張儉邊走邊吹著口哨，用的是捕蛇時常用的訊號。

        平時男人們出去覓食，大多人留在原地，只要有人聽到訊號，就會回應，他們就靠這樣分辨方位。

        吹著吹著，張儉腮幫子發(fā)酸，忍不住埋怨了句：“我們年紀大了，比較頑固，都這樣了，還要派男丁出去找吃的，就這破地方，哪來什么吃的。”

        旭央聽出他們的情況很不樂觀，問道：“為什么不就帶夠一個月的量？”

        “倒霉唄。”張儉心里有怨，語氣格外刻薄，“大多數(shù)都是些肩不能扛，手不能提的娘們和小孩，能帶什么？最后都苦了我們這些大老爺們。”

        簡恒冷笑一聲：“沒記錯的話，你剛才說自己也有個女兒，這話算是連她一起罵嗎？”

        趁張儉還沒反應過來，她故意自貶了一句：“先前挖結界的時候，我和師妹也在一旁看著，看來也讓您受苦了。”

        張儉難得吃頓好的，生怕得罪恩人，急忙賠著不是：“幾位別生氣，是我這張賤嘴，貧習慣了，說話沒個輕重，你們千萬別和我計較。”

        和他算不上投緣，同行的四人都沒搭話。

        簡恒對他的厭惡之情，像是發(fā)脹的面團，從起初的一點點，逐漸擴散開來。

        她討厭他的嘴賤，討厭他話里話外，不自覺對別人的貶低，討厭他對死去的幼女，冷漠的態(tài)度。

        有一瞬間，她腦海里甚至掠過極為惡毒的念頭：或許這些人會被選中，真的是老天開眼，要借機懲戒他們的卑劣和涼薄。

        “怎么會這么想？”簡恒很快搖了搖頭，甩脫這個念頭。

        她告誡自己，不能把兩件事混為一談。

        無論張儉品性如何，都和他被卷入這件事中無關。

        更何況，如果真論卑劣和涼薄，恐怕她才是最該遭天譴的人。

        又走了一會兒，張儉的哨聲終于有人回應，一行人朝著聲音的來源走去，找到了其他人駐扎的地方。

        地上用獸皮和木頭支了十來個簡陋的帳篷，還有十來個婦人在外頭。

        有的餓得臉色發(fā)黃，兩眼放空，就靠著樹干發(fā)呆，有的正在鍋爐里煮拔下來的樹皮，還有的正在一旁小解，沒想到這個時辰就有人回來，嚇得立刻整理起衣襟。

        一時間，空氣里彌漫著樹根灼燒后的苦味，排泄物的騷臭味，還有人在陷入絕境中，看不到希望時，日漸憔悴的腐朽味。

        “張儉叔叔回來了。”這時不遠處，傳來稚嫩的童聲。

        五個七八歲大的女孩，小跑著過來。

        他們每個人頭上都帶著個小小的樹環(huán)，顯然是剝了樹皮后泡軟，自己編的。

        其中一個孩子，手頭抱著一個更小的女嬰，仰著頭笑嘻嘻地道：“張儉叔叔，你看，我們把小豆丁照顧的可好了。”

        她口中的小豆丁，想來就是張儉順嘴提起的女兒。

        張儉正眼都不瞧小豆丁一眼，對幾個孩子也很不耐煩：“你們先自己去玩，我有事要和村長談。”

        孩子們看著幾個生人，忽然開口道：“你找來的食物就是這幾個哥哥姐姐嗎？”

        張儉聽到此處，臉色大變，呵斥道：“胡說什么呢，這幾位是我們的恩人！”

        他趕緊回頭，向恩人們道歉：“童言無忌，幾位大人有大量，千萬別計較。”

        正因為童言無忌，四人才從中聽出了可怕的訊息。

        旭央嘴唇哆嗦：“所以你們之前，把死去的三個幼女都吃了？”

        “是啊。”孩子們趕在張儉開口前，搶白道，“她們是我們的朋友，當時我們哭了好久，但村長說，她們在天之靈，一定也希望我們能多撐一段時間的。”

        “小孩子家家的，多什么話。”張儉惡狠狠瞪著幾個孩子，“以后再敢插手大人的事，小心我把你們嘴都縫上。”

