陳州的事情落定，寧祈等人啟程離開(kāi)，奔赴下一站——商州。
  商州依山傍海，風(fēng)景秀麗，按說(shuō)該是富饒安寧之地，可寧祈一行人剛一踏入商州地界，便覺(jué)得商州地界的百姓面貌有點(diǎn)異常。
  路上的行人皆是屏聲斂氣，行色匆匆；周遭的一點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)都會(huì)讓其神色大駭。
  明峰下馬，本想去打聽(tīng)些什么，結(jié)果那些百姓一看到騎馬佩劍的明峰簡(jiǎn)直和見(jiàn)到鬼一樣，嚇得撒腿就跑。
  明峰無(wú)奈，轉(zhuǎn)身到馬車(chē)前稟報(bào)，“侯爺，事出反常，看來(lái)商州地界上也有些見(jiàn)不得人的事。”
  寧祈：“影一，影二，影三。”
  話(huà)音落，馬車(chē)周遭落下三個(gè)身形高大的暗衛(wèi)，“侯爺。”
  寧祈：“去查一下商州的境況，務(wù)必事無(wú)巨細(xì)，從速報(bào)來(lái)。”
  三人即刻領(lǐng)命而去，下一瞬便消失無(wú)蹤。
  一行人抵達(dá)商州的驛館，當(dāng)?shù)氐捏A丞是一個(gè)叫徐昌的三十歲男人，在聽(tīng)聞寧祈的身份后，十分客氣的殷勤的招待了他們。
  驛館上下干凈整潔，裝潢也算清幽雅致，在一眾的驛站中當(dāng)屬條件不錯(cuò)的，可見(jiàn)商州財(cái)政是算寬裕富庶的。
  寧祈一行人幾乎是前腳剛下馬車(chē)，連口熱茶都還沒(méi)喝上，商州的幾位大小地方官員就烏泱泱的來(lái)到驛館，美其名曰為聽(tīng)聞侯爺大降，特此前來(lái)相迎接風(fēng)。
  謝淑怡：“來(lái)得可真夠快的，不會(huì)是一早就知道了我們的行程吧？”
  陸謙：“咱們?cè)陉愔輨?dòng)靜那么大，其他各地的官員估計(jì)都收到風(fēng)聲了；而那些心懷鬼胎的肯定心虛，也勢(shì)必會(huì)提前遮掩罪行。”
  喬嫚：“那也無(wú)妨，饒他們?nèi)绾握谘冢�紙也包不住火。�?br />  寧祈擰了擰眉心，挽著妻子的手，“你帶安兒去休息一會(huì)吧，我去會(huì)會(huì)商州的那幫官員。”
  喬嫚見(jiàn)他眼底烏青，心疼道：“明知他們不懷好意，還這般無(wú)禮，見(jiàn)他們作甚？”
  謝淑怡：“就是，若是真心來(lái)請(qǐng)禮問(wèn)安，怎會(huì)選在我們剛抵達(dá)、風(fēng)塵仆仆都還未喘口氣的時(shí)候。”
  寧祈目色一沉，“商州的情況尚不清楚，少不得要和那些地方官員寒暄客套一番，不能尚在調(diào)查階段就打草驚蛇。”
  陸謙思忖道：“我陪你一起？”
  寧祈笑道：“你不是暗訪嗎？”
  陸謙笑了笑，“我不自報(bào)家門(mén)，誰(shuí)能知道我是誰(shuí)？”
  “我就扮作你隨身的長(zhǎng)侍或小廝？”
  寧祈上下打量了他一眼，意味深長(zhǎng)道：“我可養(yǎng)不起你這樣的長(zhǎng)侍小廝。”
  陸謙一噎，“那我換身明峰的衣服？”
  寧祈：“你還是帶著人去附近的坊間走動(dòng)偵察一番，看看能不能探聽(tīng)到什么消息。”
  “那幫家伙，我還應(yīng)付得來(lái)。”
  喬嫚提議道：“要不，我陪你去？”
  “你不便做的那些，我?guī)湍惴笱軕?yīng)付。”
  寧祈一怔。
  喬嫚：“再說(shuō)了，誰(shuí)都知道你此行帶著夫人同行；我若不露個(gè)面，難保不會(huì)有那些心懷叵測(cè)的家伙趁機(jī)給你獻(xiàn)美賄賂。”
  陸謙和謝淑怡相視一笑。
  寧祈就無(wú)話(huà)可說(shuō)，除了答應(yīng)只能答應(yīng)。
  ……
  正廳
  大小官員加起來(lái)，烏泱泱的占了半個(gè)屋子；
