阿敏姐妹在湯府已經住了半年啦，春節前阿敏產下了一名女嬰，取名阿瑩，這段日子里，何氏夫人對她們都很照顧，平時也沒人打攪她們，倒也清閑自在。

　　熬過一季冬天，迎來了桃紅柳綠的季節，豆蔻年華的阿敏和阿萍，也像那復蘇的萬物一樣，內心充滿著生機與活力，但卻只能憋在這處角院里，對前途一片迷茫。

　　因為受到過海盜虐待的緣故，劉氏夫人始終對阿敏姐妹倆充滿了敵意；何氏夫人有空的時候，常來看看阿瑩，和姐妹倆聊會天，姐妹二人更多的日子，是每日面對清揚那冷若冰霜的面孔。

　　好雨知時節，當春乃發生，隨風潛入夜，潤物細無聲。西北角院里的花草允吸著甘露，長得十分茂盛。

　　雨過天晴、陽光明媚，湯府的西北角院里，阿萍懷抱著阿瑩，在一叢叢的虞美人前賞花，這時，清揚把門打開了，何氏夫人領著湯瓊、湯瑤和湯慶，笑呵呵的進來了。

　　三個孩子圍著阿瑩逗起樂來，何氏夫人進了阿敏的房間。

　　可能被關的時間太長了，阿敏顯得蒼白而憔悴，見何氏來了，微微的點了點頭。

　　何氏夫人把手中的提籃放到桌子上，笑道：“做了幾只麻油雞和醬鴨，正哺乳的時候，好好保養好身子。妹子，在這里就像在家一樣，有事就讓清揚找我，不用客氣的。”

　　阿敏冷冷地問道：“許靈兒已經走了，我們也不想給你添麻煩，請問，我們什么時候能離開這里？”

　　“這得聽成國公老王爺和海大人的指令，許姑娘臨走前說，她會安排你的小叔子，來看望你們的。”何氏夫人答道。

　　想起了六官文濤，阿敏的眼睛濕潤了起來，也不再說話了。

　　何氏夫人安慰道：“現在外面風平浪靜，又是春暖花開的季節，我請示下海大人，看看能不能帶你們到莫愁湖去玩耍一回。”

　　阿萍領著孩子們也都聚到了門口，一聽要去莫愁湖玩耍，都高興得歡呼了起來。

　　這時，門外傳來劉氏夫人嚴厲的叫聲：“湯慶、湯慶，快給滾我出來！”

　　緊接著外面傳來一陣敲門聲，清揚叫道：“嬸嬸，叔叔和朱輝吵起來了，您快過去看看吧。”

　　何氏夫人尷尬的一笑，道：“阿敏，好好照顧孩子，等到清明的那天，咱們全家到莫愁湖去踏青。”

　　湯景和朱輝正在一進院的門口對峙著，見何氏夫人過來了，朱輝忙過來施禮，說道：“請嬸嬸莫怪，保護湯府全家老小的安全，是我的職責。”

　　湯景對上次帶著朱輝去沈家提親的事，還在耿耿于懷，怒道：“他娘的，這是我的家，憑什么我要去哪兒，你都得跟著！”

　　何氏夫人問道：“呵呵，這是怎么回事啊，你們準備去哪里？”

　　“我想到山里住幾天，你們管得著嗎？”湯景氣憤地反問道。

　　“唉，母親年歲大了，過完年之后，身子一直在鬧病，現在是沒人能管得住你。你別忘了，許姑娘臨走前囑咐過的，金陵城暗流洶涌，咱家不安全，你一個大男人家，不知你心里整天在算計什么？”何氏夫人也生氣地說道。

　　“婉兮，趕緊給我備馬，看你們誰能攔得住我，哼！”湯景叫道。

　　婉兮和宋河從門房里出來，何氏夫人也知道攔不住他，他又不愿意讓朱輝跟著，只好問道：“宋俠士，你也來南京不少日子了，給家里幫了不少忙，還沒空能出去耍耍，跟叔叔出去玩一趟吧。”

　　湯景把眼一瞪，喝道：“不用啦！今后你們誰也別想攔著我，造反了你們！婉兮，備馬去！”