        孩子們沒被他嚇到，只疑惑地看了這群大人們一眼，似是覺得十分無趣，不一會兒就都跑散了。

        他們的世界在絕境中，還是一樣純粹。

        純粹到不懂什么是死亡，也不懂吃了朋友的肉，是件多么殘忍的事。

        簡恒冷冷地道：“推卸責任，以大欺小，看不出來，您身上還真是充滿驚喜。”

        “這也是沒辦法啊。”張儉見含混不過去，只能把處境描述的更加凄涼，“水不夠，吃的不夠，我娘子生小豆丁的時候難產沒了，我這幾天都是用血喂孩子。”

        “不信你們看。”他撩起另一只手的衣袖，手上確實有好幾道蜿蜒的傷痕，“也就是那孩子命苦，剛出生沒多久，就被選上了。”

        他那些新舊交織的傷疤和慘痛的經歷，讓人再說不出任何指責的話。

        簡恒又問道：“那你們可有好好安葬那些女孩？”

        張儉眼珠子滴溜溜轉了轉，像是只狡猾的老鼠，話語里是掩不住的心虛：“當時處理的潦草了些……”

        這結果并不意外，簡恒只好說了句：“帶我們去看看吧。”

        張儉本想先給村長報信，但聽了這女子的話后，只得不情不愿的答應，帶他們走到帳篷的后面。

        一堆白骨插在土里，看似十分凌亂，實則卻藏著玄機。

        簡恒冷笑一聲：“不錯啊，還知道擺成地骸的樣子。”

        “是村長教的。”張儉心里更慌，只能干巴巴解釋著，“村長說，地骸能困住邪靈，說不定也能幫我們克制黑煞，所以我們才沒住在結界旁邊……”

        對他們而言，利用這些女孩，是再自然不過的事。

        死人的唯一價值，就是身上那一點點皮肉和能擺陣的骨頭，否則怎么算是死得其所？

        簡恒淡淡地道：“道行高深的人，這么做興許有用，你們這樣，只怕她們做鬼都不會放過你們！”

        那堆白骨，孤零零的，仿佛讓她看到了自己的下場。

        心思流轉間，她問了個突兀的問題：“人皮肉的味道怎么樣，是不是比燒餅好吃多了？”

        張儉臉色鐵青，就連同行的三人也是一驚，沒想到她會這么問。

        簡恒自知失言。

        還好她如今反應夠快，勉強圓了回來：“醫(yī)書上有用人肉做藥引的例子，說人肉酸澀難咬，你們中了黑煞，不知道肉的味道會不會變化，說不定從中能找到解煞的法子。”

        她平靜無波的語調，很適合說謊。

        最起碼一下就能唬住張儉，也沒引起其他人的質疑。

        張儉回憶起那時的場景，磕磕絆絆地道：“其實……味道什么的，快記不清楚了，當時只想著，怎么會有這么難吃的東西……”

        那個晚上，所有村人都圍在一起，彼此壯膽。

        尸體已經全然干涸，不辨面目，幾個男子用平時宰蛇的方法，艱難地劃拉開人皮，最后挖出的肉，還連著骨頭，冒著腐朽的酸氣。

        為了節(jié)省所剩不多的水，村長決定讓他們生吞。

        他一聲令下，所有人把連著骨頭的肉吃進去，但無一例外，都堵在嗓子眼里，無法下咽。

        有的人受不了那種味道，馬上就吐出來，張儉就是其中之一。

        舌頭發(fā)麻發(fā)苦，腥澀的味道實在嗆人，他忍不住劇烈地咳嗽著，周圍也此起彼伏的，傳來嘔酸水的聲音。

        村長明明也噎得難受，還是強忍著吞下去。

        他從齒縫里擠出的聲音，有些含糊，但帶著不可違背的決意：“撿起來，繼續(xù)吃！”

        “我實在是吃不下去……”張儉痛苦地掩面，胃里已然翻江倒海，就差吐出膽汁。

        “撿起來，吃下去！”村長還是堅持，“只有吃下去，才可能等到黑線消失，我們在這里，不就是因為這個嗎？怎么能半途而廢？”

