漆黑的海面一望無際，漫天的星斗密密麻麻，一輪新月斜掛在天邊，雖然顯得比陸地上看起來要大一些，但也并不十分明亮，一條寧波船在波濤洶涌的海面上搖搖晃晃，緩慢地航行。

　　這是一條典型的浙型海船，艏艉兩頭翹，適應在海上穿浪航行。艉樓很高，能減少受風面積，艉部出虛艄，前桅靠前，主桅在中偏前方，艏舷部有龍目，可正視前方，尾旗桿設于后部左舷，艉端中間設置大型艉燈，平艏繪獸面，方艉繪鵬鶿，艉樓前有帶柱的棋棚。

　　郭奕已經在船艙休息了，陳申和王沖正在艉樓棋棚下向遠方瞭望，陳申望著星空說道：“真是菩薩保佑，我們趕上了南下的洋流，天亮就能在琉球大隅登島了。”

　　“這夜晚行船遠航還是很危險的，若不是為了捉拿林一官，真不該讓你冒這么大風險，花這么多銀子，將來我回到京城，一定把第一功勞記在陳掌柜您的頭上。”王沖說道。

　　“王將軍不必如此，這琉球是我們大明的屬國，我家祖上就在琉球經商，只是到了我這一代，時運不濟，有一次去往馬尼拉送貨，為了躲避倭寇，帶領船隊夜晚航行，翻了船，賠干了家底，好在撿回來一條命，但在琉球卻欠下了債務，只好借了一些銀子，一個人跑去了堺町，當年也是在林掌柜的幫襯下，才慢慢地又積累了一些浮財，開了那家絲綢鋪，我這還不是為了給林掌柜大人報仇，才冒死帶你們前去，再說，我也有一年多沒有回琉球看看了，陳某不敢居功，將來不被朝廷當做欽犯捉拿，已經謝天謝地了。”

　　海面上忽然起了暴風，遠方的星斗轉眼就不見了，船也越搖越厲害，王沖大驚，問道：“沒了星斗，我們還能辨清方向嗎？”

　　“不必驚慌，我們現(xiàn)在身處外海，除非有大的風暴，外海一般反比近海的海況要好一些。這船本就是琉球的商船，船上有‘籌海圖編’和航海羅盤，舵手們都會‘牽星術’，‘定太陰出役歌’爛熟于心，對這段航程也了如指掌，我昨天夜觀天象，不會有大風暴的，要是有大風暴，我們給再多的錢，他們也不會出海的。”陳申答道。

　　“謝天謝地！等我們抓到林一官，回來的時候就不必夜航冒險了。”王沖依然神色嚴峻地說道。

　　“王將軍，若是在琉球抓到林一官，你們不必再回到日本國，可直接讓琉球尚元王派人護送你們回大明，我回日本通知靈兒也就行了，這個季節(jié)，海上氣候多變，只是不知道過幾天臺風會不會來？”陳申望著大海說道。

　　“琉球尚元王會派船送我們回大明？是否能協(xié)助我們捉拿林一官呢？”王沖有些不解地問道。

　　陳申便講起了琉球國的一段歷史：“王將軍有所不知，琉球國自古便是我們華夏的屬國，我先帶你去那里的官府，亮出你錦衣衛(wèi)的腰牌，他們一定會幫你捉拿欽犯，否則，我也不會帶你們兩個來冒險。”

