暮色四合，天子面露倦色，總管太監(jiān)便示意送來最后一盞酒，天子與眾人飲了，便起身離席。

        其余眾人也依次散了。

        直到上了馬車，顏荔一直緊繃的身子才略微放松些。

        早知道宴席如此隆重拘束，便是給她五十兩，她也不愿陪同。

        此次應(yīng)策雖為她們姊妹準(zhǔn)備了華服頭面，真計(jì)較起來也值上好幾十兩銀子。

        但到底不是真金白銀，顏荔又不好立馬拿去典當(dāng)，只得先留一陣子，待到了合適的時(shí)機(jī)，再換成銀子壓在箱底，那心里才比較踏實(shí)。

        她沒骨頭一樣倚在軟枕上，輕搖香羅扇，腕間的清翠鐲隨之晃動(dòng)，愈發(fā)襯得肌膚如玉。

        目光落在姐姐身旁的包袱上，顏荔唇角翹起，狡黠道：“姐姐，那里面其實(shí)不是月事布罷？”

        顏芙臉上閃過慌亂，見妹妹十分篤定，便也不再隱瞞，將霍長(zhǎng)川贈(zèng)衣解圍一事說了一遍。

        “那霍將軍看著冷冰冰的，沒成想人倒十分細(xì)心體貼。”顏荔打趣地看著姐姐，“不過就是如此小事，姐姐為何遮遮掩掩的？倒叫人不禁多想。”

        顏芙面色微紅：“雖然事情不大，但這未免也太讓人難堪了些……”

        “小事而已，姐姐不必放在心上，倒是這件外衫，姐姐準(zhǔn)備如何處置？”

        “待洗干凈了，我就還給霍將軍。”

        顏荔道：“若只是如此，未免顯得有些不夠重視。”

        顏芙忙問：“妹妹以為如何？”

        先前她已然冒犯了他，正想著如何找補(bǔ)。

        “姐姐廚藝了得，若是能親自下廚給霍將軍做上一盒子點(diǎn)心，與衣裳一同送去，不是更有誠(chéng)意？”

        “妹妹說得有理，待下了馬車我就去廚房瞧瞧。”

        顏荔哭笑不得：“天都黑了，你明兒再做也是一樣的。”

        顏芙臉色微紅，笑道：“瞧我，一時(shí)犯傻了，不過還是得先去廚房看一眼，若是缺甚么，明日我也好去集市上買來。”

        顏荔道：“還是姐姐思慮周全，不知我有沒有這個(gè)榮幸，吃到姐姐做的點(diǎn)心呢？”

        “凈在胡說。”顏芙笑著點(diǎn)了點(diǎn)她的額頭，“你之前吃得還少？”

        顏荔搖頭晃腦：“這都怪姐姐做得太好吃了嘛，嘖嘖，讓人一吃難忘，回味無窮。”

        浮夸的腔調(diào)引來顏芙的一陣笑聲。

        少女嬌柔的笑聲傳至身后的馬車，應(yīng)策看了眼霍長(zhǎng)川，見他一臉肅然，似是在思考甚么機(jī)要事情一般，便不去打擾他，兀自翻書閑看。

        冷不丁的，霍長(zhǎng)川忽地問：“你當(dāng)真要將顏荔姑娘接進(jìn)府中去？”

        應(yīng)策點(diǎn)頭：“當(dāng)然，之舟兄以為有何不妥？”

        霍長(zhǎng)川微微蹙眉：“裴懷光雖是裴太師的私生子，但他極受太師寵信，亦是太師的好助臂，他為何經(jīng)營(yíng)煙波閣，想必子安亦有所耳聞。”

        “之舟兄想說的，應(yīng)策通通知曉，不過……我這也只是請(qǐng)君入甕罷了。”

        應(yīng)策鳳眸微抬，笑道：“鹿死誰手，還未可知呢。”

        霍長(zhǎng)川愣了愣，道：“原來你是早有預(yù)謀，那你對(duì)顏荔姑娘也是……”

