◎旁人待你若是不及我好，便說明不夠喜歡你◎

        柔止自馬球場歸家之后,  才用完晚膳，便聽說程家人送了謝禮來。

        林含瑛笑道：“程首輔這長子天縱英才，他愛子如命,  會送謝禮來也不奇怪。”她從善如流地收了東西，見里頭還有些給女孩子的玩意兒，便一股腦都塞給了柔止。

        柔止抱著一匣子的首飾回了房間，還沒來得及仔細看呢,  便又聽說樂安縣主上門來了。

        她這些同窗里，除了余燕雪之外,  旁人還沒有到她家中來過。樂安先前與她起過爭執，柔止聽見她要來，心下十分詫異，卻仍然是叫人擺了些點心與茶水。

        樂安想來是回府換了身衣服，又用了脂粉遮掩面上哭過的痕跡,  瞧著已是好多了。可她面色仍然略顯憔悴,  顯然是因著方才憂心太過的緣故。柔止請她坐了,  又問道：“程公子好些了么？”

        樂安點點頭,  似乎仍然心有余悸，只說：“好多了。方才太子殿下遣了宮中太醫去他府中看診,  只說處理得及時，只要飲食注意一些,  恢復起來也不怕面上留疤。至于那只手,  只是輕微骨折，并沒有大問題,  修養一段時日就好了,  也不會影響往后的書寫作畫。”

        柔止也松了口氣。

        程瑜柏那般的人才,  倘或真的毀了容或者是落下殘疾,  那也未免太過可惜。

        樂安又說：“還是要多謝你。你那侍女及時替他處理了傷口，后頭的太醫都說了，那傷口處理得極好，恢復起來能快許多。”

        柔止抿了抿嘴笑道：“都是同窗嘛，恰好我的侍女能幫上忙，于我不過舉手之勞，你不必言謝。”

        話雖如此，樂安卻愈發想到了那日柔止摔倒，而自己頭也不回地離了現場之事。她如今心中愈發懊悔，便開口說：“我今天來，不只是為了程瑜柏的事情同你道謝，還要向你道歉。前些時日，我同他鬧了口角，那天又聽人說什么，你比我更好的話，我見程瑜柏沒有反駁，心中很是不舒服，所以后來針對了你幾句，乃至你摔倒我都視而不見……說來其實那也不是你的問題，是我自己心眼兒小，才把旁人的帳記到你的頭上。”

        她越說越難過，聲音也低沉了下去：“我后來也回去找你了的，不過見太子殿下在，不敢進去。”

        柔止一驚，詫異道：“你見著太子哥哥啦？”

        樂安點點頭，又忙安慰說：“你放心，這件事情我誰都沒說過。”

        柔止這才松了口氣，旋即又安慰她，說：“沒有關系的。而且我摔倒也不怪你，你不必自責。”

        樂安見她這般寬容，心下更是難過了，只覺得自己倘或有柔止一般的肚量，也不會先前去為難這么一個柔軟可愛的小姑娘。她再三保證，說：“我以后絕不會為難你了，要是有人欺負你，你只管告訴我！”

        柔止不由“噗哧”一聲笑出來，只說：“哪有人欺負我呀。”

        樂安震驚地道：“你是不是有些缺心眼兒，今天那個寧秋露那般對你，難道不是欺負你呢？”

        樂安先前看著高貴冷艷，稍稍與柔止熟了一些，便暴露了本性，她冷笑一聲，又不無嘲諷地道：“不過你放心，我看寧秋露是喜歡太子殿下的，因而見不得你好，但是太子殿下才不會喜歡她。”

        柔止眨了眨眼，好奇地問：“她喜歡太子殿下？”

        樂安道：“對啊，她父親是太子殿下的老師嘛，早些年的時候，殿下總是去她家拜訪，估計就是這個緣故，一來二去，他就被寧秋露給盯上了唄。她頂著個京城第一美人的稱號，上門提親的人不少，偏偏這么多年都沒嫁人，不就是等著東宮什么時候選太子妃么？”

        柔止“哦”了一聲，有些恍然，旋即又有些緊張地問：“那太子哥哥喜歡她么？”

        樂安斬釘截鐵地道：“不喜歡，要我說，比起那個勞什子的京城第一美人，你要好看得多，也難怪殿下喜歡你還多一些。”

        柔止眨了眨眼，心情忽然便好了起來，笑瞇瞇地道：“嗯，我也最喜歡太子哥哥了。”

