第三十三章:化險為夷
拱大丘將榮譽史布信等一行二十余人押到鴻源郡。
郡守兆立本馬上升堂問案。
他照著畫像一一確實對象之后,陰陽怪氣道:“知罪的閉嘴,不知罪的說話。”
琴淳熙就喊,“老爺,冤枉!”聲音十分的悲催。
除了史詩霓外,其他人都一齊喊冤。
“你們敢喊冤,就是說國相不賢。詆毀朝廷命官,罪加一等!”兆立本驚堂木一拍,命令道:“小妮子知罪,從輕發落。留她在我身邊,長大了有用。其他人通通活埋。”
郡守發了話,當差的便一聲喊,將所有人拉到后山,一人一坑,就地掩埋。
泥巴堆到脖子上的時候,大家都知叫屈無用,轉而一個勁地罵兆立本狗官,草菅人命;罵霍實誠奸相,禍國殃民。
史詩霓看到這個場面,便跟著罵,一點也不怕。
兆立本也不制止,只叫師爺悟效先拿紙把罵文全部記錄下來。
感覺差不多夠的時候,他將紙拿在手上,嘿嘿陰笑道:“這些就是你們非死不可的鐵證。”
眼看泥巴快要埋到榮譽他們的鼻子,忽然傳來一陣急促的馬蹄聲。
一個衙役匆匆跑來報告道:“老爺,帥度駕到。”
兆立本回頭望時,帥度已到眼前。他身后還跟著個美女。
“不知郝帥度駕臨,有失遠迎,見諒!見諒!”兆立本收斂了剛才的囂張,畢恭畢敬道:“帥度風塵仆仆,可有要事?”
“這伙人涉嫌唆逃,我要帶走。”帥度用不容抗拒的語氣道。
兆立本犯難道:“可是,”
“別可是了,快把人挖出來。”帥度面現不悅道。
見所有填土的衙役都停下來看他,兆立本吼道:“還愣著干啥?把人挖出來呀!”
帥度將人帶離“鴻源郡”。這時候大家才看出他身邊的美女,原來是女扮男裝的鳩揪。
從“鬼王殿”前把他們拉回來,大伙對她真是說不盡的感激。
當天下午進入北州城區。經過好幾道哨卡之后,他們走進了一座規模龐大的軍營。
但見銀帳生光,旌旗飄揚;軍列威武,馬匹雄壯。場面十分震撼。
鳩揪將眾人領進一座中軍大帳。里邊靠三面帳墻已擺好桌凳,桌子上擺滿多種新鮮水果。正面是主席臺。
帥度走到主席臺前,面向眾人,和顏悅色道:“我叫郝漢,你們的情況鳩揪都跟我說了,大家不要擔心。在這里,你們是安全的。有什么困難,叫鳩揪找我。本帥負責給你們解決。”
“謝郝帥度救命之恩!”榮譽起身拱手施禮,自我介紹道:“我乃陳涌郡仵作榮譽,因與被國相視為妖童的韓含一家私交甚密,怕受牽連遭罪刑枉死,故召集和我有同樣麻煩的鄰村村長史布信等人,隨鳩揪乘舟北上,投奔帥度尋求庇護。如蒙不棄,愿于帥度麾下效命,萬死不辭!”
榮譽話音剛落,史布信亦起身見禮,懇切道:“救命之恩,沒齒難忘。草民史布信愿聽帥度差遣,赴湯蹈火,在所不辭!”
郝漢示意榮譽和史布信坐下,平易近人道:“先把家屬安頓好,其他的事再說吧。”
因在“鴻源郡”受了驚嚇,現在來到氣氛肅穆的軍營,其他人心中余悸未消,便都不做聲。
郝漢見眾人太過拘謹,就笑容可掬地朝史詩霓喊道:“小妮子,聽說你會功夫,真的嗎?”
“嗯。”史詩霓答道。
“能表演一段嗎?”郝漢笑問道。
“能。”史詩霓應聲從母親孔叢懷里掙脫出來,徑自跑到大帳中間,拉開架勢,打了一套漂亮的“史家沖鼻拳”。
端的是行云流水,一氣呵成。
郝漢似是很欣賞她的膽量,伸出大拇指夸獎道:“好!好!棒極了!”邊說邊走到史詩霓面前,躬身垂背,和藹可親地問道:“小妮子,你的大力神哥哥韓含呢?”
“韓含哥,他一家人跟丟了。”聽郝漢提起韓含,原本陽光的史詩霓一下子消沉了。
她兩手揉著眼睛,一副要哭的樣子。也不再理會郝漢,轉身回孔叢懷里去了。
郝漢撇了撇嘴,招呼鳩揪道:“你帶他們去后帳,安排好衣食住行,不得有誤!”
