朱輝安排好了婉兮和清揚(yáng)看守阿敏，便追出了府門，一路尾隨湯景到了秦淮河畔。

　　秦淮河兩岸華燈初上，金粉樓臺鱗次櫛比，湯景直奔凌波畫舫而來。

　　朱輝眼看著湯景正在向畫舫招手，附近有兩位流鶯到了湯景的近前，只見三人聊了幾句，湯景就開始和她們勾肩搭背，親熱了一會(huì)，這兩名流鶯把湯景帶走了。

　　朱輝怕湯景發(fā)現(xiàn)自己，悄悄的跟在后面，湯景進(jìn)了一座三層的青磚綠瓦、雕梁畫棟的青樓，門口懸掛著兩個(gè)大紅燈籠，門上一塊牌匾，罩著大紅牡丹結(jié)，上寫三個(gè)大字：翠花樓！

　　從翠花樓門前望去，街巷兩側(cè)還有春花苑、淮揚(yáng)樓、金鳳閣、滿春園等等……，煙花柳巷之中，人來人往，裊裊的琴聲和著天籟般的歌聲，如黃鶯出谷、似乳燕歸巢，古色古香的雕花鏤空窗后，粉紅輕紗隨風(fēng)搖曳，陣陣濃郁香味撲面而來……

　　朱輝傻呵呵的在翠花樓門口徘徊了好一陣，正準(zhǔn)備離開的時(shí)候，一位身著輕紗的少女，身姿玲瓏，似彩蝶般地翩翩飄來，媚眼藏春，走過來對朱輝嫣然一笑，問道：“這位公子，看來你是知道我們翠花樓換了老板，新來了一些姑娘，正在大酬賓，快隨我來吧。”

　　朱輝恍然如做夢一般，羞澀地低下了頭。

　　少女把手搭在朱輝的肩上，又說道：“公子，翠花樓如今不一樣了，頭牌姑娘比那官樓一點(diǎn)也不差，在我們這里，無論你是住局、開盤子，還是想拉鋪、出夜，花費(fèi)比官樓少多了，快跟我來吧。”

　　這時(shí)，就聽翠花樓內(nèi)一個(gè)聲音叫道：“小玉，老爺剛剛傳話來了，說今晚上有好幾撥貴客要來，全是住局的，你們不用拉生意了。”

　　被喚作小玉的少女放開了朱輝，回頭嫵媚的一笑，輕聲說道：“公子，我叫小玉，剛被賣進(jìn)了這翠花樓，就遇到了公子，就覺得有前世的緣分，我不想陪那些臭男人，跟我走吧。”

　　朱輝卻沒敢再多看這個(gè)小玉一眼，趕忙逃向翠花樓對面的一片樹叢里，藏了起來，心中暗暗期盼湯景快出來吧。

　　過了一會(huì)，翠花樓門前來了一頂藍(lán)呢大轎，身后跟著一群佩刀掛劍的馬弁，個(gè)個(gè)如兇神惡煞一般。

　　轎夫剛一落轎，一位長得像窩瓜一樣，五短三粗，頭戴綠色公子巾，身穿繡花大紅袍，整個(gè)一紅配綠賽狗屁，正是翠花樓的新王八劉保迎了出來，身后還跟著一群妖艷的姑娘，嘰嘰喳喳的到了轎前。

　　兩位馬弁掀開轎簾，走下一位頭挽發(fā)髻，精瘦的身軀，一身白袍，手搖折扇的公子哥。

　　朱輝認(rèn)得出，正是帶著鏢師來湯景家老宅運(yùn)銀子的，那位蔡大老爺?shù)男【俗訁窍濉?br />
　　劉保點(diǎn)頭哈腰的把吳襄帶進(jìn)了翠花樓，那群馬弁也都挽著一位姑娘，打情罵俏的跟了進(jìn)來。

　　朱輝心中暗想，難道湯景到這會(huì)吳襄來了？又覺得不對，湯景本來是要上畫舫去消遣的，被流鶯接到了這里，也許是個(gè)巧合；而這吳襄的膽子可真夠大的，聽說海大人已經(jīng)把他姐夫參下來了，蔡大老爺已經(jīng)丟官罷職，正在京城大理寺接受詢問，要不是湯景買下了吳襄的那處宅院，怕是已經(jīng)被海大人給端了，如今正在到處捉拿吳襄，他還有心情來這消遣？

