石河驛位于金州衛北部，距離復州衛一百二十里。

        十二月十三日，楊承應率軍抵達這里，并安營扎寨。

        此次出兵，不僅調動四千五百士兵，還動用上萬民夫運輸糧食。

        這些民夫大多是蓋州百姓，隨楊承應南下后，被他安置在金州中左所附近。

        為了給這些被趙元亮弄得家破人亡的百姓活下去的口糧，同時也能讓糧食得到運輸，楊承應把他們征召起來，做了民夫。

        到了石河驛，楊承應和寧完我、茅元儀在一間破舊的民房居住。

        一張遼東地圖擺在地上。

        這是楊承應通過蘇小敬的情報，精心繪制而成。

        “遠水解不了近渴，我估計用不了幾天，就會傳來不好的消息。”

        楊承應有些悲觀的說道。

        明軍孱弱，無論飲食還是糧餉，沒有得到明顯的改觀，都打贏后金的幾率無限趨近于零。

        “既然將軍認為打不過，為什么還要向北行軍？”

        茅元儀不解的問道。

        他心里還是不能完全信任楊承應，下意識的認為楊承應只是想假裝遵從命令。

        要么把大軍重新拉回金州，要么渾水摸魚。

        “御敵于外，才能保證金州衛來年的春耕。”

        楊承應坦然地答道。

        這讓茅元儀有些意外，忙問道：“怎么才能‘御敵于外’？”

        “從遼陽到金州戰線過長，客觀造成運輸困難。如果我能夠在復州或者蓋州境內打幾個大勝仗，建虜就不敢輕易南下，犯我金州。”

        楊承應指著地圖，繼續說道：“你看！整個遼東地勢是西低東高，蓋州剛好扼守南北要沖，又和遼西直接聯系，是兵家必爭之地。”

        一聽楊承應要拿下蓋州，寧完我不認可的搖了搖頭。

        他道：“如果我軍拿下蓋州，反而會造成我軍的補給線被拉長，一旦被建虜切斷，蓋州如同一座孤島，難以抵擋建虜。”

        “哈哈哈……”

        楊承應聽罷，哈哈大笑起來。

        寧完我眉頭一皺：“怎么？我說的不對。”

        楊承應搖了搖頭。

        “你說的，不能說不對，恰恰是奴酋心中所想。”

        “大人的意思……”

        “兵法上說，要出其不意。我的意思是，以蓋州為餌，釣可能取得大勝的建虜上當。”

        楊承應這么一說，寧完我和茅元儀都陷入了沉思。

        論器械和治軍茅元儀可謂“名家”，但是論陰謀詭計，寧完我則遠勝一籌。

        在茅元儀苦苦思索的時候，寧完我已經領悟了楊承應話中的意思。

        “大人是想，把對付趙元亮的那一套，再用在建虜的身上？”

        “正是。”

        茅元儀聽了他們的對話，還是不太懂。

        寧完我在他耳邊說了幾句，茅元儀恍然大悟。

        就在三人商議的時候，不幸的消息傳來。

        明軍在柳條寨被后金大軍擊敗。

        中軍游擊將軍孫得功臨陣脫逃，致使林渠等將領的軍陣被沖散，總兵林渠戰死。

        后金圍點打援，在成功擊敗救援羅一貫的明軍后，率軍圍攻虎皮驛的羅一貫。

        羅一貫及麾下三千士兵不幸陣亡。

        后金乘勝進攻，于十二月十一日攻打遼陽城。

        逃回來的孫得功也趁機鼓動士兵投敵，遼陽城很快就被攻破。

        侯世祿、姜弼、朱萬良等將領戰死。

        巡撫王化貞及部分將領在家丁的護衛下，朝著遼西逃竄。

        其余明軍將領則下落不明。

        如今后金占據遼陽，并且揮師南下，大有奪取整個遼南之勢。

        “傳令，大軍明天一早開拔，向北急行軍。”

        楊承應下令道。

        現在是分秒必爭的關鍵時刻，已經不容楊承應半點猶豫。

        遼陽，遼東巡撫衙門。

        “本汗也來坐一坐王化貞的寶座。”

        努爾哈赤哈哈大笑的在王化貞坐過的椅子上，緩緩坐下。

        臺下眾多將領也齊聲大笑。

        李永芳拍馬屁：“王化貞算什么東西，怎能和老汗王相提并論。”

        不料，他拍到馬蹄子上。

        “可本汗聽說，楊承應手上的行軍路線圖是你給他的。”

        孫得功作為王化貞昔日的心腹，知道不少的內情。

        他為了邀功，便把第一次遼陽防守戰中楊承應畫的后金行軍路線圖的事告訴了努爾哈赤。

        同時解釋了一個問題，為什么王化貞不找其他漢將而獨獨找李永芳。

        李永芳不知這里面的底細，撲通一聲跪在地上，辯解道：“汗王，奴才冤枉啊。什么‘行軍路線圖’？奴才一無所知。”

        出乎他意料的是，汗王對于他的辯解之詞，既不憤怒，也不寬恕，只冷冷的看著他。

        這種不表態的做法，比表態還可怕。

        明明是寒冬臘月，細汗卻從李永芳的額頭冒了出來。

        “劉愛塔！”

        努爾哈赤突然開口。

        “末將在，汗王有何吩咐？”

        劉興祚出列問道。

        “愛塔，你覺得下一步該怎么走？”努爾哈赤問。

        “回大汗的話，遼陽既然已經拿下，應該罷兵回沈陽。”

        劉興祚剛回答完，有人跳了出來表示反對。

        “我沒聽錯吧！劉愛塔，你居然提議撤兵？”

        正藍旗旗主莽古爾泰第一個反對，“明軍被我們打得大敗，現在像老鼠一樣到處亂躥，我們不趁此時乘勝追擊，難道要等他們立足穩定，再發兵打他們？”

        莽古爾泰打仗勇猛，就是腦子缺根弦，特別瞧不起漢人。

        當然，劉興祚是個例外，畢竟相處時間這么久，是塊石頭也捂熱了。

        他只是單純的反對這種做法。

        努爾哈赤對于兒子的話不置可否，問劉興祚道：“你為什么認為應該現在收兵？”

        “遼陽以南是海州衛，大汗已經派二貝勒前去奪取。海州衛再往南是蓋州，其次是復州，最后是金州。”

        簡略介紹了一遍地理，劉興祚再分析道：“如此大戰，王化貞不可能不下令金州衛北上。楊承應雖然年輕，卻用兵不拘一格。”

        “末將擔心，帶的兵少了被楊承應獲勝，會影響我們的士氣。帶的兵多了又拉長戰線，對于后勤極為不利。”

        “不如等到來年春耕結束再南下，一舉可定遼南。”

        面對劉興祚的分析，有些貝勒頻頻點頭，認為有道理。

        莽古爾泰卻不這么看，他大聲道：“你們都在吹楊承應多厲害，在我看來就是一個小屁孩。”

        “遼陽城僥幸取勝，那也是因為遼陽城池堅固，我就不信他能對付得了我正藍旗精銳。”

        緊接著，他向努爾哈赤主動請纓，南下奪取蓋州，復州和金州。

        努爾哈赤沉默片刻后，說道：“五阿哥，你要奪取蓋州可以，不許繼續南下。奪取蓋州以后，就地駐守，等來年再戰。”

        “是，父汗。”

        莽古爾泰嘴上答應，心里卻是非常不服。


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