他半晌將她攬入懷里，“能與我推心置腹的，唯阿皎而已。”她抵著他的肩頭，雙臂將他鎖住，“我只想與官家長相廝守，與官家兒女雙全。瞧著娃娃長大，垂髫承歡膝下，一輩子順遂無虞。剩下的，有沒有都不要緊了。彼時我將將入禁庭，女史褒揚圣人純孝性成，治事精詳，輕重得體，嬪御及內人，無不奉法感恩，心悅誠服。她于國朝、于官家皆不可或缺。假使她平和，妾定會尊敬愛戴她，就與禁中的娘子們一般。”他撫著她攏起的寶髻，蜻蜓點水般吻她的額間，“阿皎真是越來越好了。”

        有了身孕，她最嚴重的妊娠反應便是疲憊和困倦。午歇時辰渡過去，韓從蔚正要稟報宣徽院和集賢院的學士乞請賜對。他俯身，頗為愛惜地摩挲她的側頰，她睜開惺忪的杏眸，摟著他的頸借兩分力，“要走了？官家躬攬萬機宸寶，真真是勞累。”她顰眉蹙額，他卻特意摸開褶皺，“慣了。你接著歇。”說著留意扶她躺回，“晚膳我已叮囑了，備了清粥小菜，不會油膩葷腥。”她噯一聲，攥住他的袖擺，她笑吟吟地說：“我能請尚制局的內人來福寧殿么？”

        他不禁疑惑，“缺了什么？我吩咐澄時去經辦。多大的事還需你親力親為？”她摸摸額頭，頗感羞愧，“講出此事，官家又要取笑我。原是三四月前的舊事了。我們踅摸了香方，另挑了幾味溫緩的添入其中。我偏勞人家，如今自己倒忘個干凈。不說旁的，添置香料的銀錢我尤賒著，不知道的以為我拮據得很。也想請遷瑛去幫手帶話的，只是我們從前時常團聚在一處，如今連面也不露，豈不誤解成了我端架子？”有條不紊，使人信服。他含笑道：“是該給你配一位都知聽候調遣了。”

        她感嘆，官家不愧是主宰，怎么考量到都知了，倏忽她答說：“我有遷瑛足矣。”他卻很堅持，“女史倒和內侍有異。他們在內侍省或皇城司領職，所通人脈、所知傳訊，都非常人能及。”她懵懂地抬首，他指尖點她的鼻，“這些事自有我替你安置妥當。你只需安心養著。”

        出了寢殿，他卻已緊鑼密鼓的考量，“調崇義如何？”韓從蔚一怔，“官家，他月前遷升，如今領殿中省。為娘子執事，恐有不妥。”他則不介意這一樁，“衡娘子有娠，當務之急是替她配妥了人。若真按照規矩，選小黃門慢慢歷練，待等一年半載再遷高班、高品，怕是萬事都遲了。”韓從蔚只好據實，“官家恕罪，方才是臣莽撞。黃都知一向清謹忠勤，性情儉素，想服侍娘子，應無有差錯。”

        今上亦首肯，“那便暫調他來補闕。娘子的一應膳食、器具均要慎之又慎。坤寧殿，尤要提防。即日就打發人去監看，如有異動便通稟給朕。”他甚為尊異衡皎這一胎，已不言自喻。也便是晚膳前，衡皎懶怠地起身梳妝，岳遷瑛露出為難的神態，衡皎便問：“出事了？”她則先晃首，“娘子，殿中省的黃崇義都知自未時便來候著，一直候到了現下。”她顰蹙，“黃都知？他是誰？他有了要事，不去通稟官家、圣人，怎么來尋我？”岳遷瑛捋順云袖，叉起手，“官家調他來侍奉娘子。”

        衡皎疑惑，“那快請進來。”說著，她亦撐扶立起，向黃崇義欠身致意，“聽遷瑛說都知等了我多時，在此給都知賠禮。”黃崇義拱手，“娘子折煞臣了。”衡皎從未和都知們打過交道，“我并非故意。更不是想給都知下馬威，請都知別介意。”黃都知略感詫異，但數載的磨礪使得他寵辱不驚，“娘子懷有身孕，多歇著是應當的。恭候娘子，是臣的本分之事。”

        衡皎垂眸，她隸屬教坊司時，最恐懼、最憎惡這些道貌岸然、長袖善舞的都知們。“我知曉都知于殿前司任要職，不想耽誤了您的錦繡前程。”黃崇義依舊是云淡風輕的模樣，“官家尊異娘子，臣來服侍，自是鵬程萬里。請娘子不必替臣憂慮。”輕飄飄的駁倒了她，好似名利如浮云。

