秋日薄暮，樹梢抖落下兩三片黃葉子，一匹駿馬飛馳而過，留下或深或淺的馬蹄印。

        騎馬的少年頭戴帷帽，其身形矯健，意氣風發，路過的百姓都不由得多看一眼。

        波光粼粼的湖水環繞著木拱廊橋，湖面蕩漾著夕陽的光斑，站在橋上的年輕郎君正在跟心儀的女子追逐嬉笑。

        這是座距離涼州不遠的古城，依山傍水，環境清幽。

        謝樂慈到古城已有半個月了，這半個月本來可以能多行些路程，但卻突然感染了風寒，整日迷迷糊糊，睡夢中還說著囈語。

        清雅的廂房內，榻邊點著安神香，謝樂慈仍在昏睡，夢里忽而是一望無際的大漠，忽而是在塞外和少年共處的畫面。

        一轉眼，少年清朗的容顏越加清晰，尤其他那雙眼睛，再也不如以前那般單純，是充滿欲望和索取的。

        就像是把她當做唾手可得的獵物，想要將她拆入腹中。

        謝樂慈頓時被驚醒，只覺渾身更加燙了。

        這……這算是什么夢？

        還未來得及細想，謝樂慈咳嗽了好一會兒，喉嚨也在發癢，她總歸是不習慣大梁的氣候，北漠常年干旱少雨，刮的風也是溫熱的。

        在這座古城，陰雨天是隔兩天就有，秋日的風一日比一日涼，穿得衣裳一日比一日厚。

        藥香味飄進房內，謝樂慈忙側身閉上眼，試圖裝睡蒙混過去。

        這些天她喝了不知多少碗苦得要命的湯藥，喝粥喝水都感覺是苦澀的。

        周策極有耐心，想著法子地哄她喝藥，從小攤販那里買來各種她沒吃過的糖。

        “阿姐，你的睫毛還在動。”周策端著藥碗坐在榻邊，笑著說道，“阿姐，你騙不到我的。”

        謝樂慈背對著他，幽怨地問道：“你這是在嘲笑我很容易被人騙嗎？”

        “當初在塞外你說不會騎馬，可你的馬術比我還要好，你……還騙我很多很多的事情。”

        她的臉埋在軟枕上，語氣有些委屈，“我阿耶說，朋友之間要互相坦誠相待，其實你沒有把我當做好朋友。”

        謝樂慈擰巴的地方就在于此，她與周策朝夕相處，不曾見過他做出傷及他人性命的事情，比起百姓的斥責，她更相信的是自己的眼睛。

        “我從未把你當作朋友對待。”周策的眸光意味不明，他眉心蹙起，好似在思忖著該如何解釋。

        謝樂慈側過身，明亮的杏眼一動不動地看著周策。

        “我……一直把阿姐當做親人。”周策抿唇說道，“阿姐先把藥喝了，好不好？”

        “藥苦。”

        “我給阿姐買了白糖。”周策說道。

        “我再睡一會兒就好了。”

        “那我去殺了郎中，怎能開如此之苦的藥方，阿姐在這等我，這偌大的城里，一定可以找到開甜藥的郎中。”

        “周策！”謝樂慈的心頭猛顫，她立即乖巧地起身把藥碗接過來。

        這樣的話術她無法反抗，就像小時候她不喝藥，阿耶千哄萬哄都沒用，若是兇巴巴地吵著，她就二話不說的把藥喝了。

        有些人是吃軟不吃硬，有些人是吃硬不吃軟，她便屬于后者。

        謝樂慈捏著鼻子把藥喝完，沉默半晌，問道：“那我以后還叫你堯兒，可以嗎？”

        周策的喉結微動，他這些天仿佛是得不到垂愛而即將枯萎的一根野草，但阿姐的這一句話，猶如甘霖降落。

        他點點頭，從腰間的荷包里取出一小塊白糖，遞給謝樂慈。

        少年單手托腮，夕陽的殘輝透過窗戶照在他清晰的輪廓上。

        “阿姐，今天的這顆糖甜嗎？”

        “比昨日的要甜，只不過……”

        “只不過什么？”

        “只不過入嘴就化了，我還想吃，堯兒，你還有嗎？”

        “阿姐，糖吃多了牙齒會長蟲子的。”

        謝樂慈訕訕地捂著嘴巴，她還是第一次聽到糖吃多了牙齒會長蟲子這種說法。

        她用舌頭舔了舔嘴唇，回味一下方才的甜味。

        察覺到周策目不斜視地在看她，謝樂慈把手挪開，緊閉著唇。

        “阿姐，我明日出去一趟，廂房外都有喬裝打扮的影衛在守著。”周策如實的稟報著自己的行程，“這座古城有位忠良的官員，我需要去拜訪他一下。”

        謝樂慈若有所思地聽著，說道：“堯兒，那你知道我表兄嗎？他叫謝帆。”

        “表兄——表兄在青州做刺史。”周策有些許的心虛，問道：“阿姐去青州是為了去見祖母和表兄嗎？”

        謝樂慈嗯了一聲，她揉了揉出著汗的額頭，笑著說道：“堯兒，若是到了青州，我可能不太方便帶著你去祖母的府邸。”

        “阿耶說祖母很嚴厲，而你又是大梁的皇帝，也不知表兄見沒見過你，到時我是怎么也說不清的。”

