傍晚時分，戰(zhàn)船回到了湖心島，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的望見幾艘烏篷船離開碼頭，駛向通往通往莊園的隱秘河道，有的船上人影晃動，載滿了人，有的船連船頭上都堆滿了箱籠雜物，像是在搬家。
  靠岸之后，洪天澤正想派人去找管家，好把龜山村民安置好，沒想到，后者竟然一路小跑的從遠(yuǎn)處趕來，“少莊主，你可算回來了。”
  洪天澤忙問：“三叔，出事了？”
  “可不是嘛，出大事了�！�
  洪福眉頭緊皺，臉帶激憤和不解：“那個大秦人，他，他，他把你二哥的胳膊給截掉了！”
  “什么？”洪天澤一下子呆住了。
  管家緩了口氣，搖頭嘆息：“你走了沒多久，那個大秦人就過去給天寶少爺看傷，當(dāng)時莊里的郎中許先生還在，給開了些外敷的藥膏和內(nèi)服的湯藥，天寶少爺昏昏沉沉的睡下了，那個大秦人也沒說啥。可誰知今日快到晌午，郎中再過去看，發(fā)現(xiàn)大秦人不知怎的，把天寶胳膊從手掌到小臂，全都給截下來了，滿地是血，把郎中嚇得險些暈過去，慌忙稟報了老太太和大夫人�！�
  “然后呢？”
  “老太太叫大秦人過去問話，他說少爺?shù)膫�口潰爛了，不截掉的話，性命不保。”
  洪天澤抹下額頭的冷汗，追問道：“哥哥現(xiàn)在怎么樣了？亨利人在何處？”
  “天寶少爺還在昏睡之中，那個亨利嘛，原本還要拿天寶的胳膊給老太太看，估摸是想要辯駁辯駁，可郎中早已同老太太說過了，天寶少爺?shù)膫�不礙事的，老太太氣得不輕，說道要不是看在二莊主和你的面子上，就把大秦人打殺了，哪里還想聽他分辯，直接給趕出去了。如今嘛，已經(jīng)著人手看管起來了，只等你回來再發(fā)落�！�
  劉波與天寶是舊識，頓時七竅生煙，忍不住怒吼起來：“甚么鳥大秦人，怎可如此草率行事��？哼，老太太說得是，天寶兄弟半條胳膊換他一條賤命都虧了，即刻打殺了賬�！�
  洪天澤連忙安慰：“劉兄稍安勿躁，我即刻便去處置家事。”
  他轉(zhuǎn)頭沖著管家交代：“三叔，這位是龜山堡的劉波，是天寶哥舊識，他們跟我莊子一樣，都被韃子毀了，勞煩先把他們安置一下，亨利的事情，我即刻去查問。”
  洪福與劉波打過幾次交道，算是舊識，也明白天澤不想讓對方摻和自己的家事，便朝劉波拱拱手，同他一起將龜山堡人眾帶走，洪天澤和陀畢羅三步并作兩步王亨利的住所趕，陀畢羅看表哥臉色不豫，壓低聲音急切言道：“哥，亨利絕不是草率之人�！�
  洪天澤點(diǎn)點(diǎn)頭，“我理會的�！�
  還沒到門口，亨利就一個健步跨了出來，欣喜若狂地抓住洪天澤的胳膊，不由分說把他拉進(jìn)房間，指著桌子上的東西說，“天澤少爺，你看看，我，做錯了嗎？”
  洪天澤低頭一看，血肉模糊的一團(tuán)，赫然是天寶的小臂，他忙吸口氣，屏氣凝神，仔細(xì)打量，馬上發(fā)現(xiàn)端倪——胳膊已經(jīng)腫脹得如同小腿粗細(xì)，爛肉里面還有許多蛆蟲在蠕動。