　　正在朱輝胡思亂想之際，遠(yuǎn)處的巷子里一陣馬蹄聲響起，一隊(duì)衣著華麗的富商，眨眼到了翠花樓前，為首之人把朱輝嚇得膽顫心驚，不由得哆嗦了起來。

　　來人正是寧波龍門客棧的陳掌柜陳元化，因曾在平戶藩松浦家做過腳夫，日本名字叫松浦元化，曾往來于平戶和秋目浦之間送貨，朱輝對他印象極深，沒有想到這松浦元化居然來到了南京！難道他也和湯景還有什么牽連嗎？

　　翠花樓里出來了一群撈毛的伙計(jì)，把陳元化這群人的馬牽進(jìn)了后面的馬廝，兩位淡粉濃抹的粉頭把陳元化等人接進(jìn)了翠花樓。

　　朱輝心中暗想，怪不得這湯景一天到晚神神秘秘的，原來他和這些海盜還真有聯(lián)系！看來今晚不用再回湯家了，要趕緊前往京城，把消息報(bào)告給靈兒姐姐。

　　就在朱輝想要離開之時(shí)，從翠花樓里出來了幾位嫖客，有的走起路來東倒西歪，有的醉醺醺的被人架著，湯景也夾雜這些人中，卻顯得紅光滿面，精神抖擻。

　　湯景出了翠花樓，來到巷子口，準(zhǔn)備雇頂小轎回家，朱輝上來一把拉住了湯景，把湯景嚇得一哆嗦。

　　“你這臭小子跟著我干什么？”湯景笑著罵道。

　　朱輝擠上轎子，低聲說道：“叔叔，嚇?biāo)牢伊耍�趕緊回家去說。”

　　外面的轎夫叫道：“多個(gè)人上來，至少得加五十文錢。”

　　“小子，你給我下去，跟著跑吧，沒聽見嗎，多個(gè)人上來就得五十文錢，夠買三斤好米的啦……”

　　沒等湯景說完，朱輝趴在湯景的耳邊說道：“叔叔，我怕遇見熟人，剛才在翠花樓門口，我看見了在平戶藩伊岐島跟著鄧碧川干的陳元化了……”

　　湯景立刻瞪大了眼睛，馬上捂住了朱輝的嘴，叫道：“起轎！”

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　　就在湯景離開沒多久，一身書生打扮的黃炳文也悄悄的也到了翠花樓。

　　劉保點(diǎn)頭哈腰的上前施禮，說道：“黃大人，他們都已經(jīng)到了。”

　　黃炳文矜持地點(diǎn)點(diǎn)頭，問道：“準(zhǔn)備開宴，把正事說完，再讓他們**吧。”

　　“是，大人里邊請。”劉保說著，帶著黃炳文來到翠花樓后面的花廳。

　　貴公子打扮的吳襄帶著三個(gè)馬弁坐在花廳內(nèi)飲茶，陳元化一行六人全是富商的打扮，正在和幾位中意的姑娘在花廳里**。

　　黃炳文一進(jìn)來，眾人全都站了起來，劉保趕忙過來把那幾位姑娘和撈毛的小廝叫了出去。

　　黃炳文笑道：“有勞各位的大駕了，黃某來遲一步，請各位海涵，各位一路鞍馬勞頓，這就安排開宴，酒足飯飽之后，請大家今晚好好的消遣，賬都算在我黃某的身上，請！哈哈……”

　　眾人自然把黃炳文恭維一番。

　　黃炳文坐在了大圓桌的主陪位置，陳元化和吳襄客氣了一番，吳襄坐在了主賓，陳元化坐在了副主賓，其他人這才全都落座；劉保吩咐廚房開始上菜，坐在了黃炳文對面的位置。

　　廚房把酒菜早就準(zhǔn)備好了，六道涼菜、十道熱菜一會(huì)就上齊了，劉保起身給大家斟酒。

　　黃炳文說道：“各位，今日話題只限于我們知道，不能用下人，咱就讓這翠花樓的大掌柜劉保給我們添茶斟酒，請不要介意。”

　　吳襄驚奇地問道：“黃大人，我這剛回了趟徽州老家，怎么，這翠花樓就換人啦？難道也是被海瑞給拿下了？說實(shí)話，以前的那個(gè)老鴇子人還不錯(cuò)，沒少給我找姑娘，嘿嘿……”

