“諸位，都停手吧！”季情從夜色中走了出來，皇家護衛已經將這座小院團團圍住。
  面具男已經被若水制服，他雖跪在地上，卻依舊不開口求饒。
  清蓮公主慢慢走了過來，見到蘭陵那一刻，她眼中迸發出了滔天恨意：“你真讓我失望，我從沒想過你會如此卑劣不堪。你騙了我！你竟然敢欺騙我！我平生最痛恨欺騙我的人！所有欺騙和背叛我的人，都該死。”
  面對架在脖子上的劍，蘭陵沒有了昔日的溫文爾雅，他先是一愣，后又咧開嘴笑了下：“錦容，你是嫡公主，帝后親女，自出生那刻起，便擁有著尊貴顯赫的地位和那數之不盡用之不竭的財富珍寶。所有人都圍著你轉，都寵著你，即使你想要那天上的月亮，都有人為你去摘。你從來不懂，也沒有見過，底層人的生活，所以你根本無法想象，曾經的我，過著多么貧窮痛苦壓抑的日子�！�
  清蓮見他死到臨頭，竟然還在那里為自己的所作所為狡辯，不由嘆了口氣：“因為出身寒微，所以就有了名正言順作惡的理由嗎？這世上，有那么多貧苦之人，我未曾見他們拋妻棄子。而你，為了醫術，委身白錦。后來又為了爬的更高，囚禁白錦，甚至還殺了她。”
  “也許吧，但他們之所以肯忍受那樣的生活，并不是因為他們品性高潔，而是因為他們沒有選擇的權利。倘若給他們一個機會，他們一定會推開平庸的妻子，拍一拍身上的灰塵，然后死死抓住來之不易的機會，最后一飛沖天�！�
  “所以在你心中，白錦是個平庸的女人？你騙走了她的醫術，搶走了她的功勞，偷走了本該屬于她的一切�！�
  “錦榮，相信我，即使不是我，也會有其他人這么做的。沒辦法，這世道就是這樣，無理可說。我也曾經熱血天真、正直善良，可是換來的是什么呢？公主，你只見過我行醫救人的樣子，沒有見過我狼狽不堪的時候。那時的我，暗暗發誓，一定要出人頭地。貧窮的生活，帶來的不僅僅是物質匱乏，還有精神上的壓抑和痛苦。為了一兩銀子，我被潑皮無賴打倒在地，嘴里都是血，眾人圍觀看熱鬧，卻無人出手相救�！�
  “錦榮，公主，您知道遺腹子嗎？您知道我所背負的一切嗎？出生就沒有父親，母親被人排擠咒罵時，便會將生活的不如意都發泄在我身上。幼年時的我，渾身上下，沒有一塊好地方。我經常拖著被打的血肉模糊的身體，去廚房偷一個饅頭充饑�！�
  “后來呢？后來日子也沒好起來，不過因為我長大了，母親不再對我拳腳相加了。我也想好好過日子，我也想認命，可是厄運，從未離開過我。好運，也從未光顧過我�！�
  “母親偷偷跟著我，發現我與白錦偷偷成婚了。她根本不聽我的解釋，一氣之下，上吊自盡了。”
  “……”
  清蓮站在那里，悲憫地閉上了眼：“我知道你以前過得并不如意，所以自成婚以來，我對你百依百順，就是想讓你獲得幸福。但我現在發現，沒有人可以給你幸福，因為你永遠不知足。別人幫助你，你不僅不感謝，反而仇視痛恨。大恩如大仇，今日這句話，在你身上，得到了印證。”
  若水一把扯掉了面具男的面具，又點了他的穴道，讓他徹底喪失了反抗的能力。
  季情也湊了過來，死死盯著面具男的臉。
  蘭陵看了眼面具男，溫聲道：“鄭修，我們終是輸了啊！輸給了我們平日里最看不起的人，真是可笑至極�！�
  季情忍不住開口問道：“你的臉是怎么回事？為什么變成了這副模樣？”
  鄭修語氣極為平淡：“十五年前，吏部尚書鄭樟，正是家父�！�
  季情聽到鄭樟這個名字，愣了片刻，而后瞇了瞇眼，又重新審視眼前這個已經毀了容的男人。
  鄭樟與季節私交甚好，二人對于陳皇后把持朝政十分不滿，于是不僅在前朝處處同她作對，還在后宮安插各種美人作為眼線，監視陳皇后一舉一動。守舊派和革新派斗了很多年，最后陳皇后獲得了勝利，且乘勝追擊，將政敵全部趕盡殺絕。季家男丁全部被處死，而鄭家也是難逃此劫。