        應(yīng)策放下書卷，黑眸漾起清淺的笑意：“她不一樣。”

        “我對(duì)她是純粹的真心。”

        哪怕這顆真心外面，包裹著算計(jì)與欺騙。

        到了煙波閣門口，應(yīng)策與霍長(zhǎng)川下了車，辭別兩姊妹，這才又各自上車離去。

        臨行前，應(yīng)策對(duì)顏荔道：“明日還請(qǐng)姑娘收拾收拾行囊，后日我派馬車來接姑娘進(jìn)府。”

        顏荔自然沒有拒絕的底氣。

        如今她與姐姐還賣身在煙波閣，不敢違背裴公子的意思，若有朝一日她攢夠了錢，兩人贖了身，便可以海闊憑魚躍，不再受這些束縛。

        回了房，顏芙放下包袱便去了廚房，顏荔叫人送來熱水，沐浴更衣后立在房中出神。

        看著這個(gè)她住了三年的地方，雖不甚奢華，但卻被她布置得溫馨舒適。如今要離開這里半年，半年之后會(huì)是甚么光景她一概不知。

        顏荔輕嘆一口氣，收拾起行囊來。

        左右不過是幾件衣裳首飾，很快便裝好了，坐在桌邊飲茶時(shí)，她看到了那只部分融化了的糖人兒。

        在馬車中并未舍得吃，她裹在油紙里帶了回來。

        那只糖人兒的眉眼與她極為相似，凡是見過顏荔的，肯定會(huì)以為這就是捏的她。

        但顏荔卻心知肚明——應(yīng)策心中所想的那個(gè)人，大抵是他的那個(gè)“故人”。

        她無非是個(gè)吃了相貌便宜的替身罷了。

        托腮凝神半晌，顏荔將糖人兒裝好放回油紙里，將油紙小心翼翼地塞進(jìn)了包袱里。

        是替身又如何？只要能給她提供銀子，抬高她的地位，哪怕半年之后他對(duì)她棄之如敝履，那她也積攢了不少錢，足以她們姊妹倆贖身，離開京城去她們想去的地方生活。

        想通此關(guān)節(jié)，顏荔便不再去想那些會(huì)讓她胸口悶痛的事情，披了衣裳去廚房瞧姐姐去了。

        翌日一大早，顏芙便上街買了些鮮嫩玫瑰花，洗干凈切碎，和著果餡兒做了滿滿一盒子玫瑰果餡蒸餅，好看又好吃。

        顏荔饞嘴貓似的連吃了兩塊，之后早飯都沒用多少。

        漿洗干凈那件男子外衫，顏芙如做賊般將衣裳晾在了后院，日頭極盛，不過半個(gè)多時(shí)辰便晾干了。收進(jìn)來疊好，顏芙便略施薄粉換了衣裳，拎著錦盒與衣裳包上了馬車，直奔將軍府。

        只是送回衣裳罷了，她一個(gè)人也可以的。

        雖如此嘀咕，但真到了將軍府門口，顏芙便忍不住兩股戰(zhàn)戰(zhàn)。

        怎的將軍府門口的石獅子都如此唬人？

        卻還是戴著面紗下了車，勞駕門口的小廝通傳，不多時(shí)，便有一位中年男子走了出來，恭聲道：“是顏芙姑娘罷？老奴是將軍府的管家，將軍有要事在身，不便請(qǐng)姑娘進(jìn)門，還請(qǐng)姑娘恕罪，這些東西交給老奴便好。”

        顏芙松了口氣，將東西交到管家手上：“有勞您了，這盒子點(diǎn)心是小女子的一點(diǎn)心意，還請(qǐng)霍將軍笑納。”

        見不到霍長(zhǎng)川更好，如此她也不用膽戰(zhàn)心驚了。

        送完東西，顏芙一身輕地回到了煙波閣，見妹妹正將行李擺在桌案上清點(diǎn)，登時(shí)便紅了眼眶。

        昨夜說起去應(yīng)府一事，她便哭了好久，明知此事難以回旋，以應(yīng)公子的品性，也定然會(huì)讓她們姊妹常見面，但到底是要與妹妹分開半年，顏芙一時(shí)還是難以承受。

