第8章 菲碧(07)
漫長的冬季過去，天氣轉暖。
樹木抽出嫩綠色的新芽。
湯姆的生活沒有太大變化——平淡、卻并不枯燥。
今年春天，他開始學習初級咒語。這本來是霍格沃茨低年級的教學內容，但他領悟能力強，加之還有菲碧這個優秀畢業生兼半吊子教授指導，學起來還算輕松。
菲碧教起魔法來非常嚴格。她的實踐操作標準得沒話說，但理論水平遜色太多。湯姆常常要準備一大段說辭來委婉指出她的漏洞，再以激烈程度不輸吵架的辯論說服她。
學習之余，他們晚上會幫老湯姆打掃酒吧或是招呼客人，周末則去麻瓜的圖書館看些閑書。當然，真實情況是湯姆用毫無起伏的聲音講述作者描繪的愛情故事，然后饒有興味地聽菲碧表達自己對男女主人公的怨恨之情——故事進行到三分之一時，她總是埋怨他們為什么還不向對方表達心意。
正因為擁有過去，才愈發知道現在的美好。
而美中不足的是，關于金掛墜盒的事情沒有任何進展。
自生日后，湯姆再沒去過翻倒巷。一方面是菲碧從不單獨外出，他無法瞞著她前去探索；另一方面則是，他暫時也想不到什么線索，毫無頭緒，索性便擱置了。但這件事隱藏于心中，逐漸風化成硬刺，時不時地令他感到困頓。
好在有菲碧幫他轉移注意力。
每學完一個新咒語，她都要求與他進行實戰演練，以此提高運用的熟練度。兩人的訓練場地就在岡特老宅附近的那片密林，那兒環境復雜，更考驗巫師的應急能力。其實更主要的原因是，魔法部明文規定不允許十一歲以下未入學的孩子使用魔法，所以他們不得不低調一點。反正沒造成什么損失，監察部門也權當睜一只眼閉一只眼了。
“今天練習束縛咒。確保你能在突發情況下使用出來，危急時刻可以救命�！�
菲碧甩下手鏈，它憑空變成一條大蛇盤臥在地，伺機待動。
湯姆手握魔杖，神經緊繃，但臉上還是一副風輕云淡的樣子。
“記住，永遠保持冷靜。除此之外，不要只是專注于眼前的敵人。隨時留意你的四周，誰也不敢保證那些草叢里不會突然鉆出奇怪的東西。”
女人正說著話，眸光一閃。納吉尼收到命令，嘶嘶作響，即刻游弋上前。這條蛇體型巨大，它的身長使它擁有寬闊的攻擊范圍。及時閃避很重要，甚至需要提前預判它的走位。
湯姆小心地拉開距離，等待著釋放咒語的最佳時機。納吉尼靈活性不高，速度加快后會短暫地休息一陣，只要把握住這點破綻，十有八九能成功。
但菲碧可不是好對付的人。
她站在樹下看得仔細，口中念念有詞。
一條花斑細蛇迅速向男孩沖去，打斷了他的節奏。
“飛沙走石！”
這下湯姆重心不穩，差點摔倒。他的眼睛始終盯著納吉尼，只能大概判斷出花斑蛇的位置并飛快地丟出一個咒語，沒有命中，但至少干擾到了對方，讓它不敢近身。
哪知一波未平，一波又起。
旁邊納吉尼抓住時機，以積蓄好的力量飛撲而來，迎面揚起一陣沙土。
“統統加護！”
短短幾秒鐘，湯姆向后撤步，喚出保護罩�？伤哪Яι胁蛔阒芜@個高階魔法。納吉尼撞上保護罩，受力點處應聲裂開幾道縫隙，同一瞬間，湯姆終于用出束縛咒，但他的目標不是眼前的大蛇——而是不遠處立在樹蔭下的菲碧。
