少周成功以目標價位談下工廠，舒逸遠十分高興。

        送走藥廠廠主，從四禧飯店離開時，舒逸遠邀請少周：“剛注意力都放在談判上了，沒吃好飯吧？我出來時陳姨買了新鮮蝦子，這會兒應該做好了，過去吃點？”

        少周拒絕了他：“不了，阿瑛還在店里等我，我答應了她早些回去。”

        聞言，舒逸遠嘖了一聲，也沒強求：“行，我送你回去。”

        黑色汽車在成記制衣店門前停下，少周和舒逸遠道別后下車，回到店里卻沒看見宋瑛的身影，問向正在一旁為客人裁衣的小蕓：“阿瑛不在嗎？”

        陳蕓：“她說她有點事，連午飯都沒吃就急匆匆地走了。”

        少周皺了皺眉：“可有說是什么事？”

        陳蕓：“那沒有，她走了有一個時辰了，也許是回家去了。”

        少周不太放心，沒在店中停留便去了宋府。

        宋府側門前，她問向門童：“小姐可曾回來？”

        宋瑛半個時辰以前便回來了，門童剛想放少周進來，驀地想起上午夫人的大丫鬟前來告誡他，不要把不三不四的阿貓阿狗隨便放進府中，否則便要辭退他。

        大丫鬟點名指姓地說少周，門童即便再怎么對少周有好感也不敢冒風險把她放進來。大丫鬟還要他轉告一些難聽話給少周聽，但少周日日都來接宋瑛，和門童也算熟識，門童自覺說不出那些腌臜話，最后避重就輕道：“已經回了。小姐最近不太方便，你最近還是不要再過來了。”

        門童只說宋瑛不太方便，卻不說是怎樣不方便，少周再問他也只是閉口不答。

        少周不再糾纏，知道宋瑛已經安全回府就不再多問，轉身離開宋府。

        而在宋府內，宋瑛一回到自己的房間就看見她的母親宋夫人正坐在廳堂等她。

        宋夫人看見宋瑛，重重放下手中茶杯，茶碟與桌面碰撞發出悶響，宋夫人冷哼一聲：“廝混回來了？這幾日瞞著我在外面玩的可快活？”

        這話一出，宋瑛便知道她的蹤跡已經暴露，但母親平日不會特意來見她，每日早晚她也照常去母親房里，這種情況下，她出門又是如何被母親發現的？

        宋瑛看向站在一旁她的丫鬟阿箏，對方壓根不敢與她對視，雙手攥緊衣裳邊緣的布料，目光匆忙閃躲開。

        宋瑛無趣地扯了扯嘴角，原來是出了個告密者。

        她斂下眉眼，并不與宋夫人反駁，低眉順眼地站在那里，一副任人說教的乖順模樣。

        宋夫人的氣好歹消了些，她知道現在的時代和從前不一樣了，很多女孩子都喜歡拋頭露面，穿新興的改良服裝、結交朋友外出逛街、甚至主動招惹男孩子。

        但是宋瑛是宋家的大小姐，祖上三代都是響當當的人物，曾祖父是前朝宰相，祖父官居二品，父親也是省內二把手，再往上數也不乏高官名士，他們是正統的書香門第，宋瑛是實打實的名門之后，又怎可自降身份，與外面那些自詡名媛的女孩子相比。

        更何況，要是宋瑛結交的是省長的女兒便罷了，可偏偏是一名妓子。不管那妓子現在是做什么，都掩蓋不了她曾經是妓的身份，有心人一查便能查出。如果傳出去，宋瑛與這樣的人私交甚好，對未出閣女兒家名聲的影響不是一星半點。

        宋家丟不起這個人。

        宋瑛一向乖順，從未做過出格的事，不需她怎么費心教導便能把事情做好，從小到大讓宋夫人十分省心，因此她只當宋瑛是被少周迷惑了，沒有認清對方究竟是什么貨色，只要自己稍加提醒就會斷了與少周的聯系。

