李牧和林崖在許彥隨從古依然的陪同下從廊下穿過，經過三重抱院，輕車熟路地走到了許府的書房。院子寬敞而空曠，只有一秋千架、一石桌、四石凳。秋千架安在薔薇樹下，顯得有些陳舊，不過顯然時常有人過去坐坐，架子上干干凈凈的，連一片落葉都沒有沾染。

        相比之下，石桌這邊就顯得伶仃不少。桌腳處長出了不少青綠的苔蘚，于無人處耀武揚威地霸占了它們的地盤。走到桌旁，一不留神就會踩到一兩枚缺角的圍棋子，那還是李牧和許彥少時在這兒下棋時遺落的物件。

        每每來到這處已經成為許彥專用的書房，李牧總覺得時間仿佛不曾經過此處，一切都和他們少時一般無二。就連秋風，也像極了那時，他在這兒一個人下著棋，風將不遠處許彥的練劍聲傳遞過來，提醒著他該努力些，更努力些。

        距離許彥上次練劍，已經有好些年頭了。這若有若無的響動，會是誰在練劍？

        這一點，不止李牧好奇，林崖也很想知道，許府幾時來了個舞刀弄劍的客人。于是林崖向古依然問道：“是誰在外頭練劍？”

        “是昨兒護送蕭家小姐到府上的兩位少俠。”古依然一面回答著林崖的問題，一面提醒李牧小心臺階，“王爺、林將軍，少爺已經在屋里等候多時，我就出去在外頭候著了。”

        推開門一進去，林崖就大咧咧地對著正前方空無一人的房間說道：“許御史，府上來了兩位好本事的劍客，怎么不和我說一聲，讓我抽空和他們切磋切磋？”

        許彥拿著一卷殘破的書稿掀開簾子走出來，將那卷書稿遞給李牧，這才回答道：“不過是初出茅廬的兩名江湖劍客，怎可與你同場競技。”

        李牧接過書稿，知道這就是許沅君先前和他說過的那本棋譜。他不急著落座，站在一旁略翻了翻，其中所載的殘局他大多都已在別處見過，并無太大新意。李牧將這書稿遞還給許彥，揶揄道：“這上面的棋局無甚新意，你還是留著給你家小妹學吧。”

        許彥苦笑一聲，的確，他有心栽培許沅君學弈。奈何他這妹妹，從小喜動不喜靜，學什么都沒有長性。這不，為了哄著她好好下棋，他從各處搜羅了不同式樣、做工精致的棋盤和棋子，就為了讓她肯耐下性子來多下半個時辰的棋。

        李牧隨手從棋笥中取出一把圍棋子，隨意地在窗前坐下，一邊布局，一邊向許彥問道：“聽說昨兒夜里，李詩裕來過你府上了？”

        “正是。”許彥沒想到李詩裕登門的事情這么快就傳到了李牧耳中，不禁自嘲道，“看來李詩裕的一舉一動真是備受關注，今兒長安城的官員之間，約莫都在議論他夤夜來訪的事兒了。”

        林崖也許是最后一個知曉此事的人，他稀奇地問道：“他這么晚了還來拜訪，所為何事？”

        許彥抬起手，向兩人指了指仇府的方向，解惑道：“還不是為了昨兒仇府婢女出逃的事。”

        原來，貴鄉公主昨日難得出宮，新鮮勁兒一過，便厭煩起仇府人多口雜，吵得她頭疼，朝中的幾位大臣見她也去了宴席，臉上有些不快，想來是要向當今圣上指責她的行為。剛好宮里派人來催促她早些回宮，貴鄉公主順水推舟，早早地帶著兩名婢女回去了。

        既然貴鄉公主要走，與她一道前去仇府的光王李牧不勝酒力，兩人結伴一道提前離席了。林崖身為李牧的護衛，自然沒有撇下主人自己還在席上飲酒的道理。是以三個人中，只有許彥親歷了仇府食不知味的下半場宴席。

        仇九州只在宴會開始時短暫地出現了一會兒，隨后就再也沒有露過面。韓述兒本應該是下半場宴席的主角兒，可是他獻上的女子在仇九州壽辰當天，不知天高地厚地從門禁森嚴的仇府逃了出去，讓他哪兒還有心思繼續留在那兒推杯換盞、粉飾太平，忙不迭地將手底下人全都撒出去找人了。

        “這么說，昨兒還真有婢女趁著仇九州過壽，闔府忙亂之時趁機偷偷逃了？”林崖昨兒也聽見了半耳朵這個傳聞，向許彥求證道。

        “是有人從仇府逃出去了，不過不是仇府的婢女，是有人從各地搜羅來獻給仇九州做賀禮的良家女子。”許彥正色說道。

        “豈有此理！這和欺男霸女的惡棍有何區別。”林崖義憤填膺地說，“仇九州手底下的人真是太無法無天了，天子腳下，豈容他等輕狂。”