  鄭修見季情眉頭緊鎖，十分諷刺地說道：“季情，你應該還記得我吧？我們都是那場浩劫的幸存者，只不過你比我幸運，得到了陳皇后的賞識，如今混的真是風生水起。你是個沒有良心的人，為了榮華富貴，你成了滅門仇人的走狗，你對得起季大人的在天之靈嗎？你難道不怕午夜夢回時，季家人站在你床前，向你索命嗎？……”
  還沒等鄭修罵完，一把劍刺穿了他的胸膛，他艱難地轉過身，待看清是清蓮公主動的手，他抹了下嘴角不斷溢出的鮮血，有些贊賞地說道：“皇后能成大事，她的女兒，亦非泛泛之輩。能死在你手上，是件幸事�！痹捯魟偮�，他便倒在了地上，他用盡最后一絲力氣，看了眼季情，眼前閃過很多已經被他刻意遺忘的畫面。最后的最后，隨著他的死，那些復仇夢，也煙消云散了。

  蘭陵一臉悲戚地望向鄭修，在他心中，鄭修就是自己的親兄弟，因為他們有著相似的秉性、共同的夢想。鄭修一直想用大妖的內丹和怨氣，來煉制法器，事成后由自己帶入宮內，控制帝后，讓皇室自相殘殺，最后推自己上位。但這個計劃太長了，變故也太多了，他們仔細謀劃，卻還是功敗垂成。
  季情見蘭陵這副痛苦不已的樣子，不禁調侃道：“駙馬爺，收收您的眼淚吧。娘娘命我務必將您帶回去審問，看來您是不能幫鄭修收尸了�！�
  蘭陵表情變得越來越猙獰，最后忍不住破口大罵道：“身為女人，就該安分守己，就該認命！你們這群逆天而行的女人，必遭天譴！”
  清蓮公主見蘭陵變得如此癲狂，她眼中的冷意越來越深：“蘭陵，你在女人腹中孕育，從女人胯下誕生，由女人撫育長大，向女人拜師學藝，最后踩著女人的尸骨一路高升。你一邊吸著女人的血，一邊又從骨子里仇恨女人看不起女人。那我今日，便讓你死在你平日里最鄙夷的女人手上�！�
  蘭陵冷嗤一聲：“公主，這世上男子千千萬，大家雖然表面都在粉飾太平，可又有誰愿意真的做女人呢？手不能提，肩不能扛。不能拋頭露面，不能發奮讀書，不能考取功名，不能入朝為官。富裕一點的人家，對待女人，像對待家養的小貓小狗，貧苦一點的人家，對待女人，像對待隨時可以打罵變賣的牲畜。即使她們確實如同男子般有了點值得讓人敬佩的成就，史書上也只是會一筆帶過，并不會留下她們完整的名字。所以我什么要看得起女人呢？”
  清蓮聽著似曾相識的話，又情不自禁地想起了已經化為一抔黃土的姐姐，那日，清菊也是問了相似的問題，但卻沒有人給她答疑解惑。她慢慢抬起頭，望著懸掛在天際的明月，緩緩開口說道：“以前是這樣，現在是這樣，不代表以后也會是這樣。十年、百年、千年、萬年后，不會一直如此�？傆幸惶欤�我們能選擇自己想要的生活。丹青，動手吧！父皇母后那邊，本宮會親自去解釋�！�
  公主話音剛落，六個侍女將駙馬團團圍住，手持長劍，齊齊捅向蘭陵。公主最后看了眼自己的枕邊人，便命人抬著這兩具尸體離開。季情與若水對視了下，也回去皇宮復命了。
  這一切發生的太快，待理清原委后，宮中之人早已經消失不見。
  青熙摸了摸下巴：“蘭陵就這么死了嗎？公主會不會以公謀私？回去后又把他救活了？”
  若水搖搖頭，溫聲解釋道：“不會，他必死無疑。蘭陵仇恨女人，厭惡女人，已經深入骨髓，改不了了。清蓮與清菊一樣，表面上皆是柔柔弱弱，但骨子里都很桀驁不馴。堂堂皇家公主，被枕邊人算計，又發現他對自己有著深入骨髓的鄙夷不屑，她不會讓他活下去的。他們還想利用邪術謀朝篡位，帝后也不會讓這種人久活于世�！�
  蓮花站在原地，歡喜之情溢于言表。蘭陵終于死了，白錦大仇得報，且再也沒有人會追殺她了。可是竹青在哪里呢？她想找到她，帶她回青云閣養傷，她想永遠陪在她身邊，再也不分離。
