“歡迎來到彼岸，亡者。”

        女子的聲音破開迷霧，白色霧氣四散，露出一片盛開的桃林。穿著華麗廣袖衣袍的艷麗女子站在桃樹下，黑發(fā)披散在背后，有種神秘而綺麗的古典東方美。

        “……你是？”漢斯驚奇地問。

        他小心打量少周，覺得她美則美矣，但卻看不清面容，裝束也如此怪異。他從小生長在貴族莊園里，男主人們身穿細(xì)亞麻的長衫和緊身褲，夫人們則穿蕾絲卷邊的大擺衣裙，卷發(fā)用珍珠扣綰成漂亮的發(fā)髻。

        可少周的衣著打扮他卻見也未見，不，還是見過的，如果夫人收藏的那副據(jù)說從東方古國流傳過來的畫作里面的人物也算的話。

        少周任他打量：“吾乃彼岸主人。我聽見你的愿望，你有想守護(hù)之人。”

        她施了個小法術(shù)，讓漢斯能聽懂她說的話。

        漢斯沒有懷疑什么，因為他清楚地記得他已經(jīng)死去了，毒藥腐蝕穿透他的腸胃，那種痛苦的滋味兒，他永遠(yuǎn)也不可能忘記。

        對于有能力把他的魂靈召來的存在，他壓根生不出心思反抗，何況，聽上去少周更像是要幫助他。

        于是他開始講述：“他叫安弗朗特，是赫爾頓莊園的少爺，也曾是我的主人。”

        “我是莊園內(nèi)馬車車夫的兒子，自小在莊園的馬場長大。給那些馬兒喂草，洗刷它們的皮毛是我的工作。有一天，安弗朗特來了馬場，騎上那匹新買的馬，那匹馬發(fā)了瘋，把他從身上甩了下來，眼看馬蹄就要落在他身上，巨大的前蹄壓力足矣踩死年幼的他。我沖上去，救了他，因此斷了一條腿。”

        “后來，他很愧疚，就把我調(diào)到了身邊做親仆。這真是一樁再劃算不過的交易，一條腿就能換來近十年的吃喝不愁。”漢斯瞇著眼感嘆，臉上的饜足流露出一種令人不太喜歡的市儈氣。

        “十七歲時，父親病死，我離開了莊園去了亞細(xì)，在那里謀了一件差事。又過了十七年，我又回到希蘭徳，才知道，在我離開的第三年，安弗朗特的父母接連暴斃，安弗朗特接手了莊園，卻因為不善經(jīng)營，被他曾經(jīng)的朋友布魯克騙著投資一個根本不可能盈利的產(chǎn)業(yè)，輸光了家財房屋，流落街頭。

        我見到了他，在希蘭徳最貧困的街區(qū)，但他沒有認(rèn)出我是誰，匆匆和我擦肩而過。然后我聽見一聲槍響，回過頭，就看到他已經(jīng)倒在地上，殷紅的鮮血流了一地。”

        說到這里，他微微停頓一瞬，那張被年歲摧殘的臉上流露出一種讓人捉摸不透的復(fù)雜情緒：“他吞槍自殺了，除了他那個陰暗狹窄住所里鋪天蓋地的畫，什么也沒留下。警官想要燒光那些畫，我沒讓，把那些畫保留了下來，勉強(qiáng)算是他曾活過的證據(jù)。”

        漢斯的聲音拔高了些：“我實在搞不懂這些畫有什么魔力，被人嘲笑又被人追捧，搞笑的是，嘲笑和追捧的還是同一批人。真是搞不懂這些人七拐八繞的腦子！

        在他死后第十年，他埋在地下的尸體骨頭上估計連只蛆都沒了個干凈，他畫的那些一文不值的畫卻忽然流行起來，被人追逐吹捧得價值連城。布魯克得知我手里有很多他的畫，想低價買走，但我沒同意。

        布魯克想的還挺美，低價買入高價賣出，好再賺一波安弗朗特的死人錢？”

        漢斯冷笑一聲：“得了吧，我寧愿把這些畫免費捐給畫廊。只可惜我沒成功就死了，布魯克沒什么美德下限，不出意外，我杯中的毒藥就是他下的，為的就是得到安弗朗特這批畫。

        你要真能實現(xiàn)我的愿望，那我希望安弗朗特在死以前就揚(yáng)名立萬，別再成個死后畫貴生前人慘的倒霉鬼。”

        他的語調(diào)嘲弄，可卻讓人分不清他究竟是在嘲弄些什么，安弗朗特的畫還是安弗朗特，又或者是他自己。

        少周應(yīng)允：“可以，但我要你的守護(hù)之心。”

        漢斯答應(yīng)的很快：“只要不要錢，要什么都行。”

        少周伸出手，意外從他身上竟然凝結(jié)出一塊光潔無暇的淡粉色石頭，她輕輕勾了勾嘴角。

        “交易達(dá)成。”

