沈威沒否認，也沒肯定，沉默了片刻后，忽又苦笑一下，道：“這些也只是我的猜測，并無證據。”說著，忽然起了身，“時間也不早了，你休息吧。”

沈威話只說了一半，卻又打住了。沈牧平自然察覺出來了，不過他此時心境，早已不同沒出事之前。這些事情，他雖然也還關心，但卻也缺少了一些心氣。見父親不想說，他也就不再多問。

沈威走后，他一人靠坐在床邊，定定看著那盞跳躍的燭燈，不由得出了神。

他此時想得，是幾個月前的那個在奇石谷的晚上。

當時，他帶著那幾個親信，一路突進，一如往常。

敵方主將賀元，那天也來到了奇石谷中，就在他對面不到三四丈的地方。他們都互望著對方，手中的軍刀，已經發出了渴望的嘶鳴。

身周敵軍不斷涌上，刀光如雪，濺起梅花片片。

他終于與那賀元碰上了。

賀元比他略長幾歲，身手也很不錯。他在奇石谷駐守這幾年以來，兩人交手也已不下十次，基本上不分上下。可那一次，兩人才碰到了一起，他就覺出了不對勁。

賀元的功夫似乎一下子提升了不少。

手中軍刀的一劈一砍，都似乎攜帶了千鈞之力，一開始沈牧平還能擋，可漸漸的，手臂發酸，虎口發漲，氣息變重，他開始撐不住了。

這時候，他的兵都已經趕了上來。

雙方廝殺作一團，喊殺聲，馬嘶聲，將那狂風呼嘯的聲音，都蓋過去了。

沈牧平越來越難擋得住賀元了。

他有些想退了。

可賀元卻是越戰越勇，根本不給他任何退的機會。

再這么下去，他死在賀元刀下的可能性會很大。

就在這個時候，大馮和許言從周圍殺了過來，上前幫忙。大馮和許言兩人比他或許稍遜一分，但在軍中，都是排得上號的好手。兩人的加入，頓時讓他的壓力緩解了許多。

但，這個時候，賀元那把軍刀上，卻忽然亮起了一些神秘符號，閃爍著金光。一刀劈出，許言手中軍刀就好像是菜一般，直接成了兩半。犀利刀鋒，劈斷了許言的軍刀之后，毫無停頓地直接從許言頭頂落了下去，一刀直接到底。