        “再不能輕狂，他們也輕狂了多次了，還少這一次嗎。”許彥略帶無奈地說，“只是這次，有名出逃的女子撞上了李詩裕的車馬，向他告知了此事。”

        林崖恍然大悟：“所以昨天他剛回長安，就去了仇府，為的不是給仇九州賀壽，而是查訪那女子說的是否屬實？”

        許彥點點頭，接著在棋盤上落下一子，留意著李牧的神色。棋盤上的白子漸少，已有被黑子包圍的態勢。不知為何，今日李牧下棋有些心不在焉。這盤棋，不像是他應有的水平。

        “可惜他無功而返。”許彥有些可惜地說，不知是為那女子的命運，還是為李詩裕未酬的意愿。

        “那他接下來會怎么做？單憑那女子的一面之詞，很難將幕后黑手繩之以法。”林崖問道。

        林崖的問題，正是長安城里一眾官員想要問的。

        宦官、黨爭、藩鎮，這些年來一直是影響朝廷穩定的重要因素。憲宗皇帝在位時，時任宰相的李詩裕之父李仁甫因見舉人牛增儒等人批評朝政，否定了他的施政理念，便尋機在憲宗皇帝面前進言，稱牛增儒因與考官有私交才得以榜上有名。

        憲宗皇帝重用李仁甫，自然信以為真，非但沒有重用牛增儒等人，還將負責此次科舉的考官除名。此事一出，朝野嘩然，紛紛為牛增儒等人抱屈，指責李仁甫嫉妒賢能。迫于眾臣壓力，憲宗于同年將李仁甫罷相，外放到地方為官。至此，拉開了牛李兩黨近幾十年的黨爭序幕。

        三十年河東、三十年河西，百姓的生活如此，朝堂上的紛爭亦如此。這不，先帝文宗在位時，牛李兩黨便交替進退，一黨得勢，另一黨勢必被排斥為外任。一直到甘露之亂爆發前夕，李子訓、鄭魚注受文宗皇帝重用，兩黨雙雙被貶出局。

        如今，文宗皇帝崩逝，新君上位，牛黨的楊嗣復和李玨早早被罷了相。圣上急急召了李詩裕進京，明眼人都明白，新君的朝堂，就要改弦更張了。此時此刻，身為李黨黨魁的李詩裕對于宦官之首仇九州的態度，可以說決定著此后朝臣與宦官之間的親疏關系。

        眾人都在等待，眾人都在觀望。仇府逃奴一事，說大不大，說小不小，不偏不倚能做一顆投石問路的棋子，看看李詩裕這位朝臣新貴，是就此偃旗息鼓，還是作勢敲山震虎。

        棋盤上的勝負已分，李牧見自己難挽敗局，并不勉強，干脆地往棋盤上投子認輸。

        許彥從座位上站起來，回答林崖道：“猶未可知。”

        “所以，李詩裕昨晚為何來見你？”李牧開口道，他還是和從前一樣，不喜多言，從不廢話。

        看似輕巧的一個問題，李牧不假思索地拋給了許彥。許彥的臉上忽地顯出一絲猶豫，這是在猶豫要不要說實話的神情。很快，他的臉上浮現出另一種神色，這是在猶豫要說多少實話的神情。

        李牧很清楚許彥，他的表情總會出賣他內心的真實想法。而這一點，許彥同樣很清楚。

        在遲鈍的林崖察覺到回答距離李牧的問題間隔時間過長之前，許彥整理好自己的神情，向他們說出了實話：“李詩裕來找我，是因為那個從仇府逃出來的姑娘，認識我。他來找我求證，看那姑娘是否所言非虛。”

        “是嗎？”林崖一下子被激起了好奇心。按說，許彥認識的女子養在深閨，貴不可言，怎會被當作壽禮送入仇府。這里面，莫非有什么反轉和誤會？他接著問道，“你當真認識那位姑娘？”

        “勉強算認識吧。”許彥知道自己再怎么兜圈子，都兜不過李牧和林崖，坦誠相告道，“那姑娘你們也認識的，她是嶺南道柳州城萍水縣的黎小容，黎姑娘。”

        “鄭康心儀的那位黎姑娘？”林崖大吃一驚，向許彥確認道。

        蕭蕭姑娘要好的那位黎姑娘？李牧在心里確認了一遍。

        誰都沒有想到，他們離開嶺南之后，嶺南的故人舊事，會以這樣的方式再次出現在他們的生活中。

        然而，令他們震驚的事情不止于此。許彥接著說道：“如今在長安待著的，不止黎姑娘一人，鄭康也在。據李詩裕昨夜與我所言，鄭康是和黎姑娘一同撞上他的車駕的。也就是說，鄭康帶著黎姑娘逃出了仇府，在出逃的路上巧遇了李詩裕。”

        林崖大吃一驚，剛想發問。許彥像是看穿了他的想法，揚起嗓子，對在門外遠遠守著的古依然說道：“依然，去請東抱院的蕭女俠過來。”

        許彥轉而看向李牧，給了林崖肯定的答復：“如你所料，秦蕭蕭來了。”


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