  若水輕輕拍了拍蓮花的后背，又從地上撿起一把長劍，遞到蓮花手中。
  蓮花見到這把劍，淚水模糊了雙眼，這是白錦的佩劍，寒冰劍。它陪白錦走遍天涯海角，最后被蘭陵奪走，贈予鄭修�，F在這把劍，又回到了蓮花手中。
  故人已逝，寒冰歸來，此情長存。
  若水為蓮花擦干淚水，低聲說道：“蘭陵已死，白錦的仇算是報了，當務之急是找到帶走竹青的阿茯�！�
  紅櫻不禁有些著急地問道：“姑姑，可是我們不知道阿茯躲在哪里呀！”
  紫蘇靈機一動：“我們可以在蓮花客棧等一晚，明天天一亮，駙馬謀逆被殺的事肯定會傳的滿城皆知。阿茯若是聽到了這事，肯定會出現的�！�
  若水點了點頭，同意了紫蘇的這個提議，一行人又回到了蓮花客棧。
  皇后宮中，悄然無聲。清蓮讓侍女都在門外守候，屋內只有母女二人。
  陳皇后喝了口茶，語氣甚是平淡地問道：“你殺了駙馬？不是讓你們把這兩個人帶回來嗎？獨木不成舟，他們定還有同謀�！�
  清蓮緩緩抬起手，輕聲問道：“娘，你不問問我此時此刻內心是何感受嗎？我連螞蟻都不敢踩，而現在，我這雙手，沾滿了鮮血�！�
  皇后緩緩起身，波瀾不驚地說道：“不要為他而痛苦，更不要為他而落淚。有沒有他，你都是這天底下最尊貴的公主，你是主，他是仆。他認不清自己的位置，還想覬覦姜國的天下，死亡是他最好的歸宿。一個男人而已，最無關緊要的東西。虛與委蛇是他們最擅長的把戲，所以沒必要為他們難過�！�
  清蓮撲進皇后的懷里，哭著問道：“娘，我們女人，真的這么不堪嗎？為什么他那么痛恨女人？”
  “你要記住，不要因為男人的三言兩語，就開始自我懷疑，更沒必要否定自己。他們說的話，聽聽就好，不要放在心里�！�

  “娘，世上會不會有另外一個地方，那里的女人可以自由自在地生活，可以過著無拘無束的生活？”
  陳皇后摸了摸女兒的頭發，輕聲回道：“一定會有那么一天的！”
  “……”
  公主哭累了，在母親的懷里，睡了過去�；屎髮⑺�輕輕放在床上，又給她蓋上了被子，才起身離開。
  季情跪在地上，見皇后不停揉著太陽穴，便主動問道：“娘娘，蘭陵鄭修的尸體……”
  還沒等她說完，便被皇后打斷：“駙馬蘭陵突發惡疾，不治而亡。罪臣之子鄭修，十五年前僥幸逃脫，不僅不感恩，竟還想修煉邪術，意圖謀反，實在是大逆不道。罪行被揭露后，他便自戕了。取鄭修首級掛于鬧市，以儆效尤。”
  季情馬上回道：“臣定會將此事辦好！臣還有一事要稟報，賢妃娘娘近來與清溪公主走得過近，臣擔心她二人有所圖謀。”
  皇后擺了擺手：“繼續觀察，宮內宮外，都是不消停��！下去吧，你也辛苦了，回去好好休息吧�！�
  夜已深，皇后給自己倒了杯酒，一飲而盡。最近的煩心事一件接一件，讓她不敢有片刻松懈。養女清菊謀反，最后和許王一起被處死。如今女婿又與罪臣之子勾結，意圖顛覆江山，她本想嚴刑審問，將幕后之人一網打盡，可是女兒一時沖動，將這兩個知情人都殺了。
  她入宮幾十年，生育了皇子公主，盡心輔佐皇上，但最后換來的還是從不間斷的麻煩。有的麻煩讓人惡心，有的麻煩可能讓她身敗名裂，有的麻煩更可能讓她死于非命。
  和一群余生都困在這后宮中的可憐女人斗來斗去，實在是毫無意義，可笑至極。即使贏了，也沒有絲毫成就感和光榮感。一人之下，萬人之上，聽著無比風光，可仍舊是把生死尊榮寄托在別人的良心上。把命握在別人手中，那實在是愚蠢至極的事。要么不爭，要么就落到最高的枝頭，皇后于她而言，毫無意義。高高在上的寶座，才是她夢寐以求的東西。至高之位，能者居之。男子坐得，她也可以。


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