好在通過香憐的記憶，簡恒對鳳薇樓的了解，不再局限聞名。

        鳳薇樓原是個名叫于鳳薇的女子，一手創建的，她最初從街邊的“雛妓”做起，后來在大大小小的妓院中，輾轉了十來年，才攢下一筆不小的本錢。

        聽聞她早年一共流了五個孩子，約莫到三十出頭時，才又懷上，所以總是戲稱自己的身子，是窮人衣服上的補丁，這里拆一拆，那里補一補，就熬了過來。

        她在這行耳濡目染久了，對所有行規門清，因此建了這里后，總結出一套別出心裁的經營方式，還勒令子孫后代都要遵守，才可保生意興隆，長長久久。

        規矩十分繁瑣，從選人到分派，再到正式迎客后，方方面面都有涉及，選人標準說高也高，說低也低，除了先天長相外，還看點運氣成分。

        于鳳薇只招十二到十四歲之間的女孩，還親手做了個“三庭五眼框”，小姑娘臉上的五官如果比框子里的笑，即使將來長開，樣貌有所變化，肯定也是標志的長相。

        那些急著賣女兒、賣妹妹換錢的人，常常虛報年齡，但都過不了“三庭五眼框”這一關。

        除此以外，于鳳薇迷信數字。

        要進鳳薇樓的姑娘們，都必須投擲三次骰子，如果總和不超過“九”，則和此地無緣，都要被遣送回去。

        過了年齡和外貌的關卡后，姑娘們就要自行選擇加入哪個派別，一旦選定，就不能更改。

        于鳳薇此舉，自有用意。

        妓院里的姑娘們，有時會按來處、口味、性格等原因，弄出三兩人組成的“姐妹團”，與其所有人都各懷心思，倒不如她直接定下派別。

        這其中“如玉派”標準較低，只請一個先生，教會姑娘們認字后，就給每人發一本《嫖界指南》。

        《嫖界指南》每月更新，是鎮上男子最愛傳閱的讀物，其中不僅記錄妓院內的“行話”，還包括姑娘們為了攬客使的手段。

        內容虛虛實實，真假參半，能不能從中找到取悅客人的竅門，全看姑娘們自己的天分。

        如果姑娘們選擇了“知書派”，肚里就要有些墨水，就算不是琴棋書畫每樣精通，也要學個一二。

        經過長達三年的學習后，還需經過鳳薇樓的考核，才能正式迎客。

        考核共有兩次機會，一次通過當然后顧無憂，要是通不過，就在三個月后重試，兩次都失敗了，不僅會被趕走走，還要做雜工倒賠請先生的錢。

        加入“知書派”，雖然聽著風險較高，但以后接觸的客人，層級也高，不至于遭到虐打，賞錢豐厚，才能細水長流。

        當初入門時，香憐和妹妹年紀尚小，還為了此事有過爭執。

        香菱自認不夠聰明，反正最后都得賣身，她想多賺兩年銀錢，但香憐不同，為了長遠的未來，她更傾向于加入“知書派”。

        最后香菱還是聽了姐姐的話，但從那時就有了些隔閡。

        學習琴棋書畫那兩年間，香菱一直悶悶不樂。

        她腦子不聰明，一下學這么多門，只能堪堪理解皮毛，又不甘心向樣樣優秀的姐姐討教，所以到第二次考核時，才終于通過。

        正式迎客前，店里給每位姑娘發了那塊藍血七星玉佩，還再三叮囑此物不可典當，不能丟失，一定要隨身攜帶，否則后果就不止被驅逐那么簡單。

        鳳薇樓里的姑娘在這點上都很聽話，所以目前還不清楚沒了玉佩的下場。

        簡恒自衣裳中摸出那塊玉佩，細細摩挲上面的圖案，想著和七星圖案可能有關的事物。

        北斗七星，七星巖，七星瓢蟲，七星魚，七星燈……

        好像什么都會和玉佩搭點邊，又好像八竿子打不著一塊，實在令人費解。

        她暫時收起玉佩，從香憐的記憶中，更深入的了解鳳薇樓這個地方。

        和其它妓院那些恨不得貪了姑娘們每一個子的鴇母不同，于鳳薇在這點上十分開明。

        她覺得吃這碗飯，就是用青春和皮肉換財，賺來的銀兩，將來也要維護這具多病的身子，所以店里絕不干涉客人們私下打賞。

