江風一進來差點打個噴嚏，男女濃淡香氣混合成一種奇怪的惡心味道，紅紗做成的簾子隨著風吹更平添那種聊齋似的場景。

        裝飾的處處精致，大紅色的地毯一直鋪到角落，自己按照帖子時間早來了兩刻鐘，但現在看來已落座一半。

        角落里放的冰盆也讓整間屋子涼爽過頭，別人眼中的寶地，在他眼里真是如坐針氈，但就是找了個不靠冰盆的空地方坐下。

        “這位公子，報上名號在下給安排座位。”

        有一個半束發，后頸處披散黑發，頭頂系著銀灰色發帶的男子站起身笑臉問道，語氣還帶著試探。

        實在是看著穿著、扇子和金銀線腰帶，尤其是右側垂下的玉佩，下的帖子他也在場一一過目名字，怎么都沒記憶。

        “這位兄臺，我叫江風。”

        “什么！”男子驚訝的差點下巴脫了臼，指著說不出話也顧不得安靜了。

        包廂內等著美人作陪心癢癢的讀書人們也驚訝后交頭接耳，不是，他們印象中的江風只是那個縮手縮腳、抬著頭裝傲氣，實則穿著粗布長衫和布鞋的泥腿子，看一眼除了小家子氣別的啥都沒有。

        連重復了兩遍問話，江風都點頭重復我是。

        “那你就坐這吧。”不是，他得緩緩，安排座位的人也忘了自己該干啥。

        江風不知道自己為何好似都知道自己，一個倒數第二的怎么可能這么有名。

        想來除非是自己某事被誰大肆宣揚，但自己身上的事多著呢，一時間也不知道哪件事。

        他在這里想著事，去不知道都飄著眼神觀察他，又趕緊跟小偷似的收回目光，與身旁朋友小聲通暗語。

        “那扇子絕對是空靈道人的墨寶，絕對是。”

        “走動間如波光，上好的綢緞，還有那玉佩至少得百兩銀子。”

        江風沒人搭話，扇著風使勁呼吸兩口，真是太憋不住了。

        于是朝最近的問窗戶開沒開，足足愣了一會兒才說道沒開，外面熱冰塊會化的快。

        江風看看四個角落八盆冰，布簾柱子后頭也放著，直接起身走向窗邊，木棍抵住窗戶不讓合上。

        趁著風抽進來時，使勁呼吸大口，腦子才清醒點。

        離帖子上的時間快到了，只剩左上角一個空位子，門這時推開，與之同時傳入的是一陣爽朗的笑聲，“諸位倒是來的早。”

        江風看著都站起身相迎也站起身，只不過對這人一番做派想笑，起碼裝著說“我來晚了”或是別的，這一句怎么都跟嘲諷似的。

        但看有不少笑著說不早不早，看這笑容也不知道心里罵沒罵人。

        笑著走到江風面前停住腳步，“哎，這位兄弟陌生啊，哪位仁兄帶來的好友，怎么不給我介紹介紹？”

        這話一出，靜了一會，都想說又不知怎么說。

        郭淮左掃視一圈也沒個說的，他倒也沒尷尬，直接拱手自報姓名和身份。

        江風看他抱拳卻說不出的透著傲氣，略思一想笑著說道：“好名字，想必郭兄的名字出自《揚州慢》，‘淮左名都，竹西佳處’令尊文采真是好。”

        “是極是極，兄臺，不，仁弟才是厲害，竟然第一次聽聞我的名字就能說出由來。”直接上手拉住手腕就往自己座位上走。

        “賢弟與我坐一桌，好好探討學問。”

        有人起來拉住往一旁低聲耳語一番，江風是一個字沒聽見卻看到郭淮左眼睛睜大瞅著自己，立刻明白說啥了。

        “不是，你就是那個····你就是那個厚臉皮非得央求曹兄帶你去參加宴會的那個江風。”

        雖然都是此次科舉的，但也沒有碰過面，郭淮左此刻只想著誰能暗地里中傷如此俊才。

        得，江風知道自己為何這么出名了。

        想想前十名的廩生都有這個嫌疑，也不盡然，當時還有他們的好友，不過曹卓昌早就離開回縣城去了，倒是可以直接排除。

        況且想到見自己沒離開就當晚夜宿在林府的人，對一個陌生老鄉擔憂，這人品也自不用懷疑。

        郭淮左雖然是此次宴會地位最高的人，但他更像是被推舉出的吉祥物，說話最多、安排流程的另有其主，分別是第二名的李楣和下帖子主事者第二十多名的舒宴。

        江風已經跟身旁的套出話來，沒想到這郭淮左與這兩人其實是此次科舉認識沒多久。

        語氣頗為羨慕這舒宴跟誰都能聊的來，江風看個清楚。

        那這二人以郭兄做筏子，明顯拉攏在場的讀書人，舉杯說話豪氣好聽，例如日后誰高中都不忘今日情份，都來自宜昌府，互相幫扶理所應當。

        下面的都有這個心思，多條路總歸是好，拍著巴掌附和，江風在這種情況下也跟著點頭拍巴掌。

        郭淮左倒是只在喝酒，聽著場面話順耳處就高喝‘好’一字。

        突然站起身就拿著酒壺往自己身邊坐下，“來，賢弟，喝。”