　　“呵呵，老弟有所不知，這翠花樓的老鴇子窩藏倭寇，殘害錦衣衛(wèi)，屬罪大惡極，不是被海瑞拿下了，是被我給拿下了！哼……”黃炳文說著，長長的出了一口氣，又咬牙切齒的說道：“人人都說海瑞是如何、如何，可在我看來，海瑞卻是我大明最大的禍害！徐大學(xué)士致仕還鄉(xiāng)后，也被這海瑞擠兌的夠嗆，呵呵，用不了太久，就得把這可惡的海瑞趕出應(yīng)天府！”

　　這時(shí)，劉保給大家斟好了酒，站了起來，率先舉起了酒杯。

　　陳元化聽見什么勾結(jié)倭寇，似乎有些膽怯了，臉上紅一陣、白一陣的局促不安，也趕緊端起了酒杯。

　　吳襄對海瑞更是恨之入骨，舉起酒杯高聲叫道：“恭祝黃大人青云直上、金玉滿堂！早日拿下這可惡的海瑞，我們先敬黃大人一杯。”

　　黃炳文也站起身來，矜持地舉起酒杯，朝大家點(diǎn)點(diǎn)頭，眾人一飲而盡。

　　劉保又開始忙活了，邊吃邊聊些風(fēng)月，酒過三巡之后，黃炳文話入正題，問道：“陳掌柜，之所以把你大老遠(yuǎn)的從寧波請來，是聽說你寧波的龍門客棧也在做吸儲的生意，現(xiàn)在集了多少銀子啦？”

　　陳元化笑道：“黃大人的消息真是靈通，小人在寧波開了一家龍門客棧，說實(shí)話，一點(diǎn)也不賺錢，現(xiàn)在朝廷開了海禁，我又開始做了些貿(mào)易，廣東、福建那邊需要咱們江南的棉花、棉布、生絲、絲綢，還有筆墨紙硯，咱們江南需要福建、廣東一帶的木材、染料、食糖、花果、鐵貨、洋貨，大掌柜的也拿不出錢來，只好自己想辦法籌集了一些，呵呵。”

　　“哈哈、哈哈……”黃炳文一陣大笑，說道：“你不用怕，我知道你不止和廣東、福建一帶貿(mào)易，還有商船經(jīng)常跑日本、琉球，把你找來，也不是找你的麻煩，知道嗎？我能幫你籌集到更多的銀子，不過，你要先幫我個(gè)忙！”

　　陳元化誠惶誠恐地問道：“感謝黃大人的知遇之恩，但不知小人能做些什么？”

　　黃炳文從身上取出一張畫像，上面畫了一個(gè)中年男子，遞給了陳元化；吳襄也遞過來一張，上面畫有一個(gè)清純的少女。

　　吳襄在一旁幫腔道：“錦衣衛(wèi)指揮使朱希忠老了，活不了幾年了，劉守有大人必然接替這個(gè)置，黃大人將來至少是正三品的指揮同知，你要是能把畫上的這個(gè)女人找著了，可真是立了大功，到時(shí)候，黃大人給你弄個(gè)錦衣衛(wèi)四品鎮(zhèn)撫干干，你是又有權(quán)、又有錢，就算你橫行天下，誰還能攔得住你！”

　　陳元化看了這二人的畫像，立刻還給了黃炳文，臉上的冷汗不由得冒了出來，急忙端起酒杯，一哆嗦，杯中酒灑了一半，又假裝鎮(zhèn)靜，趕緊給自己斟滿了，說道：“小人真是誠惶誠恐，對黃大人和吳公子的抬舉，小人感激不盡，必盡心盡力地尋找這二人。”

　　黃炳文、吳襄和陳元化碰了一杯，眾人又開始邊吃邊聊。

　　吳襄說道：“聽我姐夫蔡大老爺說，畫中的這位羅姓女子，是咱們當(dāng)今圣上的老相好，東廠派人在大江南北都找遍了，也沒能尋到這羅姓女子，據(jù)說這羅姓女子流落到了日本國，我和畫中的這位羅姓女子是徽州同鄉(xiāng)，前些日子我回了老家，找到了她羅氏的族人，請了畫師才畫出來的，你要是能把這畫中的女子找來，蔡大老爺一定能入文淵閣，成為首輔大學(xué)士，懂了嗎？”