        即使這樣，店內還是收入頗豐，除了收取入場費和茶點費外，還要歸功于一月一次的“評花榜”。

        如果說私下打賞，是客人們和姑娘間的小趣味，“評花榜”就能真正體現客人們對姑娘的喜愛程度。

        評花評花，更多的是借花抬人。

        店里會將當月盛放的花制成香粉，客人們買了去，點名記在自己中意的姑娘名下。

        月末時一統計，哪位姑娘賬下賣出去的越多，排名就會越靠前。

        評花榜每月都貼在店內最矚目的地方，排名從前到后，榜上前三位的，待遇最好，不僅每次接客時，房門前會鋪上精心布置的干花毯，還能因此打響名聲，引來更多客人。

        所以為了在榜上有個好排名，姑娘們幾乎都使出渾身解數。有的專門編造特別凄慘的身世，有的則在迎客的手法上，多做功夫。

        香菱就是如此，她雖是知書派的人，行事風格卻更貼近另一派。

        她每每和客人打交道時，都極為率性，正因如此，隨便冒出來的一句話，就莫名惹惱了人，偏偏還不自知，最后只好繁復的花樣來吸引眼球。

        有段時間，她生意冷清，竟然劍走偏鋒，拔掉好幾顆門牙，磨成器物的形狀，專門迎合那些有小眾癖好的男子。

        本來這條路走得很順，可惜時間一長，身體就支撐不住，還得了菜花病。

        她嘴角邊長出好幾顆像菜花那樣的瘡口，一碰就流濃水，膿瘡破了后，發出陣陣惡臭，她這才終于作罷。

        可惜她這么豁得出去，排名卻始終差一口氣。

        占據榜首的，一直是個名叫蘇荷的姑娘，香憐緊隨其后，排在第二，而香菱和姐姐之間，還隔了個名叫曾婉兒的姑娘。

        所以長久以來，香菱一直心生怨懟。

        每次“評花賞”出結果后，店里就會召開一次集會。

        鳳薇樓經營這么多年，傳到這一代，當家的正好是個男子，所以姑娘們平時尊稱他一聲“管事”。

        集會由管事主持，主要講近期安亭鎮的局勢，講完后，就對“評花榜”上前三位的姑娘，大肆褒獎，對落在后面的姑娘們，稍加鼓勵。

        每次集會結束后，管事就會和在場的姑娘們一起，拿著藍血七星玉佩起誓，說些鼓舞人心的話，讓她們放平心態，更好的迎接下個月的到來。

        這樣一想，一套流程，的確很善于拿捏人心，難怪能生意長紅。

        但眼下最關鍵的，還有兩個問題。

        按理說，他們所處的時間段，應該能碰到吳玉卿和陸佑裔兩人，但記憶里沒有絲毫和他們相關的細節，不知是不是他們暗中動了手腳？

        還有一點，旭央的娘親，也在這批姑娘中嗎？

        目前看不透事態的走向，簡恒嘆了口氣，掀開車窗邊的簾子。

        這時的安亭鎮，路上人來人往，人聲鼎沸，是還未受重創前的樣子，看著倒令人有幾分唏噓。

        車馬走得雖慢，但鳳薇樓還是漸漸躍入她視野里。

        即使一番回憶后，她對此地有所了解，但親眼見到，終究是不同的。

        不同于其它妓院掛滿長串紅燈籠，和俗艷的裝飾風格，鳳薇樓的外觀，是極為沉靜的。

        外墻的漆大多是青灰色的，偶爾嵌著點白，如果忽略門外懸著的兩盞“梔子燈”，根本不像風月之地，倒更像是間普通的書齋。

        店門上的匾額，并未直接寫“鳳薇樓”三個大字，而是刻了一只金鳳凰和一朵薔薇花，以此指代店名。

        “馭……”不過片刻，陸笙就拉著韁繩，停下了車。

        他抱了簡恒下馬，在她耳邊輕聲問道：“撐得住嗎？”

        “好得很。”簡恒堅定地點了點頭。

        終于到了這里，她忽而有了沖勁，身上的痛楚也緩和許多。

        香菱跟著下車，連個正眼都沒給姐姐和表哥，而是更在乎，此時店里的情況：“奇怪了，今天怎么這么安靜？”