        “姐姐你又來了。”顏荔佯作生氣，抱著她的手臂道，“以后我不在姐姐身邊，你可要好好兒地改一改這個(gè)毛病，動(dòng)不動(dòng)就哭，若是遇到甚么沒耐心的爺，吃虧遭罪的還是你。”

        顏芙抽噎道：“我也知我這個(gè)毛病不好，只是……嗚嗚嗚我忍不住……”

        顏荔忍不住笑，悄聲道：“也不知以后是哪個(gè)有福的男子，要承受姐姐如此多的眼淚呢。”

        “你又在胡說！”顏芙登時(shí)止住了淚，笑著要打她，兩人鬧作一團(tuán)。

        當(dāng)夜兩人同塌而眠，說了半宿的悄悄話，以至翌日起來時(shí)，兩人的精力皆有些不濟(jì)。應(yīng)府的馬車來得十分準(zhǔn)時(shí)，顏荔沒想到應(yīng)策竟也親自來了。

        她眼底烏青，拎著行李上了車。

        掀起車簾，見姐姐立在臺(tái)基上搖著手帕兒，兩眼紅得似兔子，顏荔不禁鼻尖一酸，也落下淚來。

        “姐姐回去罷，我會(huì)經(jīng)常來見你的。”

        應(yīng)策坐在她對(duì)面，見她眼眶通紅，淚水盈睫，十分楚楚可憐，一瞬間懷疑了一下自己的決定是否正確。

        下一瞬，他就聽少女哽咽著道：“若是應(yīng)公子不同意，我翻墻也要出來的。”

        應(yīng)策：“……”

        他清了清嗓子，對(duì)哭成淚人的顏芙道：“顏芙姑娘放心，我會(huì)經(jīng)常讓兩位姑娘見面的。”

        又看向顏荔：“你放心，我也不會(huì)給你機(jī)會(huì)翻墻。”

        若是傷了哪里，他也得跟著心疼。

        顏荔放下簾子，猶有些抽噎，紅著眼盯著他：“你今日說的話，一定要算數(shù)。”

        應(yīng)策道：“一定算數(shù)，若是我出爾反爾，姑娘可騎著我的脖子翻墻出去。”

        顏荔倏地紅了臉，垂眼小聲道：“誰要騎著你……”

        似是想到了那個(gè)畫面，應(yīng)策也驀地臉色微紅，咳了咳，道：“是我方才冒犯姑娘了，你別生我氣。”

        顏荔抬眼瞧他，面露疑色：“應(yīng)公子，你說是讓我去你府上，做你的貼身侍女對(duì)罷？”

        應(yīng)策頷首：“正是，有何不妥么？”

        “你一向?qū)δ愕馁N身侍女如此客氣么？”

        應(yīng)策搖了搖頭：“在此之前，我并未有侍女伺候，府里也只有兩三個(gè)小廝罷了。”

        顏荔杏眸微瞪：“那我去了，你會(huì)習(xí)慣么？”

        “唔，若是為了姑娘，我會(huì)慢慢學(xué)著習(xí)慣的。”

        顏荔：“……”

        怎么說得好像這全然是為了她一般？明明他也是想借此機(jī)會(huì)，拒絕掉外面的一切鶯鶯燕燕好么？

        明明是兩人各取所需，話卻說得好像是他為了她犧牲很多一般……

        她細(xì)細(xì)打量著應(yīng)策，見這人雖長(zhǎng)得十分俊美無害，但實(shí)則心眼兒很多，細(xì)看之下，那微勾的薄唇，那含笑的鳳眸，怎么說，都透著一股子奸詐味兒。

        后知后覺的，顏荔覺得自己上了一艘賊船。

        這只船修飾華麗，遍布蜜糖陷阱。


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