臨近吳襄和沈月瑛辦喜事的日子了，湯景拿出了一筆銀子，在馬前街給吳襄租了一處院子，算是給吳襄夫婦準備的新房，新房收拾好了，吳學政送來了一份可觀的賀禮。

　　湯景夫婦和朱輝暫時就借居在三條巷沈家，喜事的前兩天，文濤從長白山也追過來了，看到湯景夫婦和朱輝都平安無事，朱輝的大舅哥娶了一位富家千金，也就放了心。

　　湯景夫婦在三條巷沈家的小院里招待文濤，把吳襄請來作陪，吃完了飯，聚在一起聊天，文濤問起了大家都有什么打算。

　　朱輝準備跟隨文濤去找月空長老，和拜把子兄弟宋河、張狗兒一起，保護月空長老遠渡重洋去開拓新大陸。

　　如今，吳學政有了朝廷首輔大學士這個靠山，即將出任戶部侍郎，讓湯景看到了不要再南下福州去求龐尚鵬，就有人能幫自己伸冤的希望了。

　　湯景等著平反昭雪之后，把湯記織坊和自家的那處大宅院索要回來，哪兒也不愿再去了，哀求文濤和朱輝回到日本之后，幫忙把兩個女兒送回來。

　　吳襄本來想弄到手十萬兩銀子之后，再把京城西便門外妹妹吳蓮留給自己的房子賣了，娶了沈月瑛便留在南京自立門戶，將來好好的做生意，別讓大舅哥沈琦瞧不起，想起現在的那點銀子全被湯景把拎著，便悶著頭坐在那兒默不作聲。

　　看在吳蓮的份上，朱輝總是替吳襄操心，怕他再惹出什么亂子來，準備和沈琦商量，把吳襄夫婦帶在自己的身邊。

　　吳襄可不想在海上四處漂泊，便謊稱準備參加來年的春闈，考取個功名，哪怕做不了官，也算是替沈家長了臉，將來留在南京教授私塾，著書立說，堅決不跟朱輝走。

　　湯景曾記得，沈琦也曾問過吳襄這個問題，他當時的答復是，也要跟著月空長老遠游四海，海闊憑魚躍、天高任鳥飛；沈琦當面夸獎吳襄好妹夫，如果不是這金陵城里家大業大，沈琦也想跟著一起去。

　　聽了湯景的提醒，吳襄的心又活絡了，心中暗想：沈老員外的原配夫人只有沈琦和沈月瑛兩個，庶出的子女倒是不少，但在沈老員外和夫人離世之后，已經分了家，沈琦作為長子，得到了沈氏一門六成以上的家業，由于祖上有原罪，沈家的兒孫大都非常老實，倘若沈琦愿意和自己換個位置，他想海闊憑魚躍、天高任鳥飛，就讓他躍去、飛去！自己來幫他打理這份家業，豈不是……

　　想到這兒，吳襄掩飾不住內心的激動，起身對湯景深施一禮，講道：“湯大叔，你不提醒，我都快忘了，大舅哥沈琦這些年來，也真是不容易，好不容易結交了個官場中人，還碰到了黃炳文這樣的混蛋，差點把沈氏一門的家業，全都敗在他的手中。如今，侄兒我不敢吹牛，就憑我在京師和金陵官商兩面的人脈，不出兩年，便能讓他們沈家脫離賤籍，將來讓他們沈家的子孫后代也都能出仕為官，誰還敢在瞧不起沈家？”

　　湯景微微一樂，罵道：“你這混小子，我記得你前些日子，還因為到底叫我哥、還是叫我叔，差點跟我急眼，怎么突然就改口了？你到底憋的什么壞主意？”

　　吳襄不急不躁，打開折扇，擺了個很優雅的姿勢，答道：“實乃是替大家著想。叔叔，如果不是我和首輔大學士家二公子的交情，吳老爺子能做得上戶部侍郎？叔叔您可是開國元勛之后，說讓人家辦就被人家辦了，沈家這么大的家業，若是沒個保護神，能好得了？”

　　湯景一聽不高興了，馬上問道：“你小子到底想說什么？”

　　“我看叔叔你不如好好勸導下我大舅哥，他經商確實是的一把好手，但要說眼光，和我那岳丈老泰山來比，差得可不是一星半點，你看他結交的那人，黃炳文！那他娘的是個什么東西！作為沈府的女婿，鄙人深受老員外泰山大人的器重，如果鄙人早點和月瑛姑娘成親的話，相信老員外臨終之前，一定會把這份家業托付于我，唉，誰讓我才華出眾、又有文韜武略，被京師名士楊公子看中，把我帶去了京城，泰山大人臨終前沒能得濟，一想起這些傷心往事，我這心就如刀絞一般啊，嗚嗚、嗚嗚……”