　　婉兮看了看何氏夫人，何氏心中有了主意，點點頭說道：“你叔叔還是一家之主，讓你備馬，你就去吧。”

　　湯景和婉兮出門到了車馬房，婉兮牽出一匹馬來，湯景氣哼哼的上了馬，催馬前往棲霞寺找吳襄去了……

　　何氏笑著對朱輝和宋河說道：“咱家里沒有男仆，前段日子你們都很忙，這剛下過一場春雨下雨，很多重活、臟話都沒人干，請二位幫幫忙吧。”

　　朱輝和宋河跟著何氏回到二進院，何氏趕忙去找清揚，說道：“你叔叔騎馬往東走了，你現在趕緊去追，暗中保護他就行，拜托了。”

　　清揚看了看朱輝，朱輝趕忙說道：“他一定是去棲霞寺了，你現在跟上還來得及。”

　　清揚聽說過朱輝又有了幾個女人，全都住在棲霞寺，早就想去看看了，面色緋紅的瞥了一眼朱輝，急忙跑了出去。

　　湯景來到了棲霞寺后山的一處茅舍，剛將馬栓好，就被凈空、凈明給按倒在地。

　　湯景疼得哇哇直叫，一路跟來的清揚正想上來解救湯景，只見吳襄拍著手出來了，笑道：“湯大官人，你讓俺住在這種地方，沒有這哥倆保護我，早他娘的被人弄死了。”

　　凈空、凈明一聽他們認識，便放開了湯景。

　　湯景從地上爬了起來，拉起吳襄進了院子，問道：“你在這住的習慣嗎？”

　　“習慣個屁！鐵牛這混蛋已經找到這了，你得讓那老和尚趕緊給我換個地兒，最好讓我跟鐵牛的老娘住在一塊。”吳襄答道。

　　湯景自然知道千佛庵里住著的都有誰，笑道：“你小子想得美！我問你，從你妹妹那兒問清楚了么？”

　　吳襄推開草庵的門，見玄德真人正在靜心打坐，便又把湯景拉到了草庵外的一顆大樹下面，低聲說道：“我妹妹天天每天都去舍利塔打掃院子，已經逼問她好幾回了，她說，從不知道蔡德忠在興記錢莊給她存過銀子，你那消息準確嗎？”

　　湯景把眼一瞪，生氣地說道：“你他娘的還想甩下我不成，吳學政怎么可能騙我呢？”

　　吳襄也很焦急，說道：“也許蔡德忠猝死，還沒來得及給我妹妹交待，咱們一起到興記錢莊再去打聽打聽，問問吳蓮手中沒有莊票的話，看龐尚鵬能不能給吳蓮兌換銀子？”

　　湯景看了看這處草庵，笑道：“必須得把那筆銀子弄到手！沈家的親事，我給你求下來了，你不想把沈家的小姐娶到這兒吧？”

　　吳襄嘆了聲氣，答道：“唉，不管怎么說，俺還是興隆錢莊的大掌柜，要是我妹妹真沒錢，俺去給沈家做倒插門的女婿，拿沈家的銀子，也得把興隆錢莊繼續辦下去。”

　　“呵呵，你這主意也不錯，沈老員外一直都很欣賞你這個大才子，呵呵，現在正等著欣賞你的大作呢。”湯景笑道。

　　吳襄自然知道這大作是指什么，氣憤地罵道：“你這混蛋，難道你把那本書的事，說給沈老員外啦？”

　　“有這么一位才華橫溢的女婿，他沈家燒了高香啦，趕緊帶上你的大作跟我走，得空去拜見你的老丈人，再去興記錢莊找龐尚鵬，哈哈……”湯景說完，一陣哈哈大笑。

　　吳襄白了湯景一眼，知道他沒憋好屁，閉上眼睛琢磨了一下，笑道：“是啊，是啊，能流芳千古的佳作，自然該給岳父大人過目，好，我去收拾一下，咱們走吧。”