　　陳元化自然知道這羅姓女子就是阿敏，一種讓他脫離海盜集團(tuán)，升官發(fā)財(cái)、光宗耀祖的**油然而生，可又想起那個(gè)男人的畫像，居然是徐鯤，又有些沮喪。

　　黃炳文問道：“陳掌柜，你可聽說過南京有家興記錢莊？”

　　“小人消息閉塞，還沒聽說過。”陳元化答道。

　　“明日有空，我?guī)�你到在興記錢莊去看看，我也準(zhǔn)備在南京開一家錢莊，名字已經(jīng)起好了，叫興隆錢莊，就開在那個(gè)龐尚鵬的興記錢莊的對面，到時(shí)候，你做買賣需要銀子周轉(zhuǎn)，也不用再自己籌錢了，你們都來找我，我一定要擠垮這個(gè)興記錢莊！他奶奶的！”黃炳文一提起龐尚鵬就生氣地罵道。

　　吳襄也跟著說道：“呵呵，黃大人真是有眼光，好在我那六十多萬兩銀子還沒運(yùn)走，我第一個(gè)把銀子存到你興隆錢莊。”

　　黃炳文得意地叫道：“好！我這剛剛從松江府華亭縣回來，致仕還鄉(xiāng)的大學(xué)士徐階的家里，也準(zhǔn)備存進(jìn)來十萬兩銀子，那個(gè)男人的畫像就是這徐大學(xué)士的親侄子徐鯤，據(jù)說被一個(gè)從日本逃回來的家伙給綁架了，徐大學(xué)士可指望你幫他找回那個(gè)寶貝侄子呢！”

　　陳元化自然也知道這個(gè)逃回來的家伙是指湯景，正是要抓湯景的時(shí)候，誤抓了徐鯤，到現(xiàn)在還沒來得及再找湯景算賬呢，但這徐鯤就是從自己手里送去日本的，假裝不知情，問道：“難道這徐鯤被綁架到了日本？”

　　“難說，既然徐家聽說我要開錢莊，給存了十萬兩銀子，咱也幫忙找找唄。陳掌柜，我還準(zhǔn)備在寧波開個(gè)興隆錢莊的分號，你也拿出些銀子參一股吧，以后你就不用費(fèi)勁巴拉的自己籌錢了，將來，咱們的興隆錢莊遍天下，你不管走到哪里，買賣都不用拿現(xiàn)銀交易，直接用咱興隆錢莊的莊票就能買賣，怎么樣？”黃炳文得意地問道。

　　陳元化已經(jīng)全都明白了，心中也有了主意，趕忙端起酒杯，說道：“小人再敬黃大人和吳公子一杯。”

　　三人又是一飲而盡，黃炳文和吳襄都緊盯著陳元化，想得到他最終的答復(fù)。

　　陳元化笑道：“呵呵，好！黃大人要是來寧波開錢莊，小人也先存進(jìn)來十萬兩銀子，我會(huì)有商船來往日本平戶藩、對馬島和琉球國，待我回去安排，趕緊請大家一起幫忙，盡快找到這兩個(gè)人。”

　　聽陳元化答應(yīng)了下來，黃炳文把阿敏和徐鯤的畫像又交給了陳元化。

　　陳元化盯著阿敏的畫像，繃著嘴，搖了搖頭。

　　吳襄問道：“陳掌柜，你還有什么難處？”

　　陳元化覺得還不能把湯景與自己的瓜葛暴露出來，萬一這湯景狗急跳墻，知道自己從日本回到寧波做買賣，在海瑞面前告上一狀，可就全完了！更不能把阿敏交給他們，萬一林風(fēng)知道了這事，自己的腦袋可就保不住了，心中十分為難，想了想，答道：“這畫像上的女子，只是個(gè)小孩子，俗話說，女大十八變，現(xiàn)在變成了什么樣子可就不一定了。”

　　黃炳文立刻大聲叫道：“至于那個(gè)徐鯤，死的、活的無所謂，無非是給徐階這老東西一個(gè)答復(fù)，可這羅姓女子，無論她變成了什么樣子，都要把她給我找回來，這是圣旨！懂嗎？”


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