        用晚膳時，他舀了春芹碧澗羹給她，另特地指了一道煿金煮玉，一道糟瓜齏。她撫著胸脯，用了兩口就擱了牙箸。他朝她看過來，她側過臉，狠命地抵抗著熟悉的惡心，他即刻授意端小盂來，替她拍著背。她只嘔了些酸水，他也不經人手替她擦拭，“胃口還是不好？”她又感到頭暈，泰半靠他撐著，“不太舒服。能不能不吃了？”

        他看得心疼，她何曾這般溫柔小意。從前闖天撞地，嫉惡如仇，如今被剪去了雙翼，連不想用膳尚且要經他答允。他將她抱起，送她回去躺著，替她褪了絲履。她仍舊皺眉，“官家，我是不是得了什么重病？”他替她順著氣，“沒事的。這是妊娠反應，我已召了卞春暉，命他為你開兩副藥就好了。”她問著問著，竟掉了淚，“可我用不下膳食，夜里睡不好，孩子還能保得住么？”

        他溫聲撫慰著，“卞春暉就來了，別急。”御醫擘肌分理，“娘子脈象略虛浮，臣會另開兩副固本精元的藥方，娘子服過便能緩和。婦人害口是平常事，娘子毋須過分憂慮。”她覷向今上，他欣慰的握緊她的柔荑，“你瞧，都說了不要緊的。”她瑟縮地應聲哦，岳遷瑛適時替她拆卸了簪釵，悄默聲的潛出去。她此刻才坦白，“妾與官家說實話，官家別責怪我疑神疑鬼，好不好？”

        他一副愿聞其詳的表情，“你有事瞞我？”她愁眉苦臉，“今日……張都知來通稟妾，說圣人告誡妾要靜心養胎。說前幾年宋娘子有過身孕，不想無端滑胎，宋娘子亦郁郁寡歡，不逾半年就撒手人寰。官家，怎么會這樣？我可會如此？”皇后，又是皇后。她觳觫著，他摟她便狠狠一顫，“別怕，卞氏擅女科三代聞名。你瞧瞧寇娘子，她懷成樂時，還是由尋常的醫官照拂呢。別杞人憂天，你有什么煩心事，都可以隨時同我說。”

        她抽噎著，“我只是嫌自己不夠好，怕辜負了官家。”他替她抹著淚，“怎么會呢？阿皎哪里都好。”她用手背抵著眼瞼，“官家，請您別調遣黃都知過來。我……我從前就害怕都知、高品們，他們平日兇神惡煞，管起人來毫不留情。我見著他們，就想起從前挨罰時的凄慘，我過不得自己心底的檻兒。他也是圣人的都知么？他也要通稟我另有誰妊了娠，后不能好好地替您誕育子嗣么？妾懇求官家收回成命。我不能……我承受不住。”

        看她哭得哀天毀地，嗽起來，手撐著腳踏不停的嘔。他吩咐內人捧清水來漱口，“皎皎，他不是皇后的人。他是殿中省的內官，是我的心腹。他一向沉默寡言，從不做出格之事。好，既然你瞧著心中不順暢，便還命他回殿中省執事。你如有需，仍尋韓從蔚來幫手。”

        熬過了頭三月，衡皎胎入五月，已顯了腹。今上每日都陪伴著，不斷地消解她的疑慮。是日扶著她于庭前漫步，“皎皎，你越發昳麗了。”她忽地顧首，雙手輕輕地環他的腰，“真的么？”他側攬著她，執著她的柔荑，覆到隆起的小腹上，“還有五月。”她耷拉著眉眼，“官家，若是公主，您不會惱我罷？會不會怪我沒有能耐，不能給您生皇子？”他嘆息著，“那些無稽之談，你終究還是知曉了。”她垂著眼，“十五那日，妾去拜謁圣人。圣人提及壽康郡王。官家，壽康郡王是誰？為何圣人這樣惦念他？”他不懌道：“他是我的養子。前幾年送入禁庭教養，育于圣人膝下。”她感慨，“那圣人定很喜愛稚子。”他不由得譏誚，“她只想繼承宗廟的人是她的嗣子。”