　　二人離開棲霞寺，沿著皇城的護城河一路走來，從西安門進了城，兩匹馬沿西安門外大街繼續往前走，眼前就來到了三條巷。

　　湯景勒馬放慢了腳步，打量著眼前的吳襄，那身穿一身的破布爛衫，斜挎著一個畫布包囊，發髻沾滿了稻草，便笑道：“吳公子，我可是費勁了九牛二虎之力，把親事給你提成了，剩下就看你的啦，既然來到了沈府門前，你何不去見見你的老泰山？”

　　吳襄自知現在不是拜見沈老員外的時候，轉身瞪了一眼湯景，答道：“還是先去朝天宮找龐尚鵬去吧，辦正事要緊。”

　　湯景也不勉強，催馬繼續往前走，事有湊巧，迎面正好遇到了沈老員外的大轎，老員外高聲叫道：“吳公子留步。”

　　吳襄的馬停住了，沈府的家人和轎夫基本上都認識吳襄，見這位曾經的“闊少”、未來的姑爺，像一位落魄的書生。

　　沈老員外掀起轎簾望著吳襄，卻感覺吳襄現在比之前那身公子哥的裝束更有氣質，點點頭贊道：“嗯，才高運蹇！君子固窮，仍不失一位風流倜儻的公子本色，將來必能成大器。”

　　吳襄見躲不過去了，回頭找湯景，湯景已經在小巷子里藏了起來，只好硬著頭皮在轎前拜見沈老員外。

　　禮畢，沈老員外問道：“吳公子，你這是要去往哪里？”

　　吳襄恭恭敬敬地低下頭，朗聲答道：“啟稟泰山大人，孩兒暫居在棲霞寺的茅舍之中，懸梁刺股，正要前往文廟和朝天宮焚香膜拜，期望能來年的秋闈，博取個功名，為我們沈吳兩家光宗耀祖。”

　　沈老員外激動得熱淚盈眶，顫微微的下了轎子，握住吳襄的手，對身邊的小廝說道：“取百兩紋銀送吳公子。”

　　吳襄握著老員外的手，卻說道：“感謝泰山大人的一番好意，小生無論如何不敢接受，請泰山大人海涵。”

　　小廝把一包銀子遞來，吳襄趕忙推了回去。

　　沈老員外覺得這孩子果然洗心革面了，深深地點著頭，繼續打量著吳襄，越看越是喜愛，不禁問道：“聽說賢胥正在著一部大作，可否拿來雅賞？”

　　吳襄微微一樂，松開沈老員外的手，從包囊中取出一本線裝的抄本，恭恭敬敬的遞到了老員外的手中，躬身說道：“孩兒學識淺薄，孤陋寡聞，還請泰山大人雅正。”說完，便低著了頭。

　　沈老員外接過抄本，翻了一張，只見扉頁寫有吳承恩三個字，抬頭看看吳襄，問道：“吳承恩是誰？”

　　“啟稟泰山大人，小生感念泰山大人不計前嫌，對俺恩重如山，故此取字‘承恩’，此書乃讀圣賢之余，閑來無事所作，多是一些志怪傳奇，卻也表示孩兒對佛祖的敬仰。”

　　混沌未分天地亂，茫茫渺渺無人見；自從盤古破鴻蒙，開辟從茲清濁辨。

　　覆載群生仰至仁，發明萬物皆成善。欲知造化會元功，須看西游釋厄傳……

　　沈老員外看到這里，又繼續往后翻看了一會，點頭贊道：“善哉、善哉！佳婿，棲霞寺清苦，等明兒就搬到府里來住吧。”

　　吳襄趕忙搖頭，答道：“感激泰山大人的一番美意，圣人云：發奮忘食，樂以忘優。對小生來講，住在哪里都是一樣的。”

　　“嗯，諸葛先生曾言：志當存高遠。佳婿，那就趕快去拜文廟吧。”

　　湯景看到了這會兒，驚呼道：“吳襄和這沈老頭，都他娘的瘋了！”

　　等沈家的大轎過去，沈老員外往后看了一眼，吳襄依然站立在大路中間，躬身拱手相送，不由得想起了那名少年英武的錦衣衛朱輝，激動得熱淚盈眶，嘆道：“真是跟著巫婆學下神，跟著啥人學啥人……”