        樂安看了一眼她這缺心眼的樣子，咳嗽了一聲，說：“自然不是你這種喜歡？”

        柔止：“啊？”喜歡還能分幾種？

        樂安便侃侃而談：“比如說，你看我喜歡程瑜柏，我就想跟他成婚。我們兩家本來早就有婚約的，如今只是沒有正式下定，不過也算是大家都心照不宣的事情了。就是程木頭說沒有下定，就不能在外宣揚這件事情，所以上回旁人問起，他還否認了，可把我氣得夠嗆……”

        柔止便從善如流地說：“佩紫姐姐，你那天聽到旁人夸我而貶低你，程公子卻不聲不響，你那般生氣，便是因為喜歡程公子對么？”

        樂安面上升起些紅暈，卻并不遮掩，甚至還有些贊許柔止的說法：“孺子可教！”

        柔止看著她明亮坦率的目光，便覺得心里好像有什么呼之欲出。

        樂安方才換了衣服便趕過來華府，晚膳都沒用兩口，便一氣吃了好幾塊糕點，又說：“不過我還是有點奇怪。我看太子殿下確實是很不喜歡寧秋露……呃，也不是，反正他看著不會喜歡大多數人，高高在上的。可是那日他在密林之中，的確是救了個人，寧秋露也不否認此事……”

        她被糕點噎了一下，柔止連忙提起茶壺給她倒了杯水。

        她說：“殿下救的確實不是她啊。”

        樂安一怔，看著她，方才承認自己的心思都毫不猶豫的她，這會兒忽然結結巴巴了起來：“所以、所以是……是你么？”

        柔止點了點頭，輕聲說：“我那天是想過去找哥哥的，然后碰上了九皇子的惡犬，哥哥恰好趕到，便將我救下了。”

        “我就知道文琢熙不是好東西！”樂安忿忿，旋即又說，“那看來，殿下確實待你很不一般。”

        柔止“嗯”了一聲，心里想著的卻是方才她說的“喜歡”二字。她心里亂團團的，想著：他待我很不一般，他也喜歡我，同樂安與程公子的喜歡，一不一樣呢？

        樂安沒有注意到少女的面色，繼續說：“那寧秋露也太不要臉了吧！就這么想同太子殿下攀上關系么？還做夢會被太子殿下抱回東宮？柔止，你也不揭穿她么？”

        “之前殿下一直想辦法幫我隱瞞身份呢，”柔止坦率道，“說是對我的名聲不好。”

        樂安點了點頭，見她很是乖乖地坐在那里，沒忍住，摸了摸她的頭，下意識用了些哄人的語氣：“太子殿下說得對，咱們不去爭那個。寧秋露不要臉，就讓她不要臉吧！”

        柔止噗哧一聲笑出來，點了點頭。

        她風風火火的，坐了一會兒，便說自己要先回去了，明日還要早起上學，又說明日就給柔止帶她家最好吃的糕點。

        可等樂安走了許久，柔止都沒睡著。

        她上了床躺著，測過身子去，眼巴巴地看著紅袖，紅袖不由好笑道：“姑娘倘或有什么話，對我直說便是。”

        柔止輕輕地道：“紅袖，我好怕太子哥哥有事哦。我聽說孫貴妃經常找他的麻煩，陛下也不喜歡他。”

        紅袖不由一怔，旋即便安慰道：“姑娘先早些睡，殿下若是有空，便會來看姑娘的。”

        柔止點了點頭，把被子往上拉了拉，只露出一張小臉，對她甜甜地笑了笑：“紅袖姐姐，那你能幫我給殿下帶個話么？”

        紅袖不假思索：“好——誒？”

        她怎么知道自己是太子的人的？

        柔止嘆了口氣，說：“上次你受傷，我就猜是太子哥哥罰了你。我阿爹阿娘都什么也沒說，那處置你的一定就是太子哥哥了，不過你別擔心，我跟他說過了，叫他以后不要越過我罰你。”

        紅袖不由有些感動。她早就知道，自家姑娘只是瞧著軟和，其實心里是最清楚的。她望著柔止，溫柔道：“那姑娘想叫我給殿下帶什么話？”

        柔止說：“叫他小心一點，不要被旁人算計了，還有……”

        “還有，”她小心翼翼地說，“那個小兔子香囊，你問問他能不能還給我。那個是燕雪姐姐送我掛床頭的，他要是喜歡，叫他自己買去，你替我把銀子給他。”