　　“那真是太好了，倘若林一官在這里還有爪牙，單憑我們三人之力，還真是要冒一些風險的。”王沖對捉拿林一官有了信心。

　　“琉球尚元王巴不得能有機會為天朝效力呢！據(jù)說在洪武太祖爺?shù)臅r候，琉球國三王相爭，太祖爺曾派出使者楊載來宣撫昭化，琉球三王誠惶誠恐，其中中山國王察度當即命王弟泰期隨楊載去南京上貢，其他二王得知消息，深恐太祖爺承認中山國為琉球正統(tǒng)，于是也爭先恐后的也去上貢，三王之間彼此明爭暗斗，沖突也不斷升級。后來，山南國的一個頭人起兵，推翻了雖為正統(tǒng)、但昏庸無道的中山國王，又去北京向成祖爺（朱棣）請求正統(tǒng)，成祖爺封了這個頭人的父親為中山王，到了宣德年間（明宣宗朱瞻基），宣宗爺才正式賜給琉球王‘尚’姓，尚思紹開創(chuàng)了第一尚氏王朝，也使得琉球正式歸為咱大明的藩屬國了，據(jù)我們的家譜記載，那個時候我們陳家就在琉球首里經商了，幾代人下來，陳家在首里及整個琉球群島都曾顯赫一時，只是到了我陳申的手里敗落了……”陳申一口氣還沒講完，便黯然傷神，嘴角慢慢地嚅動，沒有再發(fā)出聲音。

　　“難道現(xiàn)在的生意沒有以前好做了嗎？”王沖問道。

　　陳申抬頭看看王沖，沒有答話，沉下頭，時而又露出一絲微笑，仿佛回憶以前陳家的輝煌時代，沉侵了片刻，答道：“有倭寇，什么生意都不好做，沒倭寇，什么時候生意都好做。當年，朝廷內閣大學士夏言非常開明，海禁其實沒有那么嚴厲，我們陳家的船隊以琉球為基地，在寧波、臺灣基隆港、馬尼拉和堺町都有商號，咱大明內地的百姓也都是安居樂業(yè)，上天也是風調雨順，大明內地不斷地產出生絲、絲綢、棉布，一船一船的從大明沿海運出來，給咱們大明換回來的都是白花花的銀子，只可恨那賊人王直利欲昏心，野心膨脹，引倭寇入臺州，自此，無論大明海疆，還是琉球、臺灣及南洋各地，倭寇橫行，生意就不再好做了。”

　　王沖聽著時而點頭、時而搖頭，仿佛并不完全贊同陳申的說法，陳申看得出來，便問道：“王將軍，難道我講的不對嗎？”

　　王沖笑道：“陳掌柜講的非常好！只是陳掌柜只知沿海的商人，不知內地的財主，若這些白花花的銀子只在你們商人之間流通，倒沒什么，但你可能不知道這些白花花的銀子，最終流到了那些財主的手里會怎么樣。（http：/／.）。”

　　“陳某不才，沒有深思過這個問題，王將軍有何高見？”陳申沒有想到王沖提這樣的問題，不解地問道。

　　“我王沖家祖上在山東魯西南，家里也曾有幾畝薄田，就像你說的那樣，我的曾祖輩還都能安居樂業(yè)，可是，單靠土里刨食，是刨不出幾兩銀子的，到了我的祖父輩，家里的薄田就被大財主兼并了，全家只好給財主家扛長工，風調雨順的年成還好，遇到災年可就麻煩了，我三歲的時候，全家人給財主家辛辛苦苦種了一年地，到了大年三十，我們全家已經揭不開鍋了，沒等到清明，我王沖就成了孤兒，只得投奔外婆家了；到了我五歲的時候，舅舅家的土地也都被大財主兼并了，更慘的是，那家財主還不讓舅舅一家給他們扛長工，全家人只好四散流浪，靠打短工度日，我一個人流浪到了北直隸，好在遇到成國公收留了我，在飛魚營受訓，才有我王沖的今天。”

　　陳申聽著瞪大了眼睛，連聲說道：“真是沒有想到，沒有想到！長此以往，豈不是流民遍地，天下大亂！”

　　王沖不可置否的微笑了一下，沒再說話。

　　雖然船晃得沒有那么厲害了，陳申卻顯得十分不安，便對王沖說道：“王將軍真的給我上了一課，陳某受益不淺。我們睡會覺吧，再有三、四個時辰，就該下船了，菩薩保佑我們能順利地抓到林一官。”


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