　　湯景從巷子里冒出來，給了吳襄一腳，吳襄差點摔倒，轉而怒視湯景。

　　“趕緊走吧。”湯景催促道。

　　吳襄也沒有再理會湯景，二人又上了馬，繼續沿著西安門外大街，往朝天宮方向而去。

　　到了興記錢莊，店里的伙計把二人迎進了錢莊門店的客廳，正在品茶的時候，又有人來報，說既然貴客到了，龐掌柜請二位到書房一敘。

　　龐尚鵬站在書房門口，拱手叫道：“湯大官人、吳公子，里面請。”

　　三人落座客套了一會，湯景問道：“龐掌柜，既然吳公子不要意思講，那我就明言吧，吳公子之妹吳蓮有一筆款項存在貴莊，吳蓮的情況您也都知道了，她不便來取，特托我們二人，把那筆款項取走，請龐掌柜給個方便。”

　　龐尚鵬一愣，說道：“湯大官人，你不是不懂規矩，更何況我連莊票都沒見到啊。”

　　湯景手里拿著徐鯤的好幾張莊票，龐尚鵬就是不給兌換現銀，早就對龐尚鵬恨得咬牙切齒，趁此機會，便不客氣地講道：“龐掌柜，不要揣著明白裝糊涂，你拿吳公子當什么人啦！”

　　龐尚鵬仔細打量這吳公子，一幅落魄書生的模樣。

　　吳襄倒也沒有激動，如謙謙君子一般，起身給龐尚鵬作揖，謙恭地講道：“請龐大人海涵，小生如今閉門謝客、懸梁刺股、奮發圖強，只為來年的秋闈，本不愿多事，只是剛剛得到家妹自京城的來信：蔡德忠雖然被抄家，五軍都護府都督成國公老王爺卻對家妹網開一面，將她許配給錦衣衛北鎮撫司的總旗，信中所言，在貴莊有一筆巨款。”

　　龐尚鵬沒有理會吳襄，轉而看看湯景，問道：“湯大官人，這是你從吳學政那兒聽來的吧？”

　　吳襄心中一陣狂喜，雖然吳蓮死活不承認有這筆錢，聽龐尚鵬的弦外之音，應該確實有的。

　　湯景答道：“呵呵，龐掌柜說笑了，吳學政是吳公子的叔叔，要是有什么事，何必我來傳話。”

　　“吳學政籍貫松江府，吳公子的老家在徽州黃山，呵呵。”龐尚鵬笑道。

　　其實對吳襄來講，只要能確定有這筆錢就行，又知龐尚鵬和吳學政很熟，趕忙說道：“龐大人，晚輩今日不是為取款來的，您也知道，蔡府被抄家，家妹手中的莊票丟了，只想核對一個金額，請龐大人行個方便。”

　　“呵呵，蔡府已被抄家，如此說來，這筆屬于蔡府的款項應當充公了？”龐尚鵬問道。

　　“龐大人明鑒，就晚輩所知，這筆錢是以家妹之名存在貴莊的，如今朝廷已經赦免了家妹，當然不用充公。”吳襄有理有據地駁斥道。

　　龐尚鵬也不是想黑他們這筆銀子，聽說吳襄的妹妹改嫁了錦衣衛，只是在彼此試探。

　　湯景也不想在身無分文的吳襄身上搭銀子，便笑道：“呵呵，龐掌柜，吳公子如今十分清苦，能不能先借給吳公子一些呢？”

　　龐尚鵬看了看這位懸梁刺股的公子哥，心存憐憫，問道：“既然吳公子等來年秋闈參加科舉，老夫先暫借給你五十兩銀子，如何？”

　　吳襄面無表情，沒有啃聲，湯景趕忙說道：“龐大人，如今吳公子好歹也是錦衣衛北鎮撫司、少年英武總旗爺的大舅子，你這是打發要飯的呢，我看，至少得一千兩銀子。”

　　“呵呵，千兩銀子不是小數，當然，吳公子要借也沒問題，得有人作保才行。”龐尚鵬笑道。

　　“吳蓮不是在你這存有巨款嗎，難道不能作保？”湯景問道。

　　“呵呵，那得吳蓮前來簽字畫押，湯大官人，你……”