        謝樂慈至今還沒有適應少年會是人們口中擁有至高權力的君王，她不懂官員平常都需要做什么，但當君王似乎并不是好事。

        這些天她雖然迷糊，一天睡好幾個時辰，但每次醒來，她看到的都是堯兒在書案上處理著信件。

        那位許醫官留在了涼州辦事，大概是在幫著堯兒做對付馮太后的計劃。

        想到此處，謝樂慈問道：“堯兒，你以后有什么打算嗎？”

        “我以后的打算，都取決于阿姐。”周策沒有直面回答謝樂慈的問題，他垂下眼瞼，輕聲問道，“阿姐什么時候愿意和我成親呢？”

        謝樂慈沉默片刻，同樣以極輕的聲音嘀咕道，“成親……成親不是要坐花轎嗎？這里什么也沒有，我阿耶還沒有見到你，豈能草率的就成親了呢。”

        “你那日說的話，相愛的人才可以成親，可我想來想去，什么算是喜歡呢？”

        饒是謝樂慈聽過話本里的情愛故事，可不明白的卻有許多，她喜歡聽得片段無非是男女之間你儂我儂，難舍難分。

        但若讓她說出他們為何相愛，她著實說不出所以然來。

        周策牽起謝樂慈白皙的手，他將那只比自己小了一半的手放在心臟的位置。

        雖是隔著單薄的衣袍，但謝樂慈卻能感受到其中的炙熱和跳動。

        “阿姐能感受到嗎？”周策的唇角揚起，啞聲說道，“隔著衣袍，阿姐可能感受不到。”

        “我可以把衣袍解開。”

        謝樂慈連忙抽回手，她撇開羞紅的臉，說道：“不用了，不用了。”

        她慢吞吞地添了一句：“這樣不好。”

        “阿姐不知道如何是喜歡，我只能親自教一下阿姐。”周策像翹起尾巴的狐貍，他彎了彎唇，歪著腦袋說道，“若阿姐能感受到方才的炙熱……那便是喜歡。”

        “你都是在哪里學的？”

        周策不自然地摸了下耳垂，說道：“阿姐，我這是無師自通。”

        謝樂慈半信半疑地輕哼道：“你是不是背著我偷看話本了？”

        “那就當做是有吧。”周策的臉頰也微微變紅，以往阿姐并不會直接地問他這些話，所以他可以肆無忌憚地向阿姐表達愛意。

        現如今，他反倒不知該如何招架。

        是該要去鉆研一些知識。

        謝樂慈下意識地把手放在心臟的位置，這里……似乎也很炙熱。

        跳得也異常的快——這樣便是喜歡嗎？

        謝樂慈沉思良久，她覺得一定是堯兒說要脫掉衣袍，才會跳得如此之快。

        沒錯，一定是這樣的。

        安神香的味道令人昏昏欲睡，再加上她剛喝完了藥，困意又涌上來。

        謝樂慈強睜著眼皮，望著窗外的天色，問道：“堯兒，這客棧有熱水嗎？我想洗發沐浴。”

        她躺在榻上出了不少汗，烏發變得亂糟糟的。

        “阿姐稍等一會兒，我去瞧瞧。”

        一個時辰后。

        廂房換了一種香料，謝樂慈不知道是什么香，味道讓她想起在北漠戈壁灘的生石花，幽幽的清香，淡而不冷。

        困意瞬間被驅散。

        謝樂慈用熱水清洗著頭發，水淹沒在她的脖頸處，也許是大病初愈的緣故，她的臉頰好似羊脂玉一般光滑。

        她漫不經心地玩著水，飄入鼻尖的清香，讓她懷念在北漠的日子，若是當初她和阿耶能冷靜一些，也不會鬧得太僵。

        謝樂慈轉念又想，橫豎匈奴的世子對這樁婚事也不滿意，那她和阿耶就能和好了。

        等見了祖母和表兄，她要回北漠跟阿耶和好。

        嘩啦的水聲響了很久，周策本是在廂房外跟影衛商討事情，直到敲竹梆子的更夫在小巷吆喝，他才發覺已經過去了半個時辰了。

        影衛識相地退下，周策推開廂房門，出聲問道：“阿姐，你睡著了嗎？”

        只見站在屏風后面的身影朦朧，好像是在做極難的事情，她彎著腰說道：“堯兒，你買的衣裳很奇怪，這個輕紗一綁就破了。”

        謝樂慈兀自嘟囔道：“是我長肉了嗎？還是這個衣裳的問題？我們北漠的衣裙都沒有這般復雜。”

        “這個裙擺好長呀，若是走出去，會不會被人踩臟呢？”

        周策笑問道：“阿姐，能讓我看看嗎？”

        他為阿姐買的衣裳都是為了過些天去青州，進謝府準備的，謝府是名門望族，縱使阿姐的祖母是和藹可親的，可大院深宅里邊，免不了會有旁的親戚會對阿姐指指點點的。

        周策逛了整座古城，是以這些衣裳都是今年時興的料子，他的阿姐，當然要穿最漂亮的衣裙。

        “你過來吧。”謝樂慈挺直了腰，整理了一下腰間的輕紗，說道：“堯兒，我的風寒也好了，你下次可不可以帶著我去買？”

        周策站在屏風旁，入眼便是淺藍色銀紋繡鳶尾花留仙裙，腰間系著一條湖藍色錦緞，裙擺是一層閃爍著銀色光輝的輕紗。

        還帶著水珠的烏發垂落在腰間，脖頸沒有戴首飾，但卻宛若秋月，氣質脫俗。

        “阿姐，我們明日就去買，嗯，這里賣的衣裳太少，我們后日去別的州買，至少要買一百件！”

        “你……冷靜一些。”


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