        他不愿她牽扯進這段糾葛，“好啦。你不必理睬這些遭亂事。無論皇子、公主我定都極其寵愛。”她愁容不改，“那我呢？我給官家生了子女，官家不會只疼愛孩子，不疼愛我了罷？”他無可奈何，“你這都是甚么稀奇古怪的念頭？我明明是愛屋及烏，人家都說母憑子貴。他呢，是要子憑母貴了。”

        立冬家宴。事不宜遲，衡皎仍舊提早趕赴集英。她是眾人矚目的對象，與他一同乘煖轎而來。她睹睹圣人，她癯瘦如柴，仿佛有虛弱的病態。衡皎偶聽內人嚼舌，說皇后懷疑與今上齟齬的緣由是她年老色衰，她揮霍千金，于民間搜羅丹丸香粉。如今是虛不受補，亦或是服用不妥善的丸藥了么？

        皇后死命盯著她微隆起的腹部，衡皎下意識的護住，求助地望向今上。他喚了兩聲圣人，不見她答復。他只能用肘觸碰她，皇后渾身一震，醍醐灌頂般轉過神來，“衡……衡淑儀。”衡皎怔愣，循常例，嬪御概是臨盆后照所生子女來進封，她不注重品階，也不清楚今上擬冊了淑儀。他亦皺著眉頭，“阿皎。圣人意欲進封你做淑儀，還不謝過？”

        這是何意？衡皎原要下拜頓首，今上擺手，“你身子重，就不必跪了。澄時，攙娘子去坐。”她才想矮身，全了筵席的禮數。卻不料皇后遽然張著雙臂撲上來，朝著她的肚子猛撞。出于母親的本能，她向后躲避。皇后不停的呢喃，“茂哥兒，孃孃在這里，別怕別怕！”岳遷瑛只得使勁撇開皇后，直到今上猛地一推，將她撂倒，“圣人。你睜開好好瞧瞧，這是衡皎，衡淑儀，沒有甚么茂哥兒！”

        言罷，他雙臂使足了力道將她摟起，溫聲安慰，“沒事，沒事了。”說著，在后攬著她，挽著她的右手，“既然皇后抱恙在身，今日家宴便作罷了。張欽和，替你主子傳醫官來，好生診一診她的病癥。醫好了，皆大歡喜。難愈，就讓她在坤寧殿臥床靜養，不要隨意出來，以免癥候加重殃及他人。”

        上了煖轎，她仍哆嗦著，他將備著的鶴氅替她攏實，盡可能的攬抱緊她。“官家，我究竟哪里得罪了圣人？她竟要殺我，還要殺我的孩子……”他痛心疾首，“她患了瘋疾，舉動失當，與你不相干。今后的宮宴你都在福寧殿歇著。”他們都很清楚，東躲西藏不是辦法，他撐額良久，“或許……她已不能再執掌禁中了。”個中深意無庸贅述，她卻勸道：“圣人只是病了。等她痊愈了，一切都會好起來。”

        她方才驚駭非常，此刻還強顏歡笑，反倒安慰他，勸阻他廢黜皇后。他愈發心疼，“皎皎，我廢了她，對你有利無弊。”她長嘆一聲，“我胸襟小，氣量小，若要我博愛，普渡眾生，我恐怕是做不到了。既官家疼愛我，一時一事，我概會為官家著想。她既與您濡沫十余載，勤謹操持內務，僅因病痛摧殘，舉動失措便遭廢黜，那諫官也會給官家蓋薄情寡義的高冠，用禮義倫常要挾，怕多是無疾而終。況且官家……亦在意圣人。琴瑟和諧，同心同德，般配夫妻，莫不如斯。”

        他卻言辭激切地否認，“不，她不是我的妻。她只是國朝的皇后，坤寧殿的主人。”她笑意牽強，“官家不必哄我高興。開誠布公地講，誰不想做悅慕之人的妻呢？我也有這荒謬的念頭。但自從我認定官家，便覺得除卻你的心意，其余的都不要緊。御侍也好，淑儀也罷，虛名而已。我最快樂的事，便是每日一睜眼，官家在我身前，與我隨意攀談著家常，在我哀愁時寬慰我。我的盼望，便是官家永遠高興。您的胸襟里盛著四海和萬姓，焚膏繼晷，宵衣旰食。我無法替您分憂，遑論再懷有非分之想為您增添諸多煩惱。衡皎心中從不覬覦中宮的尊榮。只想安靜地伴隨在官家身側。不會奢求官家唯獨屬意我一人，只愿官家是在意我的。”

