已命飛騎軍一營士兵以集訓(xùn)之名屯駐平壤，若事不可為當(dāng)往之！”

　　看完信，潘世對(duì)陷在深思中的沈云鄭重道：“世子，胡公極為擔(dān)心世子的安全，故而另有書信告知了在下。這信也是前日才到了肅川，我那一連士兵雖不敢自夸飛騎軍，但比起渤海府的乙等軍團(tuán)亦不遑多讓，但有事，請(qǐng)世子盡管吩咐便可！”

　　看見潘世如此鄭重，沈云反而愈發(fā)冷靜下來。

　　乖乖，胡公和這潘世都如臨大敵般重視自己，這到底是為什么？難道自己那后母蕭琴有這么大的勢(shì)力，能置自己于死地不成？若在海上，朝廷教化不及之地還情有可原，可如今已經(jīng)到了渤海郡，難道自己的安全還沒有保障嗎？

　　想到這里，沈云道：“云駑鈍，還望潘大人不吝賜教！”

　　“世子請(qǐng)問，在下知無不言！”

　　“她，在渤海郡可能只手遮天？我這次回家是否真有必要如此慎重？”

　　潘世蹙著眉峰，他當(dāng)然知道“她”指的是誰。

　　“正如在下方才所言，渤海侯乃是圣祖陛下欽封侯爵，世代鎮(zhèn)守渤海，雖無實(shí)權(quán)但影響卻遍布郡中各地。更何況如今還有涼公的人在郡中行走。渤海侯自從迎娶涼公之女之后，便將蔚山、江陵、安東、浦項(xiàng)四地的生意交給了她，而這四地生意主要是面對(duì)倭國……不知在下這么說世子能不能明白？”

　　牽扯到日本人，沈云就豁然開朗了。他道：“潘大人的意思是，我那主母與倭寇有牽扯？”

　　潘世臉上閃過一絲怒容，但似乎又強(qiáng)忍住一般，哼哼道：“豈止是牽扯，要知十五年前倭寇尚不敢登上渤海郡，可如今卻敢攻打青川縣城！這倭寇的實(shí)力一日大似一日，終有一日必為我等心腹大患，可渤海太守卻屢屢隱瞞，不予上報(bào)朝廷，若不是這次青川縣令見事態(tài)危急，點(diǎn)起了烽火狼煙，導(dǎo)致全郡皆知，怕是太守大人依然不會(huì)派兵剿匪的！”

　　沈云大怒：“扯淡，國家大事豈容兒戲？！潘大人，難道你就不能跟胡公殿下匯報(bào)一番，直接讓殿下派飛騎軍登陸倭國，將倭奴盡數(shù)誅除便是！”

　　潘世嘆了口氣：“世子有所不知，倭國表面對(duì)我大漢是極其恭謹(jǐn)?shù)摹＿@些倭寇也是被倭國國王除名之人，況且，這些倭寇很多乃是由極北之地的野人組成，我們只是以此冠名罷了。雖然我等都能確定，倭寇肆虐猖獗必然有倭國支持，但可惜討伐無名，不宜輕動(dòng)刀兵。況且飛騎軍團(tuán)乃騎兵建制，渤海郡北部山地居多，倭寇也多在這一帶活動(dòng)，胡公殿下一時(shí)間也苦無良策啊！”

　　“那長島、四國、屏東、涉水四縣不是有我羽林軍嗎？殺過去就是！”沈云道。

　　潘世苦笑：“英公殿下不會(huì)同意的！”

　　“英……唉！”沈云頓時(shí)明白過來。

　　英公殿下掌握著帝國水師蛟龍軍團(tuán)，沒水師的幫忙，對(duì)馬海峽雖窄，可飛騎軍畢竟不是真會(huì)飛啊！那四縣之地應(yīng)該也是英公軍隊(duì)的管轄之地，怎么可能無緣無故去打日本呢？！

　　“那倭寇如今成什么規(guī)模了？”沈云問道。

　　潘世說：“這正是我所擔(dān)心的，從各地匯總的情況來看，倭寇漸成勢(shì)大，可戰(zhàn)之兵約有兩千至六千之?dāng)?shù)，且常年游移在渤海郡北部，若我大軍圍剿他必從水路遠(yuǎn)遁倭國或者極北之地，大軍退去，他又卷土重來，實(shí)在讓人不勝其擾！”

　　“這有什么可擔(dān)心的？難道他們敢進(jìn)犯府城不成？”沈云還是疑惑，不知道潘世和胡公為何對(duì)蕭琴如臨大敵。

　　潘世看著沈云道：“世子，你可知?dú)v代渤海侯葬在何處？”

　　沈云茫然搖頭，但心中已經(jīng)升起了不好的預(yù)感。

　　“元山！離青川縣不過兩百里！！”

　　沈云終于知道胡公殿下和潘世到底在擔(dān)心什么了。

　　元山，就在朝鮮半島的東北部，周圍有咸興、高原、青川三個(gè)縣，還有永瀨港、興南港、新浦港等眾多港口。最關(guān)鍵的是，這里都是山地，還沒有修建直道，道路崎嶇難行。從渤海府到元山南的青川縣只需七天，但從青川縣到元山北的咸興、高原等縣卻需要一個(gè)月！

　　這就是有無直道的重要區(qū)別！

　　他是渤海侯長子，又是世子，父親下葬他能不去元山嗎？不能！既然他要去元山就必須路過青川，路過青川就必須面對(duì)倭寇，若是有什么意外而渤海府又不予及時(shí)救援的話……嘖嘖……

　　這是明目張膽光明正大赤裸裸無所顧忌的謀殺啊！

　　沈云當(dāng)時(shí)就變了臉色。

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