　　說著，吳襄捂著臉哭了起來。

　　朱輝在一旁冷眼旁觀，這吳襄巧舌如簧，太會表演了，這么下去早晚還得出事，大喝一聲道：“夠了！”

　　吳襄揉了揉眼睛，拿出了大舅哥的態勢，對朱輝喝道：“大人說正事，乳臭未干的毛孩子，你懂什么！”

　　文濤和吳襄并不是很熟悉，想勸解也沒法勸，知道這是朱輝的大舅哥，便示意朱輝給他留點面子，朱輝一生氣，便不再言語了。

　　正在這時，沈琦過來了，一進門便問道：“呵呵，真熱鬧，你們這談什么天下大事呢？”

　　吳襄停止了哭泣，趕忙起身施禮，叫道：“哥哥唉，你可算來了，妹夫我有一肚子話，不知道該向誰傾訴。”

　　沈琦見吳襄哭紅了眼睛，急忙問道：“這到底出什么事了？”

　　吳襄雙手拉住沈琦，講道：“哥哥啊，你知道我吳襄在這世上，只有一個妹妹，也只有這一個妹婿，將來你可要對我的妹妹和妹婿多多關照啊！”

　　“那是當然！”沈琦松開了吳襄的手，看了朱輝一眼，心中暗想，這朱輝勤勉正直，是多好的一個孩子，前些日子，要不是他，湯景的老人參和吳學政家的那幾十萬兩銀子，可都被那個小道士給騙走了。

　　沒明白吳襄什么意思，沈琦對朱輝呵呵一樂，講道：“后生啊，可不要招你哥哥生氣。”

　　朱輝剛要張嘴想申辯，只見吳襄沖到了自己的近前，抬手給了他一巴掌。

　　“你在京師惹出通天大禍，如果不是我來施救，你早就已經被推到西市問斬了，讓你跟著月空長老遠洋海外開疆拓土，好好的做生意賺錢養家，你還推三阻四，說什么不是做生意的料，你看看、你看看，哪個是做生意的料？”吳襄沖著朱輝大聲呵斥道。

　　看吳襄又要伸手打朱輝，文濤趕忙拉了朱輝一把，勸道：“朱輝畢竟是個孩子。”

　　沈琦拉住了吳襄，跟著勸道：“是啊，是啊，誰也不是天生做生意的料，慢慢的培養吧。”

　　“慢慢培養？哥哥，這話說起來好聽啊。如今，月空長老老了，生意做不動了，后繼無人吶，我們將來怎么海闊憑魚躍、天高任鳥飛啊？如果不是京城首輔大學士家的張嗣休公子離不開我，那我就去了！唉，如今京城還有一大群公子哥，都盼著能跟我學學怎么做那些花團錦繡的文章，可惜妹夫我沒有分身之術，哥哥，你說說，這該怎么辦？”吳襄說著，搖頭晃腦的把折扇一甩，露出了一臉無奈的表情。

　　沈琦大概聽明白了，朱輝不想跟著月空長老好好的做生意，惹怒了這位大舅哥，將心比心，想想自己也曾為這位小舅子吳襄頭疼不已，但沈琦一直把他看作文人，倒是沒有太計較。

　　湯景有自己的盤算，雖然能有世家叔叔吳學政幫忙，可伸冤昭雪之路不會那么平坦，花錢的地方多如牛毛，如果吳襄真能掌管沈氏的家業，張嘴借錢就方便多了，更何況吳襄狗屁不通，生意上的事情少不了要依賴自己……

　　“沈大官人，本來給月空長老幫忙，是我們湯家義不容辭的事情，如今，我們湯家蒙屈含冤，伸冤告狀的事情，別人也替代不了我，吳公子說的在理，月空長老確實老了，后繼無人，要是能再年輕幾歲……，唉，我湯景豁出去，也得跟著月空長老再出一次海！”

　　“我對月空長老佩服得五體投地，這些年來，我若是能弄到準販東西二洋的引票，我也去了，何苦在這兒受官府的窩囊氣。”沈琦說著，便嘆了口氣。

　　吳襄望著沈琦，把握著火候，看沈琦的表情，不像口是心非，倒像是因受官府的打壓而憤懣不已，沉默了片刻，講道：“進了這個門，兄弟我便是沈家的人了，替哥哥分憂解難，自當義不容辭，我吳襄沒什么能耐，但弄幾張販賣東西二洋的引票，還是有辦法的，等我把引票拿來，也讓咱家哥哥跟著月空長老到海外見識一番吧。”

　　朱輝實在忍不住了，站起身來，講道：“這位誤會了，我和兩位弟兄陪同月空長老遠渡重洋，是為了到新大陸宣講我中華儒釋道之文明，教化人心，和那些西洋傳教士一比高低，并非是為了做買賣，這只賠不賺的生意，你們也做？”