        的確靜得有些奇怪。

        鳳薇樓平時多在晚上開張，但午后不會像現在這般，緊閉門窗。

        難道是出了什么事？

        他們三人走進里面，一下就聽見重重的銅鑼聲。

        三下重，三下輕，正好是平時集會時的信號。

        “這才月初，怎么就集會了？”香菱不解地問道。

        只見平日里打點雜物的丫頭小喜，正四處竄著，一邊敲著銅鑼，一邊大喊著：“管事臨時有事，還請各位姑娘前往雅室。”

        消息來得有些突然，一時間姑娘們都發了蒙，但還是聽從指令，朝三樓的雅室走去。

        簡恒見狀，也打算前去，她輕推了推陸笙，叮囑道：“你去我房里等著。”

        這時候顯然分頭行事較好，他也能借機查看一番。

        陸笙點了點頭，就要朝她房里走去，結果引來香菱一通數落：“姐姐，還是你厲害啊，把我們風流浪子表哥，治得服服帖帖的。”

        話里明夸暗貶。

        簡恒眼下最在意集會的事，隨口附和道：“他這人，不一向都是這樣嘛。”

        香菱眉角一挑：“誰說的，他在我跟前可只會耍橫呢。”

        話音一落，姐妹兩相視一笑，看著無比默契，但笑容卻是空洞又乏味的。

        想不到真正的親姐妹，相處時都須得如履薄冰，根本分不清話里話外有幾分真。

        她忽得想起率直的旭央，滿心悵然，更是下定決心，一定要盡快出去。

        香菱一路扶著簡恒上樓，好巧不巧，兩人恰好在樓梯口碰上了曾婉兒。

        平日里就有嫌隙，香菱這會兒更是沒好臉色：“你這人怎么回事，走路都要和別人搶道？”

        “我絕對沒這個意思……”曾婉兒小心地解釋，退后了兩步。

        她眼見簡恒面色蒼白，走姿別扭，大抵猜了個七七八八，畢竟能讓她們這些人如此痛苦的，要么是粗魯的客人，要么就是意外有孕。

        她開口說道：“香憐姐姐，我那兒有上好的棗子，很補氣血，等一會兒集會結束了，給你送過來。”

        “貓哭耗子假慈悲。”香菱冷哼一聲，立刻跳出來回絕，“你的好意我們可承擔不起，到時候有什么不測，都沒處伸冤。”

        曾婉兒臉上一陣青一陣白，頗為尷尬。

        簡恒本是懶得管她們的彎彎繞繞，但頃刻間想起真正的香憐，對曾婉兒微妙的心態，就不好做得太過，只能給了個模棱兩可的答案：“多謝你，婉兒妹妹，但現在還是去雅室要緊。”

        “嗯。”曾婉兒應了一聲，面色還是不太好看，但她向來性子溫和，所以主動讓路，“兩位先請。”

        “就你會裝。”香菱得了便宜，嘴上還是不饒人。

        簡恒只好沖曾婉兒使了個歉意的眼神，希望她能多加體諒。

        真正的香憐，對曾婉兒的態度，就是這樣矛盾。

        一方面總在私底下附和妹妹，說對方的不是，但單獨碰面時，絕不會起沖突，就算妹妹作為第三方在場，她也會像剛才那樣，明面上盡量說和。

        香憐需要曾婉兒的存在，維持她和妹妹之間的平衡。

        既能體現她作為姐姐，壓了妹妹兩頭的優越性，又能幫她分擔妹妹日漸滋長，有些扭曲的妒意。

        簡恒想到這一層時，心頭無端有些發堵。

        計較這些有什么用呢？說到底都是以色侍人，被人玩弄于股掌之間的弱者，偏偏還要明爭暗斗。如果有條件離開，倒不如把這股勁，都用在自己身上。

        她看了眼樓梯上，那些面帶稚氣的姑娘們，只覺得這么美的容顏，這么好的時光，空耗在這個牢籠里，實在可惜。


　　(https://www.dzxsw.cc/book/83080676/30277826.html)


1秒記住大眾小說網：www.dzxsw.cc。手機版閱讀網址：m.dzxsw.cc