第94章 新春宮宴(其二)
作者有話要說:</br>本章開始,轉(zhuǎn)折出現(xiàn)!
以秦蕭蕭的眼光來看,這位蕭掌言不僅人長(zhǎng)得極美,接人待物的風(fēng)度也極佳。與一般宮人對(duì)光王府的冷待不同,她見李牧他們來了興慶宮,依禮恭謹(jǐn)?shù)叵蚬馔醯钕聠柫税玻⒉灰驗(yàn)楣馔跛赜邪V名而隨便敷衍。爾后見到秦蕭蕭身上掛了積雪,不動(dòng)聲色地為她支招,讓人心中熨帖,不覺突兀。
蕭寄籬待下溫和,處上也十分機(jī)變。她把握著時(shí)辰,待李牧等人收拾好了衣著,便有位階低的小宮女遞話出來,說太皇太后請(qǐng)光王殿下進(jìn)去。這位寄籬姑娘噙著恰到好處的笑意,暖盈盈地目送李牧和秦蕭蕭前后腳進(jìn)了興慶宮,旋即命人將宮門合上,免得室外的寒風(fēng)攪擾了宮室里溫暖的春意。
即使置身蕭寄籬密不透風(fēng)的溫柔攻勢(shì)之下,秦蕭蕭依然在第一時(shí)間反應(yīng)過來他們將黎小容扣了下來,只允許李牧帶著一名隨侍進(jìn)入興慶宮。秦蕭蕭倒是不擔(dān)心自己這位好友的安危,剛剛在外頭,她見到好些府上的侍女都被攔在外頭,不讓她們?nèi)雰?nèi)服侍。
興慶宮的主人是曾經(jīng)的皇后,如今的太皇太后,任誰進(jìn)了宮內(nèi),都得殷切地做小伏低,伺候好郭氏,又怎能允許這些伺候太皇太后的人帶著服侍自己的人入內(nèi)伺候呢?再者說,黎小容對(duì)于馬一贄還有大用,眼下朝局緊張,頻生事端,他還有留著這個(gè)嶺南姑娘替他監(jiān)視李牧在光王府里的一舉一動(dòng)。
“十三郎,你來了。”秦蕭蕭走在李牧身后四五步遠(yuǎn)的位置,才走到中半程,就聽得前方傳來一聲問話,這聲音中氣十足、鏗鏘有力,讓人不禁想要拜倒在她的氣勢(shì)之下。
李牧見慣了這陣勢(shì),聽到這個(gè)熟悉的女聲,連忙按部就班地拜倒在地,向自己這位地位尊崇的嫡母請(qǐng)安。他在外人面前表演慣了,演到太皇太后面前也絲毫不怵,慢慢騰騰地向郭氏行禮,嘴里念念有詞地說著早已不時(shí)新的祝詞:“祝太皇太后身體康健,多子多孫,千秋萬代,長(zhǎng)樂未央。”
秦蕭蕭在后頭靜靜地看著前頭權(quán)勢(shì)無匹的一家人各懷鬼胎,互相偽裝。在聽到李牧努力捋直舌頭,向這位后宮第一人恭祝多子多孫時(shí),她還是忍不住在心中腹誹李牧的狠辣。其夫憲宗皇帝已逝,哪兒來的多子;其子穆宗皇帝早亡,哪兒來的多孫。
當(dāng)然,沒人會(huì)和一個(gè)傻子王爺計(jì)較。李牧說完了吉祥話,他今日在太皇太后這兒應(yīng)盡的義務(wù)就算了了。秦蕭蕭埋頭看地,只見地上滿鋪著西域進(jìn)貢來的描金繪銀的名貴畫毯,富麗堂皇,如同置身神秘幻境。耳畔響起的,是官家女眷們清婉的、流麗的官話,你一言我一句的,恰到好處地恭維著興慶宮主人,讓這位年逾五旬的婦人舒展笑顏,坐享太平。
秦蕭蕭有些恍惚,她還記得五年前,在美人地,過年的時(shí)候,家家戶戶迎新年的方式是打開屋門,在院子里點(diǎn)兩支蠟燭,祈愿天上的神明能夠在下凡時(shí)見到地上閃爍的微弱燭火,順著洞開的屋門,來到自己家中坐坐,為一家一鄉(xiāng)帶來一整年的好福氣、好運(yùn)氣。