        張儉雙手捧起吐出來的那些人肉。

        他還想活下去，活得更久一點。

        本來就黏膩惡心的肉塊，掉在地上后，摻了口水和泥巴，宛如一團變了質的漿糊，更加腥臭難聞。

        他把肉塊掰成小塊，逼著自己吃下去。

        起初仍然泛著惡心，后來就像在茅廁里蹲久了那樣，味覺和嗅覺都麻木不堪，就當是吃了一塊沒剃干凈豬毛，已經爛掉的豬皮。

        張儉沒想到，自己對那晚的細節(jié)記得如此清楚，已是有作嘔的沖動。

        他打了好幾個嗝，才把不適感強壓下來，但卻克制不了心中的愧疚：“既然地骸沒用，依我看，還是把這些丫頭們都好好葬了吧，不過我得先去問過村長。”

        他沒辦法在幾個人身邊待下去，即刻跑開到其中一間帳篷里，宛如逃難一般。

        “對不起，是我問了不敢問的。”簡恒看著他倉惶的背影，喃喃說著，語聲有些飄渺。

        不知道是說給張儉聽，還是說給身邊的三個同伴聽。

        又或者，她是在自我欺騙，試圖遮掩她就快滿溢的戾氣。

        她轉頭看了他們一眼，只見陸笙拍了拍徐浩言肩膀，說道：“先和我去整理食物和水。”

        徐浩言跟他一起走開，顯然是想留點空間出來。

        旭央安慰她道：“沒事的，姐姐，你也是想弄清楚黑煞的事嘛。”

        她笑得有些勉強，可見方才不說話，是出于尊重，不是真的信了她那套牽強的說辭。

        簡恒張了張嘴，還想說些什么，卻什么都說不出口。

        不過多時，張儉扶著一個老人，從帳篷里走出來。

        那老人看著已經年逾五十，兩鬢花白，一雙手枯瘦如柴。他身子瘦削，全憑手邊的一根木拐，還有張儉的攙扶，支撐著搖搖晃晃的身體。

        “你們的事，我跟村長說過了。”張儉替雙方介紹道，“這位就是我們長壽村的村長，劉大年。”

        “幾位對我長壽村有恩，劉某感激不盡。”劉大年雖然老態(tài)龍鐘，但很有村長的做派，言語間，有足夠說服旁人的沉穩(wěn)。

        徐浩言見了人后，愧疚感更重，忙不迭說道：“我們帶了不少干糧，您讓下面的人分了，正好解燃眉之急。”

        劉大年無比激動，臉上的肌肉抽動著，他再次致謝后，就沖張儉說道：“你先讓其他人來領吃的，然后傳訊，把在外頭的人都叫回來。”

        “好嘞。”張儉馬上著手去做，整個人看起來，竟然是充滿朝氣的。

        困在安葬林中許久的其他人，從徐浩言和陸笙手里領了吃的喝的后，像是久旱逢甘霖一般，露出了欣慰的笑容，仿佛全然忘了還有一個難關要過。

        簡恒心中的陰霾褪去幾分。

        旭央特地把餅撕成拇指大的碎屑，塞到劉大年手里，哄得他眉開眼笑：“可惜你們修習的人，都把塵緣看得很淡，不然誰能娶到你，那都是福氣啊。”

        旭央羞紅了臉，笑道：“劉村長，我知道這兒的事，都是您說了算，在這兒擺地骸不太妥當，還是把那些女孩葬了吧。”

        她能體諒這些人的苦楚，所以絲毫沒擺公主的架子，而是誠懇的和他商量，希望逝者不會尸體橫陳，到最后都不得安寧。

        熟料劉大年聽了后，斂去笑意，態(tài)度強硬：“這是大家一致同意的，我雖然感激你們，但不代表你們可以指手畫腳的。”

        旭央忍不住據(jù)理力爭：“可我?guī)熃阏f了，要擺地骸的陣法，就要有高深的道行，光擺形是沒有用的。”

        劉大年不再吃餅，不滿地瞥了簡恒一眼：“原來幾位看著面善，背地里卻看不上我們小老百姓想辦法自保，這次老頭子我啊，是看走眼了。”

        “你不要血口噴人啊。”旭央一番好意被如此曲解，火氣上來。

        眼看著又要爆發(fā)爭吵。


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