李寶祥醒來時，只覺得腦袋昏昏沉沉，好像有一萬只蒼蠅在他耳朵邊上嗡嗡。他心里煩悶，肚子里有火，當時就罵：“別吵！”

        整個世界都安靜了。

        然后腳步聲響起，家里的女人進了屋，朝他圍上來。

        “寶祥啊，我的乖孫，誰給你灌那么多酒，看把你醉的！”這是他奶的聲音。

        “腦袋痛不痛？你這孩子，喝那么多酒干嘛？媽給你打水來，先洗把臉啊。”這是他媽。

        然后是他姐：“媽，我去給寶祥打水，你在這里看著，寶祥要是還有什么需要，你好顧得上。”

        濕帕子往臉上一擦，李寶祥終于醒了酒。

        他奶又問他昨天跟誰喝酒，干嘛喝那么多，看那意思，等她問出個名字就要跟人算賬。

        李寶祥不耐煩說：“奶，這是您別摻和，我就是跟朋友喝點酒，你要是去鬧，我們連朋友都做不成了！”

        他是家里唯一的男孩兒，他奶疼他，從小就護得跟眼珠子似的，為了他的事不知道跟家里家外鬧了多少次。他小時候還覺得挺得意，別人都怕他。大了才知道這樣不好，開始跟家里人唱反調。但家里人還是老樣子，因為疼他，容不得他有一點不舒坦。

        被家里三個女人圍著，李寶祥正忙于應付，就聽見一聲喊：“你這臭小子，你馬上跟我去見趙知青！”他爸李忠國走路風風火火的，這會兒已經出現在屋門口。

        他媽回頭：“兇什么兇，有話好好說。找什么趙知青，發生了什么？”

        李忠國重重哼了一聲：“問問你兒子干了什么好事！原來那天是他救的趙知青。這么多天了，人家趙知青被指指點點，他就不吭聲看著。看著也就算了，喝醉酒到處往外說，現在村里人都知道了——知道我李忠國的兒子是這么個不負責任的東西，我的臉往哪兒擱！”

        他爸嗓門一大，他奶嗓門更大：“你說誰是東西？我乖孫下水救人，你不關心他的安危，就只在乎你的臉面，有你這么當爸的么！”

        他媽他姐都護，一時鬧翻了天。

        李寶祥卻愣愣坐著，想起了昨晚的事。

        “完了！”

        他猛地一拍大腿，趕緊從床上爬起來，趿拉著鞋子就往外跑。

        這下可把吵架的幾人弄蒙了，他媽趕緊去追：“哎，哎，寶祥，你上哪兒去？！”

        李寶祥想起來了，他都想起來了！

        昨天下了工，他幾個朋友約他進山里去弄點野味，去其中一人家里喝一頓。他們運氣好，打了只兔子。這年頭收成好些了，兔子都比前幾年肥，看著就饞人。幾個人就著米糠酒，吃吃喝喝，就聊了起來。

        男人嘛，聊來聊去，不是生產就是女人。不知是誰說到了趙瓊英，就開始嘿嘿笑，點評她的長相身段，又嘆氣，說不知道是便宜了哪個男人，正趕著她落水的時候占到了好處：“那一身細皮嫩肉，說不定比城里人用的緞子還滑！”

        李寶祥就聽不下去了，說了重話，差點跟人打起來。

        那人脾氣也大，沖李寶祥吼：“你替她出頭？我們十幾年的兄弟，你因為一個女人跟我翻臉？你在我面前倒是橫，人家也沒瞧上你啊！”

        李寶祥當時理智全無，只想向那人證明自己行，自己能，自己就是和趙瓊英最登對的男人。于是怒道：“我怎么不該罵你！當時瓊英落水就是我救的她，我們倆的事輪得到你在這里咂摸？！”

        一頓酒吃到最后不歡而散。

        李寶祥現在想起來真覺得后悔，瓊英都那么跟他說了，他還硬賴，她會不會生他的氣？會不會看不起他？但她也真是的，不理解他的心意。他就是想幫她，不然她還要被多少男人這樣編排，這樣意|淫？