五年后的今天,在燈燭搖曳的興慶宮里見識(shí)到了真真正正的繁華之后,秦蕭蕭覺得,包含著鄉(xiāng)親們無限希冀的美人地里的幽微燭光,大概早就被興慶宮里的燭浪淹沒,徹底消失在蒼茫大地之中了。
興慶宮里溫暖如春,秦蕭蕭內(nèi)心冷凍成冰,當(dāng)她聽到紗帳后面養(yǎng)尊處優(yōu)的貴婦人尊口一開,讓李牧可以去向兩宮太后請(qǐng)安時(shí),她長(zhǎng)舒了一口氣,甚至對(duì)宮外凜冽依舊的寒風(fēng)起了感激之情。
興慶宮外,來時(shí)見到過的蕭寄籬連同黎小容等人紛紛不見蹤影。聽人說是被尚宮娘娘叫去幫忙了,李牧沒有在意這事兒,徑直由宮人引著,去向兩宮太后請(qǐng)安了。
見識(shí)過興慶宮的富麗豪奢,義安太后和積慶太后的住所就顯得清冷多了。李牧過去的時(shí)候,兩宮太后那兒零星地坐著幾位先帝的妃嬪,有一句沒一句地哭著先帝,囫圇話兒還沒說上幾句,年輕孀居的婦人們臉上就淌下淚來,像是在哭自己悲戚的命運(yùn)。
兩宮太后名分上是太后,按輩分看,實(shí)則都是李牧兄長(zhǎng)穆宗皇帝的妃嬪,她們一人誕育敬宗,一人生有文宗,與李牧素來沒有多少交集。新年拜見,不過是為周全禮數(shù),眾人見了禮,落了座,十分寡言,不過才進(jìn)去待了半柱香的功夫,李牧便帶著秦蕭蕭出來了。
見完了兩宮太后,宮人們帶著他們?nèi)ネ牡胤绞墙袢栈实鄞笱缛撼嫉膱?chǎng)所——大明宮。此次宮中設(shè)宴,不僅邀請(qǐng)了宗室子弟,還請(qǐng)來了一眾大臣,皇親國戚、文臣武將,齊聚一堂,顯示著新帝重振朝綱、革故鼎新的魄力與愿景。
當(dāng)然,請(qǐng)這么多人過來赴宴,不僅僅是為了施恩群臣,替新君樹威,用許彥的話來說,這次新春宮宴,是圣上煞費(fèi)苦心為了緩和李詩裕與群臣、宦官之間劍拔弩張的關(guān)系。
原來,就在年前,李詩裕向圣上進(jìn)言,陳明如今上至中樞、下至州郡,各級(jí)官員的俸祿都很難維系家庭生活所需。尤其是那些寒窗苦讀多年,一朝上京趕考取得功名的貧民子弟,幾乎人人都背負(fù)著嚴(yán)苛的債務(wù)。而在他們就任之后,便會(huì)發(fā)現(xiàn)自己每月所得的俸祿,無法償還家中沉重的債務(wù),是以許多官員貪贓枉法,中飽私囊。
因此,為了遏制官場(chǎng)貪腐之風(fēng)繼續(xù)盛行,皇帝應(yīng)允了李詩裕奏章所言,給各級(jí)官員增加俸祿,同時(shí)增設(shè)一筆養(yǎng)廉銀,對(duì)于那些家中負(fù)債的官員,可以向國庫借錢,償還債務(wù)。這一舉措,對(duì)于天下負(fù)債累累的眾多官員而言,不可謂不是一樁幸事。
然而,李詩裕的舉措不止于此,為了徹底有效地在短時(shí)間內(nèi)遏制住朝廷內(nèi)貪贓枉法的不正風(fēng)氣,激濁揚(yáng)清,開廉潔奉公之門。前道旨意才下不久,皇帝便聽取李詩裕的意見,再次下詔,對(duì)于收受賄賂超過三十匹絲絹等值的官員采取嚴(yán)厲的處置措施。
此詔一出,朝野震蕩,眾臣紛紛上書表達(dá)對(duì)宰相李詩裕的不滿,希望皇帝能夠收回成命,放寬懲治標(biāo)準(zhǔn)。當(dāng)今圣上收到這些上表的奏章之后,閱而不批,批而不發(fā),一直堆在書房那兒積灰。幾位尚書問了又問,等來的卻是宣眾人參加新春宮宴的旨意。
