正月初四，金陵城。

新帝上位。改國(guó)號(hào)天武。

正月初五深夜，沈威遺體回到金陵。

第二日清晨，新帝下詔，追封沈威為衛(wèi)國(guó)大將軍，賜謚號(hào)忠武。

同時(shí)，賜封沈牧平為定平候。

金陵全城掛白，齋戒七日，城內(nèi)各寺廟自齋戒之日起，每日鳴鐘九下，以表哀悼。

詔書(shū)還未至沈府，沈府之內(nèi)，又傳噩耗。

二夫人悲傷過(guò)度，房?jī)?nèi)自縊，清晨婢女發(fā)現(xiàn)時(shí)，人都已經(jīng)硬了。

而大夫人與二夫人一直以來(lái)情同姐妹，昨夜沈威遺體回來(lái)時(shí)，她數(shù)次暈厥，好不容易穩(wěn)定下來(lái)的情緒，今早聽(tīng)到二夫人自縊的噩耗后，吐血昏厥，情況危急。

好在，昨夜被請(qǐng)至府內(nèi)的林太醫(yī)還尚未離府，救治及時(shí)，勉強(qiáng)撿回了一條性命。

新帝得知此事后，感動(dòng)二夫人與沈威之間的深厚情誼，派人來(lái)沈府詢(xún)問(wèn)了沈牧平意見(jiàn)后，追封二夫人為二品誥命夫人。

哀榮也是殊榮，一個(gè)妾室，被追封二品誥命夫人，這在金國(guó)歷史上，可是從未有過(guò)的事情。

一時(shí)間，此事倒是傳了個(gè)滿(mǎn)城沸沸揚(yáng)揚(yáng)。

有稱(chēng)道者，也有譏諷者。

不過(guò)，對(duì)于沈府來(lái)說(shuō)，哀榮再大，也終究是哀榮。

沈府門(mén)外，喪幡高掛。

門(mén)內(nèi)，大小靈柩前后停于廳前。廳內(nèi)，靈堂高設(shè)。

沈牧業(yè)帶著人身著孝服跪在靈前。

來(lái)吊唁之人，絡(luò)繹不絕。

新帝擔(dān)心沈家忙不過(guò)來(lái)，特地派了人過(guò)來(lái)幫著安排一應(yīng)事宜。大夫人的父親王老先生也親自過(guò)來(lái)在此間幫著料理。

一切看上去，都還算有條不紊。

一開(kāi)始的哀戚，在時(shí)間的消磨下，漸漸褪去，那些忙忙碌碌的下人臉上漸漸只剩下了疲憊，就連那些親友的臉上，也只剩下了麻木。

很快，幾日過(guò)去，出殯之日，近在眼前。

王老先生帶著連叔與沈家的幾個(gè)堂親商量著到時(shí)候出殯之日的一應(yīng)事宜，提到執(zhí)紼一事時(shí)，其中一人乃是沈威的堂弟，沈開(kāi)河。他忽然看著王先生問(wèn)道：“我聽(tīng)人說(shuō)，那沈牧之還活著，而且就在京城，大人可有聽(tīng)說(shuō)此事？”

王老先生一聽(tīng)這話(huà)，眼中略有意外之色，旋即答道：“除夕之夜確實(shí)在宮中見(jiàn)過(guò)一面，不過(guò)現(xiàn)在人是不是還在京城之內(nèi)，老夫倒是不清楚。”

沈開(kāi)河聽(tīng)后，怒哼一聲，道：“早先外面都在傳說(shuō)是他害了大哥兒，我還不信。現(xiàn)在看來(lái)，那些傳言也未必是空穴來(lái)風(fēng)。這混賬東西，連自己親爹的喪禮都不出現(xiàn)，簡(jiǎn)直……”

“三少爺病了。”連叔忽然開(kāi)口打斷了沈開(kāi)河。

沈開(kāi)河愣了一下，反應(yīng)過(guò)來(lái)后，臉上頓時(shí)訕訕，看著連叔，有些慍怒，道：“你剛怎么不說(shuō)。”

連叔沒(méi)答他的話(huà)，只是說(shuō)道：“出殯之日，他會(huì)來(lái)的。”

連叔這種冷冷的態(tài)度，讓沈開(kāi)河臉上有些掛不住，想發(fā)作，可目光一瞥旁邊端坐在主位上的王老先生，又只好忍住了。

“我們繼續(xù)商量這執(zhí)紼之事，老夫以為不如就由你們幾位堂兄弟來(lái)怎么樣？”王老先生開(kāi)口將話(huà)題又拉回了原先的主題上，看著沈開(kāi)河問(wèn)道。

沈開(kāi)河看了看其他幾人，連忙點(diǎn)頭：“我們自是沒(méi)有問(wèn)題的。”

“行，那就這么定了吧。其他還有什么事要商量嗎？”王老先生又問(wèn)。

沈開(kāi)河幾人紛紛搖了搖頭，而后都各自識(shí)趣地起身，離開(kāi)了書(shū)房。

書(shū)房?jī)?nèi)，很快就剩下了王老先生和連叔二人。

王老先生忽然瞧向了連叔：“你剛說(shuō)，出殯之日，牧之會(huì)來(lái)？”

