“實在找不到就先休息。”

樓珩平聲道：“你傷勢未愈，不能太過勞累。”

“好。”

桑桐也有這個打算，老夫人的情況沒有牛全緊急，先想個辦法化解肺部積累的毒素，咳嗽的癥狀就會好轉，到時候再找根源。

兩人正說著話。

一個鬼鬼祟祟的身影從院門外摸了進來，天近黃昏，光線黯淡，來的是個少年，身量單薄，衣衫襤褸，頭發亂糟糟的用根帶子綁著，褲子尚且遮不住腳腕……

他的視線和桑桐樓珩兩人一對上。

仿佛受驚般，扭頭就要跑。

卻不想和進來的況英撞了個滿懷，兩人都是一個趔趄，連退了幾步，況英捂著心口抬頭看到來人，哭笑不得：“石頭，你跑什么，見鬼了啊。”

被叫做石頭的少年縮著肩膀，悄悄朝院中指了指。

況英順著他指的方向看去，正對上桑桐和樓珩的目光，他嘴角微微抽搐，“那是我家的貴客，你這小孩慌什么。”

石頭指了指那邊，又指了指自己的臉。

做了個委屈的表情。

況英不看也知道他說的是誰，這昏天黑地的，戴著個古怪的面具站在的那兒，乍一看的確是挺滲人的。

“別胡說，那是桑姑娘，她可厲害了，還是個大夫。”

況英半拖半拽的把石頭拉到兩人面前，“打招呼。”

石頭低埋著頭，用腳尖蹭著地面，不情不愿的道：“桑姑娘好。”

“還有樓公子。”

“公子好。”

況英無奈搖頭，“行了，去吧，廚房里留了些吃的給你。”

他剛發話，少年便像兔子一樣跳了起來，飛速竄入了廚房。

“兩位別見怪，那小子就是性子靦腆，怕生。”

況英看著廚房的方向，感慨道：“他也是個苦命人，七歲時娘就跟人跑了，他爹說要去找，這一去就再也沒回來，留下他一個孤苦伶仃的沒人管，大家看他可憐偶爾給些吃的，勉強活到了現在。”

“他吃完就會走的，兩位不用管他。”

桑桐點頭。

況英說完進了廚房，很快便聽他在里面絮絮叨叨：“你慢點吃，別燙著。”

“不是說去抓野雞嗎？怎么空手回來了。”

“沒空手。”

少年不滿的反駁，“我找到了這個。”

不知他給況英看了什么，況英笑了兩聲，“好小子，沒白疼你，以后別找了。”

“為什么？”

“用不著了。”

況英語調歡快，“那姑娘給你大娘看了病，要用其他方子，得換藥吃。”

“換藥啊，那要很多錢吧。”

少年聽著有些擔心，“家里還有錢嗎？她看著年紀很小，真的能治好嗎？別是什么江湖騙子吧，不是說那些名醫都是胡子花白的老頭兒嗎？”

“就納溪鎮這窮地方，騙子來一趟都得虧本，騙我，圖什么？”

“這倒也是。”

……

兩人的對話傳入桑桐耳中，她和樓珩對視了眼，啞然失笑。

如況英所說，吃完東西后，石頭就走了，桑桐簡單洗漱進了屋，老夫人坐在炕的內側，空出外面一大片位置。

“姑娘，委屈你了。”

桑桐數不清這是第幾次聽她道歉，老人家總覺得條件太差拿不出手，怕她住的難受，她拿起燒得只剩下小半截的燭臺走到炕邊坐下，此時門窗已經鎖緊，屋內十分安靜，只有火苗拉扯著墻上的影子在跳動。

她脫了鞋襪坐上來，盤膝正對著老夫人。

“您這樣說，倒讓我不好意思了。”

“有什么不好意思的。”

老夫人擁著被子，靠墻笑‘看著’她，“你的手光滑細膩，一模就是沒做過活兒的，你家里人肯定很愛你，舍不得你受苦。”

桑桐聞言怔了片刻。

然后輕笑了聲，“確實如此。”

那件事后，她對權勢爭斗惡心至極，寧愿留在洛州也不愿回京，無法面對那些人事，父王問她愿不愿意同他去北境，她也拒絕了。

她跟老先生學醫。

跟師父習武。

她游走在洛州的刑獄之間，成了大名鼎鼎的‘鬼閻羅’，她按照自己想要的一步步走到現在，以為這些都是自己的功勞。

江安村的事情讓她真正看清楚了。

她和江秀，和這世上千千萬萬被禁錮的女子最大的不同，不是她生在王府，也不是她心向自由，而是她擁有最好的爹娘和兄長。

他們從不曾想過規訓她。

在這女子從父從兄從夫從子的世道里，給了她底氣和支撐。

桑桐從況老夫人臉上看到了一種熟悉的溫和，那是從骨子里散發出來的柔軟，她不想讓這個善良的老人因這些事情而感到愧疚。

所以她主動岔開了話題。

“我剛開始學寫字那會，字寫的歪歪扭扭，不成樣子，我哥哥就笑話我，然后有一天，學堂里先生布置了功課，我照著他寫的抄了一份，偷偷給他換了。”

“結果先生說他找人代筆也不找個靠譜的，故意戲耍師長，罰他抄了一整本書。”

況老夫人饒有興致的問：“那后來呢，他沒怪你？”

“沒有。”

桑桐抿唇笑了笑，“他氣沖沖的回來時，我已經躲去了我爹那兒，說他逼我給他寫功課，他差點又挨了一頓罰。”

“其實我爹爹也知道他不會，那么做都是哄我玩兒的。”

“后來我還特意找先生道了歉，說明了原委，先生沒怪我，還送了我一摞字帖……”

“那你兄長呢？”

況老夫人又問。

“他啊，起先生氣不肯理我，后來我給他買了根糖葫蘆，他就同我和好了。”

“還挺好哄。”

況老夫人笑著搖了搖頭，感慨道：“你和你哥哥感情真好，你還不知道吧，其實我有兩個兒子，以前他們感情也和你們一樣好。”

說到這兒，老夫人面上的笑意淡去。

逐漸多了些愁容。

桑桐想起況英介紹她時說的話還有他的囑咐，只好順著往下說：“那他們現在感情不好了嗎？”

“說不上壞。”

說到傷心事，老夫人情緒明顯低落下來，“我小兒子早年就離家了，一直沒回來，他們兄弟倆也很多年沒見面了。”

“大郎心里還是怪他的。”


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