        紅袖：“……”

        ……

        柔止的話被原封不動地帶到了。

        彼時，文琢光正從審訊室出來。

        他手指間有些血跡，垂下眼去，面無表情地在盆中洗手。

        他略有些潔癖，并不喜歡血腥味，所以足足洗了兩三回，方才在觀棋捧著的白布上擦干手指，回頭問紅袖：“扇扇說了什么？”

        紅袖便道：“姑娘說，呃……叫殿下小心一些，莫被旁人算計了，還有……說能不能把香囊換給她，她再給殿下銀子，殿下自己去買一個。”

        文琢光神情一頓，半晌無奈道：“是她說得出來的話。”

        觀棋收起了帕子，笑道：“殿下才審完人，去華姑娘那兒待一待也是好的。”

        紅袖眼觀鼻鼻觀心，并不敢抬頭看文琢光。可即便如此，她也依舊能聞到對方身上遠遠飄來的，濃烈的血腥氣息。

        等文琢光走后，她沒忍住問了觀棋：“今日那人很難審么？怎么殿下還親自動手了？”

        觀棋“嘶”了一聲，輕輕地道：“那人被逼急了，一直在胡亂攀咬，一下子說是許家指使，一下子說是程家指使，朝中重臣，被他說了個遍。還好殿下沒把人交給大理寺，不然這些話能被別有用心的人拿來大做文章。”

        紅袖驚道：“那幕后之人到底是誰？”

        “殿下心中想來已有答案了，”觀棋對她豎起一根手指，“咱們不要猜才是最好的。”

        紅袖連忙噤聲。

        柔止睡得迷迷糊糊的時候，忽然察覺一只有些冰冷的手落在自己的面上，她一個哆嗦，睜開了眼睛，便見文琢光坐在自己榻前。

        她茫然地喊：“哥哥？”

        文琢光眼中似乎有些陰霾，見了她這般模樣，神情稍稍緩和，又成了白日那個光風霽月的太子殿下了。他用手指刮了刮她的鼻子，問：“要把香囊收回去？”

        柔止嘟囔說：“那本來就是燕雪姐姐給我的，你不能搶走的嘛！”

        文琢光輕輕笑了笑，又捏了捏她的臉。

        柔止擁著被子坐起身，動了動鼻子，仿佛有些困惑，“哥哥你受傷了么？身上怎么有些血腥味兒？”

        她像一只小狗那樣東嗅嗅西嗅嗅，最后幾乎要趴到他衣領上去，文琢光拎著她的衣領把她拉開，淡道：“沒什么，可能是不小心沾上的。”

        實際上，他為了來見柔止，還特地沐浴焚香過，就是怕身上的血腥味兒驚著她。可不意她鼻子這樣靈敏，就這樣，都還聞見了味道。

        柔止“唔”了一聲，倒是不同他計較，只說：“好吧。”

        她只覺得自自己回京后，再見到的文琢光與昔日的許徵是有些不一樣的，不然她也不會在那么多人嘴里聽見有關太子的……不太好的事跡。

        皇帝偏寵幼子與嬌妾，而太子失蹤一年，回來卻能穩穩地站住腳跟，自然不全是因為他背后有個許家。

        文琢光鏟除異己，絕不手軟。

        柔止那日見著的林次輔一家被抄的景象，其實并不罕見。林次輔不是頭一個觸霉頭的，也不會是最后一個。這幾年下來，文琢光年歲漸長，手段也溫和了許多，可他能叫孫貴妃一黨至今都被壓得抬不起頭，這溫和也只是在表面上罷了。

        但是柔止不明白這些，她隱約知道他與昔日不同，可文琢光待她依舊很好，好似也沒什么不同。

        柔止手腳并用地爬下床，去給他倒茶。

        “已經半夜了，”她有些埋怨說，“哥哥你肯定又處理事情不睡覺。”

        尋常住宅不似宮殿里一般能燒地龍，柔止偏偏喜歡在屋子里光著腳到處走，蓮白的腳趾才踏上地面，文琢光便從后面捏住了她的腰，把不省心的少女放回了床上。

        柔止睜大眼睛看著他：“哥哥？”

        文琢光道：“地上冷，你不要亂跑。”

        她果然很聽他的話，聞言便點了點頭，乖乖地坐在被褥上，仰著一段纖弱細白的脖頸看他。

        中衣松松垮垮，露出精巧的鎖骨與小片肌膚，雖然神情依舊天真懵懂，可身姿線條已然十分有女人味，文琢光目光略略往下后，身體一僵，旋即抬起手，拿被子把小姑娘亂七八糟地裹成了一團。

