來福客棧的名字在沈蕓英意料之外。

        她很難形容聽到這個名字的時候，心里的那種感覺。

        就像是她要去寺中找一位大師，途中路過了一個掃地的僧人，結果最后發現掃地僧就是那位大師。

        有點陰差陽錯的詫異感。

        沈蕓英得知了消息便讓其他人退下，只留下王虎、王泰、烏金和傅川四人。

        她拿出一張字條，對烏金和傅川道：“你們明日去敲這家門，告訴他你們要學什么。這是我給你們找的師父，一定要跟著好好學。”

        這事她以前提過，兩人立即答應了。

        “那我們還需要去鋪子嗎？”

        “不需要，進了那個院子就一切都聽師父的。”

        兩個少年頷首。

        沈蕓英思考了一下，發現沒什么其他囑咐的，便道：“知道了就下去吧。”

        兩人退下。

        房門打開又合上，一陣風趁虛而入，將屋內的燭火吹得晃了晃。

        沈蕓英看著跳動的燭火融化白蠟：“衢州那邊傳的什么消息？”

        “寄來了一封信，我一直貼身保管著。”王虎從懷里摸出一封沒有拆封的信。

        “你二弟寄來的信你當大哥的不看？”沈蕓英打趣了一聲，接過打開，從中抽出雪白的信紙，“衢州之事你也知道，沒什么顧忌的，以后直接拆。”

        信紙上，李青穎的字跡工整俊逸，她一目十行地看。

        “這不是二弟也給我寄了封信嘛，他讓我別看。”王虎手撐著大腿坐著，不以為意道。

        沈蕓英抽空看了他一眼。

        王虎補上后半句：“他說我看了也不明白，轉述都成問題，還不如不拆封，反而保險些。”

        沈蕓英忍不住笑了，沉著了一夜的眉眼舒展開，如青山之上花開遍野。

        “李兄很謹慎。”

        她看完內容，將信紙擱在桌前：“不懂可以學，你們都看看，王泰也看。”

        王泰一愣，隨即點頭。

        等兩人都看過后，沈蕓英將信紙丟進火盆，火舌很快舔上信紙，白紙轉眼間化為黑灰。

        李青穎寫信之時正是到衢州的第七日，他掌握了衢州的形勢，信寫得很詳細。他們劃出的田地已經悉數買下，糧食也陸續從各地購入。

        買鋪子不太順利，只購得了計劃中的七成，所以他買了些衢州附近城池的鋪子。

        此外，他還租了遇洪七城周圍荒廢的地，以高價招七城中的人種植……

        這是他們之前定下的兩大方向之一，引出七城的百姓。

        李青穎在開始做了。

        沈蕓英決定直接做甩手掌柜，她側首問：“有紙筆嗎？”

        “有。”王泰找來宣紙和筆墨。

        沈蕓英毛筆一點墨水，在宣紙上行書。

        定都指日可待，消息傳出應在年過。另，衢州與京城相隔甚遠，消息滯澀，衢州諸事就有勞李兄了。

        云央留。

        王泰遞上信封，沈蕓英一頓，接過套上：“明天找人把信帶去衢州。”

        “嗯。”

        “如今已經入京，之前提到在淥州、衢州、京城三地建立信道的事也該提上日程了，不過這事不急，我來安排。”

        建立信道的事是勢在必行的，現在剛起步，她得找秦叔幫幫忙，等以后生意做起來了，各地的鋪子就將是他們的耳目與信道。

        王虎二人聽她徐徐布置，心中安定輕松不少。這幾日他們白日在鋪子忙碌，夜間練武，每日過得很充實，但其實心底是很茫然的。沒人告訴他們該干什么。

        直到今晚，這個鐘靈毓秀的少年回來了。

        他們找回了主心骨。

        王虎和王泰對視一眼，心照不宣地笑了。

        沈蕓英正在想事，對兩人的想法毫無察覺，看向兩人：“你們今后主要在表妹身邊辦事，這邊還得挑一個可靠的人帶著。有舉薦的嗎？”

        “我覺得老馬可以，他年長心細。”王泰沒怎么考慮便道。

        王虎點頭同意。

        “那行，就老馬，你們再找一個和他互補的輔助。”沈蕓英見他們心中有章程，直接放權下去。

        “對了，提醒大家衢州之事不要外傳，尤其衢州二字不要在外提起。你們下去說一聲。”

        現在正是副都定址的關鍵時刻，萬一消息走漏，后果不堪設想。

        王泰道：“這事二當家在我們出發來京城前就說過了，一起來的二十多個兄弟都發過誓。我下去再提一提。”

        沈蕓英頷首，舒了口氣，有李青穎和王泰這樣的下屬真是省了不少力氣。

        心思縝密，說一做十。

        月光下，地上的樹影漸漸移了位，一番布置下來，丑時已過。

        王虎打了好幾個哈欠，困得眼皮都快要睜不開了。

        王泰脊背挺直，硬撐著，只有通紅的雙眼暴露了他的疲憊。

        沈蕓英停下說了一半的話，轉而道：“今日辛苦你們了，趕快回去休息吧，我也該走了。”