  亨利言道：“今早過去察看傷勢，天寶少爺高燒昏迷，還胡言亂語，我知道肯定有問題，一查驗傷口，便發(fā)現(xiàn)已經(jīng)腐爛生蛆，假如此時不把小臂截掉的話，不出十天，必然失去生命�！�
  洪天澤想了想，在亨利胳膊上拍了幾下，“亨利先生，我，相信你！”
  亨利如釋重負(fù)，“我很抱歉，沒能保住天寶的胳膊，說真的，我的很多騎士伙伴都是因傷而死的�！�
  陀畢羅連忙附和：“可不是嘛，三佛齊也一樣，稍微重點(diǎn)傷，都要聽天由命�！�
  洪天澤忙問：“亨利先生，哥哥還有生命危險嗎？”
  亨利搖搖頭：“應(yīng)該沒有——我過去察看了，傷口沒有膿血流出，他的燒也退了。只要保持傷口干凈、干燥，應(yīng)該不會有危險了�！�
  “那就好，那就好�！�
  洪天澤想了想，說道：“亨利先生，辛苦你了，我在此向你致歉。不過，在我跟祖母解釋清楚之前，請你暫時不要出門。”
  “好的，我理解�！�
  洪天澤沖著陀畢羅吩咐道：“老弟，你在這陪亨利一會，不要讓人來打擾先生。我去看看哥哥傷勢，再去見祖母，把事情分說清楚�！�
  陀畢羅點(diǎn)頭應(yīng)道：“明白。”
  來到天寶臥房，使女和小廝站起來稟報道：“二少爺，大少爺一直未醒�！�
  洪天澤環(huán)顧左右，問：“大伯母怎么樣了？”
  “夫人晌午都哭昏過去了，現(xiàn)在被太夫人叫過去了。”
  洪天澤點(diǎn)點(diǎn)頭：“你們一直在這照顧哥哥的，勞煩說說早上的情形。”
  使女和小廝的說法與亨利所述基本一致，顯然是許郎中的藥沒有效果，傷口潰爛，亨利不過是事急從權(quán)而已。
  仔細(xì)察看了天寶的傷口之后，洪天澤馬不停蹄，去見老夫人。
  “天澤，你這孩子，怎么才回來啊！”老太太看見孫子的第一眼，就拖著哭腔拉住他的手，恨恨道：“那個大秦人，竟敢把我天寶孩兒的胳膊給截了，真是氣死老身疼殺老身了。哥兒，他是你的客人，你說，要怎生處置他？”

  洪天澤忙道：“奶奶，父親是怎么說的？”
  “哼，他說刀槍無眼，傷了天寶的是蒙古韃子，不好怪罪大秦人�！�
  洪天澤點(diǎn)點(diǎn)頭，正色說道：“奶奶，咱們非但不能處置人家，還要好好謝謝他呢！”
  洪天澤見老太太面露疑惑，急忙把自己的所見所聞，亨利的解釋及使女和小廝的佐證一一道來，末了：“奶奶，亨利救人心切，沒有稟報請命，確實不該。孩兒已經(jīng)責(zé)備過了，他亦保證今后不會如此唐突了，稍后且讓他過來向奶奶和大伯母賠罪。”
  老太太閉上雙眼，在椅子上沉思良久，再次睜眼之后，緩緩點(diǎn)頭，“奶奶仔細(xì)想了想，大秦人同你所說，委實有些道理——這幾年天寶帶著莊客出去打打殺殺，傷重致死的也有十幾個，救回來的，屈指可數(shù)，且都是皮外傷�！�
  洪天澤悄悄抹了把冷汗，“既然奶奶不追究了，孫兒便叫亨利過來賠罪�！�
  “讓他賠罪？豈不顯得我們洪家不明事理？”老太太點(diǎn)點(diǎn)頭又搖搖頭，接著長嘆一聲，“按理說，咱們洪家確實應(yīng)該謝謝大秦人，可你這個哥哥，自幼要強(qiáng)好勝，照他的性子，寧愿死都不能少條胳膊，唉，等他醒來，可有一番鬧騰了，我這要是再去道謝，豈不是讓他更難受。”
