李小天一個(gè)箭步，連忙攔住，道：“舉手之勞，何足掛齒，倒是你們，饑轆許久，身體虛弱，不必行如此大禮，還是先吃點(diǎn)東西，養(yǎng)足精神。”

        話完，閉目的庚年和無事的雷鳴同時(shí)走到吊鍋前，兩人尷尬對(duì)視后，分別打了碗粥遞給了娘倆二人。

        李小天不禁一笑，想不到平日里一個(gè)冷漠臉和一張?jiān)拠Z嘴都這么熱心腸。

        母子二人雙手接過熱粥，嘴上連連道謝。

        不知是倆人太過饑餓，還是這粥做得太于美味，大概是兩者都具有，沒一會(huì)兒，一碗粥就被消滅了。

        男孩吃完還欲再要，母親立馬給了他一個(gè)意味深長的眼神，男孩自是意會(huì)，懂事道：“叔叔，我們吃飽了，你們吃吧。”

        這話剛說完，男孩的肚子卻出賣了他，打了個(gè)大大的響鼓。

        李小天與雷鳴見狀，不由哈哈而笑，就連素日不茍言笑的庚年也露出了難得淺笑。

        李小天道：“你們就放心敞開了吃，我們不餓，這些粥都是特意給你們熬的。”

        “來來，把碗給我，我給你們盛去。”雷鳴主動(dòng)搶做小二。

        “這怎么行，還是我們自己來吧。”

        婦人話完，男孩相當(dāng)有眼力勁，接過母親手上的碗準(zhǔn)備起身去打粥。

        李小天一把強(qiáng)拿過來男孩手中的碗，然后遞給了雷鳴，道：“沒事，讓他盛去，他就是喜歡舀粥的感覺。”

        雷鳴白了李小天一眼，附和道：“他說得對(duì)。”

        隨即老實(shí)裝粥去了。

        半晌后，吊鍋終于見底，母子二人也吃飽了，李小天便開始問正題：“話說，大晚上的，你們到這荒郊野嶺所為何事？”

        婦人哀嘆了一聲，道：“大人，實(shí)不相瞞，我和兒子是來尋人的。”

        “尋人？”李小天復(fù)問。

        談到尋人，婦人一臉沮喪，道：“大概是半年前，有人去我們村上招工，工錢很高，做一個(gè)月抵得上平時(shí)半年，我們家就靠我那口賣苦力討生活，雖然日子過得清苦，但兒子懂事夫妻恩愛，我也覺得很滿足了，可我那口是個(gè)很有責(zé)任心的丈夫，聽到有如此高的工價(jià)，為了改善生活，便是隨工頭去了，同村隔壁村去的好像也不少，可是，如今大半年過去了，同行去打工的人一個(gè)未歸，杳無音信，無奈之下，我才帶著孩子長途爬涉，踏上這尋夫之旅，一路上風(fēng)餐露宿，堅(jiān)持到這里已經(jīng)是兩天沒進(jìn)食了，還好遇到了好心的大人們，不然，我們娘倆怕是要成孤魂野鬼了。”

        婦人是個(gè)感性的人，說到此處，已是潸然淚下。

        李小天繼續(xù)問道：“那么，你是知道你丈夫是去哪里做工的嗎？”

        婦人平復(fù)心情，道：“聽他提過一嘴，說是幽州。”

        聽到幽州，李小天眉頭微皺，陷入思索。

        雷鳴見狀，以為他猶豫不定，忙道：“幽州嗎，剛好我們也是要去那里，既然同路，遇見即緣分，可以順帶你們一程，而且我告訴你們一個(gè)秘密，別看眼前這家伙年紀(jì)不大，他可是新上任的戶部尚書，一品大臣呢，此去幽州，也是去巡視，我們這位戶部尚書，愛國愛民，遇到此事，怎能坐視不理，相信他一定會(huì)幫你找到你的丈夫，孩子的父親。”

        婦人聽得如此大官，既驚又喜，連忙拉著孩子跪拜：“多謝大人，大人恩德，民婦永生銘記！”

        李小天白了雷鳴一眼，轉(zhuǎn)過頭對(duì)那母子二人道：“不必多禮，為人父母官，既讓我遇到這種蹊蹺事，我定會(huì)查它個(gè)水落石出。”

        婦人聽得，感激涕零。

        男孩亦是一臉尊崇地仰視著李小天。

        “我看天色已晚，你們大病初愈，要補(bǔ)養(yǎng)精神，需早點(diǎn)休息，明日好一起趕路，至于你丈夫的事，大可放心，我們尚書既然決心要找，就一定尋得到。”雷鳴附和。