許言站在那里，一動不動，手還保持著舉刀的姿勢。

可當一陣風吹過的時候，他的身體忽然顫了一下，而后鮮血飆濺，整個身體一下子分作了兩半，往兩邊砸到了地上。內臟混合著鮮血落了一地，那場面……

沈牧平從軍這么些年，看過被砍頭的，看過腸子留了一地的，看過被馬蹄踩成肉餅一樣的，可依然被眼前這畫面給震住了。

賀元殺了一人之后，手中軍刀上的符文金光倒是黯淡了不少，可依舊還在。這個時候，他將目光瞄到了他身上。

也就是這個時候，本在他身后的大馮突然沖到了他跟前，然后……

回身一刀，砍在了他的胸口。

之后的一切，他的記憶已經不怎么清楚了……

在元軍大營中的那幾個月時間里，他被折磨得昏昏沉沉的時候，總是會迷迷糊糊想起當時那個場面。

他想不明白，大馮那一刀的目的是什么？

大馮肯定有問題，這一點毋庸置疑。可在那一刻，他揮出那一刀的時候，他心里想的是什么？

是殺他？

還是救他？

如果他不出那一刀，沈牧平很肯定，當時他必死無疑。即便他身手要比許言好一些，可他也擋不住那一刀。

那幾個月，支撐著他一直沒松掉最后那口氣，勉強活下來的，就是大馮這一刀。

只是，等到真的活著回到這里后，他卻忽然間不是那么想去弄明白，大馮這一刀背后的目的究竟是什么了。

因為，無論目的是什么，真相都會是殘酷的。

那些人將他的事情，全部栽贓給了三弟。那些交到父親面前的證據，不少只有親近他們兄弟二人的人，才能偽造出來。還有，三弟出逃那晚，家中死的那幾人，都是母親身邊的人。

這背后的那個人，熟知他們家中，他們兄弟之間的很多東西，所以才能那么準確無誤地將這么大一樁禍事給放到了三弟身上，甚至連父親都對三弟生出了懷疑。

這個人，很厲害。

卻也正因為厲害，其實不難猜。

七星……

沈牧平忽然苦笑起來……

隔壁房間內，

沈牧之一直守在青果的床邊，眼睛一瞬不瞬地盯著她，生怕一個眨眼，她就又消失了。

此時，她的氣息已經平穩了許多，原本蒼白若紙的臉色，也稍微有了些血色。

沈牧之那顆一直吊著的心，稍微松了一些，但依然還是不敢完全放下心來。

時間慢慢地過去。

月至半空的時候，青果終于醒了。

一睜眼，看到床邊，一臉擔憂，目不轉睛盯著她的沈牧之，一愣之后，忽然咧嘴笑了。

心頭大石總算是落了地的沈牧之，也跟著笑了起來。

片刻過后，沈牧之已經確定青果并無大礙了，才問起這到底是怎么回事。

果不其然，青果早上確實是追著賀錦研離開的。

賀錦研離開這里后，也確實是先去了吳靖那邊辭行，而后卻并未出城，而是拐去了城西的桂花巷。

桂花巷走到底，有一個老宅子。

宅子不大，院子里長了一顆特別大的桂花樹，也不知活了多少年月了。這寒冬臘月的，竟然還開著桂花。那桂花香氣，飄得滿巷子都是，馥郁濃甜，沁人心鼻。

賀錦研進了這個宅子后，化身成麻雀模樣的青果，也小心翼翼地跟了進去，落在了那桂花樹上。

宅子里，除了賀錦研外，還有一個老頭。

老頭鶴發童顏，精神矍鑠，賀錦研稱呼他為師父。

兩人在院子里沒說幾句話，就進了屋子。

青果見兩人進屋了，就打算先離開那里回宅子里跟沈牧之通風報信。可讓它沒想到的是，就在它準備離開的時候，那個老頭卻突然出現在桂花樹下，就那么一伸手，就直接將它抓在了手中。

用青果的話來說，那個老頭的境界，至少也要在幽門境以上。

那老頭抓了它之后，倒是沒怎么樣它，只是將它關到了一個鳥籠里，還說留著回頭入藥……

青果說到此處，那張小臉上忽然多了幾分恐懼之色，看得沈牧之，心疼不已。

“那后來你怎么逃出來的？”沈牧之等青果情緒稍微平定一些后，又問道。

青果聞言，微微一笑：“這個多虧了牧之哥哥。”

“多虧了我？”沈牧之不解地看著青果。

青果輕輕點頭：“嗯。多虧了哥哥你。”

沈牧之愈發疑惑，問：“為什么？”

青果似乎有些猶豫，糾結了好一會兒后，才含含糊糊地說道：“這個，我也一下子說不清楚。總之，我們之間有一種神秘的聯系，只要你在我的一定范圍內，我就能感應到，然后我通過這個感應，可以瞬間出現在你的身邊。只不過……”說到此處，青果忽然又停住了。

沈牧之連忙追問：“只不過什么？”

青果遲疑著看了看沈牧之，然后才說道：“只不過，這么做的話，消耗很大。我這次受傷，一部分是因為這個，還有一部分是因為那個鳥籠，它并非普通鳥籠。不過，我現在已經平安回來了，牧之哥哥就不用擔心了。”

沈牧之看著她那帶著點討好和歉意的笑容，心頭滿滿地都是內疚和心疼。

“以后不能再這么擅自行動了，知道嗎？”沈牧之一邊說，一邊伸手在她臉頰上輕輕撫過。那上面，有一道小小血痕。

青果愣了一下，臉頰瞬間緋紅，而后，卻又大著膽子，歪過腦袋，將臉頰湊到沈牧之的手心，輕輕蹭了蹭。

像一只乖巧的小鳥一般。

沈牧之又陪了青鳥一會，等她又睡著后，他一人走到了屋外，看著深沉的夜空，腦子里想得都是剛才青果說的事情。

青果說的老頭，那個鶴發童顏，精神矍鑠的老頭，也就是賀錦研的師父，會是誰呢？

如果賀錦研的身份是真的，那么這個老頭應該就是圣手屈老先生了。

可青果說那老頭并非普通人，而且境界不低于幽門境。而在金國境內聲名赫赫的屈老先生，卻只是個醫術驚人的普通老人。

沈牧之下意識地望向城西的方向。

他心中有種沖動，慫恿著他去那個桂花巷一探究竟。

但他清楚知道，如果那老頭在那里，甚至不用老頭在，只是那賀錦研在，他去了，必定是一去無回的。

以他的實力，現在唯一能做的，就是守在這里，等著玄誠來。

想到玄誠，就想到了去送信的沈奇，也不知道如今他到了何處？可否還順利？

城西，桂花巷。

那顆古老的桂花樹下，一個滿頭白發的老頭，背著手站在那里，低頭看著地上那個破了的鳥籠，竟然沒有生氣，反而笑了起來，低聲道：“有趣！竟然還有老夫看走眼的時候。”

這時，那賀錦研從背后屋子里走了出來，走到老頭身后后，恭敬說道：“師父，一切都準備妥當了！”

“行，那你就早早就回去吧。這里，用不著你了！”老頭頭也沒回地說道，目光依然停留在地上那個籠子上面。

賀錦研站在身后，不作聲，卻也不離開。

老頭哼了一聲：“怎么？真動心了？”

賀錦研依舊不作聲，只是那面紗之下的臉頰，卻染上了一層淡淡粉色。


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