        他聽得心頭泛著暖意，君臣尊卑，如五岳壓頂。爹爹警戒他，要朝乾夕惕，居安思危。他稍有行差踏錯，便是如雪片的劄表接踵而至。能設身處地為他考量的，便只有衡皎。她憑單薄之身，一腔孤勇，說要陪著他。萬人之巔，瓊樓高峰，孤寒無比。他無比渴望得到一只扶持的手，蒼天待他不薄，使得他在采集民聲、聆聽民意時邂逅良人。

        他靜靜等待她入眠，輕拍著她的綢被，似哄著襁褓里的嬰孩。約莫五更，她忽而喊叫一聲，驚顫而起。他未及沉睡，辨別出是“不要”。她膽量本就小，于教坊司亦多是忍辱吞聲。舉目無親，形單影只，如今只能依靠他。他輕聲寬慰著，“是不是發了惡夢？夢都是虛假的，不作數。”她驟然吞一口氣，頂著顫抖的心緒，“吵醒官家了。要么我去側間歇著，官家明日還要負扆，不好耽誤了你歇息。”他卻不依，攬著她躺下去，“你走了，我當真是再安歇不得了。”她仍舊很擔憂，他從后環住她，將手輕覆于她的腹上，“皎皎，不怕。”

        她后來是怎樣摒除混雜的千頭萬緒，篤定兇兆不會成真的。大抵就是靠著“不怕””那二字。翌日，他輕手輕腳地到側間櫛盥，見韓從蔚嚴肅的稟告，“官家。圣人丑時到殿前脫簪謝罪，已跪了將近一個時辰。”他狀若罔聞，“醫官可都診斷清了？皇后所患何病？”韓從蔚卻略顯猶疑，“據說是圣人病急亂投醫，擅服了不妥的藥膳。昨日……頭腦昏聵，才會御前失儀。”今上陰森森地哂道：“失儀？澄時，你是收受了賄賂，有意歪曲事實么？她分明是刻意戕害嬪御。”

        皇后跪倒于庭前，瑟瑟地發抖。見他出殿，枉自支撐，頓首揚聲道：“妾有罪，請陛下責罰。”今上款步，見她裙襕的芙蕖雙生，只覺得恁地虛偽，“哦？什么罪過，請圣人言明。”皇后雙肩顫抖，鄭重再拜，“妾冒犯圣威，御前失儀。”

        話畢她又試探性地詢問，“官家，衡娘子的身孕怎樣了？妾能不能去看她？”今上揶揄道：“圣人到底是要看她，還是要害她？你的莽撞和過失使她整夜難眠！她本就孱弱，又是頭胎，前三月尤其留意才勉強坐穩了！”

        皇后直起身，“縱使官家愛惜衡娘子，也不能連帶著嫌惡我們。妾怎會謀害？她誕育的兒女妾都愿養在膝下，等成了年便過繼，給他嫡出的名分。妾這樣立誓官家可安心了？”今上苦笑不得，“名分？你就這么穩操勝券，以為誰都會在意這所謂的嫡庶之別？”

        皇后怔愣，“怎么？妾要過繼她的子女，自然是抬舉她。官家也要阻攔？”今上則意味深長地批駁，“張氏，朕曾經以為你好嫉妒、鮮仁愛，禁庭粉飾太平，嬪御敢怒而不敢言，你當真做得很稱職，很值得人愛戴嗎？倘或如此，那些怨聲載道就不會有了。我會竭盡全力地護她，她所出無論皇子亦或公主，你都休想沾手。”

        衡皎披了件長袖褙子，著緊地提裙奔出來，踮腳替他披上，“天寒了，官家怎么穿得這樣單薄？”他側過身，才想打趣她更潦草，不料她打了噴嚏，他旋即將她攬入鶴氅，為她蔽寒。又訓斥岳遷瑛，“都不看著些娘子！她凍著了你擔得起么？”皇后便眼睜睜地瞧著他們珠聯璧合，你儂我儂。她癱坐著，終于那些敷衍衡皎的言辭，與假意安撫，實質想奪人子嗣的想頭，概都逐風而逝。

        目送今上小心翼翼地攙她回去，她心底堵塞著千萬厚障壁。起初，他也是禮遇她的。

        衡皎，她的克星。或許真如真人道長所說，她與衡皎命數卦象犯沖。她如順遂，她便失意。那么反其道而為，她是否便能與他冰釋前嫌了？

        不成啊，有一線可能，她都要搏一搏。


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