  有位身著青色官袍的年輕官員擔(dān)憂(yōu)道：“據(jù)說(shuō)平陽(yáng)侯爺斷案如神，嫉惡如仇，且從不顧忌人情權(quán)勢(shì)，那龐云是太后的侄兒他都敢，若是……”
  還未等這位年輕的官員把話(huà)說(shuō)完，另一位年長(zhǎng)一些的便厲聲打斷，“怕什么？”
  “再厲害，那也是個(gè)人；只要是人，就會(huì)有弱點(diǎn)。”
  “咱們那一套三板斧下去，只要是個(gè)男人，我不信他招架得住！”
  又有一人開(kāi)口道：“可，可我聽(tīng)聞，平陽(yáng)侯的夫人，是京中喬家的女兒，喬閣老位極人臣，那，那平陽(yáng)侯就算有心，他敢嗎？”
  那人冷笑道：“只要他想了，一個(gè)后宅的女人，怎么可能管得住？”
  “喬閣老再神通廣大，那也是在京城！咱們這是商州，他喬允再厲害，還能管得住女婿的下半身不成？”
  后面站著的官員聞言都得意得笑出了聲。
  外面忽有侍衛(wèi)通傳，“侯爺和夫人到了。”
  眾人頓做屏聲斂氣，眼底卻不掩詫異。
  平陽(yáng)侯夫人也一塊過(guò)來(lái)了？
  廳內(nèi)的珠簾被丫鬟們打起，繼而兩道身影并肩進(jìn)入。
  有那么一瞬，這幫官員覺(jué)得，在這二人進(jìn)來(lái)的一刻，這廳堂中仿佛頓時(shí)亮堂了不少。
  無(wú)他，眼前這一對(duì)男女，實(shí)在生得太好了。
  男子身姿偉岸修長(zhǎng)、面如冠玉，行動(dòng)處自有一股渾然天成的矜貴儒雅；其身旁的女子更是讓人移不開(kāi)眼，一身素雅的柳綠色繡玉蘭花褙子，當(dāng)真是眉如新月、眼似秋水；雪膚花貌，美得不似凡間。
  二人并肩一處而來(lái)，讓人恍覺(jué)這莫不是是哪處洞天福地下凡而來(lái)的神仙眷侶。
  年長(zhǎng)一些的官員率先回過(guò)神，座椅一拜，“下官拜見(jiàn)侯爺，見(jiàn)過(guò)夫人。”
  其他人這才如夢(mèng)初醒，也福身拜道。
  寧祈和喬嫚徑直走到主位坐下，寧祈看向下方的眾官員，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山道：“各位大人此番前來(lái)，可是有何要事？”

  剛才說(shuō)話(huà)的那位青色官袍的年輕官員站出來(lái)，拱手道：“侯爺一路奔波勞累，下官們特意來(lái)此問(wèn)安，晚間在吉慶樓設(shè)宴，為侯爺接風(fēng)洗塵，還望侯爺賞臉。”
  寧祈嘴角微微勾起，“如此甚好，有勞各位大人了。只是本侯初來(lái)乍到，對(duì)商州的情況尚不了解，還望各位大人不吝賜教。”
  眾官員交換了眼色，紛紛說(shuō)起商州的一些基本情況。
  但寧祈和喬嫚都敏銳地察覺(jué)到他們言辭中的躲閃和保留。
  喬嫚頓了頓，笑道：“夫君晚間赴宴，可是要留我一人在這？”
  寧祈幾乎在她開(kāi)口的瞬間就明白了她的意圖，自然是配合著，寵溺道：“那我如何舍得呢？”
  轉(zhuǎn)而又看向那幾位商州的官員，“夫人隨本侯一路風(fēng)塵仆仆，也甚為勞累；難得諸位有心設(shè)宴接風(fēng)，本侯卻也不忍留夫人一人在這驛館。”
  “本侯瞧著諸位大人也都是已然成家的年歲，單就本侯一人帶上夫人，未免不公，不妨諸位都帶上自己的妻子，正好咱們議事的時(shí)候也讓夫人有個(gè)說(shuō)話(huà)解悶的。”
  “諸位意下如何？”
  商州的這些官員雖沒(méi)明白這夫妻倆葫蘆里賣(mài)的什么藥，但這要求實(shí)在不算過(guò)分，眾人也皆是恭敬應(yīng)下。
  年長(zhǎng)的那一位名劉庸，笑道：“侯爺和夫人伉儷情深，當(dāng)真是讓人羨慕。”
  夫妻倆便相視一笑，那笑容里是獨(dú)他們兩人能看懂的深意。


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