        李小天瞥了眼雷鳴，示意他不要捧得太過。

        雷鳴頗感無奈地聳聳肩。

        翌日，清晨。

        太陽初升，眾人便開始收拾東西將要趕路。

        馬車空間尚存，加上婦孺二人，綽綽有余。

        “你丈夫叫什么名字？”馬車?yán)铮�李小天問婦人，找人，當(dāng)然得知道人名。

        婦人回道：“回大人，叫何大柱。”

        李小天又問：“這么多人沒回來，你們應(yīng)該有報(bào)官吧？”

        “我和其他家屬去縣城衙門報(bào)過多次案，都是以我們沒有確切證據(jù)證明是人口失蹤，不以立案，您說這人都大半年沒音信，還不夠證據(jù)嗎？”說到官府打馬虎眼，婦人有些激動(dòng)。

        “哦，對(duì)了，大人，還有一個(gè)情況我覺得應(yīng)該得向您報(bào)告。”婦人突然想起了什么重要的事，繼續(xù)道：“我這一路爬山涉水，路過不少村莊，發(fā)現(xiàn)不僅是我們那塊地方，就連別地的很多其他村落，也有許多被招高價(jià)工去幽州做事一去不返，失去消息。”

        “如此之多的壯力失蹤，而且還無人敢查，看來這個(gè)幽州城主不一般啊。”李小天自言感嘆，然后又對(duì)婦人叮囑道：“此事干系不小，且幽州頗大，遠(yuǎn)非你母子兩人能及，到了幽州之后，會(huì)將你們安頓好，至于你丈夫之事，我會(huì)盡力調(diào)查，你們耐心等候我的消息即可。”

        母子二人聽得，連忙起身，又欲跪謝，李小天及時(shí)攔住。

        這時(shí)，雷鳴剛要開口說話，李小天立馬閉上了眼睛，沒法，只能強(qiáng)行閉嘴，也跟著閉目眼神。

        幽州。

        行了大半天，日落西山前，總算是到達(dá)了目的地。

        進(jìn)城老一套，亮明身份，城衛(wèi)帶路，直至州牧府。

        不過，與之前也有所不同，中途時(shí)，李小天讓雷鳴帶著那母子兩人下了馬車，不言而喻，當(dāng)然是讓他安頓好二人，隨后再來州牧找他。

        臨下車前，李小天忽想起了一個(gè)問題，也是他每次進(jìn)州城必要了解的，就是幽州的賦稅。

        婦人雖對(duì)問題感到奇怪，還是如實(shí)回答了。

        從其回答得知，幽州賦稅正常。

        幽州州牧府。

        李小天一隊(duì)人馬氣勢威嚴(yán)地停在州牧府前，經(jīng)衛(wèi)兵進(jìn)去通報(bào)后，出來迎接的卻并不是州牧，而是府中管事的。

        “大人，小人是州牧府的管家，實(shí)在不湊巧，我們州牧去東城區(qū)辦公去了，一時(shí)半會(huì)回不來，還請(qǐng)您先去堂廳等候，我這就去派人告知州牧大人駕到。”管家拱手低頭道。

        “無妨。”

        李小天說著和庚年下了馬車。

        州牧府的眾人一見李小天，臉上皆是露出驚色，瞧其模樣不到二十，居然是一品大臣，如此年輕，如何不令人感嘆？

        訝異之后，其實(shí)大家心里更多的是懷疑，可是，看著這一隊(duì)人馬，個(gè)個(gè)身穿軍甲，氣魄非凡，斷不像作假的。

        躊躇歸躊躇，這些疑問他們斷然是不會(huì)問出口的，假的還好說，萬一是真的，自己就要遭殃了，吃力不討好，還會(huì)搭上身家性命，只要腦袋不進(jìn)水，誰都會(huì)選擇沉默，留給州牧自己解決。

        一進(jìn)府邸，李小天就開始習(xí)慣性打量著四周，看了一路，直到大堂，皆是中規(guī)中矩，沒有任何奢靡之處，至少，李小天沒有發(fā)現(xiàn)。

        “賦稅正常，府邸正常，不知本人是否正常？”

        “失蹤那么多人，報(bào)官不予立案，若非有人故意強(qiáng)制壓著，不可能所有的縣城都拒絕調(diào)查？”

        堂廳上，李小天坐著，心想。

        未久之后，一人穿著州牧官府匆匆步入大堂，看見李小天，愣了下神，很明顯，這是訝異于戶部尚書的年齡，和其他州牧一樣，瞧到了庚年，這位禁衛(wèi)軍統(tǒng)領(lǐng)，才相信眼前這及冠少年是真的戶部尚書，試問，若非王上恩準(zhǔn)，誰能得禁衛(wèi)軍統(tǒng)領(lǐng)的護(hù)佑？

        “幽州州牧范同拜見尚書大人，庚統(tǒng)領(lǐng)。”一進(jìn)堂，范同拱手禮拜。


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