回應他的是一束白色閃電，來得輕巧迅猛，連眼睛也捕捉不到。隨即，保護罩像塊玻璃被撞得七零八碎，碎片飛舞之時，納吉尼也靠余力沖破壁壘，卻重重地倒在湯姆身邊�；仡^再看，男孩被繩索狀的光條綁得無法掙脫，頭朝天空平躺在地上。
“自作聰明的湯姆·里德爾先生——”
菲碧踱步而來，彎腰欣賞起他的“優美姿態”。
“還有一點是，永遠別小瞧你的對手。”
“不過飛沙走石用得不錯�！�
女人補充道。
湯姆倒是一點兒也不覺得難堪，他還以為自己能給對方一個意外之喜呢。
“我錯了，姑媽。您大人有大量，饒了我吧�！�
男孩的認錯態度相當敷衍。
他全身放松，雙眼透過頭頂的天空，猶如仰望星空。
天空湛藍，飛鳥掠過，溫暖的季節已經到來。
太陽正好。
“來——”
菲碧解開咒語，將他拉起，“想去逛街嗎？”
結果兩人又在小漢格頓的集市上買了不少果蔬。
途徑那座豪華的府邸時，湯姆朝里張望，并沒有看見上次似曾相識的男人。
遺憾的是，到月中旬，菲碧再沒辦法像之前一樣長時間陪他了。
她在麗痕書店找到一份工作，職位是店長助理，月工資二十加隆。
一周前她就在為應聘做準備了。
填寫簡歷的時候，她才頭一次感覺自己當年沒有認真學習真是個愚蠢的錯誤，竟然只有黑魔法防御課的成績拿得出手。后來，她又寫好一大份演講稿似的自薦信，纏著老湯姆給她修改了無數次。到晚上連酒也顧不上喝，剛吃完飯就要湯姆檢查她背誦是否流利。
“我參加魔法部的面試都沒這么緊張！”
又一次卡詞后，菲碧大叫，挺直倒在床上，痛苦地閉著眼睛重復：“親愛的店長先生，我相信自己完全有能力勝任這份工作。我將以最大的熱情投身于……”
湯姆無聲地嘆口氣：“那面試還順利嗎？”
“還行啊�！狈票掏Ｏ聛碚f道，“我的筆試勉強過線，教授又特意寫了封推薦函。他們說以我的魔法水平可以去‘處置危險生物委員會’工作�！�
“可你沒去�！�
湯姆翻開咒語書，頭也不抬地說。
“怎么可能沒去�！狈票唐鹕恚晨看差^，用飛來咒拿起文稿，“去了一個月，決定辭職不干了。天天七點半準時上班，我不能接受。”
“所以你現在就得背稿咯�！�
這句輕描淡寫的話傷害性極強，菲碧連嘴皮子都不想動。
她希望有人能發明出記憶藥水，這樣就不會有學生的魔法史不及格了。
應聘當天。
她穿上正裝，梳起雜亂的長發。
絲帶變成蝴蝶停在腦后，她才恢復二十多歲的青春模樣。
本該如此，自然、美麗、活力滿滿。
“祝你好運，菲碧姑媽�！�
出門前，男孩給了她一個擁抱。
臨近周末，麗痕書店的顧客很多，店員忙里忙外。
菲碧好不容易逮到一個：“您好。我是來應聘的�！�
“去店長辦公室，二樓最右邊的房間�！�
里面正面試著一個，外面等候室已經坐了三個巫師。
他們年紀不大，似乎剛畢業不久，還有屬于學生的天真爛漫。
等待的時間漫長而無聊。
菲碧一向討厭這磨人性子的事情，便忍不住在房間外走來走去。
樓下突然傳來嘈雜的聲音，紙和書頁飄得到處都是。
幾本剛到貨的妖怪書掙脫束縛，張開長滿尖牙的嘴巴興風作浪。
很多人都沒意識到發生了什么，卻被前面遭受驚嚇的人、尤其是手無縛雞之力的孩子們影響了情緒，一同慌亂起來。亂飛的紙頁阻礙視線，腳下的情況愈發看不清楚，場面一度混亂。