        -

        蔚藍(lán)大海上，一艘載滿了乘客的輪船緩緩行駛，在水天一色間滑過一條白色航線。

        這只船的名字叫做斯普拉格號，一共三層，最上面載著貴族，中間是小商人或者農(nóng)場主，最下面也是最擁擠的一層，塞滿了買不起全價船票的奴隸。

        少周就在最下面這層，支著手臂坐在一群滿臉疲憊神情萎靡的男女中間，占據(jù)一塊小小的空地。

        現(xiàn)在的時間是她離開莊園到亞細(xì)的第四年，也是安弗朗特接手父母的莊園，并且做出那個錯誤的投資決定后，一夕間喪失一切身份地位，流離失所的第一年。

        一周后，船只抵達(dá)希蘭徳城郊的港口，少周提著一只破舊箱子踏上這塊余暉耀眼，歐洲古典風(fēng)格建筑林立的土地。

        本該在亞細(xì)待十七年的漢斯，提前十三年回到畫家安弗朗特所在的希蘭徳。

        -

        少周先去找了個住處落腳。

        在亞細(xì)的幾年里，漢斯做的全是最苦最累的活，他跛著一只腳，辛苦卻沒有攢下幾個錢。因為沒錢，少周找到的住處略顯破落寒酸。

        周圍的人都是同一個階層的奴隸，對少周的到來只是投來冷漠的一眼便去做各自的事。

        少周花了幾天的時間熟悉希蘭徳的地理人文風(fēng)情，并打聽了一些關(guān)于安弗朗特的消息。

        安弗朗特的消息并不難找，作為曾經(jīng)的大貴族，擁有希蘭徳市郡數(shù)一數(shù)二的大莊園，又在這么短的時間內(nèi)家財散盡，成了一個流浪漢，這樣戲劇性的人生經(jīng)歷使得安弗朗特成為希蘭徳市郡眾人茶前飯后最愛的談資。

        鄙視一個流浪漢若能讓人生出一分優(yōu)越感，那么鄙視一個曾經(jīng)夠格參加宮廷宴會的大貴族就能生出百分優(yōu)越感。

        在希蘭徳，并非每個人都認(rèn)識安弗朗特，但幾乎每個人都知道安弗朗特的事跡。

        破產(chǎn)貴族，流浪漢，瘋子，異類，怪人……這些惡意滿滿的字眼都是安弗朗特的標(biāo)簽。

        少周結(jié)束了半天的短工，得到了五個銅幣，她將這些銅幣小心仔細(xì)地收拾好，用手帕包了一層，又一層，再一層……足足三層才放心地放進(jìn)口袋。末了，還輕輕拍了拍放著銅幣的口袋。

        發(fā)工錢的領(lǐng)頭人看見她這副好像幾輩子沒見過錢的財迷樣子，鄙視地移開了眼，少周卻恍然未覺，哼著不著調(diào)的小曲兒往新橋的方向走去。

        新橋，顧名思義，是一座新建的橋，橫亙在希蘭徳城市中心的賽維納河面之上，大理石堆砌的橋面寬闊無比，橋上行人絡(luò)繹不絕。橋洞和橋邊河岸的石椅，就是一些無家可歸的流浪漢的安身之所。

        傍晚的夕陽有種粉橙色的溫柔，少周在一片暖光中走上新橋，一眼就在來來往往的眾人中看到那個架著畫板，安靜地站在新橋人行道上，面對著賽維納河西面的夕陽作畫的削瘦年輕人。

        流暢的筆觸隨他手上動作落在畫布上，留下一片繽紛色彩。落日余暉灑在他身上，他與斜陽俱是安靜而沉默。

        少周走近了他，他卻一無所覺，直到他畫完了那幅畫，放下畫筆，才注意到已經(jīng)在他斜后方站了半個鐘頭的少周。

        他轉(zhuǎn)身，還沒看見少周的臉，已經(jīng)熟練地開口詢問：“先生，要畫一幅肖像嗎？”

        他的聲音字正腔圓，語調(diào)有種和別人不一樣的婉轉(zhuǎn)動聽，像夜晚森林中，月光下淙淙流淌的小溪。

        優(yōu)雅又帶著點疏離。

        少周觀察著他，看到他腳上那雙破舊皮鞋的左腳上張了一個口子，雖然鞋面被擦的干凈，卻能看出多次縫補(bǔ)的痕跡。他穿著白色亞麻襯衫和黑色長褲，外面套了一件長長的黑色外套，很破舊，但并不臟，看得出來主人有將它們好好打理，只是囿于窘迫的財務(wù)狀況，破了的地方只能添上補(bǔ)丁。

        他生的高挑，微卷的黑發(fā)很長，一直垂到肩頭，長發(fā)因為沒有得到修剪而顯得有些凌亂，他伸手隨意將落在額前遮擋住視線的頭發(fā)挑開，手指插在發(fā)絲間向后攏去，露出那雙深邃迷人的棕褐色眼睛。

        漂亮的眼睛看向少周。

        隨即，眼睛的主人怔住了。

        他有一瞬間陷入茫然，但又很快清醒，眼神不自覺躲避開少周的視線，放在新橋的大理石橋沿上。

        他認(rèn)出了少周，但他卻沒有說任何相認(rèn)的話，沒有問少周來做什么，也沒有問她何時回來的。他什么也沒問，只是像對待尋常客人那樣，又問了一遍：“要畫一幅肖像畫嗎？”

        他并不是真的希望少周來畫肖像畫，只是掩飾性地詢問，好讓對方以為他并沒有認(rèn)出他是誰，他盡量將聲音壓的平靜，卻還是在尾音處流露出一絲波動。

        少周沒有揭穿他，她看著年輕的畫家，然后在畫板前的編織凳子上坐下，大大咧咧地問他：“多少錢啊？”

        安弗朗特頓了頓，很輕地說了一聲：“一個銅幣。”

        一個銅幣，十塊錢，就是這個未來大名鼎鼎，畫作被收藏在博物館里，拍賣出34個億的大畫家此刻專注地花上兩個鐘頭畫一幅肖像畫賺到的錢資。


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