        宋夫人訓誡道：“你可知你每日玩耍之人是花月樓的妓子？恐怕她不會將這件事告知于你，哼，這可不是什么光彩事！她不知與多少人有染，宋瑛，你斷不可與這般污穢之人結交！”

        宋瑛抿平嘴角，幾乎遏制不住溢出來的陰郁，想要讓宋夫人閉嘴，不許再吐露半個臟字，還想一一查出那些風月客，讓這些人統統消失。

        漫無邊際的惡意從她心中涌出來，幾乎將她吞沒。

        宋瑛低垂著眉眼，宋夫人看不見她的神情，還以為她如往日那般溫順地接受了她的訓誨。訓誡之后，宋夫人自覺事情得到解決，稍微放輕語氣，她看到宋瑛身上的改良服裝，皺了皺眉：“瞧瞧你穿的衣服，像什么樣子？！沒有半點大家閨秀該有的端莊。”

        但宋夫人知道管教不可過度，過猶不及，便沒有揪著不放。

        只是那名妓子無論如何不可再接觸，語氣嚴厲地告誡宋瑛：“日后你不可再與那名妓子見面，可記住了？”

        宋瑛知曉宋夫人的性格，非常地固執己見，也不頂撞她，只淡聲應了下來。

        但她并不會照做。

        從前她沒什么在意的東西，對什么都無所謂，宋夫人想要她做什么她便做了。幼時她只能被關在院中聽女先生講三從四德，大哥見后常與宋夫人爭辯，說都什么年代了還要阿瑛學這封建東西，但她其實真無所謂。

