浩浩蕩蕩的大運(yùn)河橫穿景州城。源源不斷的水流為景州帶來(lái)數(shù)不盡的船只，也帶來(lái)了南方的稻米絲綢，北方的牛羊瓷器。

        此時(shí)冰凍河封，景州城的大街上也不見了平日的繁華，顯得冷寂許多。

        南巡的車隊(duì)緩緩駛?cè)刖爸莩情T，在城中御路形成一條漫長(zhǎng)的隊(duì)伍，看起來(lái)蔚為壯觀。

        也不知是聽說了清州城中的事情，還是景州刺史本人老成持重，從城外迎候南巡隊(duì)伍以來(lái)，刺史舉止中規(guī)中矩，讓一行眾人都挑不出錯(cuò)來(lái)。

        對(duì)南巡眾人食宿，景州刺史劉敬禮也安排得井井有條。長(zhǎng)樂公主、靜安郡主以及幾位王府的夫人，都安排在刺史府中。刺史府環(huán)境清雅，花園曲徑通幽，各個(gè)房間都已用炭盆烤得暖意洋洋。

        經(jīng)過路上四五日的奔波，南巡眾人好容易來(lái)到如此舒適的環(huán)境，渾身上下每個(gè)毛孔都是愜意的。靜安郡主等人早已疲累不堪，一到住處便急著梳洗休息一會(huì)兒。

        也不知是不是公主方車遠(yuǎn)比各位貴婦的馬車舒適，長(zhǎng)樂公主毫無(wú)疲態(tài)，精神抖擻，東看西看，絲毫沒有休息的意思。劉敬禮無(wú)奈，只得讓夫人相陪，一路往花園里各處觀賞。

        長(zhǎng)樂公主邊看邊不住地稱贊花園布置精妙。劉敬禮是本朝書法大家。他地位尊貴，用不著以書法為生，為人又不愛在朝中結(jié)識(shí)朋黨，因此一字難求。而物以稀為貴，正是劉敬禮的墨寶一字難求，在市面上價(jià)格非常高昂。

        邊走邊逛，劉敬禮終于悟出長(zhǎng)樂公主意不在花園景致，而在乎書法。只得請(qǐng)了公主到書房稍事休憩，容他研墨寫字。

        長(zhǎng)樂公主欣然同意，不僅要?jiǎng)⒋淌穼懥诵┏Ｓ脳l屏、扇面，還要她給自己生意最紅火的幾家店鋪題上牌匾，估摸著是等著以后以此為噱頭，好招攬生意。

        劉刺史立在桌前寫，長(zhǎng)樂在一旁閑坐。她四處張望，遠(yuǎn)遠(yuǎn)盯著多寶閣上的物件一個(gè)接一個(gè)地打量，卻猛然發(fā)現(xiàn)多寶閣下方隱隱露著一雙腳尖。

        長(zhǎng)樂立時(shí)一驚，心跳如擂鼓，一邊向房門退去，一邊高聲喝道：“侍衛(wèi)，快進(jìn)來(lái)拿人！”

        門外聽見呼喝，立刻涌進(jìn)來(lái)五六個(gè)身姿矯健的侍衛(wèi)，刀已出鞘。嚇得刺史劉敬禮毛筆掉在宣紙上，不知突然出了什么變故。

        長(zhǎng)樂公主抖著手，指向多寶閣，說：“后面有人�！�

        侍衛(wèi)幾步擁上，從多寶閣后面果然拉出一人。這人十二三歲年紀(jì)，比長(zhǎng)樂公主嚇得還厲害，把抱在身前的一個(gè)棗紅色的小球掉在地上，骨碌碌滾到長(zhǎng)樂公主腳邊。

        刺史夫人也驚的面無(wú)血色，連忙抱住被侍衛(wèi)按倒在地的少年，顫聲說道：“長(zhǎng)樂公主，這是犬子，頑皮不知世事，躲在后面驚嚇了公主�！�

        刺史反應(yīng)過來(lái)，也趕緊喝問：“早吩咐了你這兩日老實(shí)在房中待著，怎么跑到書房玩鬧�！�

        少年哪里見過這樣陣勢(shì)，早被嚇得哭了。他哽咽回道：“兒子一直老實(shí)在房中的，只不知道玲瓏球丟在哪里了。想是前幾日落在書房，這才過來(lái)尋找。”

        長(zhǎng)樂聽明白來(lái)龍去脈，也不好為這小事責(zé)備一個(gè)孩子的無(wú)意之失�？瓷倌昕薜每蓱z，她就順手撿起腳邊的玲瓏球，打算遞給他，讓他回去安心玩耍。

        然而看似普通的玲瓏球真正拿在手里，長(zhǎng)樂公主突然感覺到一種似曾相識(shí)的熟悉感。放到耳邊一搖，果然聽見叮鈴鈴的響聲。

        長(zhǎng)樂公主吩咐侍衛(wèi)放開少年，沖他招招手，說：“你過來(lái)，我問你，這球是從哪里來(lái)的？”