“怎么回事兒？”
店主聞聲前來，大呼：“梅林的胡子！那些妖怪書！”
菲碧曾經在保護神奇動物課上見過它們。
這種生物會咬人，而且是像瘋狗般無差別地攻擊，無論你有沒有惡意。
按計劃，她本來要在課上神游，因為死板的知識和無聊的講解令她昏昏欲睡。但那節課恰好出了點小意外——教授不慎放走了展示用的妖怪書。
霍格沃茨的教學更注重理論和考試成績，大部分學生甚至不會利用魔法保護自己。妖怪書差點兒咬傷前排毫無防備的同學，幸虧教授反應快、及時制服了它。
菲碧記得他當時用的咒語是——
“全部定身！”
終于，尖叫聲消失于白光之中，樓下一片狼藉。
菲碧拿魔杖一指：“清理一新�！�
癱倒的書籍自動物歸原處，被潑果汁的地板磚也干干凈凈。
“小姐您真是令人印象深刻�！�
店主高興地說。
菲碧趁機介紹自己：“其實……我是來應聘的，先生。我叫菲碧·岡特。”
看來她提前背的稿都派不上用場了。
“太好了。不瞞您說，店里常舉辦簽售會、促銷特賣等活動，急需一位像您這樣機敏又可靠的巫師維持秩序呢。畢竟粉絲們都太熱情了�！�
就這樣，菲碧順利得到她人生中第二份正規工作。
待遇不錯，一周上六天班，每年有十天帶薪假。工作強度也不算大，有活動時負責安保，沒活動時就作為助手管理庫存、記錄銷量、更新商品架。還有一個額外好處是，能幫湯姆開扇小后門，把他想看的書放到免費閱覽區�？芍^是夢寐以求的理想工作。
當晚，菲碧久違地痛飲幾大杯，卻發起酒瘋來，不肯睡覺。
“啊啊啊——”
她翻身，撲通一聲從床上滾了下去。
“唔、疼……疼死了。”
菲碧見男孩沒有反應，扯起嗓子嚎：“我好疼啊——”
縱使耐心好如湯姆，此刻也皺著眉頭：“姑媽，你能安靜些嗎？”
“不能�！�
菲碧不假思索道。
她摸摸頭發，然后搖晃著站起來，試圖拽走被子。
“我不要跟你擠一張床，我要自己睡。”
湯姆拉住被子一角，“別鬧了，菲碧�！�
對方從鼻腔哼笑兩聲，“我今天找到工作了，我有錢了，我要自己睡整張床！至于你一個小孩兒，等著半夜做噩夢去吧�！�
“好，你有錢了，你現在就可以獨占整張床�！�
湯姆下床，示意：“瞧，菲碧，它是你的了�！�
“好像是這么回事兒。”
女人將信將疑地坐到床邊，看看男孩，確定他接下來沒有動作，才放心地躺到床上，身體呈現出自由的“大”字型。
“快睡吧，晚安�！�
“嗯嗯�！狈票探K于滿意，給自己蓋好被子，“晚安，湯姆·里德爾�！�
世界安靜了。
湯姆雙手抱胸，靠在窗前回想早晨的經歷。
趁菲碧出門，他去了趟翻倒巷。他的想法是在博金博克商店打工，一是能近距離接觸金掛墜盒，二是暗示買主別收藏它，三則是順帶攢錢。但老板似乎還對上次的事情耿耿于懷，他說他用不著一無是處的小鬼，果斷拒絕湯姆的請求。
進度再次停滯不前。
房間內響起女人的鼾聲，看來她睡得不錯。
未來容后再議吧。
男孩放寬心，悄無聲息地爬上床，鼻尖是濃郁的酒香。
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