        他今日的心情實在是不好。

        即便他已經知道了這些時日一直在背后的搗鬼之人，可對方卻足夠狡猾，沒有留下太多的蛛絲馬跡。而孫貴妃那個蠢貨，卻以為他將人提出來自己審問，是因為他有些見不得人的勾當，還特地派人來討人，說怎么也要給程家一個交代。

        偏偏皇帝還向著孫貴妃——他看許國公不順眼很久了，如今又有人把把柄送上來，即便是這事情沒關系，到了皇帝手里都指不定與許家有關。

        文琢光好不容易才把皇帝和孫貴妃的人打發走了，可那犯事之人嘴硬，文琢光只好親手用了些法子，乃至見了不少血。

        因此文琢光聽見紅袖說小姑娘想見自己的時候，心頭是有些松快的。他總覺得在柔止這里，心緒能夠莫名地平靜下來，再是冷硬冰封的心腸，也總是在她的笑容與一聲聲的“阿徵哥哥”中柔軟不少。

        直到方才。

        文琢光撇開眼，沒有去看柔止疑惑的神情，而是坐到了桌邊，給自己倒了一大杯涼茶喝下，冷水入了腸胃，似乎能夠壓下一些躁動的心緒。

        柔止沒有發現他的異常，還以為他是口渴了，便又說：“今天樂安縣主來找我了，哥哥，程公子與她是互相喜歡的么？”

        文琢光詫異道：“她與你說的？”

        柔止點了點頭，期盼地看著他。

        她年紀還小的時候，就很喜歡看熱鬧，聽故事。這會兒忽然對樂安起了興趣，自然是想文琢光仔細地說一說的。

        文琢光自然順著她，想了想，只是說：“樂安與程瑜柏有婚約的事情，你應該知道了。這門婚事是先前兩家大人指腹為婚定下的，因而二人自幼便玩在一起。”

        不過一般來說，于情愛一事上，總是少女開竅得早些，程瑜柏如今是好些了，早些年的時候，旁人一起哄他與樂安的婚事，他便要惱得掉頭就走，所以樂安常常不客氣地喊他“程木頭”。偏偏這兩人都是家里寵著長大的，樂安脾氣更是極大，可以說是瞧見程瑜柏一尺內出現個異性，她便要趕過去宣誓主權。

        就連先前高陽夸了程瑜柏的詩好，都把樂安氣得跳腳，回頭把程瑜柏寫的詩當著他的面給撕了個粉碎。

        這兩人這樣鬧了好久，后來便徹底冷戰了一段時日。要不是程瑜柏今日在馬球場受了傷，只怕兩人還能繼續冷戰許久。

        柔止聽了便噗哧一笑，旋即做出總結：“那看來他們是兩情相悅的，我看程公子分明就很在意樂安縣主，見她哭，他慌得跟什么似的。”

        文琢光摸了摸她的頭，“嗯”了一聲。

        “今天她還說，”柔止又目光炯炯地瞧著他，“哥哥你不會喜歡寧秋露的。”

        文琢光知道自家小姑娘不喜歡她，聞言自然是順著她的意思，道：“不喜歡。”

        柔止便松了口氣，又說：“可是我對樂安縣主說我最喜歡哥哥你，縣主說不是這種喜歡。說我對哥哥的喜歡，與她對程公子的喜歡是不一樣的。”

        文琢光微微怔了怔，怎么也沒想到，她今天忽然會說這些。

        少女坐在榻上，神情柔軟天真，秀發盈盈，愈發襯得一張小臉清新動人。她其實不是小孩子了，要不然今日馬球場上，也不會有那么多人爭先恐后地去討他的香囊。

        文琢光心中忽地便升起一種很古怪的情緒，只覺得無法想象，自己這般愛惜的小姑娘，有一天也同樂安一般追著另一個男子打轉兒。

        他方才壓下去的煩躁又升了起來。他目光微冷，略帶些不愉地瞧著柔止。

        偏偏柔止還在撐著下巴繼續暢想，“先前說，孝懿皇后以前為了陛下放棄自由，被困宮墻，我覺得不理解，今天看到程公子待樂安縣主那般好，自己都疼得喘不過氣了，還記著給縣主捂眼睛，縣主也一門心思都在他身上，我好像就有點理解了。”


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