        他心里又暗暗期望，現在這事鬧大了，瓊英一個女孩子家臉皮薄，當著那么多人面怎么能說不是他？這事不好收場，她只能認了他。他又不差，她認了他，他一定好好待她，讓她最三隊最幸福的小媳婦兒。

        再說了，這事他不是故意的，他現在趕緊過去，解釋清楚，瓊英肯定不會生他的氣。他上次就是沒好好說話，把瓊英惹惱了。但這次不會了，他會好好哄著她，好讓她做了他的媳婦，以后就算她還有再多的小脾氣，想著他是她男人，她也舍不得發……

        李寶祥跑著跑著呼吸急促起來，臉也紅起來了。旁人見了他，還跟他打招呼，想從他嘴里套些話，結果名字還沒叫完呢，李寶祥已經跑遠了。

        很快，李寶祥到了趙瓊英上工的地方。他這兩天一直留意她，很容易就找到了她。他的臉上冒出細密的汗水，臉紅氣喘，實在不是很體面，但是年輕的沖動催促著他，他甚至沒想起來要整理一下自己。隔著大半畝地，他胸膛猛地起伏，大喊：“——瓊英！”

        李寶祥到時，趙瓊英正準備解釋這件事。李寶祥那一聲喊蓋過了她的聲音，眾人齊刷刷往他的方向看去。太陽還沒爬上坡，空氣卻在這一瞬間火熱。

        “哎喲，這是來找你呢。”

        桂芬嬸子撞了撞趙瓊英的手臂，聲音輕快，帶著點促狹。貧窮年代也擋不住中年發福，桂芬嬸子的胳膊肘都是肉，撞在身上不痛，就是一聲悶響。

        這個時代的女人終究屬于這個時代。她們不會去想李寶祥先前怎么不負責，為什么那些話不說給趙瓊英一個人聽，反而說到別人耳朵里去了。她們只看到了李寶祥家底殷實，又愿意為這事負責。

        這就是好男人啊！

        不能錯過！

        幾個嬸子、媳婦都樂見其成。要說趙知青這個長相，這個學識，她們是服氣的！李寶祥條件雖好，反正也輪不上自己，跟趙知青倒是真的般配。唯獨一個林芳芳，那臉色藏都藏不住的難看。

        “瓊英……”

        不等林芳芳說些什么，李寶祥已經大步走來。明明在場這么多嬸子、媳婦，她林芳芳就站在趙瓊英旁邊，但李寶祥的眼里只有趙瓊英。

        他的神情是那樣熱切，又那樣真誠：“瓊英，對不起，我沒想把這事傳出去，實在是昨晚酒喝多了。我可以給你解釋！瓊英，我們去那邊說？”他隨手一指，想避開其他人。

        趙瓊英不肯：“有話就在這里說。”

        李寶祥看她的臉色，心里一個咯噔。他想了那么多，想得挺美，到了趙瓊英的面前卻還是怕，怕事情不按他的預想走，怕趙瓊英不肯認他。

        為了得到她，他決定狠下心腸。

        “好，我們就在這說。”

        在眾人面前，他先把昨晚的事說了。幾個嬸子想得比年輕人多，不由咋舌，覺得這個李寶祥看著斯斯文文，其實有點血性。她們更欣賞他了，覺得這樣的男人才靠得住，護得住媳婦。

        李寶祥卻只看著趙瓊英：“他們說你的事跟我沒關系，怎么就沒關系呢？是，我之前顧及你的名聲，不想讓你被迫嫁我，所以沒跟任何人說起我救你的事。但確確實實是我救了你，這事做得了假？我忘不了那天你漸漸沉進水里，幾乎放棄掙扎的樣子……我把你從水里救上來，就想看你好好活著。”

        他的眼神深情又痛苦：“我顧不了那么多了，瓊英！那時候我想不了別的，我只有一個念頭——我那么寶貝你的性命，不是給他們作踐的！”

        李寶祥說著，幾乎把自己感動，再看在場的女人也都感動到不行，顯然相信了他的說法。

        他又看向趙瓊英，這一次，他的眼底流出一絲他自己都沒查覺的得意來……


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