新學年開始前的這個星期，有天下午，哥哥要去找薄荷和迷迭香。

　　到廢墟那里，得經過女生宿舍，那是一棟兩層的木板房，寬大的木樓梯貼著屋壁支在樓外面。小時候他常常叫學校里的孩子們坐在樓梯上，指揮我們唱歌。

　　整個暑假，那里寂靜無聲，偶爾看見白貓卷縮在樓梯上睡覺。那是我的貓咪，它已經長大了，不再老是驚驚慌慌地四處躲藏。它那么聰明，總是在最最舒服最最安全的地方打盹，偶爾感覺到一絲威脅，它就會像閃電一樣無蹤無影。

　　我哥哥習慣性地回頭朝貓咪睡覺的地方看一眼。貓咪雖然用爪子捂住了腦袋，還是睜開一只眼睛警惕地看他，他走開了，它才安心地閉上。雖然樓梯的木板已經磨得殘損了，幾乎都有了大大小小的裂縫，其中一級木板還缺了一塊。不過，這樓梯還是安全的，還沒有完全腐朽。

　　緊跟著，他聽見同學劉芳的聲音。貓咪直接從樓梯上跳到地上，無聲地消失了。

　　劉芳從樓上低矮的門洞勾著背出來，一邊和樓里的人說話，一邊邁下樓梯。她個頭高大，滿臉雀斑，說話聲音敞亮。下了幾級后，她的背才伸直了。

　　“劉芳！”我哥哥叫。

　　“周清明啊！”

　　“嗯。你們回來啦？”

　　“開學了嘛。”

　　劉芳幾大步跳下樓梯，站在我哥哥面前。她比我哥哥高大很多。

　　“我的口琴呢？還給我。”

　　“我還想留著再玩一個月，再還給你，好不好？”劉芳嬉皮笑臉地。

　　“不行，都借你一個多月了！”

　　我哥哥繃著臉，擺明了給劉芳看，他對她這種大塊頭、好侵占他人財物的女生是多么多么的不喜歡。

　　劉芳只好帶著我哥哥上樓取口琴。

　　他們走完顫悠悠的樓梯，劉芳在前面弓著背，領他走進女生宿舍里，一走動，全部樓板都發出吱吱聲。

　　這是個沒有窗戶的大通間，一張張看起來很單薄的小床鋪整齊地排列，從屋頂瓦片縫隙透進來一條條金色的光束，像飄帶一樣傾斜著投落在地板上、床架子上，光束里塵埃飛舞，密集地抖動。我哥哥偏著頭，眼睛還沒有適應屋內的陰暗，只看著那光束，只想著要小心，千萬不能呼吸到那里面的空氣，看吶，那么多塵埃，像小蟲子一樣啊……

　　他回避著斜刺而來的光芒，向劉芳的方向順著床沿移動。

　　“哎呦呦！長眼睛了嗎？”

　　一聲嬌嗔連帶呻吟，我哥哥這才發現自己撞到了一個坐在床沿的人。

　　“對不起，對不起。”

　　劉芳也回過身來：“休得無禮啊，這可是校長的公子呢。”

　　我哥哥這才看清了坐在床沿的姑娘，面孔雪白，梳兩條小辮，穿玫紅的秋衣，黑色的褲子，腳上是白襪黑鞋。

　　“什么公子母子，賠我襪子！”

　　姑娘抬起她被踩的腳背。她杏仁眼，錐子臉，下巴尖如陀螺腳，窄鼻子和薄嘴唇因為發怒收緊，模樣有些滑稽。我哥哥忍不住笑了。

　　“笑什么笑？有什么好笑的？”姑娘連眉都擰起來了。

　　劉芳拿了口琴過來，將哥哥按坐在姑娘身邊：“得了，都是同學。周清明，這是王雪梅，董地中學的，董地沒有高中，轉來我們班了。”

　　“那，真的是同學了。”

　　“雪梅，你就不用要他賠襪子了，他要幫你洗也洗不干凈。不如要他吹口琴吧，他吹得很好呢！”

　　王雪梅笑了。“好啊好啊，我要聽北風吹！北風那個吹，雪花那個飄……”她自己哼唱起來。

　　她的杏仁眼成了瞇縫眼，錐子臉變成可愛的小桃形，雪白的，在哥哥的眼前越來越清晰，讓他想起春天的玉蘭和秋天的莿藜花瓣。

　　他拿起口琴，試吹一下，感到嘴唇發干，唇內粘膜緊貼在口琴上，稍挪動就有撕裂的感覺，口琴的金屬味一直滲進牙縫，滲進喉嚨里，他感到喉部發緊。

　　“口琴，和你唱的，不、不是一個調……”

