過了許久，方璇璣都沒能從哀傷的情緒中緩解出來。

“爹，孩兒一直很擔憂，皇上借您的手殺死戰王，以他的懷疑性子，一定對您也是多有提防，故而，皇上讓您一直鎮守北地。誰也不知道，這份秘密在皇帝心里的刺有多深，更不知道，他會在何年何月對忠勇侯府發難。”

方廣亮十分欣慰，拍了拍兒子的肩膀，感嘆地說：“以前，爹有事情都不想你們知道，可是現在你們都長大了，也將挑起忠勇侯府的重擔，必須讓你們知曉。這么多年，爹過得一直很忐忑，伴君如伴虎，說不定哪一天……哎！”

他不敢繼續往下想，戰王的下場、慕容謙的慘狀，都足以讓他警醒，做得再優秀，也會被帝王嫉妒或者擔憂。

“爹，越是這樣，就越要為自己留一條后路啊！祖母年紀大了，妹妹又所托非人，難不成，我們只能坐以待斃？”

方麒麟的聲音很低，只有他們三個人可以聽見。

門外傳來了輕微的腳步聲，方廣亮神色一凜，對兒子使了一個眼色，故意提高了音量。

“這瓶藥油似乎都過了療效期，下次回北地再做一些，效果確實很好。”

“好的，爹。”方麒麟轉過頭又看了看方璇璣，眨巴一下眼睛。“還疼嗎？”

“肯定疼啊，下手這么重，你分明不是我的親哥哥。”說完，方璇璣又假裝哭了幾聲。

聽到腳步聲又遠去一些，他們才神色嚴肅地點了點頭，再也不提及了。

“璇璣，你好好躺著，方才爹和你說的，都要注意，千萬不要再任性了。”

“孩兒知道了，一切都聽爹的安排。”方璇璣此刻也知道了事情的輕重，想著爹和大哥一定會有別的法子來救她，不會眼睜睜地看著自己跳入張府這個火坑。“爹，窗戶都破了，今夜肯定有點冷，您還是派人來修繕一下吧。”

“現在知道著急了？出手的時候，都不想想府邸還有沒有多余的銀子可以修繕。你的嫁妝鋪就十里，爹和大哥不會虧待你，但是你嫁出去了，這個爛攤子還是得府邸收拾。”

“好的，孩兒知道爹和大哥最好了。”

看著方璇璣撒嬌，父子倆不約而同地搖搖頭，然后一前一后地從房間里走了出來。

隔墻有耳，還是小心一些比較好，更何況，此刻是非常時期，一定會有眼線盯著侯府的。

來到書房，方廣亮坐在椅子上看書，不一會兒，方麒麟也拿著藥油過來了。

再次確認周圍沒有其他人，關閉了書房的大門，方廣亮旋開壁架上的一個花瓶，只聽見“轟轟”的聲響，一間暗室赫然出現在眼前。

爺倆走進暗室，打開手邊的木匣子，碩大的一顆夜明珠煜煜生輝，照得室內亮堂了許多。

方麒麟一撩衣袍跪了下來：“爹，孩兒做錯了一件事情，還請爹責罰。”

“起來說話，這里沒有外人。”

原本，方麒麟是不打算實話實說的，可是今日，方廣亮突然說了那么多，他決定還是坦白為好。

“爹，其實孩兒從北地回來，還帶回來一些東西，而且，宴請張公子的時候，孩兒就想著，萬一這個人不老實，該如何應對。結果，他色迷迷地看著璇璣，孩兒救給了他下了一點……逍遙散。”

盡管聽到開頭就已經有了心理準備，但是一聽到“逍遙散”三個字，方廣亮還是氣得瞪大了雙眼。

北地的邊境，就有一些倭人兜售逍遙散，由于大慶境內嚴令禁止，一旦被人發現，就是滿門抄斬的死罪，所以，大慶子民沒有人敢買入。

“你真是無法無天了，沒有想過后果嗎？”

“爹，孩兒陪著爹一直在北地守著，這么多年，爹的艱難處境，孩兒是看在眼里，痛在心里。和爹同期的，甚至和孩兒同齡的人，都已經擢升，或者早就回到京都盡享榮華富貴。是爹沒有才干嗎？還是爹不夠努力嗎？都不是！是因為爹沒有堅強的靠山后盾，更沒有巨額的財富可以修橋鋪路。層層官吏，都是很現實很勢利的。”

這點道理，方廣亮辛勞大半輩子，如何不明白呢？

“麒麟，是爹無能。”他說著，滾燙的熱淚就涌了出來，為自己這么久的平庸，更為對兒子憋屈的愧疚。

“不是的，爹，孩兒不是在怪您，而是在反駁這個不公的世道。孩兒堅強正直，在京都那些皇親貴胄眼里，竟然是碌碌無為的窩囊廢，而張公子，紈绔浪蕩，卻有無數的人愿意捧臭腳。所以，孩兒帶著一絲私心和恨意，就想著將所謂高不可攀的張公子等紈绔們拉下水。”

方廣亮擦了擦眼淚，深深地嘆了一口氣，起身將兒子拉起來，讓他坐在自己的身邊。

這樣的想法，他十八年前也有過，而且每個夜里都因此輾轉反側。

沉默了好一會兒，他才說起了自己當年答應倭人的那個條件。

原來，倭人偷襲了好幾次，發現完全不是戰王的對手，還節節敗退，就想著以其他法子攻破北地的防線。

只是，苦苦找不到突破口。

后來，他趁著夜黑風高放飛了一只信鴿，倭人收到密信之后欣喜不已，不過是順水推舟的事情，就可以解決自己的心腹大患。

戰王在回到京都的路途中遇到埋伏，尸骨無存，當消息傳回京都，舉國愕然。

方廣亮順理成章地成為了新的首領，在年底回京都述職的時候，也被封為忠勇侯，皇帝賜了一座新的宅子和黃金百兩。

安頓好家人之后，方廣亮懷著沉重的心情再次返回京都。他也不想走到那一步，但是，一步踏錯，步步深陷。

倭人談出的條件是，須允諾部分倭商從邊境進入大慶經商開店鋪，并將邊境的百頃田地留給倭人種植花草。

其實，這個條件，陡然聽上去并不復雜，也不難為。

倭人外表上和大慶人并無二致，放倭商進入大慶，換上當地的服飾，會說大慶的語言就可以生存，只要這些倭商本分經營，他睜一只眼閉一只眼就好。


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