連叔點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“他現(xiàn)在在何處？”王老先生又問(wèn)。

連叔有些為難：“此事大少爺吩咐了，不讓外傳。”

王老先生無(wú)奈地撇了下嘴，道：“老夫也算是外人？”

連叔呵呵傻笑：“老先生就別為難老奴了。”

王老先生盯著他看了一會(huì)后，忽而一擺手，嘆道：“也罷。既然后天那小子要來(lái)，那到時(shí)候就讓他來(lái)摔盆吧。”

這下，連叔倒是驚住了，看著王老先生，一臉不敢置信，問(wèn)：“讓三少爺摔盆？這恐怕，有些于禮不合吧？而且……”說(shuō)著，他支吾了一下，“大夫人那邊……怕是也不會(huì)同意。”

王老先生則說(shuō)道：“她那邊你不用擔(dān)心，我自會(huì)去說(shuō)。至于，禮不禮的，不過(guò)是些做給活人看的場(chǎng)面事罷了。既然是做給活人看，那這盆，還真得你們家這三少爺來(lái)摔！”

連叔滿(mǎn)臉不解，拱手作揖：“還請(qǐng)老先生解惑。為何這盆要三少爺來(lái)摔？”

王老先生卻是笑而不答，只說(shuō)到：“你把這話(huà)去帶給牧平，就自會(huì)知道答案了。”

連叔見(jiàn)王老先生不肯說(shuō)，自是不好再追問(wèn)，只得揣著疑惑，去找沈牧平。

沈牧平聽(tīng)連叔說(shuō)了王老先生的意思后，并無(wú)任何意義，只說(shuō)外祖安排得很好。連叔心中疑惑，偷偷打量了一下沈牧平神色，見(jiàn)他雖面有疲憊之色，但精神還算可以后，便試探著說(shuō)道：“這摔盆一事，自古都是由長(zhǎng)子來(lái)做的。現(xiàn)在老先生安排三少爺來(lái)做這事，傳出去，會(huì)不會(huì)不太好？”

沈牧平卻搖了搖頭：“外祖這么打算，是在替沈家考慮。家中如今的情況，連叔你也是清楚的。以牧業(yè)的性格，即便我能既往不咎，也終究扛不了大任。而且，那些事，雖說(shuō)現(xiàn)在暫時(shí)無(wú)人發(fā)現(xiàn)。可若他想要入仕，這終究是個(gè)隱患，一個(gè)不慎，就容易帶著整個(gè)沈家墜入萬(wàn)劫不復(fù)之地。而我……”說(shuō)著，他嘴角一勾，滿(mǎn)是苦澀：“我這情況，還能做什么？沈家得要有一個(gè)人頂著，哪怕牧之不愿意留下來(lái)，可只要他還認(rèn)這個(gè)家，那對(duì)于沈家來(lái)說(shuō)，就是一件好事。”

連叔聽(tīng)后，琢磨了一會(huì)，大概還是覺(jué)得由沈牧之來(lái)摔盆于禮不合，于是又勸道：“可是，以三少爺?shù)男愿瘢�只要您在，沈家他是不可能不管的。�?br />
沈牧平看著他：“那萬(wàn)一有一天我不在了呢？”

連叔聞言臉色大變，頓時(shí)急了：“大少爺，您說(shuō)什么傻話(huà)呢！您怎么可能不在呢！您想干什么？”

沈牧平見(jiàn)他如此，無(wú)奈笑了笑，道：“你放心，我不會(huì)做傻事的。不過(guò)，我這身體之前虧損太重，估計(jì)是撐不了幾年了。”說(shuō)到此處，見(jiàn)連叔急著要說(shuō)話(huà)，他抬手示意連叔先勿開(kāi)口，而后自己又說(shuō)道：“其實(shí)，如果可以，我也不想用這種方式把沈家栓在牧之身上。沈家于他，不是助力，而是拖累。只是，沈家終究是家，是父親辛辛苦苦一輩子換來(lái)的，我不忍心就看著它這么沒(méi)落下去了。”說(shuō)完，他嘆了一聲，抬眼瞧了瞧連叔那復(fù)雜又滿(mǎn)是悲戚的神色，又苦笑了一下：“行了，你去一趟金明閣吧，按照之前玄誠(chéng)道長(zhǎng)說(shuō)的時(shí)間，這會(huì)兒三弟也該醒了。摔盆之事，你暫時(shí)不用跟他說(shuō)。若是他醒了，你來(lái)告訴我一聲，我?guī)�牧業(yè)過(guò)去看看他。”

連叔一聽(tīng)沈牧平要帶沈牧業(yè)一起過(guò)去，頗感詫異。不過(guò)，轉(zhuǎn)念一想，很快就想明白了沈牧平如此舉動(dòng)的用意。