　　他第一次結巴了。

　　那天下午他沒有帶回薄荷和迷迭香。

　　因為這個，他在家的時候就有些煩躁，做飯菜沒有了向來的熱情，寥寥草草，心不在焉。

　　中午，氣溫升高，我哥哥的小胸膛里也仿佛有氣體開始膨脹，荷爾蒙在他全身細弱的血管里奔流起來。

　　靈感來臨，他找出據說是我母親曾經用過的竹編小背簍，準備去摘更多的薄荷和迷迭香，還有野菊花，和苦丁茶一起泡，可以替常常徹夜不眠的父親消消火。

　　他剛走出家門，我就跟上他了。

　　事實上，他是想去女生宿舍，不敢上樓，就在樓下，在廢墟的周圍轉悠轉悠。他回頭看見我，有些尷尬，也有些惱怒，以為我窺探了他心里的秘密。

　　他迅速調轉方向，向無路可尋的曠野走去。曠野不一定有薄荷和迷迭香，但一定有地米菜，小白更正過，應該叫薺菜，但風鎮人一直就是這么叫的。

　　他來到曠野上，遠方有一棵樹在閃閃發光。它像蘋果樹，也像杉樹，或者是橡樹，或者是桃樹，也可能是松樹，不大，但枝繁葉茂，并且像修剪過一樣形狀優美。

　　“紫音，看那樹！”

　　但我奔那些差不多接近我身高的野花去了。

　　他向那棵樹走去，走了很久，那樹依然在遠方，好像他從來沒有挪動過一樣。

　　難道它是不能接近的嗎？

　　他開始蹲下挖地米菜。這里的地米菜真多啊，他準備多挖些，裝滿背簍，回家做成酸菜，可以夠我們吃上一星期。他一邊挖，一邊抬頭看那棵樹，它有時候在，有時候又不在。他開始懷疑自己。

　　“北方那個吹，吹，雪花那個飄，飄。”

　　他聽見了自己的哼哼，從胸腔里發出來，在口腔和鼻腔里引起輕微的共鳴。他再看，那棵樹不見了。

　　四面八方的風吹來，天空中不知什么時候涌來一團團烏云。烏云翻騰起來，大地上的光芒消失，黑沉沉地，閃電一次次把烏云撕裂，發出驚天動地的噼嚓聲，我從野花叢中站起來，恐懼地尖叫。

　　我哥哥笑了。

　　“誰叫你跟蹤我？誰叫你跟蹤我？”

　　大雨噼啪落下，他撒開腿跑了。

　　暴雨過后，天空比下雨前更加湛藍，山崗上升騰起一團團濕霧，空氣中充溢著濃烈的黃土氣息、樹根腐爛的氣息，以及各種生長勃發的植物、躍躍欲試的昆蟲的氣息。哥哥的衣服已經被太陽曬干，貼在背脊上。他繞過教師宿舍，穿過大松林，一路向下小跑。通往學校的黃土路上，細石頭在他薄薄的鞋底滾過，震得他骨頭發癢。

　　他跑過二層高的教學樓，跑到平整的大操場上。

　　太陽一曬，黃泥的大操場水汽蒸發之后，恢復了緊實光滑。

　　他沒有停下，但忍不住脫下鞋，赤腳繼續跑，腳板拍在清涼光滑的泥地上感覺非常愜意。敲鐘人老王在工字房門口揮手，他也將手里的破鞋子舉了一下回應他。跑過操場，他停下來，穿上鞋，雙腿頓時輕飄飄地如在云端，步伐慢下來，比平時走路還慢。

　　女生宿舍就在前面。他左看右看，四處寂靜，沒一個人影，陽光將眼前的世界照得格外明亮，女生宿舍屋頂上長在黑瓦溝里的一絲絲青草也歷歷在目。

　　他遲疑著，心里想著該離開，步子卻一步一步地邁向前，就像被牽動了一樣。世界如此寧靜，他心中感到僥幸，雖然陽光里的每一片樹葉每一顆石子都清晰生動，他心里的秘密卻只在它該在的地方，就像薄荷的液汁帶來的清涼，只在喉嚨更深的地方，而迷迭香引起的興奮，總是隱隱約約地在皮膚下跳動。

　　他佇立在之前看見劉芳走下樓梯的位置，面向廢墟，耳朵聽的是木樓里的動靜。

　　樓里沒有任何動靜。;


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