李牧和秦蕭蕭到場(chǎng)的時(shí)候,受邀參加宮宴的文武大臣已經(jīng)到了不少,三三兩兩地聚在一起說著慶賀的話語互相拜年。許彥父子是與陽朔公主一道入宮的,陽朔公主在興慶宮里陪太皇太后說話的時(shí)候,他們已經(jīng)到了,正和早到的幾位尚書談天。
在這種場(chǎng)合,李牧照舊表現(xiàn)得笨拙呆傻,他的目光沒有在任何一個(gè)人身上多加停留,像個(gè)提線娃娃跟在宮人背后,中途不知是誰使壞,趁李牧不備,嗖地踢開一張凳子,正正好攔在李牧的面前。李牧沒有防備,或者說他根本不想要防備,被凳子腳一絆,整個(gè)人向前倒去,結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地摔了一個(gè)狗啃泥。
秦蕭蕭不熟悉宮中的規(guī)矩,生怕哪里露出馬腳,讓人揪住光王府的麻煩。一入宴會(huì)場(chǎng)地,她便低著頭,遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跟在李牧身后,沒成想走在前頭的李牧被人一記暗算,在眾臣面前出了好大的洋相。
不需要刻意去聽,李牧一摔倒,宴會(huì)場(chǎng)中便四處響起克制的、竊竊的笑意,里面有包藏壞心的、不懷好意的、起哄嘲諷的,秦蕭蕭忍下心里替李牧打抱不平的沖動(dòng),再顧不上什么宮規(guī)禮儀,箭步?jīng)_到李牧身旁,小心翼翼地扶起他,用近乎耳語的聲音問:“沒事吧?”
無人看見的角落,李牧冰涼的手指輕輕拍著秦蕭蕭溫?zé)嵊辛Φ恼菩模凳舅判摹R娝麩o事,秦蕭蕭放開攙扶著他的手,默默低著頭,退回到自己該在的位置,將宴會(huì)還給光王,把地面留給自己。
地上忽然多出了一個(gè)人影,和光王殿下的影子挨在一塊兒,那個(gè)影子的主人似乎在關(guān)懷李牧剛才的傷勢(shì),這是一個(gè)中年男子的聲音,氣鎮(zhèn)丹田、中氣十足。秦蕭蕭今兒頭一回覺得這場(chǎng)宮宴有趣起來,朝廷大臣之中,竟有一位深藏不露的武學(xué)高手,這件事林崖怎么從來沒和她說過。
她正覺得好奇,想要抬眼看看此人容貌時(shí),一位內(nèi)侍走到外側(cè),用盡氣力鄭重宣布:“圣上駕到。”隨著他的這一嗓子,場(chǎng)內(nèi)的所有人紛紛停下自己的舉止,端正衣冠,隨后跪倒在地,山呼萬歲,恭迎這位年僅二十一歲的少年天子的到來。
秦蕭蕭跟著在場(chǎng)的其他宮女,照著先前在王府時(shí)黎小容教過她的行禮規(guī)矩,拜倒在地,重復(fù)著拜見皇帝的動(dòng)作。就在此時(shí),秦蕭蕭忽然瞥見自己右前方,一名男子的鞋底紋路格外眼熟,分明在哪兒見過。
她不記得自己是怎樣完成拜見圣上的,只記得有人在遠(yuǎn)處說了一句話,大伙兒齊刷刷地站了起來,那人也是。在他站起來的瞬間,秦蕭蕭捕捉到了他穿的那雙鞋子——做工考究的緞子鞋,上面繡著精致的“山”形紋飾。
電光火石間,秦蕭蕭想,她記起這人是誰了。
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