  洪天澤反問道：“奶奶忍心看哥哥鬧騰嗎？再者，哥哥雖說少了半條胳膊，武功底子還在，多加練習(xí)，未始不能上陣殺敵。便是退上一步，不能習(xí)武了，可經(jīng)商、管莊子，哥哥的頭腦盡可以做的��！”
  老夫人臉色稍稍緩和了些：“你說的在理。來，陪我去給大秦人道謝，咱們可不能失了禮數(shù)�！�
  老太太說完作勢要起身，洪天澤慌忙攔住，“奶奶，孫兒已經(jīng)道過謝了，再者，我們洪家對他也是有救命之恩的——亨利的海船在三佛齊被海盜打沉了，是孩兒將他從海里撈起來的�！�
  “原來如此。”老夫人想了想，“也罷，以后善待他便是，唉，再看到他，定然讓老身想起天寶的胳膊，怕是還會有些怨氣�！�
  解決了這個棘手的問題，洪天澤借機(jī)把龜山堡的事情說了一番，聽完之后，老夫人擺擺手，“天澤，既然讓你做莊主，里里外外，大大小小的事情，除非性命攸關(guān)的大事，全都你來做主，不必事事稟報的。”
  洪天澤見奶奶是真的在托付重任，心下既是高興又有些擔(dān)心，問道：“父親和伯父大人哪里去了？”
  老夫人回道：“昨個晚上，陳教頭派莊客回來稟報，說韃子兵走得匆忙，已經(jīng)遠(yuǎn)去了，莊子好歹還沒燒成白地，我便叫他們帶些精壯回去修葺一下，好早日搬回去。轉(zhuǎn)眼便要到初秋了，天氣轉(zhuǎn)涼，島上都是茅廬，非久居之所。”
  老夫人想了想，“昨日傍晚，老金頭過來了，本來是找天寶商量事情，我叫他等你回來再說，你現(xiàn)下有空，不妨去問問他是什么事�！�
  “金叔沒在島上嗎？”
  “為了給莊子里騰地方，他全家?guī)е�牲畜到岸上去了，就在莊子?xùn)|南邊上�！�
  伺候老太太歇下，洪天澤先去叫上陀畢羅和亨利，三人在碼頭上叫了艘烏篷快船，一說去找老金，名叫李漁的年輕船夫馬上表示知道在哪，竹篙一點(diǎn)，船便朝西南方向的蘆葦叢中飛速而去。
  行船途中，洪天澤把老金給陀畢羅介紹了一下：老金全名叫金望北，本姓完顏，其父是金國遺民，故以國為姓，與洪家是世交，帶著數(shù)十族人在洪澤湖周邊的草地上蓄養(yǎng)牲畜為生，順帶替洪家莊牧馬。
  聽完之后陀畢羅歪著腦袋想了會，好奇地問道：“哥哥，秦先生好像說過什么靖康之恥，宋金有不同戴天之仇，你家怎么會跟他們成了世交的呢？”
  亨利待久了，也多少知道些前朝往事，也感到有些不解，點(diǎn)點(diǎn)頭，等洪天澤給出解釋。
  洪天澤沖著陀畢羅笑道：“我也不甚了了，晚上回去找父親問問吧�！�
  “哼，我猜里面肯定有什么秘密，你還是小孩子，問了也未必會告訴你的。”
  洪天澤沒有反駁，“想來也是，我在三佛齊這么多年，父親和秦先生、師傅在我面前從來就沒提起過金家。”
  陀畢羅腦袋一甩，“不管他，先去策馬狂奔再說�！�
  亨利想了想：“可能等你成年了，他們便會說出來。”
  洪天澤點(diǎn)點(diǎn)頭，“希望如此�！�


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