鳩揪會意,說一聲是,就把眾人帶往后帳,好吃好喝地照顧著。
數日后一個黃昏,忽有探子快馬來到,跑步入帳向郝漢呈上一封密函。
郝漢看過后,招呼萬俟霸備馬,帶上三個衛兵立即出發。
五匹戰馬乘著月色,于野曠人疏的平川上急馳。
月籠輕紗,風牽云簾,夜色彌漫,燭光搖曳。
“鴻源郡”深沉的府衙中,兆立本與左丘磔于一間相對幽靜的客廳中,正并坐著喝茶閑談。
一陣急促的馬蹄聲由遠而近。
拱大丘領著郝漢進來。隨行的萬俟霸指揮另三名衛兵,在門口執行警戒。
兆立本和左丘磔起身,將郝漢迎進客廳。
“帥度,您請坐。我與拱捕頭去大堂。”兆立本恭聲道。
郝漢點頭應付過兆立本,然后在左丘磔對面落坐。并示意左丘磔坐下,繼續喝茶。
兆立本帶上門出去,與拱大丘并行離開。
“帥度,上官未央因藐視君威被圍捕,趁雨逃脫,不知去向。已被全國通緝。”左丘磔稍作停頓,接著道:“綜制大人已提議,削減您部歷來貫需之軍費,用以組建東海水師,并獲得御準。國相正由陳涌走水路北上向您宣旨,責成落實協調維穩事宜。估計不出兩日便至。綜制言其不敢妄議君臣,希您明他心慮,著我前來請策問計。”
郝漢尋思片刻,果斷道:“你速回京,讓梁丘大人啟奏陛下下詔,諭令工部戶部籌資備物,三個月內造三百艘戰船,泊于東州安道郡沖槽海灣。封你為東海水師總領事,負責組建并統率東海水師。啟動資金從劃予我部之軍費中扣減,不必猶豫。此舉須于國相回朝之前暨成事實,如若延誤,之后局勢難料。”
聽郝漢說得緊迫,左丘磔喝完一杯茶,立即起身道:“帥度,既如此,我即刻回返。”
郝漢拱手道:“有勞!”
“后會有期!”左丘磔拱手請辭,隨后大步離開,策馬揮鞭,消失在夜暮之中。
郝漢也不逗留,別過兆立本和拱大丘,五騎循原路返回北州。
卻說霍實誠帶著耿干和艾操兩心腹,駕船乘風破浪一路北上,畫了一張相當精確的地圖。
他覺得“安道郡”的“沖槽”海灣,乃貫通烏斯與南丘的大江“沐陽渠”之出口,屬水上交通的黃金三角洲。是建立東海水師的理想之地。
他心里明白,要想將南凼海防完全控制在自己手中,必須安排耿干和艾操負責操練并指揮東海水師。
為了達成所愿,他打算向郝漢宣完詔就回京,找霍世有落實到位。
登陸鴻源郡“尾溝”海岸時,正是日中時分。
艷陽當空,天高云淡。霍實誠一行鐵甲嚴兵,威風凜凜。
他雖為文官,卻是武將出身,所以不慣乘轎,便與耿干和艾操一人一騎上路。人岸馬偉,引起不少路人的觀望。
場面如此氣派,早有探子把消息傳到鴻源府衙。
兆立本聽探子描述過來人面貌,肯定是霍實誠。因為霍實誠在北州呆過的時間不算短,作為郡守的他沒有理由不認識。
霍實誠才走了一半的路程,兆立本就領著悟效先和拱大丘,快馬輕蹄來接他了。
都是熟人,便不拘小節,也不下馬。相互見過禮之后,并轡緩行。傍晚才至府衙。
兆立本上好招待霍實誠吃過晚飯,就私下跟他匯報了郝漢救走榮譽和史布信等人的全過程。還把悟效先、記錄下榮譽等人罵文的那張紙給了他。
霍實誠怒火中燒,急著向郝漢問個究竟,也不休息,立即啟程,漏夜趕到北州。
郝漢半夜被探馬叫醒。
他派人找鳩揪過來,如此這般地作了一番吩咐。
鳩揪領命離開后,郝漢就在大帳中等著霍實誠。
黎明時分,霍實誠一行來到中軍大帳向郝漢宣詔。
郝漢接詔之后,霍實誠便向他問及榮譽和史布信他們這些人的情況。
郝漢說是他手下有一個逃兵,跟這些人混在一起,所以要帶回來審問。
霍實誠將悟效先記錄的榮譽等人的罵文交給郝漢,說這班人有庇護妖童之嫌,還有辱罵朝廷命官之實。他要親自審理。
郝漢表示同意,當即叫身邊的衛兵去提人過來。
衛兵出來便遇到早在外面等著他的鳩揪。
兩人即往后山,和榮譽等二十余人一起,躲進了山洞。
原來提人的衛兵,是鳩揪安排史布信扮成的。
霍實誠久等不見人來,暗忖不妥,就想著人去催。
正好萬俟霸大步流星趕來向郝漢報告,說衛兵帶著那班人逃跑了。問現在怎么辦?
郝漢斥道:“怎么辦?去追啊!捉回來全給我宰了。”
“末將遵命。”萬俟霸轉身就走,步子卻不是很急。
霍實誠看出來他們是在做戲,雖內心窩火,卻無可奈何。想到這里是郝漢的地盤,將在外,君令有所不受,何況乎他?
他只得忍氣吞聲,若無其事道:“反正韓思同一家三口,已竄往天魔島,必死無疑。這些人就算是他的同黨,也不會有什么作為。如果抓到,都由帥度處置吧。我也就不再過問了。”
郝漢虛應道:“抓回一定辦了,免遺后患。”
“既如此,本相另有公務要忙,先行告辭。”霍實誠招呼耿干和艾操上馬。
郝漢微笑道:“國相日理萬機,鞠躬盡瘁,實乃國之幸民之福。我也不便挽留,就此別過,一路保重!”
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