「不知府上今年收成如何？」

        楊承應一開口，就讓萬煒等人誤會。

        他們以為，楊承應是來要錢。

        萬煒道：「近些年大不如從前，又添了許多花錢的事，還要送人請人的交往。正是啞巴吃黃蓮——有苦說不出。」

        朱徽嫻一聽，便把目光投向楊承應。

        她也以為楊承應要錢。

        不料，楊承應竟道：「我本來想著回公主莊園清點一番，將余錢送予萬府。府上近些年辛苦，看來我是想對了。」

        「嗯？」

        萬煒用袖子擦著沒有的眼淚，聽了楊承應的話，一時沒轉過彎，發出這聲音。

        真是世道變了，吝嗇至極的楊承應居然往外掏錢。

        他們看向朱徽嫻，朱徽嫻也是一臉懵逼。

        「我是真心實意的。」

        見他們不信，楊承應說道：「陛下說，過些日子再召見我，我正好前往公主莊園，就近看一看。」

        萬煒一家人面面相覷，真是太陽打西邊出來。

        還是萬弘祚反應快：「經略有這個心，我們感激不盡。只是遼東花錢的地方多，還是留著自己用吧。」

        「對對對……」

        萬煒連連點頭，還向小兒子使了一個贊許的眼色。

        黃鼠狼的錢，拿不得——燙手！

        楊承應笑道：「你們不是剛才‘哭窮嘛，我給你們錢，你們卻又說不要。這是我私人的錢，又不是公家的。」

        「額……這！」萬府一家人看向朱徽嫻。

        朱徽嫻道：「既然是駙馬給的，你們放心收下吧。這也算是我的一份心意。」

        「那就多謝公主和駙馬抬愛。」

        萬煒只得同意了。

        「萬家莊園在哪里？」楊承應忽然問。

        「河間府。」

        萬煒剛一出口，有些后悔了。

        楊承應剛說要下去看看，自己就報了地名，萬一他真去了，發現自己在騙他，該如何收場。

        「巧得很，公主有一處莊園也在河間府。」

        楊承應說道：「萬二叔，明日隨我一起到河間府走一走，如何？」

        「好啊。」萬弘祚勉強答應了。

        他不知道楊承應是什么打算，但他心里很清楚一件事。

        這小崽子絕壁沒好事。

        別人不知道，他可是一清二楚。

        這時候，門房來報：「曹公公奉圣命而來，人快到門口。」

        「快！隨我出去迎接。」

        萬煒是主人，起身領著萬府的爺們兒出門迎接。

        朱徽嫻不方便去，卻發現楊承應沒去：「曹公公來了，你為什么不出去迎接？」

        「我和姓曹的不對付，你替我遮掩一下，就說我……怕士兵不安分去城外逛一逛。」

        楊承應說完，轉身離開。

        朱徽嫻叫都沒叫住。

        楊承應從萬府側門溜了出來，在祖澤沛等人保護下上了馬車。

        但他沒去城外，而是就近找了個茶樓，在二樓的雅間坐了，叫了茶果點心。

        楊承應一邊吃著，一邊靜靜地等。

        過了一會兒，門外響起腳步聲。

        楊承應端正身子。

        就見有人推門入內，聳拉著腦袋，臉被大帽子遮住。

        進門后，那人才摘下帽子，露出真容。

        此人出身寒微，十二三歲便入了宮，深受私立太監王安賞識，后到信王府聽差。

        天啟初年，大太監魏忠賢害死王安，此

        人被逐出京師，被迫在應天府待罪。

        天啟皇帝和魏忠賢相繼死后，信王登極做了皇帝，此人隨即被召回京師，委以重任。

        如今，此人官至司禮監秉筆太監、東廠廠督，總提督京營戎政。

        沒錯！來人便是曹化淳。

        「曹督請坐。」楊承應起身拱了拱手，請曹化淳入座。

        曹化淳卻不肯：「主子面前，豈有奴才坐的位置。」

        「曹督，你的主子乃是崇禎皇帝，可不是我。」

        楊承應笑著說道：「日后，我也不敢以你的主子自稱，坐吧。」

        「既如此，奴才僭越了。」

        曹化淳心里清楚得很，只坐了一點點，沒敢滿座。

        楊承應開門見山：「曹督常年在宮中服侍皇帝，極少出宮，我難得見上一面。這才甘冒風險，請曹督前來一敘。」

        「咱家雖與殿下沒有會面，卻常與高起潛碰面，蒙殿下抬愛，贈咱家金銀細軟，又以咱家的名義為家鄉營建玄帝殿和觀音閣。」

        「那都是六、七年的事，想不到曹督還記著。」

        「別人對咱家的恩惠，咱家一輩子都記得清清楚楚。」

        「好個有恩報恩，哪有仇也得報仇。」

        「沒有錯，咱家實話說了吧。你要咱家保你平安，咱家一定辦得妥妥帖帖，但要咱家做對不起皇帝的事，恕咱家無能為力。」

        「做人就得如此，我欣賞曹督的忠義。今日請你來，也不是為了別的事，只是答謝。」

        楊承應說完，雙掌一拍。

        祖澤沛捧著一個托盤進來，盤子里裝著一個木匣子。

        楊承應打開木匣，里面裝著一疊股票。

        「朝廷財政愈發困難，陛下一心想從我這里拿點銀子，以貼補前線將士。」

        楊承應說著拿出一張股票，遞給曹化淳：「想來曹家也面臨著和我一樣的困境。」

        「可不是嘛。」

        曹化淳拿起股票，只看了一眼，「國丈這些年捐給朝廷的錢，一萬兩不到。皇后還從宮中拿出五千兩銀子，補給國丈。

        國丈尚且如此，何況咱家這種只靠皇帝的奴才呢。捐多了，怕皇帝起疑。捐少了，又怕皇帝嫌棄。

        哎！咱家是左右為難。」

        「凡事量力而行，曹督也別煩惱。」

        楊承應說道：「我有一個辦法幫你解決困難，這東西是遼東遠洋貿易商會的股票，我買了一些贈予令兄。」

        「什么是股票？」曹化淳不懂。

        「就是錢莊的票銀子，上面寫了多少，你就能從商會提多少。」

        楊承應說道：「而且隨著利潤提高，還能漲價。具體要看提的時候拿多少，就能拿多少。」

        「咱家不懂，不過殿下的心意，咱家收下了。」

        曹化淳在裝糊涂。

        他其實早知道，而且派人私下買了。

        只有一件事，他覺得奇怪：「商會是殿下的，殿下為什么要自己掏錢買呢？」

        「商會是我的，可賺錢的生意是大家的，這是公事。」

        楊承應說道：「我怎么能以私害公，導致好不容易發財的事，因為我而攪黃。」

        「殿下果然是明事理之人！」

        曹化淳話鋒一轉：「不知道殿下有什么事要咱家幫忙？」


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