打發走徐佑寧之后，長樂公主犯了胃疼。

        喝了消食的湯藥，又拿湯婆子暖著，仍是不見好轉。隨行大夫看了，兩枚蜜丸下肚，反而越發厲害了。長樂公主疼得背部抽緊，躺在床上，一陣陣的冷汗。

        還是邵松的夫人提出來，當地富商趙子謙的夫人柳素素是醫中圣手。平日里誰家夫人生病，也常常請她診治，總能藥到病除，妙手回春。

        邵松連忙派人去請。趙子謙的宅子離邵府不遠，這位柳夫人很快就帶著醫箱趕來，診脈之后，有些猶豫地說，如今湯藥不好作用，怕是要施針才能好轉。

        長公主已經疼得白了臉，立時便點頭同意。屋內眾人紛紛退去，只留下夏雨在旁邊伺候著長樂公主寬衣，好讓柳夫人施針。

        柳夫人膚色瓷白，人雖長得纖細，卻不似弱柳扶風，反而結實輕靈。她狠狠瞪了長樂公主一眼，然后用細白的手指捏住長針，一根根送進穴位。

        長樂公主扁著嘴，委屈地望著柳夫人說：“素素姐，疼死我了。”

        柳素素眼圈頓時一熱，別過頭去，趁著從藥箱中取針偷偷抹了眼淚，說：“公主總是不肯聽我的。只疼得狠了，才長教訓。”

        柳素素認識長樂公主，還是在八年前。多年過去，許多事情早已物是人非，長樂公主今年已是二十，面容華美，亭亭玉立。但不知為什么，公主十二歲那年的樣子就像用刀一點一點刻在柳素素的記憶里一般。只要一見到長樂公主，那個腦海里的瘦瘦的女孩就蹦了出來，用那雙黑得不見底的大眼睛凝望著她。

        長樂感到疼痛漸輕，勉強靠坐在床上，有些無奈地讓夏雨拿了手帕子給柳素素拭淚。無論長到多大，柳素素總當她是個十歲的孩子，心疼她吃得少，心疼她睡得晚，各種補養身體、解毒療傷的珍貴丸藥不要錢一樣給她備下許多。

        柳素素試了試針的力道，輕聲說道：“聽說你生病了，老趙他們也擔心得厲害。他讓我傳個話，碼頭那邊一切都準備好了。只是今年不比往年，怕是不到一個月就要變風向了，一旦風向變了，海船就不好向南走了。既然下定決心要走，就要早做安排。”

        長樂拉著柳素素的手，感覺從那柔軟而溫暖的手上傳遞過來源源不斷的力量。

        多年以前，華陽被冊封為長公主和親北方的時候，她就謀劃著要脫離平陽城這個令人窒息的樊籠。在周圍的反對和顧慮聲中，唯有趙子謙柳素素這對夫妻堅定的支持她。

        兄長是皇帝又如何，母親是太后又如何？

        在華陽長公主和親一事上，平日里隱藏在華服下面的丑惡嘴臉展露地清清楚楚。

        皇帝無能而自私，身為為大朔朝掌舵的船長，不把精力用在如何研究風力、水流，只用來維護自己的無上地位和虛無尊嚴。

        她那時年歲雖小，但也聽說了和親一事的許多細節。

        當時，向大朔提出結親的北姜一族，不斷向南遷移。極北王朝的強大與擴展，蠶食著周邊游牧民族的水源和領土。北姜就是其中之一。北姜派來使者，只是想求娶一位大朔的貴族女子，表示永世結好的心愿，也為北姜贏得一片修生養息的空間。

        突然不知如何發展，和親的人選定了華陽公主。宮中眾人愕然。只因先皇在世時，已為華陽公主選定了駙馬。只等著國喪過后，華陽公主便要下嫁。

        長樂公主聽到消息后，去看華陽，只見華陽公主枯坐在鏡前，一滴眼淚也沒有。華陽公主眼睛里的光彩散去，像是在看什么，又像是什么都沒有看。長樂當時不懂，后來漸漸明白，那大概就是哀莫大于心死，也才知曉威脅著皇帝的不是南移的北姜，而是過于聰穎的華陽公主。

        哪怕華陽公主身為女子，對皇位并沒有威脅。但華陽公主在民間的威信讓皇帝如坐針氈。自此之后，長樂公主就不敢聰明，只敢愚笨。

        “安排了這么多年，還有什么沒安排好的，平陽城的一切都有柳管家一一收尾，”長樂公主從回憶中抽離，看向柳素素，“只是途中遇見了一位故人，等到工部一事結束了，想把他托付給你們。有他主持治水，能保運河幾十年不泛濫、不淤堵。”

        “真有這么大本事？百姓可有福了。”柳素素感嘆。周遭百姓圍著南北運河討生活，遇有水患水災，不要說掙不下口糧，積攢的家當也都被洪水席卷而去。

        長樂笑道：“他是劉敬理的父親劉壽，要說治水的本事，劉敬理都是跟這位劉大人學的。等到把工部的蛀蟲都揪出來，給劉敬理報了仇，我想這位大人一定愿意主持治理運河這件事。”

        長樂又說：“此次跟南巡隊伍一起來的，還有一位戶部侍郎徐佑寧，他怕是沖著老趙來的。”

        柳素素正忙著拔針，聞言看向長樂公主，問：“沖著子謙？”

        “沒錯，徐佑寧在朝中力推流金稅，只是平陽城中的商鋪大多官商勾結，徐佑寧投鼠忌器不好作為，”長樂說，“他不遠千里跑到尚州來，恐怕就是要在這里打開缺口。而老趙在尚州商人中最有威望，怕是要被這家伙盯住了。在邵松府上，耳目太多，我也不好傳遞消息，只好辛苦素素姐這幾日多來為我施針了。”

        柳素素利落地收了藥箱，伸出手指點點長樂公主的額頭，說：“就是不傳遞消息，我這幾日也要多給你扎幾針！你就老實休息幾天，萬事有子謙他們呢！”

        柳素素起身要走，夏雨連忙送出來。柳素素一瞅，冬月正站在廊下，端著一盆熱水過來。柳素素看了一會兒，轉身從藥箱中掏出一個小瓶，塞在冬月的袖子里。

        “姑娘是不是冬天里總胳膊疼？”柳素素問冬月。

        冬月一愣，她幼時練功不小心傷了右臂，自此就落下老毛病，每到冬天夜里，常常能被胳膊疼醒。只是這事她從沒有和外人說過，這個尚州的女大夫是如何知道的？

        “我看姑娘端水盆時，左右使力不均，只怕是幼時落下什么舊傷。剛剛的丸藥，姑娘每日晚飯后服下，夜里就不會疼得睡不著了。”說完這些，柳素素笑著跟兩個侍女點頭，提著藥箱走了。

        夏雨應是從冬月手中接過水盆，嗔怪道：“冬月姐，你胳膊不舒服怎么不叫我去。那大夫都走了，你怎么還在看啊。”

        “哦，”冬月說，“這大夫可真厲害，不用診脈就知道有什么病癥。”

        “這有什么，你剛才是沒看到，這柳大夫簡直神了，幾針下去，公主立馬沒有那么疼了。只是我剛聽說，這幾日柳大夫還要來給公主施針，冬月姐要是吃了頂事，就再求她干脆只好算了。”

        冬月沒說話，捏了捏隱隱作痛的右臂，眼神晦暗不明。她心道，這柳大夫是只看出了自己的舊傷，還是看出了其他更多的東西？


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