        能不能出門無所謂，學女德還是學自由平等無所謂，穿傳統旗袍還是改良新衣一切的一切都無所謂，她根本就不在乎，所以怎么都行。

        與所有人眼中的她不同，她壓根并不溫婉也不善良，很多時候只是懶得計較。生來涼薄，對世間萬物都不在意，只是出于不想麻煩才偽裝出一點眾人眼中的溫和性格。

        只有她自己知道，真實的她有多么冷漠，冷漠到對萬物提不起半點興趣，與此相應，她的心原一片貧瘠，荒蕪的土地上寸草不生。

        可是少周在這里種下玫瑰。

        若是未嘗嗅過玫瑰香氣便罷了，如今她好不容易擁有一片玫瑰園，又怎會因旁人干涉說拔去便拔去？

        她要讓這玫瑰如藤曼般肆意生長，不怕它盛勢磅礴。

        ……

        入夜后，少周換了身黑色的輕便衣服，在一片夜色中朝宋府走去。

        下午被拒之門外無非兩個原因，要么是宋瑛的行蹤被宋夫人發現所以轉告門童不許她再進入，要么是宋瑛出了什么問題。

        雖然門童說宋瑛回了府中，但宋瑛說過要在店中等她，最后卻獨自一人回了宋府這件事還是讓少周放不下心，無論如何她都想去看看宋瑛究竟發生了什么。

        門是鐵定走不了的，只能想別的辦法。

        這點事情還困不住少周，她目測了一番宋府圍墻的高度，雙手攀在墻上微一借力，便輕松翻了進去，落地時身輕如燕，沒有驚動一人。

        避開家仆和守衛，穿過幾座假山和曲折小道，很快她便來到宋瑛院中。

        出乎意料，宋瑛房間里的燈還亮著。

        房間內，宋瑛姿態優雅地坐在梳妝臺前，手中把玩著一把長命鎖。臺燈光線調成暖光，宋瑛不快不慢地翻著手中書籍，看上去沒有一點困意。

        往常這個時候，阿箏早已經睡下了，但今日宋瑛揮退了所有仆役，獨獨留下阿箏一人在房中服侍，阿箏白天才告完密，用腳想也知道這是為什么。

        阿箏困得要死，卻不敢再宋瑛面前表現半分，她甚至不敢出一口大氣唯恐吸引宋瑛的注意力，甚至想讓自己化成一片塵埃就此飄散才好，也好過此刻這般擔驚受怕。

        宋瑛還未曾罰她，因為不知道她將要被罰什么，所以才更加提心吊膽。

        阿箏戰戰兢兢，宋瑛卻是好整以暇，她甚至有閑心去翻看平日里覺得聱牙詰屈的《尚書·周誥》。

        正讀到“人有小罪，非眚，乃惟終自作不典”，忽然聽到窗外傳來幾聲細響，像是被人用指節叩響，隨機便聽到一個熟悉的聲音：“阿瑛，是我，綠嫄。”

        宋瑛驚喜地坐直身體，放下手中書籍，跑到門前一把推開門，看向窗欞處。

        朦朧的燈光下，少周露出一個笑容來。

        宋瑛整理了一下衣衫，方才大步走到少周跟前，她和少周身高相差無幾，平視著少周的眼睛，不自覺地揚起嘴角：“你怎么會來？”

        “我回到店中沒見到你，不太放心，便過來看看，”少周問，“怎么忽然回家來了，出什么事了嗎？”

        這讓宋瑛又想起了舒逸遠，但現下她并不想提起他，也不知該如何提起他，便搖搖頭說無事：“只是忽然想起有件事忘記做了。”

        少周沒有深究這事是什么，聽出宋瑛并不想說，少周不會打破砂鍋問到底。她也沒有提起下午過來時被攔在門外的事，既然不是宋瑛這邊的問題，那便能肯定出自宋夫人。

        宋夫人與宋瑛的爭執是肯定的，站在對立面的雙方不可能彼此相安無事，這才只是開始。隨著少周與宋瑛愈加接觸，矛盾只會更加嚴重。

        少周不打算現在就將矛盾解決，因為根本無法解決，只要宋瑛想擺脫封建束縛，勢必要與宋夫人產生沖突，這是無法調和的矛盾。現在少周所做的就是靜觀其變，等矛盾到了極點的時候才能破局。

        她不擔心宋夫人此刻對于宋瑛的壓制，宋瑛需要一點逆反心理，等到反抗的思想達到極點，無論宋瑛做出什么決定，少周都可以護住她，確保她最終稱心如意，擺脫束縛自由地做出選擇。

        見宋瑛沒有哪里不對勁，少周不再擔心：“你沒事就好。天色不早了，你早些休息，我先走了。”

        正要離去，宋瑛卻伸手拉住少周的衣袖：“別走。”

        她甚至央求般的搖了搖。

        少周被宋瑛少見的孩子氣逗笑了，并未扯回自己的袖口，任由宋瑛將其拉皺，她帶著笑意問：“怎么了？”

        宋瑛一眨不眨地看著少周，幽暗黏稠的目光被夜色遮擋，未曾暴露其中的貪婪，她的聲音溫柔甜膩，如同引人入鉤的糖衣，小心掩飾起內里翻涌成巨浪的占有欲。

        她輕聲發問，如同等待審判的羔羊，小心翼翼、如履薄冰：“你會離開我嗎？”

        夜色太深，隔著窗子投射出來的光線又太過昏暗，少周未曾瞥見宋瑛眼底千丈潭水般的深幽，她笑了一下：“如果你說今晚，那恐怕會了；如果你是說別的——”

        宋瑛屏住呼吸，悄悄捏緊攏在袖中的指尖。

        夜風從耳畔經過，帶來一陣丁香花的香氣，宋瑛聽見比晚風更加溫柔的聲音，說出令她心臟如蟬翼顫動的答案——

        “不會。”

        于是星辰墜落月輝失色，天地間只余下對方口吻中她將銘記的承諾。

        “一直嗎？”她鍥而不舍地追問。

        直到得到肯定的答復。

        “一直。”


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