        少年求助地看看母親。刺史夫人忙答道：“這玲瓏球是犬子去年中秋燈會(huì)上帶回來(lái)的�！�

        “燈會(huì)？”長(zhǎng)樂公主繼續(xù)追問，“可記得是誰(shuí)家賣的？”

        少年搖頭。刺史吩咐把兒子身邊的長(zhǎng)隨叫來(lái)，細(xì)問當(dāng)時(shí)情況。長(zhǎng)隨倒是記得這件事，每年景州中秋燈會(huì)，也是當(dāng)?shù)匾荒暌欢葻狒[非凡的大集。御路兩邊，一個(gè)攤位接著一個(gè)攤位，有日常用的扇子、鞋子等用品，也不乏各式稀罕貨物。

        當(dāng)時(shí)有個(gè)老翁擺攤賣這種球，大人大多不稀罕看，卻有許多孩子圍在那里不愿意離開。刺史家的小少爺也被這看不出奇特的球給迷住了，非要花許多銀子買下一個(gè)。

        當(dāng)時(shí)，長(zhǎng)隨因著球要價(jià)高昂，擔(dān)心回來(lái)被主人責(zé)罵，忍不住瞪了那老翁幾眼，只是看他面生，至于是景州當(dāng)?shù)厝�，還是南來(lái)北往的走商，就不知曉了。

        問清楚經(jīng)過，刺史一顆心才安穩(wěn)放到肚子里，想是長(zhǎng)樂公主不過是無(wú)聊，問問這球的事情罷了�！斑@球可有不當(dāng)之處？”劉敬禮問。

        長(zhǎng)樂笑說：“只不過是小公子玩的一個(gè)球，能有什么問題？也不瞞劉大人，等我南巡返回平陽(yáng)，圣上就該有龍子了。別看我見慣了奇珍異寶，卻不知道該給小孩子準(zhǔn)備什么禮物最為妥當(dāng)。今日，我看這球著實(shí)精美，還要煩劉大人多費(fèi)心力，把這賣球的老翁找出來(lái)，讓我也帶個(gè)給未出生的小侄子�！�

        劉敬禮心道，一個(gè)剛出生的孩子哪里能玩這又重又硬的球，長(zhǎng)樂公主的借口實(shí)在不妥帖。如今要滿城找去年的商販，簡(jiǎn)直就是刻舟求劍。景州的商販如流水，如何能找到人？

        劉敬禮試探道：“景州金匠巧奪天工，不如我準(zhǔn)備下金鎖為公主做祝賀的禮物？”

        長(zhǎng)樂公主不耐煩道：“我缺金鎖這種俗物？劉大人快安排人去找吧。一日不買到這玲瓏球，南巡隊(duì)伍一日就不離開景州城。”長(zhǎng)樂又吩咐帶話給侍衛(wèi)首領(lǐng)楊斌，讓他調(diào)撥侍衛(wèi)協(xié)助刺史一同尋找賣玲瓏球的商販。

        靜安郡主剛在房中洗去一路風(fēng)塵，就聽下面上報(bào)了長(zhǎng)樂公主滿城找玲瓏球的事情，頓時(shí)氣得七竅生煙。這玲瓏球再是珍惜，如何能讓這許多人滿城去找，且這又不是公主一人游山玩水，想耽擱多久耽擱多久。南巡的行程早已有安排，一環(huán)接一環(huán)，在此處耽擱久了，必然要影響后續(xù)各個(gè)州縣。她趕緊換了鞋子，要去勸解。

        靜安郡主趕到書房時(shí)，長(zhǎng)樂公主仿佛無(wú)事發(fā)生一般仍監(jiān)督著劉刺史揮毫。靜安一旁好言相勸，長(zhǎng)樂不住點(diǎn)頭。靜安正以為長(zhǎng)樂公主把話都聽進(jìn)去了，心中煩躁稍微安寧，卻聽長(zhǎng)樂公主突然拍手叫好：“劉大人這字寫得好！”

        “公主，還望以南巡大事為重�！膘o安郡主只覺得自己氣得手都軟了。

        長(zhǎng)樂公主瞥了靜安一眼，說：“找到這賣球老翁，就是這次南巡最大的事�！�

        劉刺史在一旁聽著，只覺得心如死灰。讓這長(zhǎng)樂公主主持南巡，還真不如由太后來(lái)。太后再是不怒自威，讓人兩股戰(zhàn)戰(zhàn)，好歹一切遵循南巡舊例。這長(zhǎng)樂公主不肯按牌出牌，打著南巡旗號(hào)任性胡為，實(shí)在是難以應(yīng)付。

        刺史與靜安正滿心愁緒，卻聽長(zhǎng)樂公主又沒頭沒腦地說：“我倒是聽說，水有靈氣，這能工巧匠最喜臨水而居。劉大人，你讓下面的人多往水邊找找，多半不差。”


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