        王泰還待說什么，沈蕓英拍了拍他的肩道：“事情不是一天能做完的，該交代的我都交代了。聽我的，今天睡個好覺養好精神，明日去找沈姑娘。”

        王泰只好點頭。

        王虎迷迷糊糊應了一聲好。

        三人走出屋子，夜間的寒氣鋪面而來，絲絲縷縷纏在人身上，侵入骨髓。

        驟然暴露在寒冷中，王虎被凍得一激靈，精神了不少。

        他驚訝道：“公子要走了？”

        ……感情你剛才在做夢呢。

        沈蕓英扯了扯唇角，轉身踏行幾步點地而起，翻墻走了。

        王虎在王泰一言難盡的目光下，打了個大大的哈欠，眼淚都打出來了。

        王泰：……

        沈蕓英出了院子沒回沈府，反而堅定地朝反方向走去。

        她使著輕功很快就穿過了三街兩巷，最終停在一家客棧門前。

        客棧頂上掛著塊破舊招牌，上面端端正正地寫著四個大字。

        來福客棧。

        沈蕓英立著注視了一會兒，才繞去了客棧的后門。

        她敲了敲門。

        客棧后院雜物間。

        不大的屋子里，箱柜雜物擺了一圈，正中擺了一張瘸腿桌子。

        屋里點了燈，桌邊圍了一圈人，桌上是一副做了注解的輿圖。

        “留給我們的時日不多了，人還沒安排進去嗎？”留著山羊胡的瘦削男人皺眉問道，語氣分外焦急。

        對面站著的高個壯漢抱臂道：“大理寺想靠侯爺的案子翻身，看得比眼珠子還緊，現在別說人了，連只蒼蠅都飛不進去。”

        “其實我不太懂，為什么要派人告訴侯爺，到時候我們打進去把人接出來不就行了嗎？”在座唯一一個青年不解道，一副沒有進入狀態的樣子。

        山羊胡嘴角抽了抽，內心更焦慮了。

        高個男人嘆氣：“老陸，你確定要讓這小子參與這次行動？別到時候救不出侯爺，還把自己搭上去了。”

        陸掌柜笑了，臉上象征著年歲的皺紋加深，和善道：“你認為換個人去就能活下來？你以為我們這次能平安回來？”

        他笑瞇瞇的，眼睛里卻是無畏和決然：“死是必然的，我們的唯一目的是救出侯爺。”

        高個男人又嘆了口氣：“我知道，我就是……”

        “我明白的岳兄，你是不想我年紀輕輕喪命。但岳兄，這是我自己的選擇，我的性命是侯爺救的，我的信仰是侯爺給的，我是因侯爺才能繼續存在的，我愿意為侯爺付出性命。”青年拍了拍男人的肩，笑容瀟灑。

        “啪啪啪。”

        雜物間突然一陣掌聲。

        一直坐著旁觀，沒什么存在感的黑衣男人一笑，擊掌稱贊，“年紀輕輕就有此等覺悟，我老胡遠不及你。”

        “得了，這大理寺輿圖不是你拿來的？誰也比不上你的覺悟高，在大理寺蟄伏這么些年就為今天這出。”陸掌柜斜了他一眼。

        “可惜我的努力沒有白費。”黑衣男人笑容一滯，漸漸消失。

        幾人齊齊沉默。

        “行了，時辰不早了，先把事情議完。”

        陸掌柜拍板，幾人才收拾好情緒繼續議事。

        “咚咚咚。”

        寂靜的夜里，敲門聲突兀地響起。

        時刻關注著屋外動靜的幾人一頓，黑衣男人立即吹熄蠟燭。

        屋內陷入黑暗，門外的敲門聲沒停。

        “聲音是后門傳來的。”黑衣男人道，聲音冷冽平靜。

        陸掌柜道：“你先走，我們去解決。”

        黑衣男人搖頭：“這么光明正大來敲門，如果是他們的話，跑不掉的。”

        “那你也得先躲著！”陸掌柜語氣不善，帶著其他人悄悄踱到后門。

        三人分散開，高個和山羊胡藏進暗處，青年站到門旁的視野盲區處。

        待他們埋伏完畢，陸掌柜假意走了幾步發出動靜來，像剛醒似的拖聲拉調道：“誰啊？”

        門外有禮的敲門聲停止，取而代之的一道年輕男聲。

        “我是霍拾山之友，受他所薦來此夜宿。”

        很久以后，站在門旁埋伏的青年成了徐徐老者，都還記得這道聲音。

        記得在某個冷寂的寒夜，有人在他們舍生赴死之前，率先劃破了長夜。


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