　　湯景在伊岐島的時候，可是有過見識，馬上反駁道：“小孩子家就是不懂事！人家傳教士做的可不是只賠不賺的買賣，俗話說，非我同類、其心必異。你們看看，那些西洋人一個個紅毛綠眼，長得像鬼一樣，他們改變不了自己的容貌，便以傳教為名，改變你的人心，開疆拓土，在海外殖民，目的還是為了做生意賺錢，哪個傳教士的身后，不是跟著一大群商人？”

　　沈琦這些年也不是白混的，這些道理當然懂得，聽了湯景的話，點了點頭，說道：“是啊，聽說如今的新大陸也都快讓紅毛國的人給占滿了，即便月空長老將來在新大陸能有一席之地，咱們商人們后續沒人敢冒險跟進，那也是枉然！說實話，這么些年來，我已經受夠了，若是能有這海闊憑魚躍、天高任鳥飛的機會，我是當仁不讓。”

　　吳襄一聽有門，又怕沈琦反悔，急忙講道：“哥哥，我有一事相求。”

　　看吳襄臉上那一副嚴肅的表情，似乎有天大的事情要辦，沈琦答道：“自家人不要客氣，請講吧。”

　　吳襄講道：“還請哥哥多多勸導令妹月瑛姑娘，雖是新婚燕爾，我也閑不住的，馬上就得到京師跑一趟，請二公子幫忙，趕緊給哥哥弄幾張準販東西二洋的引票回來。”

　　聽吳襄對自己的事還真上心，沈琦頗受感動，接著講道：“前幾天，咱們還一起說過，等把困在日本的那些人接回來，我想把你們全都送到福建漳州月港去；如今，湯大官人是不用去了，妹夫新婚燕爾，也別東奔西跑了，等辦完喜事，我去月港等著月空長老等人，至于引票的事，也不用那么著急。”

　　聽了沈琦這些話，湯景和吳襄心中都是一震，看來這沈琦還真是個實在人。

　　朱輝剛才也在細心琢磨湯景說的那番話，如果真的希望到新大陸能有所作為，沒有移民和商人的跟進，確實枉然，但又不忍心眼看著這二位禍害人家沈琦，便起身講道：“小弟朱輝不才，愿意跟著沈大哥學生意，還望沈大哥多多提攜。”

　　沈琦不是傻子，早已猜得出了吳襄和湯景的意圖，聯想到家族的處境，才做出了這個決斷。

　　沈家自充軍發配之地的云南回到南京，到沈琦這輩，歷經四代人如履薄冰、苦心經營，才慢慢的積累了這份家業，早已受夠了官府的窩囊氣，沈老員外去世后，沈琦成了家族的當家人，一想起祖上的原罪，還有像湯景那樣的家世，被權勢說滅就滅了，說實話，這一年來，沈琦連個安穩覺都沒敢睡過，非常擔憂沈氏一門的前途，將來再想遇到海瑞那樣的清官幾乎也沒可能啦……

　　吳襄雖然混蛋，從他能冒死救出自己的妹夫這件事來看，還算是個有良知的人，任憑他糟踐一些浮財，倒也無所謂，何況他還是親妹夫。

　　湯景不管這么說，算得上是個正經的商人，如果他能有吳學政幫忙，再借助妹夫在京城的人脈，把他以前的家業尋回來，那份家產也不比自己的這份小。

　　眼下如果把南京的生意托付給他們倆，將來把這正直可靠的朱輝留在他們身邊，作為自己的眼線，自己跟著月空長老在海外拓展出一番事業來，總比困守在南京要好得多。

　　想到這兒，沈琦便有意拉攏朱輝，說道：“雖然月空長老還沒有回來，我們現在手中也沒有引票，但生意上事等不得，眼下就有機會。”

　　湯景和吳襄都瞪大了眼睛，二人異口同聲地問道：“什么機會？”

　　沈琦爽朗的一笑，答道：

　　“前些日子，松浦信昌到南京來祭奠他的弟弟信盛，聽他說，許靈兒姑娘從朝鮮回日本的時候，就是搭乘他的商船到的平戶。你們也知道，這松浦以前是在福建月港做生意的，和馬尼拉的商人多有交往，信盛出事后，信昌現在開始跑朝鮮了，他在月港的生意可以轉讓給我，我也打聽了，那是專門和馬尼拉大帆船做生意的，他們把我們大明的生絲運到新大陸的新西班牙去，在那兒開設織坊，我一直想把這生意接下來，苦于無人幫我在南京看家，如今，有妹夫和湯大官人在，我也就放心了，等辦完喜事，我便帶著朱輝到月港去一趟，先讓他熟悉、熟悉這生意的門道，諸位意下如何？”

　　吳襄激動得差點蹦起來，跑過來拉著朱輝的手，叫道：“妹夫，快不趕緊拜師學藝！”

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