　　沒等龐尚鵬說完，湯景可是知道吳襄有多能糟，怕龐尚鵬讓自己作保，趕緊把吳襄身邊的包裹拿過來，笑道：“這有吳公子的書卷，留給你做抵押吧。”

　　吳襄趕緊把包裹奪了過來，怒視著湯景，喝道：“君子不奪人所愛，小生寧可餓死，也不用這樣低三下四。”

　　龐尚鵬一聽，反而有了興趣，問道：“吳公子能否賞臉借老夫一閱呢？”

　　吳襄繃著臉，見龐尚鵬一副真誠的樣子，便從包囊中取出一本抄錄好的《西游記》遞了過去。

　　龐尚鵬隨手翻了翻，高聲贊道：“好書！”

　　湯景納悶了，心道：前三品的大理寺卿，還他娘的好這一口！笑著問道：“呵呵，龐大人、龐掌柜，您好好瞧瞧，自己是不是和書里的西門大官人很像呢？”

　　“西門大官人？”龐尚鵬便問便翻書，問道：“哪里有什么西門大官人啊？吳公子，老夫絕沒想到你如此不見圭角，既然還有佳作，何不拿來給老夫看看？”

　　湯景奪過來吳襄的包囊，全都倒在龐尚鵬的書桌上，問道：“龐掌柜，全給你押在這兒，你看能借給吳公子多少銀子呢？”

　　龐尚鵬笑道：“感念蒼天賜給吳公子大才，龐貴，快去取兩千兩紋銀來。”

　　湯景哈哈大笑，吳襄則呆若木雞……公子哥，心存憐憫，問道：“既然吳公子等來年秋闈參加科舉，老夫先暫借給你五十兩銀子，如何？”

　　吳襄面無表情，沒有啃聲，湯景趕忙說道：“龐大人，如今吳公子好歹也是錦衣衛北鎮撫司、少年英武總旗爺的大舅子，你這是打發要飯的呢，我看，至少得一千兩銀子。”

　　“呵呵，千兩銀子不是小數，當然，吳公子要借也沒問題，得有人作保才行。”龐尚鵬笑道。

　　“吳蓮不是在你這存有巨款嗎，難道不能作保？”湯景問道。

　　“呵呵，那得吳蓮前來簽字畫押，湯大官人，你……”

　　沒等龐尚鵬說完，湯景可是知道吳襄有多能糟，怕龐尚鵬讓自己作保，趕緊把吳襄身邊的包裹拿過來，笑道：“這有吳公子的書卷，留給你做抵押吧。”

　　吳襄趕緊把包裹奪了過來，怒視著湯景，喝道：“君子不奪人所愛，小生寧可餓死，也不用這樣低三下四。”

　　龐尚鵬一聽，反而有了興趣，問道：“吳公子能否賞臉借老夫一閱呢？”

　　吳襄繃著臉，見龐尚鵬一副真誠的樣子，便從包囊中取出一本抄錄好的《西游記》遞了過去。

　　龐尚鵬隨手翻了翻，高聲贊道：“好書！”

　　湯景納悶了，心道：前三品的大理寺卿，還他娘的好這一口！笑著問道：“呵呵，龐大人、龐掌柜，您好好瞧瞧，自己是不是和書里的西門大官人很像呢？”

　　“西門大官人？”龐尚鵬便問便翻書，問道：“哪里有什么西門大官人啊？吳公子，老夫絕沒想到你如此不見圭角，既然還有佳作，何不拿來給老夫看看？”

　　湯景奪過來吳襄的包囊，全都倒在龐尚鵬的書桌上，問道：“龐掌柜，全給你押在這兒，你看能借給吳公子多少銀子呢？”

　　龐尚鵬笑道：“感念蒼天賜給吳公子大才，龐貴，快去取兩千兩紋銀來。”

　　湯景哈哈大笑，吳襄則呆若木雞……


　　(https://www.dzxsw.cc/book/8298/5062200.html)


1秒記住大眾小說網：www.dzxsw.cc。手機版閱讀網址：m.dzxsw.cc