沈牧之多半是不會(huì)留在沈家的。

那等到沈牧平走后，這沈家終究還是要交到沈牧業(yè)手中的。

如果想讓沈牧之在以后沈家出事了還能伸手幫一把的話(huà)，那么他和沈牧業(yè)之間的那點(diǎn)事，終究還是要說(shuō)清楚的。

如今沈牧平在，有他居中調(diào)和，自然是說(shuō)清楚的最好時(shí)機(jī)。

連叔看看沈牧平，心頭一陣感慨，一陣哀戚。

金明閣內(nèi)，沈牧之確實(shí)已經(jīng)醒了。

而且是已經(jīng)醒了有兩天了。

玄誠(chéng)擔(dān)心他醒來(lái)之后做傻事，從那邊回來(lái)之后，就一直守在床邊，一步都沒(méi)離開(kāi)過(guò)。見(jiàn)他醒來(lái)之后，更是立馬開(kāi)口相勸，勸沈牧之不要做傻事，勸他要想開(kāi)，勸他活著才能做更多的事情，比如報(bào)仇。

沈牧之一開(kāi)始一直沒(méi)說(shuō)話(huà)，對(duì)于玄誠(chéng)在一旁的‘喋喋不休’，他恍若未聞。直到第二天，玄誠(chéng)還在重復(fù)叨叨那幾句話(huà)，他大概真的是煩了，那直愣愣的目光終于動(dòng)了動(dòng)，落在了玄誠(chéng)頓露驚喜的臉上，淡淡說(shuō)道：“你放心，我不會(huì)再尋死的。”

玄誠(chéng)一愣之后，狐疑地瞧著他，小聲問(wèn)：“確定？”

沈牧之點(diǎn)頭：“確定。”而后，目光微微一晃，喃喃道：“再死已經(jīng)沒(méi)有意義，又為何要死？”

玄誠(chéng)見(jiàn)狀，大松了一口氣。心情緊繃了幾天的他，頓時(shí)輕松愉悅起來(lái)，嘴角咧開(kāi)，笑著伸手在他肩膀一拍，道：“能想開(kāi)就好！以后，好好努力修行，等你邁入上境，我陪你一起，去殺他娘的劉觀老狗！”

沈牧之沒(méi)有作聲，再看他，目光又開(kāi)始變得空洞起來(lái)。

玄誠(chéng)無(wú)奈嘆了口氣，不過(guò)心中也明白，這樣的事情，又怎么可能這么快走出來(lái)。

其實(shí)，別說(shuō)沈牧之，就連他，這幾天只要一想起那個(gè)小姑娘，心頭便是一陣抑郁。

之后，玄誠(chéng)就不再叨叨了，偶爾也會(huì)離開(kāi)那個(gè)房間，將空間留給沈牧之一人。

連叔來(lái)的時(shí)候，帶著沈牧之最?lèi)?ài)吃的玲瓏軒的牛肉面，還有最近新出的幾份小點(diǎn)心。

玄誠(chéng)在一樓跟他碰上，打了個(gè)招呼后，連叔問(wèn)：“三少爺可醒了？”

玄誠(chéng)點(diǎn)頭：“醒是醒了，不過(guò)不太愛(ài)說(shuō)話(huà)。”

“老奴能上去瞧瞧嗎？”連叔有些小心地問(wèn)。

“能，你上去吧。”玄誠(chéng)回答。

連叔得了玄誠(chéng)首肯，謝過(guò)玄誠(chéng)之后，立馬就往樓上去了。到了那門(mén)外，略站了一會(huì)，調(diào)整了一下心情和臉上的神色后，才輕輕敲了敲門(mén)，低喊道：“少爺，是我。”

房間里，沉寂得像是無(wú)人存在。

連叔拎著食盒，站在門(mén)口，心頭想著之前沈牧平說(shuō)的話(huà)，心情有些復(fù)雜。

片刻后，房間里依然沒(méi)有聲音傳出，連叔又抬手敲了敲，道了一句‘老奴進(jìn)來(lái)了’后，就準(zhǔn)備徑直進(jìn)去，剛抬手，門(mén)突然嘎吱一聲開(kāi)了。

連叔嚇了一跳。

他也并非是四體不勤的普通人，雖說(shuō)這幾年歲數(shù)大了，老傷日漸嚴(yán)重，不怎么鍛煉了，可到底底子在那，一般人想要悄無(wú)聲息的近身還是很難的。可剛才他真沒(méi)聽(tīng)到房間里有任何動(dòng)靜。

不過(guò)，門(mén)后不是別人，正是沈牧之。

連叔迅速平復(fù)下心情后，抬起手上的食盒，努力在嘴角擠出一絲笑容，道：“老奴給您帶了面來(lái)，您要吃點(diǎn)嗎？”

沈牧之表情木然，看了看他手上食盒，眼中神色略微動(dòng)了動(dòng)，略一遲疑后，嘴角有些強(qiáng)硬地勾了勾，道：“好。”

說(shuō)著，側(cè)身將連叔讓進(jìn)了房間里。

不遠(yuǎn)處，玄誠(chéng)看著這一幕，臉上露出了一絲笑容。


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