        江風正吃瓜吃的津津有味，連忙把啃一半的西瓜放下，推拒著不喝。

        “哎，哪有大丈夫不能喝酒的，干。”直接倒上就往自己手里塞，弄的江風直接把酒杯放下，西瓜汁的手走向冰盆洗洗，盆里已經化出不少水。

        舒宴還正在長袖善舞，沒喝多少酒卻微醺，眼神瞄著走動的某人肚子里開始冒壞水，想到剛才進來被震懾住沒安排座位灰溜溜的過來那場面，真是奇恥大辱。

        “江兄，齊聚一堂，還請作詩一首。”

        郭淮左正上手強灌酒沒成功，杯子里的酒都撒在地毯上，而江風正雙手牢牢抵擋，進攻防守正上頭的二人哪還注意力在宴會上，所以冷了場。

        李楣張張嘴，其他人也看向同一方向，見著二人如此場面也不知道誰噗的一下噴了酒。

        江風和郭淮左被人拉開時還不知道發生啥事，他聞著手腕和胳膊的酒味，剛才推開時撒上的，心情一下子難看。

        真是下次再也不來參加這勞什子玩意了，可惜剛穿的新衣，還有娘子辛苦的刺繡。

        被勸著坐下，江風往一旁偏頭強忍著怒氣，再看郭淮左趁著被人拉直接一杯酒倒其嘴里，哈哈大笑。

        看著那人猝不及防咳嗽，臉一下綠了，江風竟然奇跡的消了氣低頭捂嘴偷笑，真是相比自己還不算倒霉。

        綠了青，青了綠，李楣到底把火氣壓制心底，笑著直接當面又喝了兩杯，“走，淮左兄，暢飲一番。”

        等人回了座位上，下一刻宴會重新開啟，江風被請站起作詩一首。

        都各種眼神瞅著自己，說做不出來那可就不是笑話了，而是丟臉丟到家。

        什么隱忍再以后找機會板回來，抱歉，自認不是能別人羞辱還能笑的出的人。

        “詩詞倒是一下子想不起來”還沒說完呢，眾人都眼神鄙視或笑話，江風背后握緊拳頭，“倒是正值蓮花盛開之季，送上兩句。”

        “出淤泥而不染，濯清漣而不妖。”來回一個走動，說完就拱手坐回位置，“倉促之下，還望諸位指正一二。”

        其他人驚訝的看向正主，自古詠蓮花甚少，如此短短兩句卻以花喻人，傲然高潔之態撲面而來。

        都緊閉嘴唇羞愧低頭，自問自己寫不出來這么厲害的，更別說指正了。

        江風心里還挺不好意思，感謝一番作者陶大大，實在是不爭饅頭爭口氣。

        唯有郭淮左心里默念了好幾遍，直接大聲說出好，酒杯連下。

        這有人大聲夸贊，其余人更恨不得隱身才好，就算自己做不出來，也不想夸贊別人文采比自己好。

        讀書人哪有服氣一說，就算有也只是少數。

        舒宴看場面凝結攬過說了三字“確實好”，自然的轉移話題說道今日來此的另一個目的。

        江風哪知道其他人立刻迫不及待的原因是啥，門被打開接連走出去，連郭淮左都拿著酒壺起身，他看著也好奇自然跟著。

        走廊木柱處高懸紅色或金色燈籠，剛才直接被引著進來，現在往下一瞅入目都是色彩絢麗的裝飾，正中央的大廳還被紅紗包了起來。

        紅紗飄動，但舞臺無一絲漏縫，一下子好奇心大起。

        剛想問這是干什么，但看他們垂涎的眼光，沒吃過豬肉還沒見過豬跑嗎，暗想百分百是名人登臺表演。

        “這布置的真是精心。”跟身旁年齡差不多的讀書人低語，其人顯然是找到知己般狂點頭，“那當然，半個月前就傳出消息，也不知新出臺的當不當起花魁之名。”

        江風一愣但裝著正常轉頭，看著上下都催促讓趕緊出來，有幾個包廂只留著窗戶并沒出來人，遮擋秘密性十足。

        舞臺位置好的都一看就有錢，外圍嗷嗷叫舉止粗野但人數多好幾倍。

        “真俗！”被吵的堵住耳朵，旁邊人傳來一聲咒罵。

        江風看這人滿臉厭惡的表情，雖一身新衣但掩蓋不住內里。

        這種地方談何高雅？也說不準，逛妓|院、青|樓在讀書人嘴里一向是雅事，可以吹噓的資本。

        如果不來，圈子里都會抵制，這才是江風擔憂所以不得不來的道理。


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